《新武器》第25章

她说到这里，略顿了一顿：“我们游到近前，就看到十来个鬼子潜水员，正被游涡的吸力吸住了。在那时候，还有一线机会，只要发力挣扎，还可以挣得脱，可是，我们看到的情形……却……令人……难以相信。凡是有经验的潜水员都知道，自己的生命在这样危险的情形下，当真如一只脚踏进了鬼门关之中，逃出来还来不及。可是这十来个人，非但不逃，而且，各自不知在哪里取了锐利之极的匕首在手，互相之间像疯了一样地刺杀。就在水中，展开了肉搏战，有的已身中几刀，兀自挥刀刺向他人……情形……可怕之极了！”
菊一口气说到此处，满是皱纹的脸上，苍白之至，五十年前看到的奇异可怕景象，显然令她余悸犹在。
一时之间，人人都为她所措述的景象震撼，都不出声，官子先开口：“他们的血──”
菊喘了一口气：“你是说他们的血应该浮上水面。杀戮就在漩涡旁进行，漩涡的力量极大，把一切全都扯了进去。”
官子颤声道：“那我祖父──”
菊道：“当时，我和竹看到这种情形都震惊之至，竹稍在前面少许，她突然一个滚翻，又向前冲了出去。我大吃一震，一伸手想抓她，却没有抓住，眼看她的去势，非被漩涡卷进去不可。忽然，在那一堆正在互相残杀的人堆之中，有一个人不知怎地，或许是有一股水力，把他向外卷了出来。水势极急，那人和竹的身子相撞，把竹撞远了一些，竹也觉出了危险，一把抱住了那人，那人也自然而然抱住了竹。我赶过去，先在那人头上重重一击，将他打昏过去，再和竹合力把他弄出水面，拖上了小船。官子姑娘，那人就是你祖父山下堤昭了。”
一听得菊的叙述，人人都不禁“啊”地一声。因为单从山下堤昭的记述看来，是竹“捉”了山下，虽然是“捉”，但也等于是救。
可是事实上，却是山下的身子撞开了竹，使竹免被游涡卷进去，应是山下救了竹。
这或许就是竹委身于山下的原因之一。
菊再说下去，果然如此：“那人昏迷未醒，我们把他绑起来，那鬼子军官样貌不错，竹定定地望了他半晌，忽然道：‘菊，我要嫁给这鬼子。’我吓得全身发麻，叫了起来：‘你疯了？’竹却道：‘是，我疯了。’但接著，她说的话却很清醒，她道：‘菊，姐妹一场，你只要给我三日时间，我不忘大恩大德。’我哭了出来：‘你叫我如何向四嫂交代？’竹也哭了出来：‘你不依我，我便死在九鬼井中──抱著他一起死！’我知道她说得出做得到，一咬牙，就答应了她。’
菊在隐蔽处躲了三天，在这三天之中，她不知道竹和鬼子之间发生了甚么事。但三天之后，她始终没有勇气去面对四嫂的责问，所以也索性离开了家乡。
她一来有家归不得，离开了多年来相依为命的亲人；二来又怪自己当时心肠太软，没有想把鬼子打死；三来怒恨亲如姐妹的竹，竟然跟了鬼子；四来又明知自己这一走，必然背上了逃兵的臭名；五来在湖底所见的那种惨象，一直浮现在眼前，成为一大心病。
于是，她伤心人别有怀抱，自此孑然一身，浪迹天涯，直到许多年之后，才重归故乡，当然早已沧海桑田，物事全非了。
这一番介绍是白老大说的，白老大说完之后，又道：“菊在浪迹江湖时，也干了不少事，颇有传奇轰烈的在。”
穆秀珍立时道：“是，菊姨在江湖上──”
她一言未毕，便被菊打断：“都是陈年旧事，提来作甚么。”
穆秀珍果然便不再说甚么。我心中想，官子见到菊，菊要官子先去见穆秀珍，再去见白老大，由此见知，菊和穆秀珍之间，必有渊源，当然也大有故事在内，有机会倒要好好的问上一问。
这时，我更集中想到的是，菊在湖底看到的那种情景，我再问一遍：“你说看到日军潜水员在湖水之中自相残杀？”
我之所以要再问清楚，因为那实在是不可能的事，日军的官兵，虽然生性凶残，但绝没有理由自相残杀的──若这是真的，倒也解释了竹何以说甚么也不肯说出她和山下相遇的情形，因为说了，山下也不会相信。
