《妙拾回春》第234章

茶奉上来，千冬讨好道，“主子，要不要去查查那个马婆子？”
“查什么？你以为能查到谁？到头来说不定攀扯到谁身上，平白惹来一身臊。”
“主子，咱们就任他们欺负不成？”
温华呷了口茶，叹道，“快过年了，家里要的就是个太太平平年，咱们不生事，可也不能躲着、怕着。”
有些事躲是躲不开的。
送信人带来的回信比老爷一行早了两天回来。
颜恕拿着信来给温华看的时候，温华刚把过年发给各铺子田庄的管事和伙计的福利账目看了一遍，想一想，前几年她连流水账都看不明白，哪里又能料到如今的光景？
照老爷在信里面说的意思，是要等他回来再说，又勉励了一番颜恕，告诉他虽然要努力读书，但也不要熬坏了身子，今年过年祭祖，三房人都齐全了，家族和睦才能兴旺云云，又道不需要人去接他，大冷天的，免得冻坏了。
温华翘起嘴角，“老爷说不让去接是舍不得子女受苦，咱们做子女的该尽的孝道还是要尽的。”
“那是自然，送信的说老爷的行程已经定了，差不多后天中午到家，大哥说了，吃过早饭就去城外十里亭候着。”
温华笑道，“老爷看到你，肯定会想，‘也太不放心我了，说了给你撑腰，就必会给你撑腰，这会儿跑过来接我，肯定是媳妇撺掇的。’”
颜恕点点她的鼻子，笑着直摇头。
温华就从账本里抽出一张一千两的银票放到颜恕跟前。
颜恕伸指弹弹这张崭新崭新的银票，笑嘻嘻道，“我的零花钱？”
“美得你，上回濂四爷帮忙介绍了一位大买家，这是谢他的，”说着，又拿出两张一百两的银票，“这才是你的呢。”
颜恕就嘟囔了一句什么，把银票塞到袖袋里。
“一百两是给你应酬的，还有一百两你明天买些表礼送到四姑太太那里，拜个年，顺便把老爷后天的行程告诉她，看姑太太是个什么意思。”
向来没有女子嫁了人还在娘家过年的规矩，颜恕迟疑了一下，“这事儿可不太好办，姑母……”
温华自然明白，不过——“她又不回夫家，孤零零的自个儿过年多凄凉？何况五妹妹还跟着她呢，这事儿虽说咱们做不了主，可你这个亲侄儿诚心去跟她说，她明白的——再说了，即便不能回来过年，老爷回来了，她回来探望兄长总是应该的吧？”
“侄儿给姑母拜年原是理所应当，只是姑母的脾气拧，我去请，多半不管用，这事儿还是得看家里的意思。”说罢，他看看温华，翘翘嘴角，“有姑母在，二婶也能老实些。”
被他说破了小心思，温华脸上一烧，心虚地嗔了他一眼，“你到底去不去？”
“去，当然去，不过这一百两可不够，有没有好的针线活？”
温华开了箱子取出一双五福捧寿的棉鞋和时下正流行的翻毛观音兜，“这鞋是给四姑太太的，观音兜是五妹妹的。”
颜恕捏捏鞋底子，“你这针线活儿越发细致了。”
“哪儿啊，过年的时候老爷跟太太一人一双鞋，还有你的，哪儿做得过来？这些都是她们剪裁好了，我缝几针绣几针，表个心意。”
说完，就见颜恕戏谑地看着她，不知怎的，她竟有些心虚，“怎么了？”
颜恕上前，双臂紧紧地箍住她的腰，讨要他的那一份，“我的呢？快拿出来。”
温华嗔道，“不给，这会儿穿了，等年夜饭那天就成旧的了。”
第227章　秋儿的消息
这些天二太太派人每日到铺子里催货；掌柜得了温华的准话；好茶好饭的招待，若有人问起，也不瞒着；二太太派来的人一开始还在店里坐着，没两天就移到了隔壁的茶楼里。
离年关越来越近，温华觉得二太太恐怕要坐不住了。
二太太找来的时候；温华手里绫袜上的凤穿牡丹团花刚绣了一半。
“恕哥儿媳妇，”二太太拦住要行礼的温华；“都是一家人；不必多礼！”
这样近看二太太，温华发现她若不是脸上粉涂得太厚；相貌其实比大太太和三太太都要出色，许是当家做主惯了，又或者性格使然，眉梢眼角间精光外露，让人立时生出防备之意，难以亲近。
“婶婶可还住得惯？这几天冷得厉害。”
