《喻世明言》第117章

大哭不止。沈衮、沈褒齐声恸哭。贾石闻知徐夫人不允，叹惜而去。
过了数日，贾石打听的实，果然扭入白莲教之党，问成死罪。沈炼在狱中大
骂不止。杨顺自知理亏，只恐临时处决，怕他在众人面前毒骂，不好看相，预先
问狱官责取病状，将沈炼结果了性命。贾石将此话报与徐夫人知道，母子痛哭，
自不必说。又亏贾石多有识熟人情，买出尸首，嘱付狱卒：“若官府要枭示时，
把个假的答应。”却瞒着沈衮兄弟，私下备棺盛殓，埋于隙地。事毕，方才向沈
衮说道：“尊大人遗体已得保全，直待事平之后，方好指点与你知道，今犹未可
泄漏。”沈衮兄弟感谢不已。贾石又苦口劝他弟兄二人逃走，沈衮道：“极知久
占叔叔高居，心上不安。奈家母之意，欲待是非稍定，搬回灵柩，以此迟延不决。”
贾石怒道：“我贾某生平，为人谋而尽忠。今日之言，全是为你家门户，岂因久
占住房，说发你们起身之理？既嫂嫂老夫人之意已定，我亦不敢相强。但我有一
小事，即欲远出，有一年半载不回，你母子自小心安住便了。”觑着壁上贴得有
前、后《出师表》各一张，乃是沈炼亲笔楷书，贾石道：“这两幅字可揭来送我，
一路上做个纪念。他日相逢，以此为信。”沈衮就揭下二纸，双手折迭，递与贾
石。贾石藏于袖中，流泪而别。原来贾石算定杨、路二贼设心不善，虽然杀了沈
炼，未肯干休。自己与沈炼相厚，必然累及，所以预先逃走，在河南地方宗族家
权时居住。不在话下。
却说路楷见刑部覆本，有了圣旨，便于狱中取出阎浩、杨胤夔斩讫；并要割
沈炼之首，一同枭示。谁知沈炼真尸已被贾石买去了，官府也那里辨验得出？不
在话下。
再说杨顺看见止于荫子，心中不满，便向路楷说道：“当初严东楼许我事成
之日，以侯伯爵相酬。今日失言，不知何故？”路楷沉思半晌，答道：“沈炼是
严家紧对头，今止诛其身，不曾波及其子，斩草不除根，萌芽再发。相国不足我
们之意，想在于此。”杨顺道：“若如此，何难之有？如今复上个本，说沈炼虽
诛，其子亦宜知情，还该坐罪，抄没家私。庶国法可伸，人心知惧。再访他同射
草人的几个狂徒，并借屋与他住的，一齐拿来治罪。出了严家父子之气，那时却
将前言取赏，看他有何推托？”路楷道：“此计大妙！事不宜迟，乘他家属在此，
一网而尽，岂不快哉！只怕他儿子知风逃避，却又费力。”杨顺道：“高见甚明。”
一面写表申奏朝廷，再写禀帖到严府知会，自述孝顺之意；一面预先行牌保安州
知州，着用心看守犯属，勿容逃逸，只等旨意批下，便去行事。诗曰：
破巢完卵从来少，削草除根势或然。可惜忠良遭屈死，又将家属媚当权。
再过数日，圣旨下了。州里奉着宪牌，差人来拿沈炼家属；并查平素往来诸
人姓名，一一挨拿。只有贾石名字，先经出外，只得将在逃开报。此见贾石见几
之明也。时人有诗赞云：
义气能如贾石稀，全身远避更知几？任他罗网空中布，争奈仙禽天外飞？
却说杨顺见拿到沈衮、沈褒，亲自鞫问，要他招承通虏实迹。二沈高声叫屈，
那里肯招？被杨总督严刑拷打，打得体无完肤。沈衮、沈褒熬炼不过，双双死于
杖下。可怜少年公子，都入枉死城中。其同时拿到犯人，都坐个同谋之罪，累死
者何止数十人！幼子沈袠尚在襁褓，免罪，随着母徐氏，另徙在云州极边，不许
在保安居住。
路楷又与杨顺商议道：“沈炼长子沈襄，是绍兴有名秀才；他时得地，必然
衔恨于我辈。不若一并除之，永绝后患。亦要相国知我用心。”杨顺依言，便行
文书到浙江，把做钦犯，严提沈襄来问罪。又会付心腹经历金绍，择取有才干的
差人，赍文前去；嘱他中途伺便，便行谋害，就所在地方，讨个病状回缴。事成
之日，差人重赏；金绍许他荐本超迁。金绍领了台旨，汲汲而回，着意的选两名
积年干事的公差，无过是张千、李万。金绍唤他到私衙，赏了他酒饭，取出私财
二十两相赠。张千、李万道：“小人安敢无功受赐？”金绍道：“这银两不是我
