《重返海洋》三十四、追寻足迹

    如果忽略战争所带来的混乱，东非地区的的风景还是不错的，麦旋利就看见一群斑马在平原上奔跑，士兵们则兴致勃勃地对眼前的野生动物展开了一场讨论。
    因为战争的持续，这个时候很难看见非洲动物了。像长颈鹿、大猩猩以及河马等野生动物变得稀少起来，士兵们知道阿图瓦隆人会对人类赶紧杀绝，但不清楚它们是如何处理地球生活的动物。
    “连副，我们收到一条来自楠普拉地区的讯息，驻扎在该机场的第27战斗机联队想要与我们联络。”
    麦旋利缩回步兵战车内，接过炮手递过来的对讲机，他打算听听空军部队有什么话要说。
    “呼叫梅孔塔与纳米亚洛路段的巡逻队，这里是楠普拉机场。如果你们收到消息请回复，重复，收到请回复。”
    麦旋利立刻回复道：“收到，这里是梅孔塔与纳米亚洛路段的巡逻队，我们正在听，请继续。”
    “太好了，第27战斗机联队在昨天拦截敌方无人机的时候有几架涡轮螺旋机被击落，今天大部分飞行员已经回到机场。但是我们还有两个飞行员没有回来，无论如何我们都没有办法联系到他们。”
    “我明白了，你能告诉我那两名飞行员的大概地点吗？”
    “坠地地点大约在你们北面7.4公里的地方，飞行员刚开始告诉我们说会自行返回机场，但是现在毫无消息。”
    “收到，这个任务我们接下了，我们将会对坠机地点附近的地区进行搜寻，通话完毕。”
    “非常感谢，第213步兵旅有更要的工作要做，分不出人手来帮忙，只有你们是离坠机地点最近的部队，通话完毕。”
    结束通话后麦旋利查看了一下车载数字地图，北面的坠机地点就在莫纳波河附近，第四营把守大桥的上游。
    如果飞行员沿着河流走，他总能找到友军部队。而现在却突然失踪，那么多半可能在树丛里迷路了。
    这段地区的树丛虽然不像森林挤挤挨挨，不过还是有可能会迷失方向。飞行员一般都接受过坠机后的逃生训练，麦旋利更倾向于飞行员遇到了麻烦，比如说当地的毒蛇、老虎等会攻击人类的动物。
    “所有人都回车上，我们有新的活儿要干了。”麦旋利随即探出车顶对下面的步兵说道，“来吧，有两个倒霉的飞行员需要我们帮助。”
    ......
    0d17h，r行动方案未启动
    “你们发现了其他东西没有？”
    “除了一个飞行员尸体，我们暂时没有新的发现。”
    麦旋利检查飞行员身上的伤口，胸口有一道明显的洞口，只有电磁步枪或者是光束武器才能造成效果。
    “一班长，二班长，老老实实呆在步兵战车上。”麦旋利不安地在无线电频道里说道，“最好缩到车里面去，阿图瓦隆人可能渗透进我们的防线了。”
    随后他迅速向周围的战友打出一个手势，示意两个步兵班散开寻找掩体。
    自发现飞行员尸体之后这里的气氛变得紧张起来，也许这里可能是阿图瓦隆人设下的陷阱。
    时间一分分地过去，预想中的战斗没有到来。麦旋利不由松了一口气，阿图瓦隆人没有设置陷阱伏击他们就是幸运的了。
    “机场说有两个飞行员失踪，但我们只找到一个飞行员的尸体，还有一个飞行员不知道去哪里了，我们需要确定他的死活吗？”副班长悄悄地凑过来问道。
    “当然，我们还要找出在该地区活动的阿图瓦隆人。”
    “连副，你得过来看一看，二班的人发现这边的灌木丛有被踩断的痕迹。”这时杨远也跟过来压低音量说道。
    麦旋利跟着他走到可疑的地点，灌木丛确实有被某个生物踩断的痕迹。即使是一个重量超过一百公斤的人类也不可能踩不出这么明显的痕迹，这也不像是当地野生动物造成的。
    唯一的可能就是身穿盔甲的星际雇佣兵踩的，只有它的重量才有可能造成这种痕迹。
    “米诺陶斯人，它们往东北方向去了，我们现在就跟过去。”麦旋利判断道，“往那边走两公里左右应该就能看见莫纳波河。”
    “要向营部发出警告吗？”
    “一班长，把我们遇到的具体情况告诉营部。提醒他们加强警戒，可以确定有一小部分阿图瓦隆人已经渗透进我们的防区了。顺便联系把守下游大桥的第四营，叫他们重点注意河流附近的动静。”
    这一支巡逻队决定向东北方向沿着敌人的足迹出发，也许跟着阿图瓦隆人可以找到飞行员的踪迹。
    他们没有搭乘步兵战车前往莫纳波河，而是常规的前进战术。班长在车内指挥步战车并利用车载观察系统寻找可疑的物体，而副班长带着其它六人步兵跟着车队。一班负责左翼，二班负责右翼向前搜索。尽可能地提防可能会到来的伏击。
    他们小心翼翼地走出丛林，随后又快速通过荒无人烟的小村庄，顺着眼前的小路继续向东北方向前进。
    麦旋利走在最前面开路，这里的乡间小路即使是履带车辆也很难前进。尽管班长想要把他叫回来，但是麦旋利仍然和两个副班长一起清理小路上的石头与树枝。
    两公里的路程并不长，但士兵们都是在高度紧张的情况下前进，所以队伍花了二十分钟的时间才来到莫纳波河旁边。阿图瓦隆人的足迹就在这里中断了，也许河对岸会有一些发现。
    “车上的热成像系统有没有什么发现？”
    “还是没有任何发现，河对岸很安静。”班长摇摇头询问道，“连副，我们需要渡河吗？”
    麦旋利用望远镜观察了对岸一会后，才回答班长说道：“我们渡河过去看看，但愿能有新的发现。”
    莫纳波河宽度也就只有三十米左右，直接游过去也可以，但是弄湿身上的装备就不好了。步兵们这个时候重新回到步战车内，直接搭乘步兵战车渡过河流。
    就当他们在河流中间的时候，一班长突然听到前方传来一阵枪声。他刚要下令释放烟雾榴弹并让步兵战车强行过河，随后才意识到他们并未遭到攻击。
    “怎么回事？”呆在乘员舱的麦旋利询问道，“外面的枪声什么情况？”
    “报告，前面好像有一场战斗，距离两百米左右。”