《第七卷 最强的剑舞姬》第20章

克蕾尔回想起两个多月前的事。因为过于追求力量，以至于向危险的封印精灵出手的、那个时候。
（……神人也有那段时期吗？）
他在与〈四神〉的战斗中披露了压倒性的剑舞。
若是强大到那种程度的话，大概就不会抱有这类烦恼吧。
……一想到神人，感觉就无法保持冷静了。
（真是的，都怪菲亚娜说出那种话——）
为了让火烧一般的头脑冷却下来，克蕾尔像波浪鼓似的摇头。
——我喜欢神人哦。
那时候的菲亚娜，并不像平时一样带着恶作剧般的表情。
（那是、仿佛作出了什么觉悟似的眼神……）
——就在这个时候。
「真是奇缘。居然在这里相遇了」
「……！？」
从黑暗的彼方传来的声音，让两人猛地摆出战斗架势。
（我们居然没有察觉到对方的气息！？）
这个事实，让克蕾尔的直觉敲响了警钟。
「……是什么人！？」
随着一声尖叫，琳丝蕾特在手中展开了精灵魔装之魔弓。也不等对方的回答，她立即施放出牵制性的一击——在〈如岚的乱舞〉中这是理所当然的反应。
冰之矢弹拖着彗星一般的尾巴一直线飞射出去。
可是——
「不懂风情啊，劳伦弗洛斯特家的小姐」
红莲之炎自黑暗中诞生，一瞬间便将冰之矢弹吞没了。
「……你、你……是……！」
战栗在克蕾尔的背部游走。
「骗、骗人、的吧……」
琳丝蕾特也同样、保持着施放箭矢的姿势冻结了。
统领着红莲之炎，绯色的假面在黑暗中浮现。
暗色的头发、正随风飘扬。
「莲·阿修贝尔——！」
克蕾尔带着绝望的心情呼出来那个心情。
（……为什么，她会在这种地方！？）
疑问在头脑中扩散开来。
不，现在重要的不是理由。不得不承认的现实是、本届〈精灵剑舞祭〉上最强的精灵使如今就在自己的眼前。
（……怎么办？现在能采取的最好的办法是什么？）
冷汗流到了克蕾尔的下颚。
战斗是论外。可是逃跑时要是露出空隙的话——
——这时。克蕾尔突然注意到了。
〈最强的剑舞姬〉在这个时间点上出现在这个场所的理由。
〈炼狱之使徒〉到目前为止已经多次向〈TEAM·SCARLET〉出手了。
那和她没有关系……要这么断言的话，实在是太过乐观了。
「难道说，带走了菲亚娜的就是你！？」
压抑着对眼前那位存在的恐怖，克蕾尔喊了出来。
「我、将奥尔德西亚的王女？」
「没、没错，变化为神人的模样……是你干的好事吧！」
「……」
几秒过去了——
「……原来如此，是那样啊」
莲·阿修贝尔独自、像是领悟了什么似的点了点头。
「是魔女打算偷跑么——亦或是，受到教国的〈蛇〉唆使？」
「不要装糊涂！」
克蕾尔在脚边召唤出了灼热的火猫。
本以为即使意义不大姑且也能充当一点点威胁——
在斯卡雷特现身的瞬间，
「嚯——」
突然，莲·阿修贝尔发出意味深长的声音。
「艾尔斯汀家的〈灼银之战姬〉么。是与现在的你完全不般配的精灵呢」
「……什么？」
莲·阿修贝尔低声吐出陌生的话语，然后、
「有兴致了。稍微玩一玩吧」
以被白色手套所覆盖的右手，点燃了小小的火焰。
「……！」
克蕾尔紧咬嘴唇。
「该怎么办，克蕾尔？」
「走投无路，只能上了」
反正，只要她认真起来逃跑根本是不可能的。
「不过，只有你一个人的话，趁我战斗的时候逃跑或许还行得通」
「哼，无聊的玩笑就免了」
琳丝蕾特仿佛作出了觉悟似的摇了摇头，架好魔冰之弓。
「……莉丝蕾特，谢谢」
克蕾尔以若有若无的轻声向自己的青梅竹马说出这句话，随即——
面向了仅仅是存在于此便释放出惊人威压感的、最强的剑舞姬。
没有胜算。也无法逃脱。
大概，在这里就要失去〈魔石〉、被迫退场。
但是，如果是神人他们的话应该能战斗至〈精灵剑舞祭〉的最后一日。
——正因为这样相信着，才能作出觉悟。
