《透明光》第33章

我不耐烦地赶了他几次，可是他却仍然不走。突然，他以手加额，道︰“不！你一定不是要追寻那失落的金字塔！”我呆了一呆，道︰“失落的金字塔，甚么意思？”
舍特张开了手︰“整整的一座大金字塔，在沙漠中消失了，整个埃及，只有一个人知道这件事的来龙去脉，你可是要听听那神秘的故事么？”
我心中陡地一动︰“在哪里可以听到这故事？”
舍特摇头道︰“啊，我不应该提起这件事的，先生，你将它忘记算了吧！”
这是十分拙劣的手法，故作不言，以显神秘，但目的无非是想要更多些赏钱。我取出了一张五埃镑的钞票︰“你说吧！”
想不到舍特这个胖子，却立即胀红了脸，大声道︰“先生，你以为我贪甚么？”
我瞪了他一眼，道︰“你还不是想得到钱么？”
舍特现出极度委曲的神情来︰“为甚么每一个人都以为我要钱，而没有人知道我是为了不使外国人感到在我们埃及枯燥乏味？”
我听了他的话，不禁肃然起敬，忙道︰“舍特，我向你道歉。”
舍特摇著手︰“先生，刚才我讲的话，你不要记得。我在五年中，已曾先后指引五个百般无聊的游客，去听那失踪金字塔的故事，那些游客听了之后，便到沙漠中去了，但是他们却没有再回来。据说，那人的故事，有一种神秘的力量，会不由自主要到沙漠中去寻找那座失踪金字塔，我已发誓不再向人提起的了。”
我在一听到舍特，提起“沙漠中失踪金字塔”之际，我便想到了在葛地那教授读到的那一段有关“索帕族”的记载来。
那段记载之中，便提到一座金字塔，在沙漠之中，失去了踪迹。
金字塔的失踪，自然不是金字塔生脚跑走了，而是大沙漠之中，每一天，每一小时都在发生著的变迁，使得它湮没了之故。它可能被埋在百丈黄沙之下，也有可能，金字塔的塔尖，离沙面只有几时，我知道那座金字塔，是和索帕族有关的。
舍特所说的那座失踪的金字塔，是不是这一座呢？
我觉得我在绝望之中，又看到了一线光明！
我连忙道︰“舍特，那个能讲神秘故事的人，在甚么地方，你快告诉我！”
舍特忙道︰“先生，我求求你，听完了之后，你千万不要与以前那五个人那样，到沙漠中去，再也不回来了，你先要答应我！”
我拍了拍他的肩头，道︰“舍特，我很抱歉，我没有法子答应你。如果我所要寻找的东西，和那能说出神秘故事的人所说吻合的话，那么我就一定要到沙漠中去寻找那座金字塔的！”
舍特叹了一口气，自言自语地道︰“我真不明白，为甚么人们总要冒著生命的危险，去追求其他，要知道只有生命才是最宝贵的东西！”
我不去理会他︰“你快找人带我去。”
舍特瞪大了眼睛︰“先生，你刚才吩咐下去的精美的晚餐”我道︰“你将晚餐推来了之后，就在这房中将它吃了吧！”
舍特吞了一口口水︰“多谢了，多谢了，我们有一句话，道︰一大堆黄金，不如一大堆可口的食物，我去找人带你去！”
他跳著肥胖的身子走了出去，不一会便带著一个十分瘦弱的埃及少年来，那埃及少年站在门口，不敢进来。舍特指著他向我道︰“这是我的侄子萨利，他会带你去的。”
我走到门口，在萨利的肩头上拍了拍，表示友善︰“好，我们走吧。”
舍特在我背后道︰“先生，你可允许我的妻子，和我一齐来享受你所赐的晚餐么？”
我笑道︰“当然可以，愿你们好好地享受！”
舍特笑得双眼合缝。我和萨利，走出了酒店，萨利十分沉默，一路上一言不发。天色越来越黑，我不知道自己已来到了开罗的哪一角落。只觉得所经过的地方，实是简陋得可以，那些大酒店，大夜总会，不知跑到甚么地方去了。我所经过的地方，甚至连街灯也没有，只是黑沉沉的一片。
萨利十分熟悉道路，在岔路口子上，他毫不犹豫地向应该走的路走去。约莫过了大半个小时，我已经饥肠雷鸣了，恰好经过了几个熟食档，我买了两大卷熟饼，熟饼档主人在饼上涂抹著一种黑色的酱汁，也不知道是甚么东西。
