《蜀山剑侠后传》第44章

姊每喜故为说笑。自从米、刘二徒殉道以来，我已改了前念。只等幻波池开府事完，便要出山寻访他们下落，欲使早返师门，免因夙孽纠缠，又被左道妖邪强收了去。能像米明娘那样出污泥而不染，哪有今日之事？二姊向来说话多有原因，当此商谈正事，强敌压境之际，忽发此言，莫非令眇师姊有什话说么？”
癞姑笑答：“琼妹你真聪明。她本叫我事完再说，只未十分禁止，语多有因，本想暂时不对你说，不知怎的，偏藏不住话。反正事情还早，你共总没有几天，既要炼那身外化身，又须用本门大清仙法重炼温玉，不要为此分心。快带这三个小东西去往北洞水宫，早日用功，尽管福缘深厚，道力精进，到底功候越纯越好。好在这次与寻常入定不同，一经用功，第二元神便要飞出，由第三日起便须分身两地，元神常在依还岭上守望，并不妨你炼那温玉。又有这三个小淘气随在一起，稍给点便宜，就哄得他们心花怒放，和你亲热。哪似我一个人孤零零独守法台？来敌那么厉害，看不出来也罢，偏是敌人动静全在总图之上现出，打是打不过，防是防不了，救兵虽有，一时又赶不到，看着发急，有多难受呢！”竺生接口笑道：“师父一个人无聊，弟子去陪师父坐镇可好？”癞姑啐道：“胡说！你当好玩的呢！我那地方虽极重要，敌人是看不到一个，真要被冲进，整座仙府全数瓦解，你三个小淘气一个也休想活命。法台之上你不能去，守在一旁有什意思？趁早给我快滚，跟着李师叔便得不到别的好处，只肯用心，偷偷摸摸，多少也学一点本领，不比跟着我这师父强得多么？”
英琼见竺生受此申斥，面带惊急之容，方说：“二姊，她好心陪你，说她做什？”
随听门外有一少女接口道：“琼妹也真忠厚，你还不知癞姊姊向来嬉笑怒骂，天性滑稽么？初开山门，收到这好弟子，近日此女身上丑皮又全脱去，回复本来面目，长得和仙女一样，人更灵慧，谁都见了怜爱。癞姊姊自更得意，表面申斥，心实嘉许，这叫做其词若有憾焉，其实乃深喜之。你没听叫她同往水宫得点好处么？”话未说完，人早走进。
众人不禁大惊，原来来人正是小寒山二女中的谢琳，由申若兰陪同走进。癞姑知道小寒山二女与易静脱困有关，不顾说笑，忙和英琼起立相迎，同声询问：“易姊姊何时脱险？”
谢琳笑答：“实不相瞒，我和家姊彼时便陪易姊姊同在魔阵之中。家师因此事关系易姊姊他年成败太大，不到日期，不许过问，只得守在一旁，家姊说什么也不许开口现形。我想良友被困，只作旁观，连面都不见，有多难过。心正气闷，不料我收了一个孽徒，是个女鬼，人倒还好，只比我还要好胜疾恶，喜欢多事。她前师也是一位鬼仙，有一仇敌近方出世。她得信之后，便着了急，每日东奔西走，想为她师父报仇，并将她前师一个关系重要的玉匣先寻回去。我平日不大管她，没料到昨日为寻玉匣，引出一个强敌，本已将她困住，后来似因对我姊妹顾忌，故意放走。此女认为奇耻大辱，和人拼命。
正纠缠不下，被家姊算出。我因此事难怪此女，乘着易姊姊难期未满，还有数日闲暇，抽空赶去，将其领回，正好路过此间。一来看望诸位姊妹，就便送信，使知易姊姊脱难在即。只原体稍微受伤，耗点元气，功力反倒加增。她那三生良友又为她千辛万苦，出死入生，往来数十万里，求得蓝田玉实与好些灵药。脱难之后，就在魔宫中稍微调养，不特两三日内复原，并和令高足一样，变成一个绝代佳人回来，有多好呢！红儿同困阵内，幸她事前为罡风旋飙卷上九天高处，到了灵空仙界，巧遇仙缘，得了一件奇珍，居然毫未受伤。除鸠盘婆老魔妖魂时，并还仗她之力颇多。洪弟也在阵内，但未被困，只管放心。可惜这里的事，此时不便明言。只带来了三片树叶，送与癞姊姊、琼妹、兰妹各人一片，到了情势紧急，除防身之外，多少有点用处。癞姊姊、琼妹多半还用它不着，尤其癞姊姊坐镇中宫法坛，更无用处。我又带得不多，不能每位奉赠，转赠令高足吧。
