《解脱》第18章

可是七人对我所说，显然大大不同意。
我不等他们开口，就道：“好，我们不讨论这个问题，你们且说下去。”
七人沉默了片刻，并无异议。
过了一会，其中一个才开了口。
接著，他们就叙述一些发生的事──他们仍然是你一言我一语，那些过程，我都略去了，不然，占了许多篇幅，却接触不到故事的中心，实在是浪费作书人和看书人的生命，无聊得很。
那人一开口就道：“家师功德完满，此生一切都已完成，自然要转世再生──”
我很用心地听著，我知道他们信奉的轮回、再生等等，和佛教的理论，极其近似，而且更接近喇嘛教。当年我见到天池上人他们，就是由一个名叫“五散”的喇嘛转世发生了问题而起的。
那位五散喇嘛，是一个得道高僧，可是在转世的过程之中，发生了由于不能控制的差错，后果，他的新生命，是一个生活在一个小岛上的小女孩。
这种情形，堪称黑色喜剧，连喇嘛教也束手无策，于是求助天池上人，替五散喇嘛换一个身子。
这其间的过程，奇妙无比，所以令得陈长青入了迷，不舍得离开，要跟他们去“学道”了。
那七人续道：“但是在……这之前，师父却做了一件令人感到极度意外之事──”
一说到这里，七人都有悻悻的神情，令我感到那件事一定严重之至。可是他们一说了出来，我不禁感到好笑，他们道：“师父竟然收了一个外人为徒。”
我知道他们口中的“外人”，一定是指陈长青。在某种程度而言，陈长青确是“外人”因为天池上人的弟子，跟随乃师，大有年资，有的甚至是转世而来的，陈长青突然加入，当然在原来弟子的心目中，成了外人。
看来，他们对于这个“外人”，不表欢迎──这是必然的事，这样神秘的团体，一定有排他性，何况陈长青这个外人“外”得十分彻底，连语言、文化习惯，都与之不同，我真怀疑陈长青是不是能在三五年之间，学会他们的语言。
果然，七人又愤然道：“他甚至连我们的话也不会说。”
我沉声道：“这也没有甚么不对，只表示你们的修为不精，对你们的师父来说，只要是人，就没有分别，而且，语言更是‘皮相’，你们的修为，讲究的是心灵相通，互相沟通之际，早已超越了语言的束缚。我相信陈长青和令师之间，绝无沟通的隔阂，而你们却还在斤斤计较，这不是可笑得很吗？”
我据理为陈长青争辩，而且毫不客气地责怪他们，由于所据之理，全是他们修行的宗旨，所以说得他们哑口无言，个个面有惭色。
我又道：“何况陈长青诚心学道，只怕进展大在你们之上，是不是？”
七人倒也坦诚：“是，师父说，他天资聪敏，一说就明，一年修行，直可抵我们一生。”
我不禁暗自咋舌，因为我绝未想到，陈长青在这方面，竟然还有这样的慧根。我道：“令师既然如此说，你们自然不应该排挤他了。”
七人齐道：“我们没有排挤他，他和师父同修，我们都很尊敬他，直到师父要转世，这才出了问题。”
我大是好奇，这些年来，陈长青音讯全无，我们曾设想过许多他的处境，都不得要领，却未曾想到他会和世外高人在一起静修。
可是，静修又修出了甚么问题来了呢？
我思绪相当紊乱，一面想，一面又顺口问了一句：“一直在寺庙之中？”
七人道：“不，不知在甚么地方，我们都不知道，师父则经常神游回来，给我们教诲，他究竟身在何处，我们上下，无人得知。”
我更是大奇，再问了一句　：“请问，七位在令师座下，地位如何？”
那七人此时大有傲色：“我们七位一体，是师父的首徒，逾千弟子，当师父不在，均听我们的号令。”
我点了点头──对他们的地位，我并无怀疑，当年我就曾见过他们在天池上人座前侍奉。而根据这情形看，陈长青一加入，就取代了他们“首徒”的地位，难怪他们大有不平之意了。
我示意他们说下去，七人道：“最后一次，师父神游归来，告诉我们说，他即将转世，我们听了，自然不免大是焦急，这──”
他们当时，一定真的十分焦急，因为这时说来，仍然情见乎辞，很是紧张。
