《时间机器》第11章

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“我大概要向井下爬二三百码。下井并不顺利，因为井壁上伸出来不少金属杆，这些金属杆是给比我轻得多的人使用的。所以我没爬多久就被挤得精疲力竭了。其实又何止精疲力竭！有一根金属杆因吃不住我的重量突然弯曲，差点把我摔到漆黑的井底下去。我一下子只剩单手吊着。自那之后我再也不敢歇下来了。尽管我的手臂和后背酸痛不止，我仍手脚不停，继续尽快地朝井下爬去。我抬头朝上看，只见井口像一只蓝色的小盘子，从小盘子里可以看到天上的一颗星星，小威娜伸出的头像一个圆黑影。井底下一台机器沉重地砰砰声越来越响，越来越叫人难受。除了头顶上那个小盘子一样的井口，周围黑得伸手不见五指。我再次抬头向上张望，威娜不在了。
“我感到非常难过，甚至想到过再爬到井上去，不去管那地下世界了。但即便有这个念头时，我还是在往下爬，终于我隐约看到在右侧1英尺左右的壁上有一个狭长的小孔。我松了一口气，轻松地钻了进去，发现这是一个横向隧道的洞口，我可以在里面躺下来休息一下。没过多久，我的手臂疼痛，后背麻木，身体因害怕跌下去在瑟瑟发抖。此外，无边的黑暗使我的眼睛也酸痛起来。空中到处都能听到机器的震动声和在井下打气的砰砰声。
“我不知道躺了多久。是一只碰到我脸的软绵绵的手把我惊醒的。我在黑暗中直跳起来，抓住火柴，赶忙划亮了一根。只见三个弯着腰的白家伙，样子就像我在地面上废墟里看到的那东西，他们见到亮光后迅速跑开了。由于他们生活在照我看是漆黑的环境里，他们的眼睛特别大而且非常敏感，犹如深水鱼的瞳孔，并且还能反光。我肯定他们在没有光线的昏暗中能够看到我，他们只是伯光，好像根本不怕我。可当我点亮一根火柴想看个究竟时，他们慌乱地跑进黑暗的隧道，躲在隧道里用奇特的方式盯着我。
“我想朝他们喊话，可他们的语言显然和地上入的语言不一样。就这样，语言不通，我孤立无援，一切只得靠自己。下井前想逃跑的念头这时仍在脑海里索绕。我发现机器声越来越响。顷刻间洞壁不见了，我来到一块很大的空旷地。我又点了一根火柴，发现自己已进入一个拱形大洞，大洞一直沿伸到火柴光照不到的黑暗中。我所讲的只是在火柴光下看到的情景。
“我的记忆肯定是模糊不清的。像大机器一样的庞然大物在黑暗中显露出来，投下了怪诞的黑影，鬼怪似的莫洛克人就在这黑影里躲避光照。顺便说一句，这地方很闷，呼吸困难，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味。空地中间的地方有一张白色金属做的小桌子，上面摆的似乎是吃的东西。莫洛克人至少是食肉动物！记得即便那时我都在纳闷是什么大动物能够幸存下来，为他们提供我看到的那种红红的腿肉。这一切都是难以捉摸的，浓重的气味，呆板的庞然大物，伏在黑影里等着火柴一灭再次向我袭来的可憎的家伙。这时，我手中的火柴烧到根部烫了下手掉落下去，在黑暗中形成了一条扭动的红点。
“我一直在想，进行这次历险所带的装备实在是太少了。我坐时间机器出发时，便荒唐地认为未来人在设备方面无疑远远走在我们前面，因此来时没带武器，没带药品，也没带任何烟具——有时真想抽烟——甚至连火柴都没带足。当时如果想到带架柯达相机该多好！我就可以在瞬间把地下世界的景色拍下来，以后有空时再细细研究。可是现在，我站在那里，只有大自然赋予我的武器和力量——手、脚、牙齿，外加4根剩下的安全火柴。
