《丑女如菊》第589章

在一个灵棚前，一个身穿白色毛皮披风的青年扶着一位灰衣老者刚上香完毕，转头准备去下一家，见了匆匆赶来的槐子等人不禁一愣。　
槐子和青木看着周夫子两鬓斑白，心中一酸，双膝一软，伏在雪地上大礼参拜。　
张大栓不敢怠慢，也要上前跪拜。　
周夫子任由青木和槐子跪下给他磕头，却拦住了张大栓，拉着他手轻轻拍了拍，说道：“大栓，你没事就好。”　
一句温和如常的安慰，让张大栓霎时间就红了眼睛，几乎不曾掉下眼泪，委屈地叫道：“夫子大人……”　
他竟是不知如何称呼周夫子了。　
周夫子示意身边的青年扶起青木和槐子，然后才道：“死者为大，先给亡者上香，有什么话回头再说。”　
众人点头，陪着他挨个地给那些人上香。　
大多人家都还规矩，见他们去上香，孝子亲眷均跪在一旁还礼，临走也会恭送，就算有些人哭得厉害，也在张大栓和槐子的安慰下止歇。　
后来到了一家灵棚前，迎接的汉子就是之前说要三百两银子的那个人。他听人说来了大官，又见这上香的人衣衫不俗，又见张槐等人都陪在一旁，便转了转眼珠，先抹着眼泪跟家人一块哭泣，后趁着周夫子上香的时候，猛然掀开裹尸的草席，露出一截黑色焦炭般的物事。　
便是槐子和青木曾经见过烧焦的尸体，也被他突然行动惊得倒抽一口冷气，那穿披风的青年更是倒退两步，唯有周夫子巍然不动。　
槐子忍无可忍，却也不好在灵堂上苛责他，只是冷冷地盯着他，不知他要什么花招。　
那人也不敢闹事，跪下哭道：“青天大老爷，小人侄子好可怜哩，死就死了，连尸体也找不回来了。黑乎乎的一堆，也认不出谁是谁，随便就搬了一截过来了，也不晓得这是不是小人的侄子哩。大老爷可要替小人做主，也要替咱东家做主哩……”　
他还挺有心，不忘记拉上张家。　
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第五百五十四章　邪气的小石头
周夫子点点头，并未多说，只道“你起来吧”，然后转身出去了。　
张槐瞅了那人一眼，也没说他，跟着出去了；张大栓倒是想说话，可是看看那黑焦的尸体，长叹一声又把话咽了回去。　
那人见他们也没啥表现就都走了，心下忐忑，不知刚才做的对不对。　
周夫子走了两步，停下来问槐子道：“可为他们购置了棺木？”　
槐子急忙道：“已经定了，想是数量不够，才没分到这。”　
周夫子点点头，继续拜祭剩下的人。　
等拜完后，周夫子对槐子道：“带我去看望你岳父。青木若有事只管留下来。”　
青木忙答应了。　
那穿披风青年问道：“先生不去那边了？”　
他说着话看向袁县令和赵耘那个方向。　
周夫子眼神一闪，摇头道：“不去了，随他们处置。老朽已经告老，此事不当插手。魏大人可有话说？”　说着示意张大栓先行。　
魏大人慌忙摇手道：“下官奉命为先生修建书院，亦不当插手此事。”　
说着上前一步，殷切地扶着周夫子胳膊跟着张大栓就走。　
一行人转到一个未挂白幔的竹棚子前，离袁县令的棚子不远，只见板栗葫芦等小娃儿在里面忙得不亦乐乎，连李敬文和泥鳅等村里娃儿也在一旁帮忙打下手，他们都是来安慰板栗和葫芦的。　
板栗和黄瓜左手算盘，右手执鹅毛笔，边算边写；青山则翻着一本账册，也把算盘打得噼里啪啦响；葫芦正听一个下人报账，说是舅太爷安排的，天下雪了，要支钱买被褥等物给这些雇工亲眷。　
葫芦听了想了一想，对他道：“去跟舅太爷说，这一折腾事儿可就多了。反正我们是要赔钱的。被褥就让他们自个回家拿来吧，又不远。一家发一个炭盆子烤火，走的时候再收回来。炭就从山上弄来，好些树都没烧完哩，正好拿来用上。你先去跟舅太爷说一声，再来支十两银子去买炭盆。”　
那人答应一声转身去找杨得发说这事。　
周夫子不由得停下脚步，走进去站在板栗身边，看他算账。　
