《如何拯救倒闭农场》第30章

兰斯把最后一只冬青花环挂上去，轻松地呼了口气，随即转过来冲他很灿烂地笑：“我有礼物要给你。”
他拿开沙发的枕头取出一份牛皮纸袋的文件，叶群心里跳了一下，他认出那是什么了。
第26章　
是他的癌症基因检测报告。他已经看到纸袋上面的英文字母了。两个月来；　叶群已经完全把这件事忘到了脑后，在意识到纸袋里面装了什么的一瞬间，他的心跳骤然加快。
短短几秒钟，他的脑海里已经闪现了许多。兰斯说这是一个礼物，那么他一定打开看过了，那么结果一定是好的，至少不会太坏……但叶群还是有些紧张；　像是期末考试结束后等待老师宣布成绩的那一刻，连脚趾都感到了麻痹。
“我看过了，你很健康；　群，你没有携带突变基因。”兰斯带着轻松的笑容，把纸袋放到了他手上。
叶群如释重负地呼出一口气，高高提起的心也落回了原位。他活动了一下麻痹的脚尖：“什么时候到的？”
“就在我们上次去镇上的时候；　抱歉我一直没有告诉你。”兰斯抓了抓头发，“我只是想先帮你看看结果。”他抿了抿唇；　微垂的眼角看起来十分温驯，“也许这其实不能算做一个礼物……”
“不，”叶群走上前拥抱了兰斯，“这个礼物我非常喜欢；　这是最好的礼物了，谢谢你。”他心里很明白，如果结果并不好，兰斯也一定会想方设法地用他那颗榆木脑袋来开解他；　他永远在为他着想。
“可是我什么也没有准备。”叶群把头埋在兰斯的肩膀上，有些懊恼地揪了揪他的衣角。他天性不是一个浪漫的人，也许这就是高甜甜和他分手的原因。就算是在圣诞这样的节日里，他也完全没想到情侣间也要互赠礼物。
“或许你愿意实现我的一个小小愿望？”兰斯跃跃欲试地说。
“什么？”
兰斯小声在他耳边说了几句，叶群不由得耳朵发烫：“……下流！”
“那你答应吗？”兰斯不依不饶地抱着双臂，脸上挂着幸福的傻笑，用期待的眼神看着他，像只等待主人投球的大狗。
叶群没有办法忍受这种目光一秒钟，他觉得兰斯就是他的天生克星。“好吧，但是得等天气暖和一些。”叶群不情不愿地隔着衣服咬了一下兰斯的肩膀，他的耳朵已经彻底红透了。
下午五点钟，他们带着礼物和三明治开车去了约瑟夫家。在挑选给约瑟夫夫妇的礼物时，叶群开玩笑说：“不如把三明治送给他们。”兰斯顿时瞪大眼睛看着他，叶群只好撇撇嘴，“有点幽默感大个子，我只是开个玩笑。”
“你还是很嫌弃三明治，我们不能这样。”兰斯认认真真地说，“我们领养了它，就要对它负责。”
叶群简直无奈了：“拜托，我只是随口一说。我看起来像那么不负责任的主人吗。”
“爱的教育。”兰斯挑了挑眉毛，用一种格外宽宏的口吻一本正经地说，“用爱感化它，我们得对它有点信心。”
用爱感化它。三明治被拴在车后座上依然在不停地翻腾扭动时，叶群适时地想起了这句话。他非常认真地怀疑三明治是不是患有多动症，或者哈士奇这个种族脑子有毛病。
叶群忍住想给它打一针镇定剂的想法，摸了摸三明治毛茸茸的脑袋，像催眠自己一样地说道：“我们得对三明治有点信心。”他看着三明治纯真的蓝眼睛严肃地说，“你会听话不捣乱的，对吗大狗？”
他们送给约瑟夫先生的是一把鱼竿，送给约瑟夫太太的则是一条手链。
“你们真贴心。”约瑟夫太太亲昵地分别和他们贴面吻，然后拿出了给他们的礼物——两件她亲手织的毛衣，还有给三明治的一套小衣服。
“如果不合身，拿回来我再改一改。”约瑟夫太太叮嘱道，不知道从哪里翻出来一个圣诞帽子，戴在了三明治的脑袋上。
三明治圆圆的眼睛滴溜滴流，二哈天然蠢但又蜜汁正直的表情，配合上那顶滑稽的圣诞帽，样子实在是很可笑，叶群拍了一张Po到微博，很快收到十几条评论，全部是：
“傻。”
“傻。”
“傻。”
………