只要有了觉悟，恐怖便不足为惧了。
「莲·阿修贝尔，有一件事想要问问你」
这时，克蕾尔开口了。
「怎么？」
「你、真的是那个莲·阿修贝尔吗？」
「什么意思？」
在假面里侧闪耀着的红玉般的双眸，射穿了克蕾尔。
「你并非我所憧憬的那位〈最强的剑舞姬〉——就是这种意思哦」
「……没错」
假面的精灵使干脆地承认了。
「确实，我不是你所认识的她」
「听到这个我就安心了」
呼的一声克蕾尔泄出安心的叹息，接着在手中展开了炎之鞭。
「——既然如此，便无须顾虑！」
呐喊的同时，炎之鞭挥舞而出。
真红之斩闪，尖锐地切裂了夜色。
「〈精灵魔装〉的精度并不坏。然而——」
盗取了莲·阿修贝尔之名的精灵使——用指尖燃起的火焰在虚空中描绘出魔术方阵。
「——自寄宿劫火之熔炉而出吧，〈焰狱之猎犬〉」
从燃烧着的魔术方阵当中，缠绕着火焰的猎犬出现了。
这不是精灵召唤的魔术。而是以魔术的火焰铸就的疑似生命体。
炎之猎犬发出咆哮飞奔而出，以锐利的爪牙撕碎了炎之鞭。
「怎么会，我的〈斯卡雷特〉……！」
「就教教你真正使用火焰的方法吧」
被召唤出来的〈焰狱之猎犬〉吼着狰狞的吠声扑了上来。
「……！？」
「克蕾尔，躲开！」
划出尖锐的啸声，冰之矢弹在克蕾尔的头上击碎了猎犬。
「帮大忙了，琳丝蕾特！」
「劳伦弗洛斯特家最强的魔冰精灵——继承了它的是你啊」
「你认识尤蒂亚吗？」
琳丝蕾特的眼睛大大的睁开了。
莲·阿修贝尔默默无言地，在双手处召唤出漩涡状的火焰。
「上了哦，斯卡雷特！」
随着克蕾尔释放出神威，炎之鞭迅速再生燃烧了起来。
在赤红之斩闪再度闪耀的——那一刹那，她的身影消失了。
「……！？」
下一瞬间。绯红的假面映入了克蕾尔的视野。
「……怎么会，瞬间移动！？」
「炎之力并非只用于破坏。通过热气让人产生幻觉也是其特性之一」
简直就像是向学生进行讲义般的口吻。
（是么，利用火焰混淆光影将身体——）
缠绕着火焰的拳头埋入了胸口。
在身体被火焰包裹的同时，克蕾尔像纸片一般被轻易打飞，摔到了地面上。
「……咕……呜……！」
无法呼吸。身上的火焰夺去了周遭的氧气。
喘息着，炎之鞭变回火猫的姿态。斯卡雷特像是生物一般以旺盛的食欲将缠绕着的火焰吞食一空。
摇曳的火光中，莲·阿修贝尔的影子不断靠近。
「冻结的冰牙，贯穿吧——〈魔冰之矢弹〉！」
无数的冰之矢弹撕裂了夜晚的黑暗飞射而出。
但是，她毫无回避的动作。
「迎击万之军势的红之城壁啊——〈魔炎障壁〉」
瞬间，伫立起来的炎之壁将冰之矢弹尽数抹消。
「瞄准和速度都不坏——然而，威力是决定性的不足啊。作为射手是致命性的」
话音刚落，这次是灼热的矢弹从炎之壁的彼端射出，袭向了琳丝蕾特。
莉丝蕾特打算再度放出冰之矢弹，时间却赶不上了。
「不会让你得逞的——〈魔炎障壁〉」
克蕾尔也当场发动了和她一样的魔术。
但是。
「呀啊！」
灼热的矢弹轻易就贯穿了炎之壁，将两人击飞至树丛中。
「……怎么……可能……！」
「无论是精灵魔术的熟练度还是神威的绝对量，相较之下你们都差了一截。即使使用同样的魔术，在威力上有如此差距也是必然的」
「咕……」
完全是压倒性的。
明明同样是炎属性的使役者，居然会有这种程度的差距。
一边践踏着剧烈燃烧的火焰，假面的精灵使缓缓走近。
像是为了庇护倒地的克蕾尔似的，被火焰所包裹的火猫挡住了她的去路。
「斯卡雷特，不行！」
尽管克蕾尔这么喊道——
斯卡雷特依然发出了尖锐的咆哮，袭向眼前的敌人。
然而，假面的少女轻易便躲开了，将神威注入到拳头里释放出来。
伴随着悲鸣，火猫被打倒在地上。
「——斯卡雷特！」
「即使是有名的精灵兵器，无法解放真名的话?