《木炭》第3章

我喝了一口酒：“包裹有甚么特别的地方？”
陈长青道：“包裹是深紫色的缎子，上面绣著花，虽然已经相当旧，但是还可以一眼就看出，绣工十分精美。这种专门用来包裹东西用的包袱布，在现代化的大城市中，根本已找不到的了！”
我道：“老人家特别怀旧，保留著旧东西，也不是甚么奇怪的事。”
陈长青道：“当然，但是令我疑惑的，是包裹的体积相当大，足有三十公分见方！”
我立时道：“你曾说过，包裹是方形的，我猜紫缎子之中，一定是一只箱子。”
陈长青道：“自然是一只箱子，我也想到了这一点。可是，那‘木炭’，放在这样大的一只箱子之中，体积也不会小到甚么地方去吧？而她在电话中，曾告诉我，‘木炭’的价格，是同体积的黄金！”
我“哈哈”笑了起来：“一只大箱子，可以用来放很小的东西。”
陈长青瞪了我一眼：“体积如果真是小的东西，价值通常在黄金之上！你难道没有想到这一点？”
我被他驳得无话可说，只好道：“那怎么样？总不成箱子里，真是一块木炭！”
陈长青道：“所以我才觉得奇怪。我觉得，无论如何，至少要看看那箱子之中，放的是甚么东西才好。于是，我转过身走向她，来到她的面前，我道：‘老太太，我就是你在等的人。’她抬起头。向我望来，道：‘咦，怎么是你？你是他的甚么人？’”
我苦笑了一下，遇到这样的场面，相当难应付。老太太口中的“他”，自然是上次议价之后交易不成的那个买主。她登那段广告，根本是给那买主一个人看的，自然想不到有人好奇到来无事生非！
陈长青道：“当时，我并没有犹豫，说：‘他没有空，我来也是一样。’老太太好像很不满意，但是也没有说甚么，只是打量了我一下：‘不是说好带金子来的么？金子在甚么地方？’我道：‘金子带在身边，我总不能将金子托在手上！’
陈长青讲到这里，略停了一停，才苦笑了一下：“我自以为这样回答，十分得体。因为就算是一百两黄金，我也可以放在身边而不显露的。谁知道我这样一说，那老妇人立时面色一沉，站了起来，道：‘你少说瞎话，金子不在你的身边！’”
我望著陈长青：“你知道她为甚么立即可以戳穿你的谎话？”
陈长青道：“当时我想不透，但是我立即知道了！”
我没有再说下去，陈长青续道：“当时我道：‘是的，金子不在我身上。在车子里！’我一面说，一面向车子指了一指。那位老太太望著我，神情十分威严，我心中有点发虚，只好道：‘我是不是可以看一看那块木炭？’”
陈长青说到这里，拿起酒杯来，大大喝了一口酒，才续道：“我只当老太太一定不肯，谁知道老太太听了我的话，叹了一口气：‘谁叫我们等钱用，只好卖了它，实在我是不愿意卖掉它的！’她一面说，一面解开了包裹的缎子，在缎子里面，果然是一只箱子，那是一只十分精致的描金漆箱子，极精致，上面还镶著罗甸。箱子露出来之后，老太太取出了一串钥匙来。箱子上的锁，是一种古老的中国锁，我也留意到，她取出来的那一串钥匙，也几乎全是开启古老中国锁用的。她在那一串钥匙中，立即找到了一枚，插进了箱子之中－－”
我一挥手，打断了他的话头：“别废话了，箱子中是甚么？一颗人头？”
陈长青瞪大了眼：“如果是一个人头，我也许不会那么吃惊！”
我道：“那么，是甚么？”
陈长青大声答道：“一块木炭！”
我眨了眨眼，望著他：“一块木炭！你－－看清楚了？”
陈长青道：“那还有甚么看不清的，一块木炭，就是一块木炭，有甚么特别，任何人都可以看得出，这是一块木炭！”
我立时道：“木炭有多大？”
陈长青道：“那是一块相当大的木炭，四四方方，约莫有二十公分见方，是一块大木炭－－”
我“嗯”地一声：“我早知道不论是甚么，体积一定相当大，所以老太太一眼就可以看出，你没有将同体积的黄金，带在身上！”
