《异案铭录》第176章

这一眼就挪不开步子了，他再怎么冷漠，也不可能认错韩琅和贺一九的脸。
通缉令并未写明两人昨晚所做之事，只写了他们袭击贤王府，伤人无数。竹贞大致掠了一眼，心里就明白了七八分。他清楚那两人不会如此冒险，想必是韩琅又傻乎乎地揽些麻烦在身上，最后掉进了别人早就布好的陷阱之中。
这回可闹大了。竹贞暗地里咋了咋舌。他本来不想进城，但这张通缉令已经勾起了他的好奇心。紧闭的城门拦不住他，他扯起斗篷扯住面容，绕着城墙不着痕迹地观察了一阵，接着足下一跃，手攀附在墙上，身躯随之一荡，整个人便悄无声息地落进了墙内。
无人觉察。
城中看起来并无太大变化，店铺照样营业，平民百姓也依然为着生计奔忙。不过路上总能看见些可疑的景象，比如不知被何物撞翻的棚子，散落满地的木屑泥灰，还有偶尔可见的奇怪的脚印。人们三三两两地聚在一起议论着什么，表情都显得惊魂未定。不时有全副武装的士兵从街上巡逻而过，更使得原本祥和的城里忽然弥漫起了紧张的气氛，令人不安。
竹贞一面观察着四周，一面向韩琅和贺一九的住处走去。他虽然没来和他们聚过，但大体上也知道他们住在一间茶楼后面。等到了地方，果然已是层层戒严。他当然不会冒险上去查看，而是拐进了对面的杂货铺子，装作要买东西的模样。
老板见他穿了斗篷，以为他是个普通的江湖客，忙招呼道：“这位大侠，想看点什么？”
竹贞抽出短剑递过去：“挑个剑穗。”
“好嘞！”
趁老板忙碌的时候，竹贞假装耐不住好奇，凑上去道：“老板，对面那家是怎么了？”
老板瞟了外面几眼，叹了口气：“大侠你是不知道哇，那家出了反贼了，牵连着我们这条街都被查了又查，从昨晚到现在都没消停啊。”
“反贼？”
“嘘……这两个字可不能老提！昨儿也不知怎么了，后半夜的时候城里头就乱作一团，好多人都说看见怪物了。我也不知道怎么回事，后来官兵就来把这家茶楼给封了。他们家好多回头客，您这都是第五个问我的啦。”
“那茶楼里头的人呢？”
“不晓得，不晓得。我早上就在这儿，看见他们就抓出来几个扫地的，从老板到账房全不见了，不知道是不是早就跑喽。”
竹贞点点头，没再继续问下去。看来那两个人也是早有准备，估计已经和带去的手下通过气了，事情一旦不对，全部作鸟兽散。
所以自己继续留在这里，估计也打探不出什么来。想到这里，竹贞接过老板递来的剑穗，掏出铜板放在桌上以后，快步离开了这条街。
城中最容易打探消息的地方，只有那些平头百姓聚集的茶馆酒肆了。正好现在差不多也到了午饭时间，他选了一处人员混杂的店面，刚刚坐下，就听邻桌的几个人已经添油加醋地讲起昨夜的遭遇来。
“昨天那个声音你们听见没？那会儿我正起床小解，突然就听见远处像打雷一样，传来‘嗷……’的一声巨响，连地面都晃了三晃！”
“搞不好真是打雷吧，还‘嗷’？你以为是大山里头遇见老虎不成？”
“你听我说完啊，然后我就出门去看，发现城里头的鸟全都飞起来了，没头苍蝇一样乱窜，就连老鼠都出了洞，从我脚边没命一样跑过去。我正纳闷是怎么回事呢，突然一个特别大的白影出现在街道那头，然后朝着我跑过来，眨眼功夫就不见了。它走了以后我才勉强看清，居然是一头老虎！”
说着，他比了个夸张的手势：“真的是好大一头老虎，它一抬头，都能够到对面二楼的窗户了。我当场就吓得跑回屋子不敢动，等天亮了才敢出来！”
“我也看见了！”另一桌的人急匆匆的冲上来道，“那老虎从我家房顶上头跳了过去，掀起来的风把草棚都吹翻了，我一夜都没睡好觉，生怕他什么时候回来吃了我。”
又有人插嘴道：“我当时就住在那边客栈二楼，我看清楚了，老虎背上有一个人！”
“什么？！”众人纷纷讶异，马上围拢过去。
“是个男的，长什么样没看清，还拿着宝剑呢！”
