《大刺客》第192章

中年女人一惊，倏然止步。
“啊……”惨叫声惊心动魄。
同一瞬间，坐骑旁的龙姑娘斜掠两丈外。
同一刹那，两个从树上悄然飘落要袭击龙姑娘的人，距龙姑娘头顶不足八尺两枚扁针击中要害，砰然堕地挣命。
中年女人大骇，变化太快，结束更快，任何人也帮不上忙了。
“你……你是……”中年女人骇然惊问。
“大刺客林彦。”他按剑把说。
“我，龙芝。”龙姑娘。面走近一面朗声通名。
中年女人惊得倒退两步，中年人则打一冷战，已从衣下拔出的匕首几乎失手掉落。
“大刺客在太原。”中年女人惊怖地叫；
“千面客会变戏法，我大刺客也会变，所谓把戏人人会变。巧妙各有不同。在下的暗器天下闻名，刚才作已经见识过了。”他左手一伸，掌心有两枚扁针：“你如果不相信在下是大刺客林彦，这两枚扁针就奉送给你们，逃得过一针，在下放你们一马……打！”
持匕首的人一跃两丈，脚尚未站地，扁针已贯入右背，重重掉落，挣扎着呻吟不绝。
中年女人胆裂魂飞，猛地身形一晃，作势跃起，却挫身仆倒，奋身急滚。老天爷保佑，滚至第二匝，恰好滚落路旁的深沟。
林彦的扁针不但没有出手，反而摇手示意要追出的龙姑娘退回原地。
中年女人沿沟挫身急窜，远出十余步外，爬出沟拼命向大梁庄狂奔，一面狂叫。“救命！救命啊……”
“彦哥，你怎么让她逃走？她会通风报信……”龙姑娘讶然问。
“就要她去通风报信。”林彦去拖尸体取回扁针。“她这一逃，躲在临治关的人一听大刺客真的光临，保证有一半的人斗志全消。毒龙的大批爪牙，断送在山西死亡之路上，这件事江湖朋友记忆犹新，这些人能不心惊胆跳？符老前辈和荣叔办起事来，一定轻松愉快。”
“咦！听你的口气，你似乎不想参加？”龙姑娘去解坐骑：“想到真定追梁剥皮？”
“我不参加，荣叔可以主持大局。”
“那你……”
“荣叔和符老前辈对付得了这些斗志已失的人。”
“我们赶往真定？”姑娘将缓递给他。
“不到真定。”
“咦！那你……”
“跟我走，慢慢告诉你。”他扳鞍上马驰出。
“怎么往回走？”姑娘上马叫。
“是呀。”
“回去？”
“去宰梁剥皮。”
“梁剥皮已到了真定府。”
“那鬼女人所说的话，是预先有人教她这样说的，她自己也不一定相信梁剥皮到了真定。”
“你也不相信？”
“我相信的确有一批人超越，可能正向真定飞赶，而且一定在顺德府城留下一些线索，希望我们拼老命追上去，而他们一定比我们先一步到达。那批人一定也有两部车，但护送的人却少一半以上。”
“梁剥皮有这么大胆，敢减少护送的人？”
“情势逼人，他必须冒此风险，人少反而行动迅速，也不致引起注意。”
“也许可以追上去……”
“那是浪费精力，他们就希望我们能赶上去。走！”他驰上官道往南走：“梁剥皮不在前面那批人之内，也不在后面躲在临洛关那批人之中。”
“那……你好像知道？”姑娘策马跟上问。
“我在下赌注。”
“下赌注？这……”
“那鬼女人的话提醒了我。”
“提醒什么？”
“她说千面客仍在开封，又说千面客安排另一批人接应，把梁剥皮安排在内，乘乱超越，让这里的人吸引我们。我问你，在开封能指挥数百里外的人吗？千面客又不是神，他怎知道在这一带会发生变故？他怎知道情势而适当地调度人马？”
“你是说，千面客不在开封而在这里？”
“不在开封，也不在这里。走吧，恐怕要辛苦一些时日了，但愿我押对了宝，我不能输这一注。”
车马果然在临治关不走了，在驿站旁的冀州客栈住下，戒备森严，如临大敌。
这座关关城已古旧不堪，共有六座关门，里面的镇市倒还具有规模，官府没有马步递运所，府城在这里没有通判分司，毕竟这里曾经设过县，也是一处适当的中途站，成为大镇理所当然。
入暮时分，狂剑与八荒神君大摇大摆出现在街头。
