《五岳狂客》第108章

在这里雇船，也可以至扬州，但绕走漕河太远太慢，两人决定走陆路，四十里算不了一回事。瓜洲镇是扬州七大镇之一，早年倭寇横行，镇筑了城，形成江边最繁荣的市集，自古以来就是江两岸往来的咽喉，也是大江下游最大的渡口。
已经是申牌时分，天色不早了，天宇中彤云密布，寒风刺骨。但两人不意介天候天色，在镇上吃了一顿满意的点心，背了包裹就道，要赶到扬州雇船，在江湖行走，赶夜路是家常便饭。
瓜洲是冲积平原，大道宽阔，路旁凋林蔽天，衰草萋萋一片苍凉。
走了十余里，前后己不见行人。云沉风恶，黄昏将临，旅客早就各抵地头未晚先投宿。途中经常有打闷棍背娘舅的毛贼出现，天一黑必须成群结队往来，治安日坏，这里也不例外。
经常可以看到岔路，通向各地村落，或者通向某一座大户的园林别墅，扬州的富豪在这附近置有别业。
前面就是一条岔路口，北角矗立了一座八角凉亭，暮色苍茫，得走近才可以看清亭内有人。
说是人，却又不像人。
姬玄华倏然止步，口中发出警告性的冷哼。
距亭口不足三丈，姑娘只感到彻体生寒，毛发直竖，惊恐地搀紧了姬玄华的手膀，浑身颤抖。
三个人形的黑影，并肩站在亭内，黑袍拖地，披下一头及腰下的长发，连面孔也遮住了，透过发隙，隐约可分辨面部似乎只有两个大眼眶，眼中也似乎闪烁着绿芒。与其说是三个人，不如说是三根黑柱比较贴切些，更像三个鬼怪，形象极为恐怖。
“不要怕，有人在装神弄鬼。”姬玄华大声安慰：“我是此中行家，他们在班门弄斧。”
“你们，见过真的鬼吗？”一个刺耳的尖厉嗓音问，入耳令人心中发寒，丝毫不带人味，不折扣的鬼声，阴森冷厉令人毛骨悚然。
姬玄华低喝一声“走”！挽了姑娘飞掠而走，快逾电光石火，眨眼间便己远出三十步外。
三个鬼慢了一刹那，飞出亭扑了个空。
“咦！”先前发问的鬼惊叫一声，被两人快速逸走的身法吓了一跳。
“有空再陪你们玩，今晚不陪。”前面传来姬玄华的语音，身影冉冉而逝。
“咱们估低了这两个人，可惜。”扮鬼的人知道追不上了，向两同伴说：“便宜了九泉三魔，估计错误，白白拱手，将赏金送给他们。”
“走吧！三魔不一定能得手，咱们还有机会。”另一个扮鬼的人说：“最后到手的人，才是赏金的得主。”
远远地，已可看到府城一些高楼的灯火，表示距城已在十里以内，两人的脚程相当快。
“大哥，那些人到底是何来路？”姑娘放慢脚步：“阴气好重，不可能是劫路的毛贼。”
“这条路最可怕的不是毛贼，而是那些地方豪强所豢养的不肖败类，有机会就为非作歹，做些伤天害理的勾当，包括劫路谋财害命，劫财劫色。”姬玄华信口说：“如果把他们当作没出息为饥寒所迫的毛贼处理，会吃大亏的。那三个扮鬼的人很难看出来路，是极为难缠的阴毒人物已无疑问，咱们犯不着在不知彼的情势下，浪费工夫冒险打发他们。阴气太重，因为他们是女的。”
“女的？”姑娘一怔。
“不错，女的。”姬玄华肯定地说：“变着嗓说话，当心些便可听出破绽。”
“扬州有哪些女的阴毒人物？”
“我很少打听目标以外的人物，对目标附近的高手名宿倒还下过一些工夫。扬州不是我的目标猎食场，所以弄不清到底有些什么人物。哼！希望她们不是冲我而来的。”
“应该不可能，我们刚到呢！”
“姬玄华大闹苏州的消息，传过江的第一站就是扬州。”姬玄华加以分析：“人怕出名猪怕肥；有人计算姬玄华妄想名利双收，是极为正常的事。我们在瓜洲镇逗留了不少时间，渡头查验路引就可能泄露身份行藏。当然我希望是偶发事件，不加追究免误行程。”
“咦！那是什么？”姑娘突然向前一指，讶然轻呼。
“是两个人。”姬玄华目力超人，黑夜中可看清二十步外路中的景物。
“哎呀！”
“一定是遭了毒手的旅客，怪的是身旁留有包裹。”姬玄华急走几步，却又倏然停下：“如果遇劫，包裹为何仍留在原地？”
