《极刑》第14章

白奇伟仍然不明白：“你提了两次‘鬼哭神号”，那是什么意思？”
李亚急速地摇著头：“我不知道，我不知道。”
白奇伟怒道：“是你说的话，你不知道，这像话吗？”
李亚分辩著：“我是说，我没有听到过，也不想听，村中的老人说，听到过‘鬼哭神号’的人，都会疯掉，我不想变成疯子，我在童年时，曾见过几个老疯子，他们都是被‘鬼哭神号’吓疯掉的，这个瀑布出现之后，看到的人，要远远离开，不然……成千上万的厉鬼，就会发出哭叫声，听到的人……就会发疯。”
白奇伟本来不是一个好脾气的人，这时，由于李亚的神情实在太可怜了，所以他居然耐著性子，听李亚断断续续，牙齿打颤地说了那么一大堆话，而听完之后，他忍不住哈哈大笑了起来。
他总算弄明白李亚害怕的原因：原来是为了土人村落中一个古老的传说。
这个传说，自然是土人弄不明白何以瀑布忽然会出现而来的，什么“鬼哭神号”，多半是大量急湍的流水，流经狭窄的河床时，和岩石碰撞、摩擦所发出来的巨大的声响，这种声响可能十分惊人，自然在传说中，被渲染夸大为千万个厉鬼在号哭了。
当白奇伟哈哈大笑的时候，李亚瞪大了眼睛望著他，白奇伟一面笑著，一面用力拍了一下他的肩头。
白奇伟道：“小子，你现在不是山区里的土人，你在里约热内卢上过学，是一个有现代知识的人。”
李亚显然想不出如何回答，他只是拚命摇著头，样子看来，又可怜又滑稽。
白奇伟仍然耐著性子：“像这种自然现象，是水利工程师研究的最好课题，大量的水流，自何而来，何以消失，弄明白了它的规律，可以作为工程上的重大依据。你不是立志要做一个好的水利工程师吗？”
李亚仍是一个劲儿地摇著头，他居然大声叫了起来：“我要做一个好工程师，可是不要做一个疯子工程师。”
白奇伟的耐心，到了尽头，他再也按捺不住了，大声道：“那你就别去，土人始终是土人，就算得了诺贝尔奖，土人还是土人。”
白奇伟的话，自然令李亚十分伤心，可是他的心地也真好，哀求地道：“白先生，你也别去，求求你，去了不会有好结果的。”
白奇伟根本不理会李亚的哀求，已经开始觅路，向那瀑布的方向前进。他在走出了一程之后，曾回头看了一下，看到李亚像是一座雕像一样，站在原地，一动也不动。白奇伟本来还存著希望，以为他终于会跟上来的，如今看情形，李亚是不会过来了。
白奇伟也不再理会他，继续向前走著，山间虽然没有路，但河林旁，总比较平坦，并不是很难走。他离那瀑布越近，就越觉得那瀑布气势之雄伟，绝不在尼加拉瓜、黄果树和维多利亚那些著名的瀑布之下。瀑布不会超过十公尺，可是水声简直震耳欲聋，大量的水急泻而下之际，溅起的浪花，甚至比瀑布的本身还高，真是从来未曾见过的奇观。
来到临近，白奇伟开始向上攀去，没有多久，他就看到了瀑布形成的情形。
原来上面的河床相当浅，大量河水汹涌而来－－白奇伟推测，可能是更上游的山区上空，忽然下了一场暴雨，导致山洪爆发，所以水流量大增－－河水几乎已淹上了岸，在许多小缺口处，争相泻出来，像是无数条流窜飞舞的银蛇。
而恰好有一个大缺口，河水自然急泻而出，所以就形成了那个大瀑布。
山区上空暴雨的机会可能不多，平日，山洪不来，河水流量少，水不会从那个缺口溢出来，自然就不会有什么瀑布了。
看到了这种情形，白奇伟心中把李亚骂了好多遍，他沿著河岸，向前又走出了一程，站在河的对面，看著奔泻而下的急流。
他一面观察地形，心中作了打算，明天，要设法弄一架直升机来，去勘察一下那么大流量的水，究竟是怎样形成的。
白奇伟看得十分出神，当他陡然之间，看到河水上泛起一片金光之际，他才知道，夕阳已经西沉，那是晚霞的反映。
在山区中，太阳一下山，黑暗来得特别快。白奇伟心中叫了一下槽糕，他无法和工作组会合，看来只好在这里找个地方度过一宵了。