我递了一卷给萨利，萨利也不客气，和我一面走，一面大嚼起来。那种黑色的酱汁有著一种又鲜又辣的味道，可口到了极点（遗憾的是，到如今为止，我仍不知道这样可口的东西的名称和它的成份！）
等到我们两人吃完了熟饼，萨利向一条暗巷指了一指，我向前看去，那条暗巷的两旁房屋，高而且旧，而那条巷子极窄，一股阴霉的味道，从那巷子中传了出来。
我向萨利作了一个手势，询问他这里是不是已经是目的地了，萨利用简单的英语回答我，道︰“是的。”
我跟著萨利，走进了那条巷子，我敢肯定，如果有外国人走进过这条巷子的话，那么我一定是第六个。
以前的五个人，都已经消失在沙漠之中了，而导致他们消失的开始，就是经过了这条暗巷，这条暗巷，看来倒当真是一头硕大无朋的怪兽的喉管，可以将人一直送到胃中，将之消化掉，一点痕迹也不留！
我一步一步地数著，数到了四十二步，便到了暗巷的尽头。
萨利向右转去，我跟著转过去。
一转过去，便可以看到一点微弱的灯光。我看到在前面，有著一间简陋到难以形容的小屋子。
那小屋子根本没有窗、门，只是有著一个门形的洞，供人出入。
从那个算是门的洞中看过去，我可以看到一个老人，正伏在一张桌子上，在数著一些玻璃瓶、洋铁罐头。
这些东西的来源，自然是垃圾桶了。我不禁摇了摇头，但是萨利已向前走去，我没有法子，不得不跟在他的后面。
我们两人先后进了那门形的洞，那老者仍对著油灯在照看著一只玻璃瓶，像是那瓶中藏有天方夜谭中的妖魔一样。
萨利上前叫了那老者一声，那老者才拾头向我看来，想不到他居然能说英语，道︰“先生，你想要甚么？”我趋前一步，站著，我没法子坐，因为屋中只有一张断腿凳子，那老者自己坐著。
我道︰“听说你知道一个金字塔在沙漠之中，神秘失踪的故事？”
那老者坐直了身子，那张他坐著的断腿椅子，也因之而摇了一摇，他道︰“你想知道么？”我点头道︰“我就是为这件事而来找你的。”
那老者满是皱纹的脸上，现出了一个十分讨厌的笑容来︰“我可以向你索取一些报酬么，先生？”我道︰“可以，你要多少？”
那老人凑过头来，道︰“一镑怎么样，先生？”我几乎可以听到那可怜的老者的心跳声，对他这样生活的人来说，一镑的确是十分巨大的数字了。我不愿意表示得太痛快，我来回踱了几步︰“我怎样才能知道你的故事，可以使我满意呢？”
那老者搓了搓手︰“先生，你一定会满意的，因为每一个人都满意，我虽然不识英文，也不识那种古怪的文字，但是我知道，先生，你既然是来探索秘密的，你就一定会满足。”
我想了一想，道︰“你的意思是，你所知道的故事，并不是由你讲出来，而是你向我出示一种记载来取信于我，是不是？”
那老人连连点头︰“不错，正是那样。”
我取出了一埃镑，交到那老者的手中，又取了几枚辅币，给了萨利。萨利向我鞠躬而退。那老者将一镑钞票就著灯火，翻来覆去地看了好一会，才将之摺成一小块放好，他退开了一步︰“先生，你自己看罢，随便你看多少时候！”
他在叫我看，但是他却没有拿出任何东西来。刹时之间，我以为那是一个低能到了这种程度的骗局！但是我立即看到那老者伸手指著那块他用来当作桌子的大石，而我也看到。在他指著的这一面上，刻满了文字！
我心中陡地一动，拿起那盏油灯来，凑近去，只见上面所刻的文字，全是我所看不懂的古埃及象形文字。那块大石缺了一角，我立即可以断定那缺了一角，就是我在那三厚册巨书中曾看到照片的，上面刻有“索帕族人带来了看不见”十个字的那一块。
我的心剧烈地跳动了起来，现在我至少知道了进一步的事实了。当年，在沙漠中发现了那座金字塔的英国人，一定不是只敲下了金字塔上的一块石角，而是搬来了一大块石头。
那一块大石，就是我眼前的这一块。不知是为了甚么原因，这一块大石竟会湮没在这样肮脏的地方！而那块大石上断下的一角，却被当作宝贝，放在博物馆中！
我准备