槐子见了。慌忙要找板凳请夫子坐。黄豆早站起来了，端着小板凳过来，亲热地叫道：“老爷爷请坐。红椒，把板凳给这个叔叔坐。”　
红椒听了忙将板凳送过来让那个魏大人坐。又对槐子叫道：“爹。”转向青木和张大栓，“大舅舅。爷爷。”　
板栗和葫芦闻声抬头，见爹带了人来，急忙起身过来见礼。　
一番寒暄后，周夫子在小凳子上坐下，问板栗：“如今确定死亡的人有多少？”　
板栗道：“总共六十五人……失踪，已经找到尸体三十四人，还有三十一人没找到。”　
他其实是想说死亡六十五人的，但没找到尸体之前。这话不好说，只能说没找到。　
周夫子又问了伤者、各项财物损失等，板栗也一一答了，有些是张口就答的，有些是问过黄瓜和青山再答的。　
黄豆听他们说死了多少人，受伤多少人，房子家什、山上树木、木耳场子等等。忍不住插话道：“还有四条狗哩！我姑姑在山洞里躲着的时候，没法出气，只好把狗杀了。一家伙就杀了四条哩！”　
红椒急忙点头证明，瘪嘴道：“咱们出来了，大黄没了儿子，都没劲儿了。”　
魏大人一个没忍住，扑哧一声笑出声来。他觉得有些尴尬，慌忙道：“培土这个小兄弟倒是有趣的很。”　
青木听了暗自嘀咕：咋都把黄豆当作赵家人哩？难道老郑家就不能养出灵泛的儿子来？嘴上却道：“让大人见笑了。这是小民的儿子。那个才是赵大人的小兄弟。”　
说着叫过赵锋。周夫子和魏大人一看，虽然比他哥哥壮实，样貌确实很像，可那桀骜的眼光却昭示他跟小石头完全不是一个类别。　
魏大人不好意思地对青木道：“培土这个兄弟倒不大像他，郑大哥这儿子倒有些神似。”他见夫子待这几人不同，又跟张大栓执手相谈。于是机灵地称呼青木和槐子大哥。　
青木连道不敢当。　
周夫子微笑看着黄豆，招手示意他到跟前，一板一眼地问他话。　
青木心里打鼓，生怕这小子胡说八道，板栗和葫芦也头疼地看着黄豆，瞪眼警告他不许乱说话。　
黄豆见魏大人发笑，显然是不把狗当数，心里不服气，此刻见周夫子问他，巴不得解说一番，因此明明是周夫子问他，他却面向魏大人说话。　
“狗咋了？狗不比人差哩。我跟你说，昨晚上起火的时候，它们最先瞧见了，大叫喊人哩。可是它们不会说话，刘爷爷起来了又去睡了。它还帮我姑姑找到老鼠洞哩，它还找到山洞出口哩。杀了四条狗，一条狗喂大可不容易哩，要教聪明它，得好几年工夫，这不都是钱？”　
不等众人反应过来，红椒接着道：“人死了还要赔钱，还要买棺材装着，可怜大黄的儿子就这么埋了，也没人赔钱给它。”　
槐子忙道：“红椒，甭瞎说了，狗……咋能跟人比哩。”　
周夫子叹了口气，随口又问了黄豆几句话。　
黄豆这个小财迷，不管周夫子问啥，他本来回答的好好的，但最后总是能扯到姑姑家亏的钱上面，他用那“鸡生蛋，蛋孵小鸡”的理论，一脸肉痛地把张家未来十年的收益都算上了。　
总之，这场大火烧掉了张家好多好多好多数不清的银子，听得青木和槐子满脸黑线，周夫子却微笑起来，看着小娃儿满脸兴味。　
坐了一会，张大栓父子便陪着周夫子去郑家看望郑长河，那个魏大人却被赵耘叫过去了。　
刚到那边棚子，还没进去，就听袁县令激动的声音：“赵大人，无凭无据，本官不能这么写。”　
赵耘讽刺的声音：“大人脑子不好使了吧，难道不知道这四面起火乃是有人蓄意而为？一定要等拿到嫌犯才能据实上奏，在这之前就只能说蹊跷待查？”　
袁县令暴怒的声音：“赵培土，尔一再侮辱本官……”　
“下官才没那个闲工夫侮辱大人呢，侮辱大人难道能给下官带来好处？大人若是不写亦可，下官自会上奏朝廷，张子易亦会上奏朝廷。不出三天，湖州知府、巡抚亦会上奏朝廷，大人只管在奏折上含糊其辞吧。”　
袁县令没了声音，魏大人走了进去，对赵耘微笑道：“培土叫我？”　
赵耘一把拉住他，板脸道：“魏大人都看完了？何不拟一奏折递给皇上？”
魏大人急忙摇手道：“培土饶了本官吧，本官不过一工部营缮清吏司主事，此来是