白奇伟有丰富的野外生活经验，在河边度过一宵，并不算什么，他先打量了一下周围的环境，又沿河走出了一段路，那里是一个碎石滩，长著一簇一簇的灌木，白奇伟在天色完全黑下来之前，已经利用那些灌木的树枝，燃起了一堆篝火，然后，他把外套翻过来，摊平，铺在地上，他就在篝火旁坐下，坐了下来，嚼著乾粮，又用水壶舀了河水来饮，河水竟然十分清冽可口。
他在夜色中，观赏著河流的壮观景色，又打了一会坐，以消磨时间。到午夜时分，他才把篝火加大，估计至少可以燃烧一小时之上，他才躺了下来。轰隆的河水声，很有催眠作用，不多久，他就睡著了。
他不知睡了多久，就突然醒了过来。他是被惊醒的，可是情形十分奇特。通常，一个人在熟睡之中被惊醒，总是由于周围发生了什么声响，才会醒来的。但那时，白奇伟的情形，却恰好相反，他是由于四周的声音，突然消失了，才惊醒的。
当他醒过来之际，什么声音也听不到，静到极点，以致白奇伟在一刹那间，根本不知道自己已经醒了过来，还以为是进入了一个梦境之中。但一个人是睡是醒，毕竟是十分容易弄清楚的，当白奇伟确定他已醒了之后，一时之间，他又不能确定自己是在什么地方，因为入睡之前的轰轰隆隆的水声，和醒过来之后的寂静，实在是相去太远了。他坐起身，睁开眼，至少在半分钟之后，才肯定自己仍然在河边，就是不久之前入睡的地方。
这时，篝火也已熄灭了，只剩下一堆暗红色的灰烬，在无声地燃烧著，连轻微的“啪啪”声都没有。白奇伟大惑不解，那么猛烈的水声，到哪里去了？他一跃而起，就已经有了答案，那道瀑布已经不见了。河水显著降低，而且，水势也变得极缓慢，缓慢到在夜色中，河水看起来像是静止的一样。
河水不应该静止，一定在流著，可是真的一点声音也没有。
这种情形，真是奇特极了，白奇伟伫立了一会，想起李亚曾告诉他，这道瀑布，被土人称为“鬼哭神号”，说什么会发出千万个厉鬼的号哭声，那真是无稽到了极点，习惯于野外生活的白奇伟，也从来未有过如此寂静的经历过。
他深深吸著气，点燃了一支烟，才吸了一口，就楞呆地向前望去。
吸引他向前望去的原因，并不是前面有了什么他可以看到的东西，而是前面突然传来了一下惨叫声。
在寂静中听到了那一下惨叫声，令白奇伟遍体生寒，夹著烟的手指，不由自主发起抖来。
那一下叫声，是真正的惨叫声，而且，显然是由人发出来的，别的动物决计不可能发出如此充满了悲惨，令听到的人，也不由自主剧烈发抖的声音来的。
那一下呼叫声，其实并不强烈，只是悲惨。像是发出叫声的人，本来是在竭力抑制自己，不使自己发出任何声音来，准备默默承受著痛苦的。可是也许是他心中的痛苦太强烈了，无论他怎么控制，也无可避免地爆发了出来，那不是他在呼叫，而是悲惨和痛苦自然的爆发。
惨叫声拖曳得相当长，余音越来越低，但是给听到的人所带来的震撼，却更加强烈。
白奇伟想再吸一口烟，镇定一下自己，可是他的手抖得如此之甚，以致他竟然没有法子把烟放进口中。
而且，一时之间，他除了泥塑木雕一样，站在那里发抖之外，简直什么也不能做。他只是不断地在心中重复著几句话：“天，别让我再听到一次这样的惨叫声，别再让我听到，这样的惨叫声，多听几次，人会疯掉。”
当他在这样祈求之际，他自然而然想到了李亚说过的一切：听到“鬼哭神号”的人会变疯子。
@奇@一想到这一点，他的呼吸，不由自主急促，而就在这时，惨叫声又传了过来。这一次，是连续的惨叫声，由于惨叫声是这样的撕心裂肺，他根本分不出发出呼叫声的人是男是女，甚至也无法判定是一个人在叫，还是好些人一起在叫。
@书@那种连续的惨叫声，使得白奇伟不但全身发颤，而且感到了生理上的真正痛楚，惨呼者的痛苦，似乎传染到了他的身上，使他的心口一阵刺痛，身子也跟著摇晃起来，他若不是有相当强的自制力，这时，实在忍不住也要张口大叫，去发泄他心中的，本来不应