《牧羊少年奇幻之旅》第22章

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那一天，西蒙风刮得空前猛烈。在许多许多的世代，阿拉伯人相互讲述着有关一个男孩的神话：他将自己变成了风，几乎摧垮了一座军营，向沙漠里最为显赫的将军的权势发起了挑战。
当西蒙风停息下来时，所有人都朝男孩所在的地方望去。男孩已经不在那里了，而是在军营的另一侧，位于一个在那里站岗的卫兵的身边，这名卫兵几乎被沙土所覆盖。
人们被这一怪事吓坏了，只有两个人露出了微笑：一个是炼金术士，因为他终于找到了自己的真正弟子；另一位是指挥官将军，因为这位弟子理解了上帝的荣耀。
第二天，将军向男孩和炼金术士告别，并派出一支卫队护送他们直至两个人想要到的地方为止。
他们走了整整一天。傍晚时分，一行人来到一座科普特修道院的门前。炼金术士请卫队返回，然后下了马。
〃从现在起，你就要独自一人上路了。〃炼金术士对男孩说道，〃这里距离金字塔只有三个小时的路程。〃
〃谢谢，〃男孩说道，〃你教会了我世界语言。〃
〃我只是让你回忆起你已经知道的东西而已。〃炼金术士说道。
炼金术士敲了敲修道院的大门。一位全身穿着黑色衣服的修道士前来开门。他们用科普特语交谈了一会儿，而后炼金术士示意男孩进去。
〃我请求他们让我借用一下厨房。〃
他们径直来到修道院的厨房。炼金术士升起火，那位修道士拿来了一些铅。炼金术士把铅放进一个铁罐里进行融化，当铅变成液体时，炼金术士从他的袋子里取出那个奇怪的黄色玻璃蛋，从上面刮下一根像头发那样细小的薄片，用蜡封起来，和铅一起放进平底锅里。
两种东西混合后变成了血一样的红色。炼金术士将锅从火上挪开，放到一旁让它冷却。与此同时，他与修道士谈论起部落之间发生的战争。
〃大概要持续很长的时间。〃他对修道士说道。
修道士显得有些厌烦。不少商队在吉萨己经停留很长时间了，等待着战争的结束。〃但是上帝的意愿是会实现的。〃修道士说道。
〃千真万确。〃炼金术士回答说。
平底锅冷却之后，修道士和男孩朝它望去时不禁一阵目眩。铅液已凝固成锅的圆形形状，但却不再是铅，而是成了黄金。
〃将来有一天我要不要学会这种本事呢？〃男孩问道。
〃这是我的天命，而不是你的。〃炼金术士回答说，〃但我想向你表明，这确实是可能的。〃
他们又回到修道院门口。在那里，炼金术士把金盘分成了四块。
〃这块给你，〃炼金术士边说边把它递给修道士，〃因为你对外乡客能够慷慨相待。〃
〃我得到的报酬超过了我的慷慨。〃修道士回答说。
〃你永远不要重复这句话，生活可能会听到，下一次就会少给你。〃
然后他走近男孩。
〃这一块是给你的，以补偿你给指挥官的那些金币。〃
男孩刚要说这比他留给指挥官的要多出许多，但却没有讲出口，因为他刚才听到了炼金术士对修道士所说的话。
〃这一块是给我的，〃炼金术士边说边把它收了起来，〃因为我必须穿越沙漠回去，而那里部落之间正在打仗。〃
此时他又拿起第四块金子，再次递给了修道士。
〃这一块是留给男孩的，如果将来他需要的话。〃
〃可是我正要去寻找我的财宝，〃男孩说道，〃我现在离它很近了！
〃我坚信你会找到的。〃炼金术士说道。
〃那为什么要留给我呢？〃
〃因为你己经两次在旅程中失去了你挣到的钱，一次是被小偷骗走，一次是给了指挥官。我是一个迷信的阿拉伯老人，我相信我们这个地方的各种谚语。有一个谚语说：只发生过一次的事情可能永远不再发生，但是发生过两次的事情一定还会发生第三次。〃
他们骑上了各自的马。
〃科普特〃原意为埃及人，是阿拉伯人于七世纪中叶进人埃及时对埃及