“有什么不惯的，我也是自小在京中长起来的，咦？”二太太拿起绣了一半的绫袜，对着光细细看了，赞道，“你这针线真是不错，是给你们太太做的？”
“您过奖了。”
二太太笑了，握着红香木珠的手上带着两枚明晃晃的宝石戒指，亲热的拉着她的手，“不必太过自谦，你是个真孝顺的，我这人直性子，向来有一说一。”
二太太的手冰凉，冻得温华心口一缩，“您再夸我，我就要无地自容了。”借着给对方倒茶的工夫挣开了。
两人寒暄了几句，二太太得知颜恕是去给元真拜年，有些不以为然，换了话题，“恕哥儿媳妇，今儿找你来是为了那茶叶的事儿，都是家下人不懂事，让你误会了。”
温华笑笑，不急不缓道，“婶婶客气了，您可能不知道，这茶叶生意跟别的不同，尤其这个时候，各家铺子里都不剩多少了，都等明年的新茶呢，二婶要的货又多，虽说已经到各处去调货了，却也不是一两天就能弄到的，不知能不能凑齐，还请您多担待。”
二太太笑容微凝，压低了声音，拍拍她的手，“无妨，能调到多少都是你的孝心，婶婶明白，你且放宽心，咱们是一家人，无论如何都不会让你亏了。”
这种话说了等于没说，空口白牙的，提孝心做什么，真有诚意就该带着银票过来。
温华笑了笑，没搭她的话茬，端起茶盏饮了一口。
她的反应二太太看在眼里，目光中闪过几许利芒，咬咬牙，从袖袋里拿出一张大额银票，“这五百两银票就算是定金，不知够不够？”
二太太的眼神让温华心里拉起了警报，小心驶得万年船，跟这人做不得生意。
“您快别这样，”她忙把银票推了回去，语气忐忑，“自家人不至于此。”
二太太看了一眼被推到自己面前的银票，面上带出几分笑意，又取出一张五百两的银票压在桌子上，“那怎么行，做生意的规矩还是要的。”
温华叹了口气，“银票您先收回去，我催催他们。婶婶，冒昧问一句，您要这么多上等茶叶是准备……？”
二太太笑了一下，很是为难的样子，“我也是受人之托忠人之事……”
送走了二太太，温华呆坐了一会儿，拿起绫袜绣了两针，千冬进来说伺候茶水的秋儿有事禀告。
秋儿平时专管烧水的炉子，爹娘都是秦家的世仆，虽才十一二岁，却是个机灵的，口风也紧，因此温华并不拘着她，任凭她和其他院子的丫鬟们交好。
“有什么消息？”
秋儿脸上红扑扑的，“主子，内厨房管事刘家的闺女刘巧儿，她姨妈的小姑子是二太太院子里伺候的，这回一大家子都随二太太从老家回来了，她姨妈想让女儿进长房伺候，托了刘巧儿娘的人情，说二太太在老家这些年顺风顺水的，只是去年因为茶叶生意被人坑了好大一笔银子，好不容易才还清了账，如今正打算与人合伙开茶楼哩。”
“刘巧儿姨妈的小姑子？这都绕了几个弯儿了？”
“听刘巧儿说，她姨妈嫁过去的时候婆家小姑子年纪还小，差不多就是她姨妈养大的，姑嫂两个最是亲近，这些话也是她姨妈私下里跟她妈说的，说二太太原本就克扣得厉害，自从去年被人坑了银子，到现在一共才发了三个月的月银，如今在二房伺候的都勒紧了肚子过日子呢，所以刘巧儿的姨妈才托刘巧儿娘找找路子，看能不能进长房伺候。”
温华想了想，“二房回来这几日，竟是丁点儿消息也没透出来……”她嗅嗅鼻子，“你喝酒了？”
千冬一听，凑到秋儿身旁闻了闻，“谁给你的胆子？青天白日带着差事就敢喝酒！”
秋儿忙道，“主子恕罪，刘巧儿说这事儿说了半截就不肯说了，奴婢知道她嘴馋，就把前几日主子赏的桂花酒和肉脯给她带去，她酒量浅，喝醉了管不住舌头，这才透了口风。”
千冬瞟了一眼温华，见她并无不悦，伸指戳戳秋儿的额头，“那也仔细些，万一让园子里巡逻的婆子们抓着了，看你们怎么办！”
这个消息如果是真的……温华摆摆手，“好了，雁竹，把那什锦八件给她拿一盒，今年新打的银馃子也拿两个给她。”
秋儿得了赏，忙屈膝谢过，却没有退下，抬头看看自家主子。
“有什么话你尽管说。”
秋儿有些不自在的挠挠脸颊，“还有一桩…