约瑟夫先生对他们筹备的葡萄园很感兴趣，他们没有特意告诉过约瑟夫一家，但伍德兰是个小镇，住民之间没有秘密，不管是什么消息都会很快地散播出去。
“我听镇上的老朋友说，政府在鼓励小型农场转型经营，”约瑟夫先生扶了扶老花眼镜，“你们可以去申请优惠名额，不过很少，只有一个。”
“像是竞标那样吗？”叶群问道。
“差不多吧，镇上会选择一个最有潜力的项目进行推广，我觉得葡萄园的想法很不错，如果能够成功，甚至可以为镇上吸引来一些游客。你们一定要去试一试。”
“我猜琼斯已经帮我们申请了。”兰斯说，“——那天我们去土地管理办公室交材料的时候，她也提到过这件事。”
“琼斯？”约瑟夫太太端来了一盘烤好的曲奇，热情地说，“快尝尝看，我加了很多糖——琼斯，这姑娘的名字我好像在哪儿听见过，是戴维斯家的女儿吗？”
“你老糊涂啦，老太婆。”约瑟夫先生说，“是莫雷家的大女儿。”
“那是洁丝，她们在一起工作。”兰斯不得不纠正道，“琼斯是强尼先生的表侄女。”
“噢，我知道了，是那个被收养的孩子。”约瑟夫太太恍然大悟般地说道，“可怜的小琼斯，五岁就没了父母，一直寄人篱下。我记得你们是同学？”
“事实上，琼斯和洁丝都比我大一届。”兰斯有些无奈地再次纠正道。
“难怪我搞混了，我并没有教过她们。”约瑟夫太太说，“说起来，现在镇上的年轻人，也就只有你们几个啦。”
“别打岔啦，我都已经忘了刚刚说到哪儿了。”约瑟夫先生抱怨地拿起一起曲奇饼干咬了下去，“太甜了——我们刚刚说到哪儿了？”
“说到申请名额。”兰斯回答说，他弯腰喂了三明治一块饼干，然后又规规矩矩地坐到了沙发上。在家里的时候兰斯更习惯把两条长腿随意地搭在哪儿。叶群猜这和约瑟夫太太是他的高中老师有关，弄得他自己也不由自主地挺直了背。
“那样很好。”约瑟夫先生点点头，“你知道，镇上有不少农场都在试着转型，竞争有些激烈，我听说布兰德家也申请了，就是那户养蜂人。你还记得吗？他们养蜂有些年头了。”
布兰德？叶群和兰斯面面相觑。
“我记得。”兰斯面露尴尬。叶群也觉得很头疼。他仍然对布兰德家上次羞辱兰斯耿耿于怀，叶群根本不想和这家人再有任何的交集。真是冤家路窄，只有一个名额，意味着他们需要和布兰德家竞争。
“我们不太清楚这个竞争机制是怎样的，会有人来考核吗？”叶群蹙着眉头问，“我们要等到春天才能播种。”
“你们得先提交申请——这个你们已经做过了。然后当然是填材料，这是个持续一整年的优惠项目，时间上不用担心，到时候会有人通知你们的。”
叶群略略心中有数。这种模式和竞标差不多，在伍德兰这种乡间小镇，其实没几个人能真正分辨到底什么更赚钱。准备好企划书，就已经赢了一半。而这正是他的强项。
他在红酒庄园工作的七八年，除开最开始两年在实验室做研发工作，剩下的每一年他都在干这件事。一方面他对整个产业非常了解，一方面他熟知红酒庄园的运作模式，他清楚地知道每一个流程，而小型葡萄园不会比大型的更复杂。
他们需要这个机会。小型酒庄在初期由于没有名气，总是运营艰难。但如果有了政府的帮助，将他们的葡萄园作为一种特色宣传出去，会很快提高知名度。
如果他们能得到这个机会，就可以解决掉他目前最担心的困难。或者再幼稚点，赢了布兰德可以让他出口恶气。
他不是兰斯，至今还保有着不知世间险恶的天真。叶群完全有理由相信，如果他们在这次竞争中失败，就会给对方多了一个嘲笑他们的理由，资源的倾向性也会对他们的发展有所限制。
这顿平安夜晚餐比之感恩节更加丰盛，约瑟夫太太精心烹饪了火鸡、烟熏火腿、三文鱼和圣诞布丁，连甜点都有三种。他们一起在厨房帮忙，才让这顿圣诞大餐得以端上餐桌。
“多亏有你们两个孩子陪着我们，不然就太冷清啦，莉莉交了男朋友，今年是不会回来了。”约瑟夫太太絮絮叨叨地说着，在围裙?