“也许天气太冷病发，出了意外呢！”姑娘救人心切，急急奔向倒在路上的人。
“要小心！”姬玄华跟上叮咛：“刚才有人扮鬼拦路，必须严防意外。”
是两个村夫妇打扮的男女，手脚仍不时抽动。
“人还活着。”姑娘放下包裹，立即将仆伏的两男女轻轻翻转，一扪鼻息，触手处肌肤冰冷。
这里是大道转弯处，凋林浓密，附近不可能有民宅，而且症状未明，将人带走医治，半途人死掉可就麻烦啦！又不能见死不救。
百宝囊中有救急药物，两人毫不迟疑分别检查，找出病因才能对症下药，救人第一。
黑夜中哪能尽快找出病因？姬玄华第一个念头就是进行压胸助吸呼，先将病人救醒是当务之急。
姑娘先模摸妇人的头部，触觉比视觉灵敏得多。
“是被人打昏的，右耳门。”她倒抽一口凉气：“人恐怕会变成白痴，伤得太重……嗯……我眼前……发……黑……”
姬玄华大吃一惊，蹦跳而起。
一阵昏眩感浪潮似的君临，他也感到眼前发黑。
“陷……阱……”他大叫。
人影飞射而至，而且不止一个。
一声怒吼，他数掌齐发，宛若响起两声轻雷，神动劲发，仓猝间居然可以发挥七成威力。
可是，眼前发黑，无法看到扑来的人影，掌劲迸爆中，只听到一声厉叫，有人被击中了，接着背心一震，他也被人从身后一掌打得向前飞跌。
“砰！”一声大震，他撞中一个人体，同时倒地，这一拳力道甚重，甚而把他打得神智一清，盲目地向前一窜，双手前伸挫身疾走。
身后，怪叫声暴起。
他最后听到的一句话是：“桃花娘子你要干什么？”
他感到头重脚轻，浑身有崩散的感觉，眼前朦胧一无所见，身躯不住要向下倒。
“我不能倒下……”他心中狂叫。
凭求生的强烈欲望，与无比的本能与毅力，他手脚并用连窜带爬，在树丛间乱闯。
他心中只有一个念头：能自救才能救人。
不知过了多久，终于力尽撞中一株大树昏迷不醒。
唐季华姑娘的运气真差，刚出道便栽得灰头土脸，枉有一身惊世绝学，毫无用武之地便成了俎上肉，可知凭超人的武功闯荡是靠不住的，在阴沟里翻船平常得很。
醒来时眼前仍然朦胧，但她知道已经是白天了。有人用冰凉的面巾抹她的脸，眼前逐渐清明，但手脚不能动弹，身柱被制住了，身躯失去活动能力，仅颈部以上可以自由活动，身柱穴以下的部位麻木不仁。
替她抹脸的，是一个妖艳的锦衣长裙，年约三十上下，隆胸细腰面庞极为美丽的女人。
“你不是五岳狂客的女儿高黛。”妖艳女人放下湿巾说：“那丫头在洲西聚英园张家，逗留过一段时日，神气地四出扬言，要替张家报仇，和东厂专使算帐。如果用你向专使换赏银，这笑话闹大了。”
“你是……”姑娘心中叫苦，果然是冲姬玄华而来的人。
“少废话。”妖艳女人给了她一耳光，把她话打断了：“你老实说，你是姬玄华的什么人？”
“我认识他没几天。”姑娘心中一宽，显然姬玄华不曾落在这些人手中，定下神应付：“我初出道，有一个老江湖提携，我……我就跟定了他……”
“你很贱，居然找一个花花公子提携。”妖艳女人鄙夷地冷笑：“你是哪一家的小女人？”
“我姓赵。”姑娘想起她老家百家姓上第一姓，信口胡扯：“名小华，家父是颇有名气的武师，绰号叫赛灵官，你对我最好客气些。”
“去你的客气。”妖艳女人又给了她一耳光：“什么狗屁赛灵官？没听说过。你和姬玄华打算到扬州，干些甚么狗屁勾当？”
“我是在无锡遇见他，他说要追踪一批赖债的人，那些坏家伙欠了一大笔债溜之大吉，据说乘船北上远走高飞。他要赶到扬州，雇快船追上去讨债。至于是些什么人，他没说，据他说讨到了债，给我一大笔钱……”半真半假，让对方摸不清真假。
“你在做梦，那些逃债的人实力强得很。你说，你预定在扬州什么地方落脚？”
“我怎么知道？反正最先一定在漕河码头先打听，再雇船，据他说那些人逃得很快，不会在扬州逗留，必须加紧追赶。你们……”
“我们是替朋