《素书》第5章

人成长进步的目标。具有德才的人如何根据自身情况、结合现实形势，树立正确的志向就是本章所阐述的内容。
绝嗜禁欲，所以除累
常立志不如立长志，立长志首先就要绝嗜禁欲，抛弃这些阻碍个人发展的累赘与障碍。
第19节：素书（19）
人的欲望是一把双刃剑，一定的欲望可以成为奋斗的动力和源泉，但如果不加节制过度喜欢，就会发展成为嗜欲。嗜欲意味着对某种事物有着极其强烈以至于无法轻易控制的情感。这种情感从本质上来讲是一种过分的痴迷与溺爱，有了嗜欲，就意味着你可能会因为它而轻易放弃其他的东西，而这些东西可能远比所嗜好的事物更加重要，比如志向和事业，再比如自我，因此中国自古就告诫人们“智勇多困于所溺”（欧阳修　《新五代史？伶官传序》），意指智慧而又勇敢的人常常因自己所喜好的东西所困惑，以此教育人们切忌玩物丧志。
“壁立千仞，无欲则刚”（出自　《庄子？秋水篇》），千仞高的峭壁之所以巍然挺立而不坍塌，是因为它没有世俗的欲望，因此没有什么可以引诱他、攻击它；人只有摒弃世俗的欲望，无欲无求，才能达到无所畏惧、大义凛然的境界。　
诸葛亮在《诫子篇》中写道：“非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”正因为无欲无求，所以无所羁绊、无所顾忌，才能全心全意投入到志向的实现上去；正因为心中没有束缚，所以志向明晰坚定，既不会被贪念侵蚀，也不会被虚荣所蒙蔽，才能推动理想向现实迈进。
抑非损恶，所以禳过　
除绝嗜禁欲之外，还要在心中划定对错善恶的标准，明确君子有所为有所不为，以此作为行事的标准。不良的思想要在成为现实之前就抑制它，将它扼杀在萌芽状态，最终使善的思想战胜恶的思想，进而指导人的行动，从根本上减少明知故犯的机会。
因此，就算受到外部干扰即将行差踏错时，这种来自内心世界的精神力量也会产生阻碍作用，从而避免错误行为的发生。　
第20节：素书（20）
人生中有些错误并不是有意为之，而是无心犯下的，人非圣贤，孰能无过？错误是无法避免的，但我们可以在错误发生后及时认识错误、改正错误，并时刻引以为戒，提醒自己不要犯同样的错误。春秋时晋灵公无道，滥杀无辜，他的臣子士季就此向他进谏，灵公当即表示：“我知过也！定改！”士季很高兴地对他说：“人谁无过？过而能改，善莫大焉。”（《左传？宣公二年》）从此士季的这句名言流传至今。
文彦博是古代中国著名的“三君子”之一，他与古人郭有道、介之推并称为“介休三贤”。据说，年幼时的文彦博为了修身，准备了两个罐子，做了好事就在其中一个罐子中放一粒红豆，做了坏事就在另一个罐子中放一粒黑豆。他每天检查红豆和黑豆的数目，日积月累；黑豆越来越少；红豆越来越多，到了最后已经能够不自觉地不做错事，长大后；文彦博成了宋朝的一代名相。
与此相仿，清代名臣曾国藩也有一个好习惯，那就是每天在日记中检讨自己的不足与过错，好比说了什么错话、办了什么错事、动过什么邪念，都会在日记中一一记录下来，然后提出改正的方法与措施。正是这种“吾日三省吾身”的态度，成就了在历史上扮演重要角色的曾国藩。
贬酒阙色，所以无污
酒乱性，色败身。远离酒色的诱惑，才能使自己的品行没有污点。
人类所有的嗜欲中，酒、色最为伤人，其实，伤人的不是酒、色，而是自身对于酒、色的嗜欲。美酒当饮、秀色可餐，美好的事物自然人人喜欢，但如果不懂节制，纵欲放荡，就会招致祸乱的发生。酒能乱性，乱性后思维就会混乱不明晰；色能败身，败身则行事糊涂无力。假如能够抛弃嗜欲，就能做到神清气爽、处事分明，因此提倡“贬酒阙色”，举止有度。
2第二部分
第21节：素书（21）
避嫌远疑，所以不误
行事要避免与别人产生嫌隙，与人相处不能让人产生疑心，这样才能有利于事情的进行与发展。