我又想到，山下当然也参加了自相残杀的行为，他侥幸被水流卷了出来，可是，何以他似乎全然不知道有这样的事发生？
我这一问，不但为了自己心中的许多疑问，而且也代表了其他人心中的疑问。
菊苦笑：“许多年来，我也一直在问自己：在湖中看到的可怕情景，是真的还是幻觉？我也一直在追寻答案，到处找高人去问，去请教──”
我性子急：“可有答案？”
菊忽然皱起了眉，伸手在脸上重重的抹了一下，好一会不出声。我想催她，但被白老大使眼色制止。又过了一会，菊才伸出脚，踢开了一块石头，道：“我也不知道是不是算有答案，有人告诉了我一些事，可是我却半信半疑。”
白素道：“且说来听听。”
菊点了点头：“我带著疑问，浪迹天涯，几年之后，途经阿尔泰山脚下──”
我们互望了一眼，心中均想：她走得好远！
菊在说著：“在那里，我遇见了一个人对著大山在发怔，我在他身边一整天，他除了眨眼之外，一动也未曾动过──”
听得菊那样说，我心中陡然一动，想起一个人来，这个人一口咬定大山是活的，有生命的。若是这个人面对大山，别说一天不动，一年也行。
我疾声问道：“此人可是中原人氏？”
菊望了我一眼，淡然一笑，似乎是在说：你已想到这人是谁了。她答道：“不，此人是一个波斯胡人。”
此言一出，除了官子和石亚玉之外，连黄蝉，由于熟悉我记述的故事之故，也知道那“波斯胡人”是甚么人了，穆秀珍更是微笑──这使我想到，穆秀珍和菊相识，可能也是由这重关系来的。
我又向那鹰望了一眼，那鹰竟也拍著翅膀，若有所悟。菊口中的那波斯胡人，我料就是有“天工大王”之称的那个怪杰，也就是神鹰的旧主人。
菊竟然会在天工大王那里得到了神秘事件的答案，真是太不可思议了！
我吸了一口气：“天工大王他怎样说？”
菊道：“我看出他是高人，等他终于向我望来时，我就愚昧地向他提出了心中的疑问。他闭目想了一会，才道：‘啊，你说的是彭泽──’说来惭愧，我没念过书，在此之前，也根本不知道鄱阳湖的古名是‘彭泽’。接著，他摇头叹息，自言自语：‘莫非是瘾石在作崇？’甚么叫‘瘾石’，我更是闻所未闻！”
菊的话，听得我们也莫名甚妙，连菊在内，大家都向我望来，想我有所解释。我摇了摇头：“天工大王是一个奇人，更有奇遇，他曾有穿越时空的经历，所以他的话要从非常理的角度去理解。他用古称，就有可能代表他知道的，是关于古代的鄱阳湖。”
各人的神情仍疑惑，但是我的话不至于不可接受。菊又转述在阿尔泰山下，天工大王的话：“彭泽之水注入大江，在江湖之交有无名山（可知‘小孤山’之名，那时还未有），我曾在山中遇见三个人正在努力地将一块极大的，足有两个人高的大石，推入一个深坑之中，行为甚奇。那三人的形象也甚奇特，我因怪而问之，那三人答我：‘此石，名为瘾石’。”
至此为止，“瘾石”此词，已听了几次，可是仍然难以明白是甚么意思。
天工大王向菊说的话，菊记得极清楚，此时可以一字不易的转述：“我追问何谓瘾石，三人答说，此石成分怪异，含有剧毒，不能沾水，甚至一遇水气，毒便四散，虽粒米之微，便能令千万人患瘾病，无药可治，为祸极广。此石如此巨大，足以令天下人尽皆患病，故吾等三人欲将之推入深坑，再以土掩埋，以免它为祸世人。”
菊说到这里，又向我们望来。白老大吸了一口气，道：“瘾病，是中国的古称，这个病就是西医的‘歇斯底里’症，是俗称神经病的一种。它和癫病有所不同，患者具有纵情不受控制，夸张狂妄，不顾一切表现自己的特徵，而且，同一个病人，每次发作，症状都相类似。直到现在，仍然无法根治，甚至不知确切病因，只知是脑子中不知哪一部分，出了甚么毛病。”
我感到手中冒汗：“粒米之微，已可令千万人发狂，那大石如此之大──”
穆秀珍骇然：“若是全部发生作用，只怕全世界人，都要……都要……”
一时之间，大家都静了下来。
菊又道：“这天工大王道，那三人心地甚好，