《草莽龙蛇传》第10章

么“气候”了。
匕首会虽走下坡，而义和团却是新兴势力。那时义和团正是刚组织没多久，开始时揭的是“反清复明”旗号，又帮助被官府。教民欺压的百姓，所以很得百姓拥护。
因此一有义和团组织，清廷立刻把眼光转向它了。他们像搜捕匕首会人物一样地搜捕义和团的人。
那几个人便是北京九门提督派来协助当时山东巡抚李秉衡、直隶总督裕禄、河南巡抚张汝梅等搜捕义和团的。九门提督派出的人很多，加上那几省官府原有的名捕头，就组成了一个搜扑义和团的“核心组织”。这几个人便是被分派去协助安平府搜捕河北、河南边界一带的义和团的。
那老者名叫焦忠耀，是九门提督下面一把得力好手，精于“通臂拳”，还会几手点穴法。那同来的三人则都是他的晚辈。他们一行四人，因能纵高窜低，谙熟江湖切口，因此他们每逢大队官兵出来搜扑反贼时，他们便担当在前面侦查的任务。若发现“贼巢”，便引大队专“镇压”，若碰到小股的拳民，则他们几个便就地解决。
这天他们碰见了初入江猢的丁晓，盘问之下，虽然明明看出他是个雏儿，但见丁晓提起江湖上最秘密的暗杀团体匕首会，又提起匕首会中那使太极剑的娄无畏这正是历来残酷统治者“宁杀错一百，莫错放一人”的做法。
可怜了晓哪里知道这么危险，还是怒气冲天地大骂。那些人也不理他，兀自在抽烟、喝酒、谈夭、冷笑。
没有一盏茶功夫，官道上尘沙漫起，风鸣马嘶，一拔马队，一窝风地驶到。这正是安平府搜捕义和团的大队。他们一路上，已胡乱捉了十来个义和团“疑犯”。这回又听得焦忠耀捉到一个与匕首会重要人物有关的人；带兵官听了一不觉大喜。
正当他们欢天喜地之际；有一个单身怪客，悄然进入酒店，走到他们跟前……
那来人是个卅多四十岁的中年汉子，剑眉虎目，耿耿有神，不知怎的他在乱哄哄的时候，就混进来了，那时门外是数百马队四散歇息，他竟直走到带兵官和焦忠耀等的面前才被发觉。
丁晓正在气头，正在乱骂，他也没有注意到有人进来。蓦然他听得那带兵官操正官腔在喝问：“什么人，胡乱闯进？不知道规矩吗？”又听得有人慢条斯理地答道：“什么规矩；茶楼酒馆，人人可进。你老爷来得，难到我就不能来得？”
这声音好熟！丁晓也不禁愕然张望。这一望可把他惊着了，这人正是红衣女侠叫做“朱师叔”，曾和自己在月夜沙滩之下交手的人！
丁晓的眼光刚和那人接触，只见那人突然冲进两步，大叫道：“呵！表弟，你怎么啦？给人带上这些玩艺？”
丁晓未及回答，与焦忠耀同来的人，已拔单刀，举铁尺，纷纷拦阻，不准他挨近丁晓。那人显得瑟瑟缩缩的样子，退过一边，作出惊讶之状，呆望丁晓。
丁晓更是惊讶，他不知道怎的自己竟成了这个人的“表弟”了。
丁晓处在这个场面，急促间竟想不出什么话回答，当下又听得焦忠耀喝道：“这家伙准不是什么好路道，给我擒下！”活声未了，与他同来的两个壮汉，便举起铁尺。喝令来人受绑。
丁晓情知来人本领高强，以为必有一番拼斗，正瞪大眼睛待看热闹，哪知全出丁晓意料，那人竟高举双手，大叫：“俺什么也不懂得，老爷们抬抬贵手，别难为俺这苦哈哈的！”他竟乖乖地任从那些人绑了。
这一来更令丁晓气得七窍生烟，从热腾腾的希望里，跌入冰冷冷的雪窟中。他心里暗骂：“这家伙原来是晓得欺负后辈，见到官面的人就怕，呸，我还以为他是什么英雄呢！”
不说丁晓心里暗骂。且说那人被绑后，带兵的官儿盘问他，他竟有一句答广旬，供说丁晓是他的“表弟”，他们俩表兄弟都是新加入义和团的“拳民”。
那带兵的官儿和焦忠耀等都哈哈大笑，向丁晓叱道：“瞧你这小子刚才还装蒜，原来你是义和团的拳民，又是匕首会的逃犯！”又对着那被红衣女侠称为“朱师叔”的说：“你还算老实，回到县里准能叫你减等！”
丁晓这回又气得哇哇地乱骂，骂的可是那位“朱师叔”了，丁晓骂他胡说，骂他”卖友”，那人听了，连理也不理，骂得多了，竟自淡然他说道：“表弟，你安分一点吧。谁叫咱们给官爷们捉住了，只好认命了吧！”说着，又装做怪可怜的样子，叹了一口长长的气！
