《异界寻芳录》第230章

“明白，明白！”内侍连声答应，跟着小心翼翼的询问道：“总督阁下，那位使臣该如何处理？……要不要，和舍瓦一起押送刑部？”
叶塔琳沉吟道：“不。他能孤身潜入城邦，又能片刻间收买我的内务大臣，成功来到我的府外，的确不同寻常。他的来意我大概也猜到了……你带他进来，我要见一见他！”
“是！”　
第九章　魔界使者
片刻后，一名面容瘦削、目光有神的灰袍男子已站在了叶塔琳的面前。叶塔琳虽然凭直觉感到了这位使臣的特殊，却没想过他赫然就是柏奈特元帅座下的三巨头之一，号称“魔军智囊”的北留仁将军。
叶塔琳打量着北留仁，忽然笑了笑，露出两排整齐的贝齿：“你完全可以光明正大的出使，为何非要收买我的大臣？”
北留仁躬了躬身：“两界正在交兵，我若公开前来，势必会给总督大人造成困扰。在下贸然揣测，这并不是总督阁下乐于见到的结果！”
叶塔琳点了点头，对这个回答很满意：天秤城邦目前在神魔大战中严守中立，若是公开召见魔军使者，等于把自己推到圣界的对立面；若是拒绝使者会面的要求，则等于断绝了与魔军联手的可能，也不利于向其他城邦索取出兵援助的利益。
“你很细心。但你可知道，私下向我的大臣行贿已触犯天秤的律法，依律当凌迟处死！”叶塔琳声色俱厉，北留仁则平静如常：“若我能说服总督，阁下将会有很多方面要仰仗本使臣，我自然可以活命，若我不能说服您，则无论我是否行贿，都将是死路一条……我说得对么？”
叶塔琳不置可否，追问道：“说服我什么？”
“与魔军联手。”北留仁侃侃而谈：“天秤城邦目前所处的位置十分有利，若肯与柏奈特元帅的百万魔军联合，则必将横扫圣界、无人能挡；若选择加入程石的军队，最多只能与魔军平分秋色，却要先放弃侵占的射手领土……二者的高低优劣，相信阁下一望便知！”
“与你们联手？”叶塔琳微笑道：“你们给我什么好处？”
北留仁断然道：“整个圣界！……我们需要的只是这场战争的胜利，不想也不能在战后长期统治这里，因此很需要一名战略上的同伴！”
叶塔琳冷笑：“你们需要的怕只是一名傀儡吧？”
“如果总督阁下愿意接受这个身分，我们自然求之不得，但我们绝不会蠢到把一名手握几十万重兵，掌控圣界全境的君主当作傀儡的！战争，也给了阁下一个大幅度扩张实力的机会……退一万步讲，就算到时我们变卦，总督也不是没有反击的实力！”
叶塔琳骤然凝视着北留仁，警戒的道：“你绝对不是一名普通的使臣那么简单……你究竟是什么人？”
“我是柏奈特元帅的全权代表。”北留仁平静的道：“我的性命此刻就操纵在阁下手中，我仍在等侯总督大人的一个答覆！”
“你的言辞很动听，但……”
“总督大人若有所担忧，也可以继续保持中立，待战局走向清晰后，再决定何去何从。”北留仁淡淡的道：“但我要提醒您一句，加入的时间越晚，商谈的余地也就越小。利益总是伴随着风险，有些机会一旦错过就绝不再来！”
“你凭什么让我相信，若天秤城邦保持中立，魔军仍会取得最后胜利？”叶塔琳的笑容忽然变得说不出的妖艳：“菲丈蒙已死在程石手上，十万魔界大军顷刻间也灰飞烟灭。或许我等得越久，你们开出的条件也就更诱人！”
北留仁沉声道：“菲丈蒙的事情，不会再发生了！况且，九十万对四十万，魔军仍占据绝对的优势……就算是善于创造奇迹的程石，一样无法改变最终的结局！”
叶塔琳捡起鹅毛笔，重新翻开了案头的奏章，头也不抬的答道：“我会先替你安排好住宿，让你可以趁此机会熟悉一下我们城邦的风土人情。你可以下去了，若有需要，我会随时约见你！”
在侍卫们的“护送”下，北留仁躬了躬身，平静的告辞离去。虽然叶塔琳并未许诺联盟，但北留仁已十分满意目前的进度：自己没被就地处决，已从侧面映衬出了女总督的心意。种子既已种下，只要有合适的养分，迟早会生根发芽的！