送你的，是总督杨爷赏你的，教你赍文到绍兴去拿沈襄。一路不要放松他，须要
如此如此，这般这般，回来还有重赏。若是怠慢，总督老爷衙门不是取笑的，你
两个自去回话。”张千、李万道：“莫说总督老爷钧旨，就是老爷分付，小人怎
敢有违？”收了银两，谢了金经历，在本府领下公文，疾忙上路，往南进发。
却说沈襄号小霞，是绍兴府学廪膳秀才。他在家久闻得父亲以言事获罪，发
出口外为民，甚是挂怀。欲亲到保安州一看，因家中无人主管，行止两难。忽一
日，本府差人到来，不由分说，将沈襄锁缚，解到府堂。知府教把文书与沈襄看
了备细，就将回文和犯人交付原差，嘱他一路小心。沈襄此时方知父亲及二弟，
俱已死于非命；母亲又远徙极边，放声大哭。哭出府门，只见一家老小，都在那
里搅做一团的啼哭。原来文书上有“奉旨抄没”的话，本府已差县尉封锁了家私，
将人口尽皆逐出。沈小霞听说，真是苦上加苦，哭得咽喉无气。霎时间，亲戚都
来与小霞话别。明知此去多凶少吉，少不得说几句劝解的言语。小霞的丈人孟春
元取出一包银子，送与二位公差，求他路上看顾女婿。公差嫌少不受。孟氏娘子
又添上金簪子一对，方才收了。沈小霞带着哭，会付孟氏道；“我此去死多生少，
你休为我忧念，只当我已死一般，在爷娘家过活。你是书礼之家，谅无再醮之事，
我也放心得下。”指着小妻闻淑女，说道：“只这女子，年纪幼小，又无处着落，
合该教他改嫁。奈我三十无子，他却有两个半月的身孕，他日倘生得一男，也不
绝了沈氏香烟。娘子，你看我平日夫妻面上，一发带他到丈家去住几时。等待十
月满足，生下或男或女，那时凭你发遣他去便了。”话声未绝，只见闻氏淑女说
道：“官人说那里话！你去数千里之外，没个亲人朝夕看觑，怎生放下？大娘自
到孟家去，奴家情愿蓬首垢面，一路伏侍官人前行。一来官人免致寂寞，二来也
替大娘分得些忧念。”沈小霞道：“得个亲人做伴，我非不欲；但此去多分不幸，
累你同死他乡，何益？”闻氏道：“老爷在朝为官，官人一向在家，谁人不知？
便诬陷老爷有些不是的勾当，家乡隔绝，岂是同谋？妾帮着官人到官申辩，决然
罪不至死。就使官人下狱，还留贱妾在外，尚好照管。”孟氏也放丈夫不下，听
得闻氏说得有理，极力撺掇丈夫带淑女同去。沈小霞平日素爱淑女有才有智，又
见孟氏苦劝，只得依允。
当夜，众人齐到孟春元家，歇了一夜。次早，张千、李万催趱上路。闻氏换
了一身布衣，将青布裹头，别了孟氏，背着行李，跟着沈小霞便走。那时分别之
苦，自不必说。一路行来，闻氏与沈小霞寸步不离；茶汤饭食，都亲自搬取。张
千、李万初时还好言好语，过了扬子江，到徐州起早，料得家乡已远，就做出嘴
脸来，呼么喝六，渐渐难为他夫妻两个来了。闻氏看在眼里，私对丈夫说道：
“看那两泼差人，不怀好意。奴家女流之辈，不识路径，若前途有荒僻旷野的所
在，须是用心提防。”沈小霞虽然点头，心中还只是半疑不信。
又行了几日，看见两个差人不住的交头接耳，私下商量说话；又见他包裹中
有倭刀一口，其白如霜，忽然心动，害怕起来。对闻氏说道：“你说这泼差人其
心不善，我也觉得有七八分了。明日是济宁府界上，过了府去，便是大行山、粱
山泺，一路荒野，都是响马出入之所。倘到彼处，他们行凶起来，你也救不得我，
我也救不得你，如何是好？”闻氏道：“既然如此，官人有何脱身之计，请自方
便。留奴家在此，不怕那两个泼差人生吞了我！”沈小霞道：“济宁府东门内，
有个冯主事，丁忧在家。此人最有侠气，是我父亲极相厚的同年。我明日去投奔
他，他必然相纳。只怕你妇人家，没志量打发这两个泼差人，累你受苦，于心何
安？你若有力量支持他，我去也放胆；不然，与你同生同死，也是天命当然，死
而无怨。”闻氏道：“官人有路尽走，奴家自会摆布，不劳挂念。”这里夫妻暗
地商量，那张千、