明晚是毒发期，要是梁剥皮在内，恐怕就无法如期赶到真定断气了，到真定还有四天马程呢。
走狗们不敢发动袭击，其中有人认识狂剑，更认识老狐狸八荒神君，大刺客一定真的来了，谁不害怕？
狂剑也按兵不动，甚至晚间也不到冀州客栈踩探。
双方僵持住了，充满了暴风雨欲来的凶兆。
次日，夜幕降临，预料中的暴风雨并未发生，但空间里，死亡的气息更浓。
二更天，另一场暴风雨发生在冀州客栈内。
镇上五名有声望的郎中，半夜三更硬被不速之客从床上拖起来，接入客栈诊病。
闹了一夜，共有十一个人病倒。郎中开的脉案，五个人所写的完全一样：中暑兼吃坏了肚子。
练武人对这两种病，根本就不放在心上。问题是：半夜三更，天气转寒，怎会中暑？见了鬼啦！走不成啦！十一个人病倒，怎样走？
第四十八章　烟消云散
就在林彦与龙姑娘离开大梁庄后的第三天，也就是临治关冀州客栈抬出第一具死尸的同一天。
近午时分，广宗县与冀州南宫县交界处的石井冈。
这条官道比起磁州至京师的大官道，简直不可同日而语。前者仅可容两车对向而行；后者可容六车相错。但这里的道路比较平坦，河流也少，人也少。
冈下的石井店有二十余户人家，有一座歇脚站，那座小食店居然颇具规模，店前广场两株榆树已是光秃秃地。两匹坐骑已卸了马衔鞍辔，正修闲地吃草料。
虽是近午时分，大太阳斜挂在南天，似乎热力已经消失，从西北刮来的金风凉飓飓地，夹衣不胜寒。”
店堂中冷清清，十二副座头只有一副有客人。今天似乎路上旅客甚少，小二哥乐得休闲。
两位客人一男一女，女的美得出奇，而且年轻。按理，那流里流气的两个健壮店伙，贼溜溜的视线应该不会离开这美丽的小姑娘。可是，他们不但不敢逆视，甚至连偷瞄一眼的勇气都消失了；因为小姑娘带了剑，那一身水湖绿绣云雷纹图案的劲装太抢眼，真令人害怕。再就是那位男的，更是英气勃勃人高马大，想找麻烦的人，真得事先考虑考虑是否吃得住他。
两人切了一盘烧卤，几味小菜，一壶酒似乎并未动过，倒是那盘油饼已少了一大半。
官道南面，传来了隐隐蹄声。由于地势高，站在店门前，可看到官道前后两三里的景况。
“老三，准备照料牲口，南面来了不少客人。”站在店门外观望的店伙扭头向里叫。
“算算他们也该到了。”男食客似在自言自语。
“哦！客官与他们是一路的？”在店堂内的店伙老三信口问：“官客也是从南面来的。”
“不是的，但也差不多。一起走了两天，今天在下兄妹先走一步而已。”
“那也算是熟人罗。”
“对，熟人，熟得不可再熟了，等会儿你就知道啦！你们这里地近山东，可听说过山东税监陈阎王的事？”
“别提啦！客官？”老三失声长叹：“山东来了两个绝子绝孙的混蛋，陈阎王和马堂。陈阎王离我们这里远；马堂却在咱们南面的临清府，搞得他娘的十室九空，烟消火灭。客官，他们不是人，真的，那是妖孽。”
“陕西出了一个粱剥皮梁永，他与陈阎王一样出身御马监，是个养马的，你知道吗？”
“陕西？陕西在什么地方？远不远？”老三问。
“哦！很远，很远。说陕西你不知道，该知道秦始皇做皇帝的地方吧？”
“哦！知道了知道了，那不是叫长安吗？”
“现在叫西安，被梁太监把那地方搞得一点也不平安，他比陈阎王、马堂狠上百倍，毒上百倍。”
“苍天！妖孽妖孽！老天爷为什么不报应他？你说，天上真的有神佛？地底下真有地狱恶鬼？”
“我也不知道。不过，地面上就有梁剥皮、陈阎王、马堂。”
“天杀那些妖孽！”
“天不会杀他们，我杀。”
“你……”
“梁剥皮快要来了，你不要怕，因为你没有做坏事。”
蹄声止于店门外，老三没工夫体会食客的话，匆匆出外照顾新来的旅客。
旅客共有四名，南面官道远处，尘影中可看到驮影，有一队商旅正蜿蜒而来。
店中出来了两名小厮，在店伙老三的指挥下，上前接坐骑。为首的骑士真像个行