陈长青道：“是啊，我一看到这一大块木炭，我也明白了，这么大的一块炭，同体积的黄金，重量至少超过一百公斤！这位老太太一定是疯了，一块木炭，怎么可以换一块同样大小的黄金？当时，我叫了起来：‘真是一块木炭！’”
陈长青又道：“老太太有了怒意：‘当然是一块木炭！’我叫道：‘真是一块木炭！’我一面说，一面伸手去取那块木炭，我才一拿起那块木炭来，老太太一伸手，在我手背上重重打了一下，木炭落回了箱子之中，老太太又推了我一下子，将我推得跌退了一步－－”
我忙道：“等一等！你体重至少六十公斤，一个老太太一推，将你推得跌退了一步？”
陈长青道：“是的，或许当时，我全然不曾预防，太惊诧了，或许，她的气力十分大。”
我皱著眉，心中突然之间，想到了一件事。
我没有将我想到的讲出来。陈长青道：“我一退，老太太就合上了箱盖。我指著箱子：‘老太太，那……真是一块木炭！’我刚才已将木炭拿起了一下子，所以我更可以肯定那是一块木炭。老太太怒道：‘你究竟是甚么人？’我想解释，可是还没有开口，双臂同时一紧，已经在身后，被人捆紧了双臂。”
我坐直了身子，陈长青因为好奇，所以惹麻烦了！对方可能早已知道陈长青不是他们要见的人，所以才派了一个老太太，带了一块真正的木炭来。本来，这宗不知道是甚么交易，但无论如何，陈长青得到了他好奇的代价：他要吃苦头了！
陈长青喘著气：“那在背后抓住了我双臂的人，气力极大，我挣了一挣，未曾挣脱，而我的尾骨上，却捱了重重的一击，我想是我背后的那个人，抬膝顶了我一下，那一击，令我痛彻心肺，眼泪也流了出来。”
我点头道：“是的，在你身后的那个人，是中国武术的高手，他击中了你的要害，如果他出力重一点，你可能终身瘫痪！”
陈长青道：“别吓我！当时我痛得叫了起来。老太太道：‘放开他算了，这个人一定是看了我们的广告，觉得好奇。’我身后一个声音道：‘不能便宜了这家伙！’老太太道：‘放开他！’我身后那人，不情愿地哼了一声，推得我身不由主，向前跌出好几步，一下子仆倒在地上，当我双手撑著地，准备站起来时，我看到了在我身子后面的那个人！”
他讲到这里，睑色又转得青白。
我也不禁给他这种极度惊怕的神情，影响得紧张了起来，忙道：“那个人－－”
陈长青吞了一口口水，发出了“格”地一声：“那个人……那个人……只有半边脸！”他略停了一停，又尖声叫了起来：“这个人只有半边脸！”
他的叫声之中，充满了恐惧感，可是我却呆了一呆，不知道他这样说法，是甚么意思。
一个人只有“半边脸”，这是很难令人理解的一种形容方法，所以我一时之间，不知道说甚么才好，只是怔怔地望著他。
陈长青又连喘了好几下，才道：“你不明白么？他只有半边脸！”
我摇了摇头：“我不明白。”
陈长青自己抓过酒瓶来，对著瓶口喝了一大口酒，用手指著他自己的脸：“他……只有半边脸，这个人的脸，只有－－”
我打断了他的话头：“我明白了，你的意思是说，这个人只有一边脸！一边，不是半边！”
陈长青显得又是恼怒，又是著急：“谁和你来咬文嚼字！这个人，他的脸，半边－－一边和常人一样，另一边，根本没有！”
我皱起了眉：“对不起，请你静一静，我有点明白你的意思了，可是还不十分明白。这个人，他的一边脸，是和常人一样的？”
陈长青连连点著头。
我又问道：“这个人的另一边脸，完全没有？”
陈长青又连连点著头。
我笑得有点无可奈何：“这，不单我不明白；我想任何人都不明白。你所指的脸，是单指面颊呢？还是指包括了鼻子、眼睛其它器官？如果这个人根本没有另一边脸，是用甚么来代替他原有的半边脸的？或者你的意思是他没有半边头？另一半头不见了？”
我发出一连串的问题，可是陈长青的神情却愈来愈是恼怒，我才说完，他就用力在几上，重重拍了一下：“别再说下去了！”
我又是好气，又是好笑：“你自己叙述不清，我想问清楚，你发甚么脾气？”
陈长青