《还阳》第19章

若是在古典小说之中，像降将军这样的处境，就会“大叫一声，吐血三斗而亡”了。可惜事实上，发生这种情形的机会少之又少。
降将军不知如何应付，那师长洋洋自得，场面自然尴尬之至，过了好一会，还是胜军的一个参谋长，肚子中算是有点墨水的替降将军解了围，他道：“民间传说之中，有精美，也有糟粕，必须去芜存菁，那神木居的传说，究竟怪到什么程度？”
降将军缓过一口气来，幸然道：“不是传说怪，是有得看的，实实在在的事，历代多有君主，亲临观看。”
这句话一入胜军之耳，好奇之心，人皆有之，连问“究竟是怎么一回事”之声，此起彼伏。
降将军连尽三杯，才道：“据说，神木居建于元代，全幢屋子，皆用各种珍贵木料建成”
降将军接著，就介绍了有关“神木居”的沿革这一些，在黄蝉给我的第一部分资料之中都有。降将军的介绍，当然没有那么详细，可是也够引人入胜的了。
接著，降将军略停了一停，想是在思索，应该如何说，才不致变成宣扬迷信。
他道：“在神木居的前庭，有两株巨大的白楠树，不知从何处移植而来，被称为‘神木’，这神木之中，各有神仙居住，据说是一男一女。”
降将军说到这里，胜将军这个唯物论者，就有点沉不住气了，他唱了一句歌词，声音倒也雄壮，他唱的是：“从来也没有神仙皇帝”
降将军被堵得无法说下去，胜军的那个参谋长却连问：“树中有神仙居住？可是树中有洞，洞中有人？”
降将军支吾了半晌，才道：“不知真正情形如何，但都说只要在树前静心，就能听到仙音，有缘者，甚至还能见到仙容。”
参谋长皱著眉：“这就空泛得很了，什么叫作‘有缘’？有没有人有过这个‘缘’？”
胜军的参谋长，对这个传说，竟然那么有兴趣，倒很出乎降将军的意料之外。
降将军叹了一口气：“为了这传说，我曾驻神木居三年，但未能成为有缘之人，倒是有一遭，最高统帅”
他“最高统帅”四字一出口，就自知失言，面上一阵青，一阵红，不知如何才好他的“最高统帅”，是胜军方面才宣布了的“首号战犯”，这失言之责，是再也推却不了的了。
胜军司令立时闷哼了一声，神情难看，倒是参谋长不在意，挥了挥手：“请说下去，他怎么了？他有缘见到了仙容？”
参谋长用一个“他”字，轻巧地代表了“最高统帅”或“头号战犯”，这给了降将军很大的灵感，他连声道：“是……是……他在神木居住了三天，每晚在树前潜心默祷，最后，像是……像是……相信了……树中有仙……”
/奇/胜军方面，好几个人叫了起来：“什么叫‘好像’？有就有，没有就没有！”
/书/降将军苦笑：“他……行事高深莫测，我只记得那天，我整晚随侍在侧，到天色微明之前，有短暂的时间，天色漆黑，我忽然听得他失声道：‘当真如此，已无可挽回了么？’我以为……他是在向我说话，这句话无头无脑，也不好回答伴君如伴虎，说错了话，会有什么结果，谁也不知道。”
参谋长道：“听起来，他像是在和什么人对话。”
（这个参谋长在整件事中，起的作用相当大。）
（后来才知道，参谋长何以对这个城市的怪事如此有兴趣，因为那时，已决定他为这个城市的新统治者，胜军司令还要率部征战，很快就要离开的。）
降将军不知如何回答才好，正支吾间，胜军的司令员已大不耐烦，一叠声道：“这种事，说怪，全是人作出来的，哪里可以相信！”
他说著，一挥手，叫著降将军的名字：“阁下准备一下，要进京去。”
降将军哪里还敢说下去，连声道：“是……是，随时听命进京。”
在宴会中的有关讨论，到此为止，一切经过，是参谋长在事后记述下来的。
胜军的参谋长文武双全，是一名儒将。他不但记述了宴会上发生的事，而且还记述著：“是以宴会之后，虽然已是深夜，但还是专程造访了降将军。”
降将军在其时，已经完全被隔离，和他的部下分开，独居一室，正在前途茫茫，不知如何自处之际，胜军的参谋长忽然单独来访，不免使他又惊又喜，受宠若惊，不过他绝想不到，参谋长是和他来讨论“神木”的怪异传说的。
