《赎罪》第4章

眼兽人，发现对方困惑的眼神里多了一层戒备。“但是你帮了我，所以我愿意和你打个赌。”
“打赌？”
“是的，打赌！如果你能打败我，战锤就是你的，而且你也可以离开。当然你可以选择逃跑，相信我追不上你，你应该有马车。如果你是懦夫的话。”矮人的话语明显有挑衅的意味，这似乎是所有矮人最擅长的，让每一个对手变得比他们自己更冲动。
“但是你受伤了。”兽人关切地说。显然矮人的挑衅在这个兽人身上失去了效用，“这样做真的公平吗？”
“我有很好的武器，而你只能用地上骑士留下的武器，况且，这点小伤对于矮人来说不算什么。我觉得这很公平。怎么样，懦夫，有没有勇气拿你的性命来赌我的战锤？”
“矮人把武器看得比生命更宝贵，你为什么要和我赌？”
“因为我想看看，我们两个到底谁更厉害。”说完，矮人陡然发难，战锤卷起一道绿色的光芒自下而上反手攻向兽人薄弱的下三路。
虽然想不到矮人会毫无预兆地出手，但是克罗撒还是敏捷地转身躲过这迅捷的一击，反手将手中只剩下半截的长剑甩了出去，表示他接受矮人的挑战。
兽人出色的表现则让摩刻拉血脉喷张，左手的战斧精确地挥击打落空中的长剑，同时用不可思议的速度挥出右手的战锤，击向一边企图拣取地上武器的兽人。
迎面而来的绿色光芒带着凌厉的劲风，魔法的能量波动让克罗撒几乎喘不过气来。他只能扑倒在地上开始翻滚，以此躲过矮人双武器娴熟的技巧和狂风暴雨般的攻击。然而当他好不容易拣起一把长剑时，绿色的光芒又再次迎面扑向他。
金属的撞击声铿然响了起来，长剑应声折断，而战锤则劲力丝毫不减地继续迫近兽人的面门。
眼看克罗撒就要脑袋开花，成为地上又一具红白之物时，兽人敏捷的身手又一次救了他自己。在长剑折断的瞬间，他用几乎不可思议的反应力，向旁边翻滚，同时将手中另外半截断剑投向矮人。摩刻拉被重重的一击跌到了地上，顿时周围的石块应声龟裂，飞散起坚硬的泥土和尖利的石块划伤了兽人的皮肤，造成了一些不大不小的伤口，立刻皮开肉绽。
可怜的克罗撒浑身浴血，样子极其骇人。然而伤得却不重。兽人应急的一招却出乎意料地绕过了矮人挥击战斧阻挡的路线，但是断成两截的长剑，根本无法穿过矮人厚实的铠甲，仅仅在他的手臂上留下一条狭长的伤口。一来一去，两人都受了不大不小的伤，战成了平手。
短短两分钟的攻守战，就已经让矮人和兽人竭尽全力。
克罗撒从地上站了起来喘着粗气，他刚才又一次经历了战场上的由死到生。心有余悸的兽人调息着自己混乱的气息。他知道刚才是肾上腺本能激发出的力量与速度，一旦停下来他可能马上就会脱力摔倒。这样的状态维持不了多久。他必须马上战胜疯狂的矮人。
矮人的状况也没比他好多少，倔强的摩刻拉其实伤得很重，刚才强冲骑阵的时候，被骑兵的长矛加上战马的冲力，硬生生地在自己身上刺出了一个血洞。好在矮人有很强的恢复能力以及坚韧的意志，因此表面上看不出他伤得有多重。然而那样程度的攻击，即使是巨人挨上一下也不会好到哪里去。
简易的绷带完全被血浸湿，伤口渗出的血每一秒都在消耗矮人的体力，再加上刚才左臂上新造成的剑伤，使得原本应该血红的脸色变得苍白无比。握着战锤的手由于用力过猛受到地面的反震，一时间失去了知觉。
在两人都求速战的情况下，举起地上长剑的兽人，重新迎向了矮人战斧迅猛的攻击。战嚎的声音回荡在整个霜冻平原以及他们身边的寒冻森林里。
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第三章　生死之间
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北地的风是干冷干冷的，似乎预示着这里的生活环境残酷冰冷。
摩刻拉望着离他喉结只有一指之遥的剑尖，不由自主地吞了一口口水。绿色的战锤倒在雪地上，似乎心有不甘地散发着黯然的绿光。简易的绷带被染得通红，矮人的血正顺着破碎的铠甲边缘，一滴一滴洒落在北方的雪地上。他的呼吸变得沉重并且浑浊着强烈的血腥气息。原本应该把握战锤的手，现在徒劳地压在伤口上，左手的战斧在离开兽人握剑的手臂五指宽处停了下来。