我不等他们说完，就一挥手，冷冷地道：“师父要转世，乃是好事，何以焦急？”
七人道：“这──”
他们了一个字之后，却又没有再说下去。
我这时闷哼了一声，逼他们往下说。七人支吾了片刻，才道：“这其中，牵涉的问题太多太大，师父是一派宗主，弟子逾千，统领九大寺院，信徒十万，他一个人身上的责任太重，不次于喇嘛教的达赖，班禅和羯磨。”
他们口中的那三个名字，是喇嘛教中的三大活佛，他们举这三个活佛做例子，很生动地说明了他们的焦急，是为了甚么。天池上人不但一身系著重大的责任，而且，也关系著巨大的财富。
这九大寺院之中，究竟有多少财富，只怕没有人说得明白，而掌管统领上千弟子，过万信徒，又是一项稀世的权力。
说得明白点，这七人是担心他们的师父死了之后，这巨大的财和势，统属权归于谁！
照说，这是不成问题的，因为他们之间，并不存在甚么继承权的问题──天池上人死了，天池上人转世再生，一切全是他的，不会落入旁人之手。
可是，其中的问题，却绝不简单，而是复杂无比。第一，从这一生到下一生之间，有一个时间空档，这个时间空档，从一天到十年不到，甚至于更久的。
于是就产生了问题之一：在时间空档之中，谁替代这一派之主的位置？
第二，在去世之前，去世者必然会对转世的情形，作出安排，说出暗示，到哪里去找转世者，如何确认转世者，要派谁去担当这样的重任等等，这里，又产生了问题二三四五六七──一切都关系者一派之主的地位和首徒的地位，自然关系重大。
我想到这里，不禁感叹：他们这些人，对于生命奥秘了解透彻，对于这些世俗的财富和权力，应该是当作黄土的了，却不料是那么重视。
想来他们自己也知道这样不对，但情不能自已，所以在我的逼问之下，他们说起焦急的理由，才会如此支吾。
这一来，自然使我产生对他们的鄙视，我冷冷地道：“明白了，是为了地位和权力之争。”
七人急忙分辩：“是为维护师父，使他的转世，能顺利完成。”
我挥了挥手，不想和他们争：“令师怎么安排呢？”
七人吸了一口气：“师父说了日期，并且要我们在之前赶到他法体所在之处，听他继续吩咐。我们几乎一刻也没有耽搁，立刻启程，日夜兼行──”
说到这里，七人都有悲愤之色，略停了一停。
我看出了“苗头”：“你们竟能在期前赶到？”
七人的神情更是复杂，他们并没有直接回答我的问题，只是自顾自说著：“师父告诉我们，他的法体，在一处高峰之上，那高峰人迹罕至，他是和陈长青在一起，当时我们一听，就觉得不妙──”
他们在说到“不妙”之际，又顿了一顿，其理由当然和上次说到“焦急”时一样──他们不想师父在临死之际，只有陈长青一人在旁。
如果出现了那种情形，那么，他们师父临终时的吩附，转世的线索，一切就只有陈长青一个人才知道，这对他们来说大大不利。
七人停了一会：“那山峰离我们当时所在之处很远，而且，路途险阻，我们知道这一点，所以尽了一切努力，不顾一切地赶路，但在最后，上山峰之际，还是被一场大风雪阻住了去路，我们感到师父已快转世，五内如焚，顶著风雪上山，等到赶到师父栖身的山洞时，还是……还是……迟了。”
七人说到此处，神情懊丧莫名，那几个年老的，脸上的皱纹，一下子多了起来，堆在一起，看来可怕之至。
七人长叹数声，又道：“师父一直在运大神通等我们，离他本来去世之时，已过了……几个小时，陈长青在一旁护法，这类延续去世的神通，施展者和护法者，都必须付出极大的心神，尤其是──”
他们说到这里，忽然停了一停。
我听得暗暗心惊，常言道：“阎王注定三更死，谁敢留人到五更。”这硬要延迟死亡时间一事，听来有些匪夷所思。要死的人，总是要死，在运用这种神通之际，损害再大，也还是个死，倒是那个护法者，作为和死神搏斗的勇士，损害可能更大。
一想到了这?