投降将军诚惶诚恐地请参谋长坐下，又取出了珍藏的美酒奉上。
参谋长先说了一些门面话，诸如“各位出路，中央必有安排”等安慰的语句，然后话锋一转：“上级已有命令，这座城市，由我治理，阁下在城中驻防多年，必有心得可以教我。”
投降将军面有惭色：“我专攻军务，这地方上的事，也不甚了了。”
参谋长笑，索性开门见山：“我想问问这神木居的事，特别是你当时侍从……他在树前等神仙显灵的事。”
降将军一听，起先还有点不明白，但随即恍然大悟：做了皇帝想成仙。人的欲望并无止境，唯物论者和唯心论者，并无二致。
降将军来了兴致：“参座，在这里说，不如移步到神木居去说，不是更活灵活现么？”
这一提议，立时得到了参谋长的同意：“我已派了一个特别连守护这古迹，这就去。”
参谋长可能是早已得知这个城市之中，有“神木居”这个异迹的这一点，在他的记载之中，虽没有明言，但是在他的行动之中可以确定。若不是他早已对神木居大有兴趣，怎会和一个降将军夤夜到神木居去深谈？
参谋长连警卫也不带，就和降将军一起到了神木居，这是参谋长第一次来到神木居，在资料之中，他对神木居和当时的情形，作了详细的记述，虽然说不上文采斐然，但倒也生动。
他说，那是一个无月无星的黑夜，黑暗如同浓漆一般，可以说是伸手不见五指。但是到了神木居附近，只见半空之中，像是有许多若隐若现的亮点，看起来像是有一大群萤火虫在飞舞，然而当时又不是萤火虫出没的季节。
直到来得近了，才看清那是植在屋前空地上的两株大树，那两株树，每株足有三人合抱，怕有三四十公尺高，枝干交错，树叶婆娑，蔚为奇观。
那当然就是神木居前庭的两棵大白楠树，也就是所称为“神木”的了。
白楠树的叶子不大，叶子反面呈白色，虽在黑暗之中，一阵风过，拂动了叶子，叶背的白点，就有微光闪烁。所以形成了点点星光。
单是这一奇景，已令得参谋长赞叹不已。降将军道：“屋子虽有好几百年，但仍完好之至，想是有了树神护佑之说，再胆大妄为的人，也不敢破坏之故。”
参谋长没有什么表示，两人下了车，警卫的士兵迎上来，认得参谋长这员虎将，立时敬礼放行，参谋长在前，降将军在后，进入前庭，面南站定，降将军指著两株大树：“男左女右，当日，他站在左面那株大树之前……那次，夫人也来了，但是她却不信有这等事，所以只观赏了一会，就离去了。”
参谋长来到左边那株大树前，抬头看去，天空全被树荫遮住。在黑暗之中看来，大树就像是形状怪异莫名的异种生物。
降将军见了这等情形，心中一动，小心地问：“参座是不是也想潜心和树神……”
他把下面的话，咽了下去，因为以对方的身分，实在不可能来膜拜鬼神的。
参谋长不置可否，过了一会，只是道：“说说当时的情形。”
降将军道：“那天晚上，也是和今夜一样，天色漆黑，我忽然听得他那样说，吃了一惊，接著他又连问几声：‘当真是气数如此？’随著长叹了一声，就转身进入了屋子中从那情形来看，他像是接受了什么启示。”
参谋长冷冷地道：“怕是树神告诉他，必然众叛亲离，兵败如山倒。”
降将军没敢搭腔，过了一会，才道：“他当夜……就部署了大撤退，倒是真的。”
参谋长突然高声呼喝，一队士兵奔了过来。
（十）惹祸
这突如其来的行动，令得降将军大吃了一惊，在士兵立正敬礼之后，参谋长才道：“阁下请回，这一队士兵，会送阁下回去。”
降将军虽然觉得受辱，但是也无可奈何，只好在士兵的“护送”之下离开。
在这个故事中，这位降将军就此淡出了，以后发生在他身上的事，和这个故事无关，当然不必提了。
参谋长成了市长，执掌军政大权，把神木居保护得严密无比，一百公尺之内，不准任何人接近。
他则每晚，不论公务多么忙，都要到神木