《寻鼎记》第67章

但由于节节胜利，众军士气甚高，他依然精神抖擞，神采飞扬。
皇太极出战候大胡子，依然白盔白甲，骑着白马，不过他放下虎枪，而必用双刀，以力战候大胡子的双锤。
清晨，满洲军与明军摆开阵势以后，皇太极首当其中，第一个与候世禄交锋。
候世禄眼见皇太极单骑来到跟前，立刻拍马上前。
他抡起双锤，如流星赶月，呜呜生风，他时而抡起左锤朝皇太极天灵盖砸去，时而又抡起右锤直奔对方的前胸。
皇太极挡右架，刀与锤相撞，溅起片片火花。
两人交战了数十个回合，候世禄开始有些气喘。
这时皇太极转守为攻，挥起双刀，寒气逼人，六十四路刀法施展出来，只见刀光闪闪，如瑞雪纷纷，顿时只见刀光不见身影，逼得候世禄只有招架之功，无片刻还手的机会。
皇太极越杀越猛，一会儿来一招“金龙张口”，一会儿又一招“叶里藏花”时而又是“海底捞月”再而“刀劈华山”。
最后，皇太极把候世禄逼到一处水洼子，候世禄的马顿时陷进泥坑。
候世禄见无路可走，便陡然跳下马去。
“嗖！嗖！”就在候世禄跳下马的片刻，皇太极猛然弯弓搭前，射中候世禄的咽候，名噪一时的朝廷太将中箭败阵，倒在乱泥塘。
明军的左右卫队，见主帅落马，立刻蜂拥百上，几个候世禄的亲信跳进泥塘把扶起，趁候世禄尚有一口气，便把他架上马，拨马回城。
车夫赶着篷车，到了太子河北岸的芦苇丛。
忽听背后人喊马嘶，自觉情况不妙，就掀帘对梨花递了个眼色，示意把皮廷相丢在芦苇里，改道更辙。
梨花本来就惦记着沈阳的战事，不愿离开沈阳，她见车夫递眼，就顺水推舟地点了点头。
于是车夫把昏昏迷迷的皮廷相拖下车，丢在芦苇丛里边忙挥起鞭子，朝太子河下游赶去。
皮廷相醒来时，夜幕已临，远处的狼群嗷嗷叫着，似乎在吆喝着自己的同伴去觅食。
他从惊恐中爬起来，朝河岸走了半里光景，来到一片坟墓地。
他狐疑地正朝前走，忽然坟堆处冒出三个大汉，未等他他弄清东南西北，就被蒙面捆上，不一会儿涉过河，被推进满洲兵。
这时，努尔哈亦正坐在牛皮大帐里审问辽阳城内的一个军士。
皮廷相被推进帐内，解下绳子。摘去蒙面毡，对着明烛，一时愕然。
“皮总兵！”
受审的军士望着皮廷相，身上一哆嗦，身不由己地脱口叫道。
努尔哈亦听到叫声，仔细地朝皮廷相盯了两眼，随之下座，把皮廷相让到右边的座位上，笑道：“久闻大名，想不到竞在此相会！”
努尔哈亦的客气，礼节，感动了皮廷相。
他屁股刚着木凳，又连忙站起牛眼珠子一瞪，慌忙施礼道：“多谢汗王赐座！”
努尔哈亦见皮廷相很随和，就把手一挥，对侍卫道：“拿酒来！”
不一会儿，侍卫把斟满的两碗白酒用托盘端上，努尔哈亦端起一碗递给皮廷相，自己端起一碗道：“为我们初次相会，干！干！”
皮廷相受宠若惊，红红的脸儿一扬，一饮而尽。
此人脑袋活，骨头软，他想：“既然身进夷，生路已断、何不先发制人，绝处求生。
想到这里，他又一次施礼道：“卑职在明营，虽身兼数职，实则混饭度日，无所事事，汗王陛下，有事若有用得着我的时候，请吩咐！”
“好！好！真是快人快语！”
努尔哈亦满意地再一次把皮廷相让到座位上—一问明辽阳城内的将帅情况，然后征询道：“皮总兵，您身在辽东多年，以您之见若取辽阳，何为上策？”
皮廷相说道：“辽阳最是关外重镇，城池牢固，又近大河，多年来，驻守辽阳官将，凭借护城之河，没有哪家大军攻进一兵一卒，所以，以卑职之见，不破护城之河，很难取胜！”
“高见，高见！”
努尔哈亦说道：“皮总兵，您平日和袁经略、张御史交往如何！”
皮廷相摇头叹息道：“袁，张二人，为人多疑，自他们走马上任，来到辽东，凡异已剪除。卑职虽身为总兵，在他们眼里，只不过是替他们卖命的走府！唉！当今的大明朝官场，是鸡狗相斗，狼虎相争！”
努尔哈亦听廷相一番伤心之谈，原想让皮廷相打进城里的念头没了。
当晚努尔哈亦对皮廷相热情宽待之后，与众部将商议，决定对辽阳先放水，后强攻。