“我在这黑暗中木敢走过这台大机器继续向前。我借着火光最后看清我的火柴已所剩无几。直到那时我才想起要节约火柴，另外，我吓唬地上人还浪费了半盒火柴，他们觉得很新鲜。我说过，现在我只剩4根火柴了。我站在黑暗中的时候，有一只手碰了下我，细长的手指摸到我的脸上，我闻到一股怪味。我听到了这群围在我周围的可怕的小东西的呼吸声。我感到有人在轻轻地从我手里拿走火柴盒，身后还有手在拉我的衣服。我感到这些我看不见的家伙正在观察我，我难受极了。我在黑暗中突然清晰地意识到我对他们的思维和办事方式一无所知。我拚命朝他们大声叫喊。他们吓得跑开了，接着我感到他们又靠了上来。他们紧紧抓住我，胆子更大了，相互还轻声说着什么。我浑身哆咦，又喊了起来，声音很难听。这次他们没有受到大惊吓，回到我身旁时还在怪笑。我承认自己倒吓了一大跳。我决定再划一根火柴，在光亮的保护下逃身。于是我点亮火柴，为了火光更加充足，还点燃了从口袋里掏出来的一张纸。然后，我赶紧朝狭窄的隧道里退去，可刚进隧道火就灭了。黑暗中我听到莫洛克人紧跟在后，像风吹树叶、雨滴落地似的沙沙作响。
“我一下子被几只手拉住，无疑他们是想把我再拉回去。我又点亮一根火柴，在他们怕光的脑袋前挥舞。你们几乎无法想象他们人不人鬼不鬼的脸看上去多么叫人作呕——苍白而没有下巴的脸，还有茫然注视你时那又大又没有眼睑的红里泛灰的眼睛！可我没有停下来，我向你保证。我再次朝后退，第二根火柴烧完后，我点亮第三根。当我见到隧道的入井口时，手中的火柴已基本烧完。我在入口的边上躺了下来，因为井底下大泵的砰砰声震得我头昏眼花。随后我伸手到井壁上去摸凸出来的钩子。正摸着，我拖在后面的双脚被抓住了，我死命蹬脚，同时点亮最后一根火柴。……可它一下子灭了。但这时我已抓住攀登杆，我死命踢脚，终于从莫洛克人的手中挣脱出来，我迅速朝井上爬去。他们只得呆在下面望着我干瞪眼，只有一个小坏蛋跟在我身后爬了一阵子，差点没把我的靴子弄去当战利品。
“我好像怎么也爬不到尽头，到最后二三十英尺时，我突然感到恶心得要命，简直连手都快抓不住了。最后几码可谓是我和昏沉沉的脑袋展开的一场可怕的较量，好几次我头晕目眩，感到自己跌了下去。然而，我终于爬到井口，摇摇晃晃走出废墟，来到刺眼的阳光里。我趴倒在地上，连泥土都像是清新芬芳的。我记得威娜过来亲吻我的手和耳朵，还听到了其他埃洛伊人的声音。之后我一度失去了知觉。”
第七章
“老实说，这下我的处境比先前更糟了。我只是丢失时间机器的那天晚上痛苦万分，过后一直抱着最终将逃出去的希望，可这一希望被这些新发现动摇了。我一直都只是认为我是被这些小人孩子般的单纯和某种我理解后就能克服的莫名的力量所阻挠。但莫洛克人令人作呕的品性里有一种全新的成分——一种非人的邪恶的成分，我本能地讨厌他们。以前，我感到自己像个掉进坑里的人，关心的是坑和怎样爬出坑来。现在，我感到自己像只即将受到敌人进攻的困兽。
“我害怕的敌人也许会让你们大吃一惊，它是新月时的黑夜，是威娜让我这样担心受怕的，她就是在黑夜说了一通起初听起来有点莫名其妙的话。现在要猜想即将来临的黑夜意味着什么并不很难。月亮已过下弦，黑夜一天比一天长。我现在至少有点知道了那些地上的小人为什么如此害怕黑暗。我总弄不清楚，莫洛克人在新月下会干什么不可告人的事。我现在感到肯定的是，我的第二假设是完全错误的。地上人也许曾经是受到优待的贵族，莫洛克人只是受他们吩咐的仆人，可这早已是昨日黄花。从人类进化来的这两个人种正在走向或者说已经形成一种全新的关系。埃洛伊人就像卡洛林王朝的国王，退化成了美丽却无用的摆设。他们勉强被容许拥有地面，因为莫洛克人世代生活在地下，最后发现日光照射的地面使他们无法忍受。我推断，莫洛克人为埃洛伊人做衣服并且维持他们的这一习惯需求，是因为他们服侍人的旧习惯没有改变。他们这样做和站着的马要踢踢脚，或者有的人喜欢狩猎一样自然，因为过去的和从前的需求已留下印痕。不过很显然，旧的次序