然而有个书生打扮的人还不太信：“你们干脆都去说书得了，一个个的，说的比唱的还好听。”
众人马上争执起来，有信的，有不信的。有说是天君下凡的，有说是西域乱党的。有说那男子是正与老虎缠斗的大侠，也有说他是邪教头领，老虎就是他的坐骑。总之人人都是编故事的好手，越说越乱，各种异想天开的故事都出来了。竹贞听得一头雾水，他还不知道韩琅和贺一九的身世，所以完全想不明白这些人到底在讲些什么。
他本以为那两人最多闹到被人追杀的地步，结果现在又是老虎又是持剑男子，到底什么玩意儿？
正当这时，有一群人闹哄哄地进来，点了酒菜之后马上开始大吃大喝。他们好像刚得到了什么有趣的消息，仍在意犹未尽地议论着，整个人处于兴奋的状态中。
“原来是这么一回事啊，可算是弄清楚了。”
“可不是嘛，我表叔是礼部侍郎的门客，他都告诉我了，当真是龙颜震怒啊。”
众人一听到后五个字，立马围拢上来：“叶哥，怎么回事？”
看来这个叶哥是这里人人认识的常客了，而且喜欢卖弄。别人一围上来，他立马就露出得意之色：“嘿嘿，这事儿可说不得，说不得。”
“叶哥别卖关子了，谁不知道这里头就你懂得最多啊。”
叶哥一笑，这才道：“的确是说不得，不过啊，现在也算不得什么秘密了。你们知道昨天晚上究竟发生什么事了吗？”
众人纷纷摇头，竹贞端起杯子来假意抿茶，其实早竖着耳朵，就等着听这人怎么说。
“昨天啊，贤王殿下宴请了好多朝中大臣，其中有两个人是赵王的手下。你们也都知道，这两个王爷私底下关系不好，这两个人得了赵王的命令，要去刺杀贤王。”
“刺杀？！”有人倒抽了一口凉气。
“凭两个人就想刺杀贤王，不可能吧？”
“是啊，可这两个人相当不一般，都是妖怪变的。”
这下全部人都目瞪口呆，吱吱喳喳议论起来。
“是那头老虎对不对？原来是从贤王府里逃出来的，难怪从我家这边经过。”
“天啊，居然是这么一回事，赵王真是阴险，连这种狠招都敢用。”
“最近怎么老闹妖怪，太傅府里就出过一个，被天师打死了，现在又来？”
“安静，安静，诸位先听我说，”叶哥道，“贤王并无大碍，在场的大臣也只受了轻伤，不过贤王请来的宾客被老虎咬死了一个，听说脑袋都掉了，血流得到处都是。”
有人立马抚抚心口：“飞来横祸啊，太惨了。”
“然后今日朝中大乱，众多大臣弹劾赵王蓄养妖怪，谋害赵王。圣上本就为妖物作乱之事所扰，当即雷霆震怒，将赵王关押至牢中。就今天一早，还有数十人入狱，都是赵王的亲信。”
众人完全不同情赵王的遭遇：“真是活该。”
“听说那两个妖怪，其中一个之前还见过皇上，真不知是何居心吶。”
“我瞧，当初太傅府里闹妖怪，也是他们搞的鬼！”
“就是，马上要到皇上寿宴了，他们肯定是故意的。”
众人你一言我一语，马上把赵王声讨得体无完肤。如此添油加醋的言论瘟疫似的在百姓当中蔓延，恐怕很快就会传遍全城。唯一没有参与讨论的人就是竹贞，他默默地吃完面前的小菜，结了账，快步出门。时至此刻，他已经大致明白了事情经过，只是白虎什么的他还有点想不通。无论如何，韩琅和贺一九这回真是遭殃了，连他们的靠山都入了狱，他们能好哪儿去？虽然还有许多细节尚不明朗，但竹贞已经推测出来，这一切恐怕都是贤王安排好的，就为了彻底铲除赵王这个阻碍。
不知道韩琅和贺一九可还安好，能否逃过层层追捕？
竹贞来京城本为了办事，可他已经没了这份心思，又骑马折回了安平。自己家中无人，对面的韩琅家也依旧门窗紧闭，门锁都落了一层灰，完全不见有人回来的迹象。他叹了口气，心想聪明人也不会直接回家，还是去找阮平帮忙打听吧。
为什么立刻就想到阮平了？
因为巽风楼人脉广，好办事而已。竹贞冷不丁哼了一声，决定强压下这个问题，不再多想。
阮平还住在深山之中