第二天清晨，努尔哈亦下令左翼四旗由额亦都统领，去城西挖开泄不痫口；右翼四旗由皇太极统领，去城东堵死引水河口。
然后，伺机攻城。
下令不到一个时辰，皇太极统领的右民办四旗大军产先到达城东。
接着努尔哈亦亲督三千步兵步兵，列阵以待，防务明军突袭，保拨挖闸顺利进行。
等四旗将土到齐，城东护城河口顿时黑压压挤满人群，一时挖土的挖土，抬石的抬石，河上河下一片繁忙。
这时，站在东城楼上的袁应泰，身着盔甲，翘首远眺，发现了护城河口的满洲军，他自觉不妙，惊叫道：“不妙！”
坐在城楼里歇息的张铨听到惊叫，神经质地跑过来。
朝城东南一瞥，也发觉军情危机，就凑到袁应泰身边，说道：“袁大人，护城河历来是护城天堑，城河内的水一旦被放光，岂不等于为满洲人打开了城门？”
袁应泰果断下令，立即出动三万步兵，骑兵，打开了东城门，沿着护城河列阵布炮，以阻止满洲军挖河。
“轰——轰——”
一门门火炮，吐着火蛇，朝对岸的满洲军轰来。
应着炮声，倒下一片挖土掘石的兵士。
掘河受到了干拢，努尔哈亦站在一外高坡，急得一额上渗出了汗……
不一会儿，皇太极跑来，对汗王说道：：“阿玛，我看挖河很难一时奏效，先夺下吊桥，压往明军，才能保护掘河的兵士！”
努尔哈赤点头赞许。
皇太极立即组织一万名水手，凫水渡河夺下吊桥。
对岸的明军发现了皇太极的企图，拼死地朝下水的满洲兵士射箭，努尔哈赤下令向城上射箭的明军放箭。令下，飞蝗似的箭矢射出，立刻使守桥的明军抬不起头来。
袁应泰站在河岸发现护桥的兵士压不住对方。
于是，又火急调出五门火炮，到吊桥头增援。
可是，末等火炮运到桥头，满洲的凫水兵士已游到岸边，巴什泰第一个跃出水面，冲上河岸，挥刀砍断吊桥大缆，只听吮当一声响大吊桥眨眼间横在河面。
满洲军呼叫着，奔跑着，冲上吊桥，一股人流顿时涌向护河的明军，展开了厮杀拼搏。
明军的火炮变哑了，护城的水渐渐变浅了，高处的河底开始露出黄色的地面。
这时，四旗兵士一字排开，一个接一个跳进城池，踏着泥泞的河底，开始攻城。
接着，铺草垫路，推着防箭的盾车越过城河，逼近城下，明军兵士，一个个慌张地后撤，龟缩进城里。
袁应泰站在城楼，眼望着城外蚂蚁似的败兵涌进城门，一时急得在楼板上踱来转去，六神无主。
袁应泰年事已高，白发满头，他在京城内做文官多年，为人正直，廉洁奉公，自誉之为“出污泥而不染”，他对朝内贪污腐化深恶痛绝，冒死告状。
一年前，兵部尚书的侄子趁萨尔浒之战，克扣军饷五千两，他得知后，立刻告了御状，万历皇帝派御史张鹤鸣，查清此事，将兵部待郎的侄子推出午门斩首。
为此，现今掌权的魏忠员，十分畏惧他，于是趁辽东缺帅，就派他出使辽东，当了个经略。
但袁应泰深知，在多事之秋把他送到这东，并非荣升，而是踏入火坑。
一则，萨尔浒一战大明朝的战将多死于疆场，军饷又缺，士气不振，明朝的军威大伤，二则自己从未带过兵，更不懂打仗。
在满洲军铁骑横冲之下，自己很难对付。
近日沈阳失守，奉集堡重要战略要地被满洲军占据，孤立的辽阳如头顶之卵，危在旦夕。
所以，满洲军兵兵临辽阳，他就自觉大势已去。不过，为操守其节誓做岳飞，不做秦桧，眼下，尽管辽阳被包围，他依然站在城楼，在“袁”字帅旗下，发号施令。
辽阳城头上的火炮吐着火舌，轰轰地炮声震撼云霄。
袁应泰站在城头，从早到晚，指挥兵上放火箭，掷火罐，使满洲军无法靠近城墙竖梯登城。
皇太极率领的兵马大半过河，但由于受到阻击，一时难以登城，他站在河岸，十分焦急。正皇太极无计可施之时。
忽然李永芳骑马而至，在他而前献策道：“四贝勒，我抓住两个点火炮的明军，何不用敌之炮，攻敌之城！”
皇太极听了大喜，连忙叫兵上抬过来两门火炮，调转炮口，朝头轰击。
“轰！轰！”连轰几炮，火光四起，此法果然奏效，城头明军一时抬不起头来，