欧阳修所著的《新五代史？伶官传序》中写道：“祸患常积于忽微”，生活中人与人之间的矛盾，许多并不是由是非原则问题引起的，往往一个不正确的表达方式、一次不经意的冷落，甚至一个被人误解的眼神，都有可能造成不必要的麻烦，甚至为今后的发展埋下祸患的根源。
三国时的名士曹植有诗《君子行》云：“君子防未然，不处嫌疑间；瓜田不纳履，李下不正冠。”所以，凡谋大事者，必须要从人与人之间的小事着眼，从生活中的细节着手，了解什么行为是别人所厌恶的。明白什么行为可能导致别人对你的怀疑，然后尽量避免这类行为的发生，以保证自己的计划能顺利进行。
本章中强调的“避嫌远疑”与《正道章》中提到的人中之杰“见嫌而不苟免”并不冲突，后者强调的是，在攸关国家生死存亡的问题上，要不怕被人猜忌而勇于担当自己的责任，正如林则徐所说的那样：“苟利国家生死以；岂因祸福趋避之！”而前者则意在提醒人们在日常的生活中要避免产生不必要的麻烦，以免阻碍今后的发展。后者从大局考虑，前者则从实处出发，两者只是出发点不同，而目的却是统一的，都是为了能够有所成就。
博学切问，所以广知
聪明的人会广泛涉猎各个方面的知识，勤于发问，善于学习，从而使自己的学识渊博，为自己的将来积累丰厚的知识储备。
如同建造房屋一般，假如没有打好地基，无论多好的图纸、多好的建筑师、多好的材料也无法建成一座好房子；如果把立志比做建屋，那么广博的学识就是支撑这座建筑的最根本的地基。认为知识的积累要从平日做起，只有勤奋学习、广泛发问，才能通晓疑难，实现知识的融会贯通。
第22节：素书（22）
一个人，即使他天生具有圣贤质地，假如不勤奋好学，将来也不会有很多大的成就。古罗马著名政治家、演说家西塞罗曾说：“地不耕种，再肥沃也长不出果实；人不学习，再聪明也目不识丁。”
无独有偶，孔子也认为“敏而好学，不耻下问”是对待学习的正确态度，并且对此身体力行。一次，孔子去鲁国国君的祖庙参加祭祖典礼，他不时向人询问祭典中的礼节，差不多每件事情都问到了。于是，有人就在人后嘲笑他，说他不懂礼仪，什么都问。孔子听道这些议论后就说：“对于不懂的事情，问个明白，这正是我要求知礼的表现啊！”（《论语？公冶长》）
一个人的志向能否实现，首先要看他是否具备足够的知识底蕴来支撑他走下去。战国末年，洛阳人苏秦少有大志，曾随鬼谷子学游说术多年。自以为学识足以求取功名后，他辞别老师下山，变卖家产，周游列国，向各国国君阐述自己的政治主张，希望能施展自己的政治抱负，但没有一个国君欣赏他，苏秦只好落魄归家，连嫂子都看不起他。苏秦受了很大刺激，决心争一口气。从此以后，他发愤读书，钻研“周书阴符”，天天到深夜。有时候读书读到半夜，又累又困　，他就用锥子扎自己的大腿，就这样用了一年多的功夫，他的知识比以前丰富多了，于是开始二次周游列国。这回他说服了当时的齐、楚、燕、韩、赵、魏六国“合纵抗秦”，并被封为“纵约长”，成为了六国的丞相，可谓“一怒而天下惧，安居而天下熄”。
高行微言，所以修身
人思考得越少，往往话就越多；而思考得越多，话就越少。聪明而又有涵养的人，往往崇尚行动多于言说，也就是看重行动而吝于言说。如果具备解决事情的能力，那么他的实际行动往往比嘴边的夸耀更能说明问题。与此相对的就是所谓的言行不相顾，即只会夸夸其谈而没有与之对应的行动。这种“高言寡行”的行为不仅会影响他人对你的评价，也会妨害到自身的修养。
第23节：素书（23）
《论语？学而》中写到，子曰：“巧言令色，鲜仁矣”，意思是，经常花言巧语，作出和颜悦色的样子，这种人的仁心就很少了。儒家崇尚质扑，强调言行一致，力戒空谈浮言，心口不一，反对花言巧语、文过饰非。孔子认为“刚、毅、木、讷，近仁”（《论语？子路》），“君子欲讷于言而敏于行”（《论语？里仁》），两处都提到了“讷”，都包含了语言朴实无华，微言慎行的意思。
老子在《道德经》八十一章中，也在多处谈到了人才与言语的关系，比如说：“信言不美，美言不信”、“?