我还要去守候易姊姊脱难，免得家姊怪我袒护门人，又闹玄虚。”三人听她要去，忙喊：
“二姊留步，我们还有话说。”只见满洞金霞，人已不见。遥闻谢琳传声说：“不久来贺开府盛典，何在此片刻之聚？请恕无礼。”语声越听越远，再用传声呼喊，已无回应，才知谢琳也是身外化身，神游来此。数年之别，竟有这样惊人法力，俱各赞佩不置。
英琼见所接三片树叶作纣金色，祥光隐隐，大如人手，上有符箓，料具深意，便照所说分配。英琼想起女同门中裘芷仙身世最是可怜，便请若兰把自己这一片转赠芷仙，以备到时防身之用。并令守在洞内，无须出战。癞姑见众男女同门相继由外走来，并还添了四位新客，惟恐人多走口，故意笑道：“北洞水宫关系重要，须防妖邪水遁侵入，琼妹由今日起便守在里面吧。这三小姊弟你也带去，免得放在外面，累人操心。”英琼笑诺，自带竺氏姊弟往北洞水宫走去。
癞姑见除了林寒、庄易未来以外，女仙俞峦因事他往，说好三日即回，决不误事，余者差不多俱已到齐，便即向众商议应敌之策。众人先因癞姑接到眇姑第一次心声传语，疑有外人或是强敌要来侵扰，虽然事情发生应在后洞，为防万一前洞也有事故，或被来人由后洞攻入中宫要地，曾令众人防守全洞内外，并将五行仙遁发动，就便演习防御之法。及至眇姑二次传音，知道英琼有了奇遇，大功告成，日内无事，下令请众自便。
当日依还岭上，天气分外晴朗，景物本极灵秀。上官红等一班门人，知道三位师长均喜花木，每遇暇时，纷往各处搜罗，后山一带差不多已成了一片花山。兀南公走后，又来了好些长幼同门，同时发现对面宝城山深谷之中有好些奇花异卉和参天嘉木。长一辈的同门，除申若兰自来爱好，最喜布置园林，把昔年由桂花山福仙潭带出来的千年桂实，在静琼谷内觅地种植而外，日常无事，便率众门人探奇选异，穷搜涧谷，寻求佳种。
有若兰一领头，一班后辈越加起劲。当日恰是若兰所种桂树，在仙法灵泉种植之下，全数成长，亭亭若盖，大已合抱。预定夕阳西下，明月东升之际，那百十根仙种灵桂全数开放。袁星格外讨好凑趣，并将谷中所藏仙酿，连同近一二日所备看果取出，等到银檐吐辉，万花奇放之际，款待长幼群仙。众人知道若兰所种桂花不比寻常，都想一闻其香，同赏月华，先聚静琼谷中，等候东山月上，领略天香。
若兰为想使众惊奇，先将树下金粟全数禁住，看去只是一片浓荫，想等月到中天，请来英琼，齐吐香光。见布置停当，令众少候，自往池底去约英琼。刚到池边，猛觉眼前金霞微闪，身已被人抱住，挣扎不脱，回顾又不见人。心正惊急，待要行法抗拒，忽听耳边低语道：“兰妹，是我。把你那桂实送我两粒如何？”声才入耳，谢琳已经现身，同往池中穿波而下。小寒山二女除和易、李、癞姑、轻云、朱文交情最厚而外，对于若兰也最投契。谢琳和若兰同是天真爱好，尤为亲热。一见是她，急于想知易静安危，好生欢喜，连忙回手想搂谢琳纤腰，却搂了一个空。知其神游来此，便同飞进和癞姑、英琼见面。谈了一阵，谢琳飞走。众见若兰请人未回，本要命人来催，向芳淑、云紫绡同了司徒平、秦寒萼夫妇忽然相继飞来。若兰又一去不回，月华已高，那百十株桂花树上，一点花痕俱无，疑有什事耽搁，便由万珍、李文衍陪了新来四人同往仙府，就便催请若兰行法开花。人去以后，又待有半盏茶时，不见人回，相继寻来。癞姑因方才演习甚好，又添了四个同门，越发高兴。分配完了职司，对众人说：“今夜若兰妹设有天香盛会，我和琼妹俱都有事，无法享受。群邪不久来犯，好在还有几天，今明两夜，请各随意游赏。过了明日，便须轮流演习五行仙遁，并作防御之计了。”众人多半贪玩喜事，除司徒平夫妇初来，想和癞姑长谈，不曾同往，连紫绡、芳淑也被若兰拉走，当夜自是尽欢。
次日，众人见百十株桂花树上缀满金粟，异香菠郁，笼罩全山。静琼谷一带香光如海，比起往日，景更灵奇。想起昨夜盛会好玩，连日月华又好，纷纷怂恿若兰多来几次。
若兰性情温和，又最