“将军，程石的军队……又杀回来了！”
“什么？！”接到警戒兵的报告，允贯其易霍然起身：“他们离这里还有多远？”
“只有三十里地，照现在的行军速度，半个时辰就会到达！”先锋官员提醒道：“将军，我们要不要立刻列队出击？”
“等一等……元帅的大军几时会到？”
负责押阵的官员起身应道：“大约半个时辰，差不多就在程石兵临城下的时刻！”
“程石想必以为我军已大面积粮草中毒，这才肆无忌惮的前来邀战……我们不妨将计就计，干脆示敌以弱。只要能守到元帅的大军赶至，必定可稳操胜券，到那时，敌军就算想逃也逃不掉了！”允贯其易断然道：“把所有的军队都开入城内，立刻关闭城门，加固守城器械。通知所有的官员，一律据城死守，严禁出战！”
“是！”
有了菲丈蒙的前车之鉴，这次总算没有人不识趣的上前讨战。允贯其易的应变之道，无论从什么标准来评价，都完美得无可挑剔—很不幸，他的对手是程石，他的这些反应也早在对方的意料之中。
“允贯其易的毛病，就是太谨慎了。”望着远处紧闭的城门，程石不由叹了口气：“明明可以派出兵力，在我们立足未定的时刻前来突击，并趁机拖住我们……但他为了避免中计的可能，竟然宁肯据城死守！”
“以不变应万变，这也是不错的应变之道啊！”依莲娜讶然道：“奇怪，反正我看不出他到底错在哪里！”
“错就错在他总是会思考所有的可能性，因而耗尽了自己的大部分精力。”程石微笑道：“换了别的将领，最多查出几百袋有毒的米粮就会停止，但他却一定会继续查下去，直到确认所有的米粮中都含有毒药……”
“那也没什么错啊？”
“我若故意设下一个反常的圈套，他的目光就会被完全吸引到那里，反而会忽视了其他显而易见的方面。”程石挠头道：“这也就是我和伊南多公爵为何把他列入继菲丈蒙之后的第二个攻取目标的原因。”
“你是说，除了粮草，你还设下了第二个隐秘的圈套？”依莲娜大为丧气：“你这个混蛋……早知道我就不那么辛苦的安排那些毒药了！”
程石缩了缩头，苦笑着解释：“不用心怎么会让允贯其易中计呢？……至于真正的圈套，还是让格林小姐解释给你听吧！”
“她？”依莲娜瞥了瞥立在程石旁边的格林，冷笑道：“什么时侯她也变成你的军师了？……不会是昨天夜里吧？”
“你……说话客气点，我可不稀罕你的老公！”格林怒气冲冲的反唇相讥。
“够了，你们两个！”秋之霞脸色略显不悦：“我们能不能从这场战争中存活下来，都还是问题，要吵的话，押后几天吧！”
依莲娜和格林同时闭上了嘴巴。
秋之霞既是程石的正妻，又是身分尊贵的明使，就连容貌也在她们之上，二女的确没有挑战她的资格。秋之霞虽然话语不多，极少展现自己的威严，但诸女依然对她心存畏惧。
秋之霞瞪了程石一眼：“如果你没有能力让你的恋人们和睦相处，那就不要把她们都娶回家！”
“知道了。”程石挠了挠头，苦笑道：“妻多夫贱……我以老公的名义发誓，格林是我要娶的最后一个女人！”
“你！……”格林又羞又气：“你别自作多情，我有说过要嫁给你么？”
程石愕然：“昨天我向你求婚，见你没反应，我还以为你已同意了呢！”
“啪，啪！”程石的屁股上同时挨了几脚，踢得他七荤八素。
诸女无一不怪他泄漏格林隐私，兼不懂欣赏女儿家的矜持，连初浴爱河的克莉斯蒂都皱起了眉头。
近旁的罗严得克斯等人大摇其头，罗布斯更是满腹牢骚：“少将在追女方面简直拙劣得像个小学生……奇怪，为什么会那么多娇妻美妾到手？”
“傻人自有傻福。”尤弗路的话还算公正。
“将军！”城头上的魔军官员望见程石与妻妾打情骂俏的一幕，几乎气炸了肺腑：“程石那厮根本没把我们放在心里，两军阵前，他居然还……”
“忘记菲丈蒙是如何死掉的么？”允贯其易沉声道：“他既然不肯攻城，正中我们下怀。时间多过去一秒，距离柏奈特元帅的大军到来就少一秒。程石要故弄玄虚，那就让他折腾吧……万