他们就这么站着，仿佛时间就在此刻静止。冷汗顺着兽人的额头流下，在下巴处结成了一抹冰晶。
“你———赢———了！”矮人收起了战斧，简短的三个字就仿佛千钧重担一般。一字一顿地从矮人口中吐了出来。“战锤是你的，我希望你能珍惜它。”摩刻拉的性格一直是如此豪爽，而且是愿赌服输。虽然他并不经常和人打赌。
“是两败俱伤的局面。”兽人扔掉手中的长剑，拣起了战锤。伸手一抹上面的积雪，战锤马上回应着爆发出一阵炫目的绿光。“如果我杀掉了你，那我也会永远地损失了可以驾驭战锤的右手。”他将战锤递了过去。克罗撒认为他并没有在真正意义上赢得矮人的武器。作为一个优秀的战士，他有很强的荣誉感，如果他认为自己没有正大光明地获得战锤，那无论如何都是不会接受的。然而，他忽略了矮人倔强的脾气。
“哼！不要以为我受伤了，就不算公平的决斗。要知道，不是谁拿那么烂的武器就能胜过一个哪怕是受伤的矮人。”矮人的话语中带着三分阴冷三分愤怒，“如果你杀了我，你今天一样可以拿到锤子。但是代价不仅是你的右手。现在你留下我的命，而我留下你的手，这很公平。兽人，这是你应得的，拿去吧！”矮人说着转身离开。
“请记住我的名字，尊贵的矮人。我是克罗撒·战歌，如果你以后有什么需要帮助的地方，我将是你永远的朋友。”兽人将战锤高举过了头顶，阳光从这个角度照射下来。神器绿色的光芒流遍了他的全身，与他绿色的皮肤完美地融合，仿佛这种神圣的光芒是从他身上散发而出一般。
矮人望着这个景象，有点茫然。难道那就是传说中的莫拉丁祝福？绿色战锤散发出的光芒，是他制作战锤后从没有过的。他开始怀疑神是不是一开始就想让他把战锤送给兽人，矮人摇了摇头，自嘲般地笑了笑，“记住这战锤的名字———库洛斯凯，它的制作者是摩刻拉·火锥。”雪地远方飘来了矮人的声音。
干冷的风很快带走了战场方才的血腥，而北地用他自己的方法掩埋了所有的失败者。在这里失败和死亡是永远联系在一起的。
回忆带着克罗撒走出了帐篷，他舒展着伤痕累累的身体，沐浴在冬日的阳光下。远处几个年轻的步兵在远远地望着这个新上任的酋长，满怀景仰地议论着他那一身的伤疤。那是他身经百战的证明，是无数荣誉背后最自然美丽的勋章。
“酋长，南方有消息了。黑石部落的萨尔酋长救出了地狱咆哮大酋长，离开了洛丹沦。北方的兽人自由了！”一个通信兵兴奋地带着这个振奋人心的消息，一路叫嚷着飞奔到克罗撒面前。他经过的地方爆发出兽人如雷的欢笑声。
沉浸在快乐回忆中的克罗撒，也不免深受感染地咆哮了起来：“让我们南下，去洛丹沦迎接我们的族人。”
在矮人的一生中，他做的惟一不像矮人的事情，就是拿库洛斯凯战锤去和兽人打赌。在所有的矮人以及非矮人的眼中，这无疑是最疯狂、最不可能的事情。然而每当别人问起他这件事的时候他总是这样说的：“那是莫拉丁的旨意，是神把祝福给了兽人手中的战锤。况且我输了我一生最好的战锤，但是我却赢得了我一生最好的朋友。”
寻找失落的神锤一直是摩刻拉的梦想，现在他手持这把神器轻轻地抚摸上面的魔法刻文。它是所有矮人的骄傲，出自第一代山丘之王之手。传说它拥有可以使莫拉丁真神降临到使用者身上的力量。可是没有人真正见过天神降临在使用者身上，这不过是一个古老的传说罢了。摩刻拉也相信这只是传说，他认为没有人可以承受神的力量。阳光照耀在淡蓝色的锤身上，发出微微的震动，所有的魔法刻文都泛出了淡蓝色的光芒，回应着晨曦的力量。矮人的思绪再一次回到了过去，他望向远方，换了个更能让自己舒服的姿势躺了下来。让自己沉浸在回忆中……
“小心点，小子！你这样子会让自己受伤的。”摩刻拉一把将一个冲在前面的火枪手拉了下来，那是一个没有任何经验的铁匠，由于亡灵的大举泛滥，就连矮人都无法躲在他们的矿坑里不闻不问了。
整个罗丹伦沦陷了，成为了亡灵的乐?