《婢女异闻录》第77章

跟着她留下，叶无雨一人牵马进城。
进城之后，叶无雨四处打听“木材商人岳氏”，却很多人不知道。叶无雨暗暗纳罕，在一个茶馆里坐了一会，向茶馆里的老茶博士打听，那茶博士道：“官人若提岳大商人……小人确不是不知，不过本城中到是有位‘岳大财主’，听说以前确是做过木材生意，不过五年前在城郊买了地，早就不做生意了。”叶无雨估计可能就是他，急忙打听住址，放下钱就走。
十三章　岳家
正如那茶博士所说，提起岳财主，知道的人就多了。咸阳城北有条广源巷，岳家大院就在此处。叶无雨找到之时正是正午，岳家门前有两个门子模样的人抱着胳膊正在聊天，叶无雨来到二人近前道：“老哥，在下想打听一下，你们家老爷，可是十年前做过木材生意？”
一个门子直起腰来，瞪眼道：“怎么着？我们老爷做过生意又怎么着？现在早就不干了！咱们现在可都是规矩种地的！”叶无雨笑道：“老哥误会，在下不想找你们的麻烦，只是有事想找你们家老爷。”那门子上下打量叶无雨，见他穿着打扮是个有身分的人，道：“我们家老爷正吃午饭呢，你先报上名来，我去看看我们家老爷是否有空。”
叶无雨暗暗好笑，只得道：“在下姓叶，在常胜王手下做事。”他“常胜王”三个字一出口，另一个门子脚一软，差点坐到地上，先一个门子还想说话，后一人拉拉他衣袖，道：“叶大人先请进来，我们……我们这就给您请去。”
叶无雨点头，将马交由先一个门子牵走，自己信步跨入门内。不多时另一个门子自花屏后奔出，道：“叶大人，我们老爷在厅前候着您呢。”
叶无雨点头，由那门子引着穿过花屏来到前院，见厅前有一人十分恭敬的拱手立着，便也拱一拱手道：“岳先生……”却是一怔，话便没说下去。
只见那男子大约三十上下，恭恭敬敬的道：“草民岳怀山，恭迎大人。”叶无雨还礼，岳怀山先将他让入屋中上坐，命上泡上茶来，自己却不敢坐，立在下角，拱手道：“或许……或许是草民多心了，如果叶大人真是王爷派来的，身上可有信物？”叶无雨一笑，拿出常胜王所写的那封手函递上，岳怀山上前一步，恭敬接过，打开看了看，又恭敬的合上递回，神色惶急的下跪道：“草民见过叶大人。草民一向安分守己，时常开仓散粮周济邻里，从来不敢做甚么违法乱纪之事，不知是否无意间得罪叶大人或王爷千岁？还望叶大人看在草民愚钝，宽恕草民这一次。”
叶无雨摇头，笑道：“快快请起。——岳先生言重了，叶某此时前来只为探访一件旧案。”说罢又上下打量岳怀山道：“叶某还道岳先生当是一位有些年纪的人，却不料岳先生如此年青。听说你十年之前便自己出门跑生意，真是少年有为。”
岳怀山一怔，随即道：“啊，叶大人说的那是家父。”叶无雨怔道：“你父亲？”岳怀山道：“不错。——但家父……已于大约六年多前病故了。”叶无雨道：“当真想不到，岳先生还请节哀。”岳怀山点头，又道：“叶大人难道竟与家父相识？”
叶无雨摇头道：“叶某来找你父亲，乃是想打听一粧旧案。”岳怀山抬头看他，叶无雨道：“叶某听说，你父亲十年前到外地做生意，曾经失踪过？”
岳怀山目光闪烁，道：“不……不错，但……家父……家父只是做生意做的忘了归家，后来便平安回来了。”
叶无雨皱眉道：“岳先生，此事王爷会派叶某亲自来查，自然有莫大干系。还望岳先生能据实以告。”
岳怀山抿唇，踌躇半晌，才拱手道：“大人恕罪，只是……只是这件事说来实在诡异，草民只怕大人不信。”叶无雨道：“岳先生但讲无妨。”岳怀山犹豫道：“家父……”叶无雨伸手道：“岳先生请坐，将前因后果，仔仔细细、详详尽尽为叶某讲来。”
