《[异国]血色玫瑰》第15章

窃趺词苌说摹?br /> “疼吗？”我一只手还抓着他那只手，另一只手小心地覆上他的纱布。
“我的双脚和左手都被炸伤了，眼睛被熏坏了。我的命还在，呼吸道没坏简直是奇迹——我当时觉得烟雾颜色不对劲，立即屏住了呼吸。幸好我们离开的方向逆风。”
我什么话也说不出来。心里不知道是庆幸还是心疼。他似乎是感受到了我的紧张，用比他平时柔和的多的语气安慰我：“我还活着，所以别为我担心。”
“你别回去了，你这个样子，嘉林会担心的。”我说，还有一句话我没说出来：让我照顾你。
“等过几天我就得回去，这边床位一直紧张。”他笑笑说，“也只能让她担心了。”
“我猜那个傻丫头一定会哭的，没想到你也哭了。”他顿了顿说。
“……嗯。”我不知道怎么回答好。
“你……”我想问他后悔不后悔，但又觉得没什么好问，因为他一定因为能参战而自豪，而受伤不是他自己能控制的。
“我很高兴，这时候你在。”他拉着我的手凑到自己的唇边，我能感受到他说话时气流呼到我手指上那种痒痒的感觉。“我一直都希望自己保持那种英勇无畏的劲头，所有的士兵都是，这样我们就能很快结束这场战争，回到自己亲人的身边。三年多了，我看见很多士兵在我眼前死去，但几乎没有逃兵。大家用血和生命堆出一条前进的通往胜利的路。被炸弹炸伤的时候我很绝望，我不得不在战争快要胜利的时候退出战场。我几乎感受不到自己的手脚，但能感受到血液的流失。我不知道自己流了多少血，因为我看不见。我想过就这样为国牺牲也是值得的。但我又很怕自己就这样死去，我没有看到嘉林嫁出去，没有爵位的继承人，我死后国家会收回那个爵位和封地吧，这样嘉林就无依无靠了。我还有很多事没做，很多话没说，我第一次那么渴望活下去。我让自己保持清醒，不至于在昏迷中死去。现在，你在我面前，你为我哭泣，我突然觉得自己之前的挣扎都是值得的。我很高兴。”
我听着埃里克先生的话，只觉得自己的心跳得好快。他在我不知道的时候经受了那么多的痛苦，而我无法为他分担。但如果现在我的存在，能给他带来一点点快乐和安心，我就觉得自己是有价值的。
接下去几天，我一有空就去看埃里克先生。他大多数时间都是昏昏欲睡的，因为大量失血令他精神不济。他即使是成天躺着，也尽可能地展现他的绅士风度和教养。尽管他看不见，也只有一只手完好，他拒绝他人给他喂食。他希望护工或者修女们不要把时间浪费在他身上。他悄悄告诉我，其实他是在学着适应黑暗。他的眼睛几乎没有复明的可能了，他要让自己习惯。
他精神好时，会让我给他读书。我们能找到的只有一些报纸，还有一些医学或护理的旧书。不管我念什么，他都会非常认真地听，有时候发表一些看法，或者聊一聊他联想到的东西。但是他太虚弱了，所以大多数时候他只是听着而不会说什么。他会用那只完好的手抓住我的一只手，每当我念完一小段他就轻轻捏一下表示他醒着，他在听。如果他好一会儿没有动静，我就知道他睡着了。我在书上做好标记，再把他的手放进被子里，之后匆匆去忙我的，然后期待下一次给他念书。
我在忙碌中错过了送埃里克先生上船。当我看到空荡荡的床位时，无比后悔为什么之前没有申请成为随行的船医。空缺的床位很快又被安排了伤员。我在离开这间病房之前，一位修女叫住我，说埃里克先生离开前给我留了东西。是一只比巴掌还小的兔子布偶。布偶被棉花塞得鼓鼓的，背上有打过补丁，应该是存在很久了，但是很干净。我不敢确定这是埃里克先生的，因为他看起来完全不像是会带着这样子的布偶的人。
“那位先生说这个是护身符。”修女匆匆说完就离开了。
我低头看着那只布偶，突然想起那只叫罗曼的兔子来。我长长地呼出一口气，很珍惜地摸了摸那只布偶，然后小心地把它放进口袋。