原有居民的称呼。后专指信仰科普特派基督教的人。
〃我想给你讲一个关于梦的故事。〃炼金术士说道。
男孩把他的马靠近了炼金术士。
〃在古代罗马提比略皇帝当政时代，一个心地十分善良的人有两个儿子。一个是军人，入伍时被派往帝国最边远的地区。另一个是诗人，他用美丽的诗句迷住了整个罗马。
〃一天夜里，老人做了一个梦，一位天使前来对他说，他的一个儿子的话语将世世代代流传下去，为全世界的人所熟知和反复吟诵。那天夜里老人醒来后感激涕零，因为生活十分慷慨，向他揭示了任何一位父亲知道后都会感到自豪的一件事情。
〃不久之后，老人在试图抢救一个行将被芋轮压过的小孩时死去。由于他一生中行为端正，无可指摘，所以就直接去了天堂，并遇到了在他梦中出现的那位天使。
〃你一直是个好人，〃天使对他说，〃活着的时候充满爱心，死得也很尊严。现在我可以实现你的任何愿望。〃
〃‘生活对我也一直很好，"老人回答说，‘当你出现在我的梦中时，我感到我的所有努力都被证明是正确的。因为我儿子的诗句将在后世的人们之间流传。我为自己提不出任何要求，但是所有的父亲都会为看到自己的儿子享有盛名而感到骄傲。儿子小的时候做父亲的曾养育过他，儿子年轻的时候做父亲的曾教育过他。我希望到遥远的未来去，看看我儿子留下的话语。’〃
〃天使摸摸老人的肩膀，他们俩便一起被投向一个遥远的未来。他们置身于一个广阔无根的地方，有数以千计的人在讲着一种奇怪的语言。
〃老人高兴地哭了。
〃‘我知道，我的当诗人的儿子的诗句是精彩和不朽的，"他合着泪对天使说道，‘我想请你告诉我，这些人反复朗诵的是他的哪一首诗？’
〃天使亲切地靠近老人，一起在那个广阔无边的地方的长椅之一上坐了下来。
〃你的当诗人的儿子的诗句当年在罗马非常流行，"天使说道，‘所有的人都喜欢他的诗句，并以此为娱乐。但是当提比略王朝终结之时，他的诗句也就被人遗忘了。现在人们反复念诵的是你的从军的儿子所说过的话。"
〃老人吃惊地望着天使。
〃你的儿子在一个偏远的地方服役，后来成为了百夫长。他也是个公正而善良的好人。一天下午，他的一个仆人生了病，眼看就要不行了。你的儿子这时听人说有一个犹太教教士能够治愈百病，于是就一连多日前去寻找这个人。走在路上时，他发现他正在寻找的人就是上帝之子。他遇到了一些被这个教士治愈的病人，学会了这个教士的教义，尽管他身为罗马的百夫长，却改变了自己的信仰。一天上午，他终于来到了这个教士的身边。
〃他对教士说他的一个仆人病了。教士准备前往他的家。百夫长是个虔诚之人，当他们周围的人起身的时候，他望着教士眼睛的深处，明白了他面前的正是上帝之子。
〃下面就是你儿子所说的话，"天使对老人说道，‘他那个时候对教士所说的话再也没有被人们忘记：主啊，我不配劳您去我的家，但您只要说上一句话，我的仆人就能得救。"〃
炼金术士策动了他的马。
〃无论做什么，世上的每一个人都总是在世界历史上扮演着主要角色，〃他说道，〃而人们通常却并不知道这一点。〃
男孩微微一笑。过去他从未想过，对一个牧羊人而言，生活竟能如此重要。
〃再见。〃炼金术士说。
〃再见。〃男孩回应说。
提比略（前42—公元37）：古代罗马第二代皇帝。他以克敌制胜出名，以体恤士卒著称。
男孩在沙漠中行进了两个半小时，竭力要认真地倾听他的心灵所讲的话。心灵将会揭示出准确宝藏之处。
〃你的财宝所在之地，也正是你的心灵所在之处。〃炼金术士曾这样说过。
但是他的心灵却述说着其他的事情。它很骄傲地讲起一个牧羊人的故事，为了追寻两个夜晚所重复的同一个梦，这个牧羊人离开了他的羊群。它还讲到了天命，讲到了许多追寻天命的人，他们或是寻找远方的?