那官和那群捕头，见他们“表兄弟”争得有趣，又是一阵大笑，把他们两个混在被捉来的那些义和团“疑犯”中，一齐解县了。
斜阳古道。健马嘶风，数百官军马队，押解着丁晓，那冒认丁晓做“表弟”的中年汉子，以及十多个义和国，“疑犯”历历乱乱地往安平府行进。
一路丁晓骂得口干舌焦，声音嘶哑，要骂的也不能骂了，只好被人反绑在马背上干瞪眼：那冒认是他表哥的汉子神色自若，不骂也不吭气。
那带兵的官儿则高兴异常，以为捉到了义和团和匕首会的重要人物，一路上带领马队叱喝驰骋，吓得百姓人家鸡飞狗走。
傍晚时分，他们已走到离安平还有五十里的赭石岗，他们为着要赶在黄昏之前到达广平，更是快马加鞭。赭石岗是几层赭红的土岗子，两旁的麦地长着一人多高的高粱青稞子；山风卷来，高粱帽子随风起伏，就像卷起千重绿浪。官道倚岗修筑，穿过土岗，就又是坦荡的平原，可以看得见安平府城了。
官军马队正待拐过前面峭拔的峰脚，忽地在土岗上的疏林中，有人桀桀怪笑。接着有一瘁沙沙的脚步声，窜出一个近四十岁；懦冠儒服的“书生”！
那书生也怪，在走到离前头马队数丈之遥，忽地抱拳一拱，念书似的唱道：“此路是我开，此树是我栽，行人若经过，献出路钱来！”唱罢把手中的描金扇子向官军一指：喝一声，“咄！还不给我站住！”
这可真“邪门”，率领马队的统带不禁勒住了马，心想，只有官军捕强盗，哪有强盗反向官军要“买路钱”。
而且又只这么一个人，十足是穷疯了的书呆子，哪有一丁点强盗的气味？
带兵的宫儿一勒住了马，喝道：“哪里来的神经汉，快快让开，不然就捉你解县！”这统带居然看他是个书生的面上，不为已甚，只是喝他快起，并不立即捕拿。
哪知这“疯书生”却是纹丝不动。带兵官正侍喝令捕拿，那焦忠耀老捕头，已是大吼一声，纵马而出，一边大喝道：“统带，留神！看紧犯人！”到底是焦忠耀有眼光，他已看出，前面的“疯书生”，一定不是个好相与的人物！
果然，喝声未了，那被红衣女侠称为“来师叔”，闯入酒家，自动受绑的中年男子己是蓦地一声虎吼。手镣脚铐，碎成几段，他自马背上腾空纵起，似闪电般地越过了好几匹马，落在绑住丁晓的马背上，用手一拂，利如刀剪，把绑住丁晓的粗麻绳通通弄断，再在丁晓的手镣脚铐上，东摸宁把，西摸一把，不知给他用什么法儿，也全给开了。
这动作之快，有如电光流火，众军士惊魂未定，呐喊声刀枪齐扑！他已手脚并用，疾如猿猴，扑入刀枪之中：风翻浪涌，只两下子，就空手夺到两张刀，正待抛一张给丁晓，只见丁晓也已把当前的一个军官打倒，夺得了一杆长枪了。
“书生”截路，叛贼自逃，事件离奇。变生不测。官军马队的统带顿时手忙脚乱，待要拦截。他穿着黄色战褂，手执马刀，骑在高头大马上面，居然还呼喝指挥，神气活现。“朱师叔”看得分明。觑个正着，倏地一声怒吼，在马背上用力一点，施展“一鹤冲天”的绝顶功夫，奋身一跃，居然飞越出四五丈远，如飞将军下降，倏地就扑到了那统带的面前。
一支笔难写两下事。且说在“书生”截路，“朱师叔”空手夺刀，连声呼喝之际，赭石岗两旁麦田，在那高可寻大的高粱麦子之中，蓦地发出轰天震地的呐喊，瞬眼间就钻出了黑压压的一大群人，头上黄中飘动，手中兵器出鞘。这大群人正是官军们所要搜捕的义和团拳民！
那统带正在督领官军放箭，“朱师叔”已扑到马前，手起一刀，“白蛇吐信”，分心刺进！来的迅速，出手如风，那统带大吃一惊，急忙跃马挥刀，向外一格、哪知“朱师叔”刀法奥妙无匹，霍地往回一掣，“雁落平沙、连人带刀一转，闪电般地闪到统带马后，他一纵上马，刀光烁烁，向外一推，那统带的头颅，顿时呼的飞起一丈来高，血雨喷溅尘埃，尸身翻下马背；官军不禁大哗，似碰到凶神恶煞，纷纷走避。
这其间焦忠耀已与拦路书生斗在一处，与焦