这里靠近码头，差不多是法国的边境线了，没怎么被炮火波及，各方面的情况都比前线好得多——至少这里有当地人开的正在营业的小酒馆，有年轻的姑娘，有味道不错的小餐馆，虽然酒馆里的酒是掺了水的，姑娘们都表情严肃神色匆匆，小餐馆的价格高得离谱。但人总要往好的想不是吗？
休息日我和战友出去买物资，例如咖啡和烟草，集市上有得卖不过很贵罢了。我觉得这算是埃里克先生走后留给我的一个安慰——之前在前线的营地，只有黑市才有这些物资，而且价格还要贵。索性我有熟悉的人，总会帮我留一点儿，价格也没那么令人难以接受。我不关心他的物资从哪儿来，毕竟我自己干的事就不是什么能往外说的了。
“看到那个妞了吗？真是完美！”军医和士兵们待久了，说话也开始变得粗俗了。
我看了一眼同伴指示的女人，的确漂亮，可惜我并没有为她心跳加快。
与她擦肩而过时，我的同伴冲她吹了声口哨，得到她一个白眼。我在心里想如果吹口哨的是我，我也许会得到一个媚眼，可惜我现在并不想吹口哨。
又到了圣诞节，我无比虔诚地许下圣诞愿望：世界和平。
作者有话要说： 关于埃里克先生的离开：在罗曼被调过来之前有一班船，他本来可以那时候就回英国，但听说罗曼申请了调动职务，但手续需要几天，他就多等了几天，决定坐下一班船走。他想在离开英国前见见罗曼。
关于物资：罗曼在调动之前的物资是从黑市上买的，所谓的熟人其实是埃里克先生的下属。埃里克先生知道罗曼的外出规律，所以会省下自己的物资（军官的物资总会丰富些，他也有自己得到物资的途径）让下属假扮成商人卖给罗曼。罗曼一直不知道这件事，只是偶尔感叹战争时还能喝到纯度那么高的牛奶简直太幸运。
关于小布偶：兔子布偶是埃里克先生小时候最喜欢的外婆给他做的，一直陪伴他长大，被他当成了护身符。战争时他也随身带着，他相信小兔子是有效的，否则他不会受了重伤还活着。在离开法国前，他把小兔子布偶给了罗曼，希望这个保佑了自己的布偶也能保护他心爱的罗曼。
☆、第十三章
1918年11月，德国宣布投降，这场残忍血腥的战争终于落下了帷幕。
我们回到了英国，看到庄园外熟悉的草草木木，我心头涌上难以言喻的情感。我本来应该去看埃里克先生的，但这边的事情绊住了我。前几年庄园里的不少男仆都走上了战场，庄园需要重新招人，但更棘手的是庄园的财政危机。伯爵忧心忡忡地告诉我，庄园之前为了支持国家上缴了不少钱；现在也应该减轻佃户的赋税，而现在的物价飞涨。收入减少了，支出却增加了。为了保持贵族的体面，他不可能大幅度削减开支，这就意味着要面临困难。
最后庄园里没有再招新人，退役的男仆回到了他们的岗位，但并不是所有人都回来了。庄园里有好些日子是沉浸在悲伤气氛中的；尽管他们的死讯在之前就已经被知道了，但真正面临这个改变——由现有的人来分担他们的工作，人们不可避免感到悲伤。
我回到了诊所工作。诊所扩建了，旁边两栋建筑都成了诊所的一部分。伤员不少，事实上几乎没有人是毫发无伤地回来的。乔纳医生比一年憔悴了不少。他总算对我的技术感到满意一些了，他甚至希望等他退休，这间诊所就交给我管理。我并没有答应他，我不想承担这份责任，我觉得我会有自己的事情要去做——我总不会一辈子在这里。
离诊所不远的地方是一座墓园，新的墓碑的数量几乎超过了那些被风雨侵蚀过的老墓碑的数量。我每天路过时，都会看到女人在墓碑前哭泣，她们有的是牵着年幼孩子的年轻女人，也有白发苍苍满脸皱纹的老妇。她们失去了家里的支柱，以后的日子也不知该如何熬下去，而心里的创伤更是无法弥补。
圣诞前夕，我去了一趟埃里克先生的庄园。我实在是担心他。我随身带着兔子布偶，我觉得那个对于埃里克先生来说可能是重要的东西，我得还给他，尽管我其实更想留着它。
到了他的庄园，管家先生来迎接我。他说埃里克先生暂时不在，嘉林去了伦敦，我可以随意。我惊讶地发现女仆们在铺红地毯，打扫，好?