岳怀山谢了，斜挨着凳子坐下道：“十余年前，家父去外地做些木材生意，一走就是三年。家母还曾经报了案。谁道……谁道第三年头上，家父和随行一干人等却突然回来了。”叶无雨点头，表示到这里为止他都是知道的，岳怀山舔舔嘴唇，才继续道：“可是……可是回来的那几天，家父很不对劲，抱怨家母小题大做，又惊讶于晚生和晚生的兄弟们怎么长得如此高……就好像……就好像根本……根本……”他犹豫半晌，才下定决心说下去：“……根本没发现他回来之时，已于他离开之时已过了整整三年一般。”说着不安的抬起头，瞅着叶无雨的脸色。
——正如根本不知道时间已过去三年，不错……正是这样。叶无雨慢慢点头，道：“你们未向他说明实情？”岳怀山见他相信自己，松了口气，道：“家母当然向他讲明了，家父刚开始怎么也不信，待终于相信之时大惊失色，连连抓着我们追问：‘三年时间！三年时间！我去了哪里？我去了哪里？’”
叶无雨一惊而起，道：“甚么？”岳怀山吓了一跳，急忙跪下道：“草民绝无半句虚言！”叶无雨道：“你父亲可是有甚么不想让你们知道的事情，所以故意隐瞒么？”岳怀山苦笑道：“大人明鉴！家父正因为受了这个刺激，打击过重，所以得了失心疯……”
叶无雨骇然！若是想要隐瞒甚么，自然是早已知道答案才是，若是知道答案，又怎会受不了打击而疯颠？但他又怎么会不知道呢？明明失踪了三年的人，怎会不知道自己去了哪里，或者经历了甚么事？
——又或者，是有甚么原因，经历了甚么可怖这事，而导致他失去了失踪之时的这段记忆？
叶无雨不觉的想起展、陆二位京城来的官差。他们当被追问缘何迷路，他们神色有异，难道也是因为失去记忆的缘故？
——若要真是失去记忆，也就可解释，他们为何会直接从三日之前，来到三日之后。
——其实出现跳跃的，并非是时间，而是他们的记忆。
叶无雨脑子里面乱成一团，突然有些后悔，他真应该把花椰带出来才是，有些事自己一个人想不明白，如果有人商量就会好很多。
岳怀山看着叶无雨在厅中回来踱步，心里也是突突直跳。叶无雨突然止步，转身问道：“和你父亲一起回来的那些人呢？也都不记得自己去了何处，因而耽误了三年之久？”
岳怀山拱手道：“他们确是都失去了记忆。”叶无雨懊恼的击掌，岳怀山又舔舔嘴唇，道：“叶大人……”
叶无雨摆手道：“岳先生有话请尽管说。”岳怀山这才小心的道：“草民自父亲得了失心疯，便接管了家族。草民当时也想查出，到底父亲是遇到了甚么事情，于是借做生意之便也曾四下打听，却教草民打听出一点端倪。”
十四章　纳妾
叶无雨见他神色不正，疑问：“甚么端倪？”
岳怀山道：“草民打听到，类似草民家这种‘失踪’之案，很多地方都发生过。”
叶无雨一呆：“此话当真？”岳怀山拱手道：“草民怎敢欺骗大人！”叶无雨惊讶道：“既然多有发生，怎得我却从未听过传闻？”
岳怀山犹豫片刻，小心的道道：“大人，我们都是草民，有些人虽报了案，但却正如家父一般，事后又回来了；而且失踪之人也如家父一般，说不清楚到底是去了哪里，事情不了了之，自然也就入不得您的耳中。”
叶无雨心中暗暗吃惊，既然有这么多人都遇到过，看来真不是一般的事态，便道：“据你所知，都有哪些城市、哪些人？”
岳怀山道：“草民原本跑跑小买卖，所熟知的，自然也都是买卖上的熟人。——好像，呃……兰州有位叫宁富的马匹商人，张家口有位叫钟辛的丝绸商人，济州有位姓秦叫秦勤的茶叶商人，都遇到类似的事件。不过他们回来的时间都各不一：宁富失踪之后七年才回来，回来之后没多久就抑郁而死；钟辛只失踪一年，发觉事情不大对劲也没怎么往心理去；而那名叫秦勤的茶叶商人……”他顿了一顿，叶无雨忙问：“怎样？”
岳怀山拱手道：“从十三年前失踪之后，直到现在也没回来。”
叶无雨吸一口冷气，心知此人只怕已遇不测，却不便明说，向岳怀山道谢之后，打听了他所知道的几个失踪案例的详细情节，便告辞出岳家向城外走去。叶无雨一路走一路琢磨，回到客栈，又不见戴左儿踪影，想是闷的发慌又去哪儿溜达了，叶无雨便邀花椰入自己房中，先掩上房门、褪了衣服，相协入床榻共著一翻□，才说起今日所得