《魔法师帝国》第24章

北方原野上呼啸的风，即使是夏天也带着种凛冽的干燥，不像南方湿润温和。
文森解开胸前的扣子，任灼热的风灌向胸膛，他身后的骑兵们军容也不怎么整肃，有的干脆光着脊背。
他们懒懒散散地巡视着领地，并不怎么警惕。帝国目前没理由同时也抽不出手来对付他们，他们主要防的是西边阿德拉沙漠的沙匪。
这世上因果相报，佣兵之国粮食不够的时候就去抢劫焱耀帝国，但他们同时也面临西边沙匪的威胁。其实如果不是西边沙匪总是骚扰，文森是不打算跟焱耀帝国结盟的。
佣兵之国面积不大，骑马放开了跑，大概不到两日就能将整个领地跑遍。
文森将领地划分为四个部分，有佣兵骑士团轮班巡逻。村寨里的平民对他们都熟悉，见到他们顶着大太阳巡逻还会给他们送水，他们一般也不拒绝。
这是文森的伊甸园，他理想中的佣兵之国。
杰克接了礼仪官的差事，跟帝国派来的礼仪官胡扯了两天，倒霉的礼仪官简直都要哭了。
礼仪官被折磨的一个头两个大，最后只能落荒而逃去请示安东尼了。
那天艾米、伊莱、布鲁诺都在。
“他们想打一场？”安东尼算了算自己带的人，觉得很可能会吃亏，“他准备用多少人跟咱们打？”
“问题的关键不在于多少人。”礼仪官苦着脸，“而是他们说这是佣兵之国的婚礼风俗，为发扬佣兵之国尚武的风气，所以正式的婚礼仪式要用抢亲的形式。所以……不管咱们有多少人，咱们都一定要输给他啊。”
不然再把公主带回去吗？
艾米觉得自己好像变成了一个滞销品。
不过抢亲也比帝国那傻缺仪式要好些，至少不用饿着肚子傻站到天亮了，她只用老实呆着等着被抢就行了。
“公主殿下意下如何？”安东尼程序化地问她意见。
“唔，咱们远来是客，也不好太驳文森的面子。”嬷嬷教导她，在婚事上身为当事人的公主殿下是不应该发表太多意见的，不过艾米实在不想斋戒三天再饿着肚子傻站到天亮，于是尽可能迂回地支持了下文森。
末了，她还是忍不住又加了一句，“佣兵之国的人好歹如今也是一方霸主，又不是匪，难道就不能用从坏人手里营救新娘来彰显勇武吗？”
坏人安东尼淡淡瞥了她一眼。
布鲁诺不说话，看向安东尼。他觉得公主殿下这是在故意影射当初安东尼在千军万马中救她的事。她到底什么意思啊！布鲁诺担惊受怕地猜测着。
礼仪官顺着布鲁诺的眼神看过去，前后一思量，恍然大悟，连忙低下头装没听见。之前安东尼跟公主之间的私情知道的人不多，广为流传的在千军万马中英雄救美的故事也不怎么靠谱，但送亲这一路上安东尼经常出入公主寝帐的事却是有目共睹的。
伊莱勾了勾唇，吃了块点心。
安东尼还在考虑到底该怎么做，一抬头看到那三个人的眉眼官司，十分无语。这些人除了想那些捕风捉影的八卦，还会不会干点正事啦！
安东尼觉得这只能输不能赢的仗还是不能打的，但是也不能露怯，得想个冠冕堂皇的理由。
“我们的确应该尊重佣兵之国的习俗，但是帝国的规矩也不能罔顾。这样吧，你去跟那边商量，咱们各自按各自的风俗来。婚礼当日正午他们来把公主殿下接走。至于抢亲，意思意思也就罢了，婚礼当日不宜动刀兵。”
礼仪官想了想，觉得这倒也是个办法，于是答应着走了。这边秘密太多，他真是一刻也不想待了。
艾米暗暗磨牙，安东尼这到底是多爱那傻缺的婚礼风俗啊！
她本来寄希望于文森那边能拉她一把，把她也从这可笑的婚礼仪式里解脱出来，不过显然文森也是个光顾自己的人，新方案不用他跟着一起从晚上站到早上，他就立刻答应了，完全不考虑自己未来妻子的感受。
于是悲催的艾米就斋戒了三日，然后天刚擦黑就开始被侍女和嬷嬷伺候着梳妆打扮，通宵未眠。半夜打扮好了被拉出去跟着一群乌压压的人一起傻站，时不时礼仪官还要说点什么，艾米还得按照事先背好的词应答。艾米私以为设置这样的程序是为了防止人站着睡着。
好不容易坚持到早上三拜三叩朝阳之后，艾米想着这里够格来给公主殿下祝福的人没几个，就算不能吃东西她也能休息一会儿，没想到礼仪官开始念皇帝陛下以及各位皇子殿下对她的祝福。
都是公文一样的东西，又臭又长，她还必须站着听。
艾米真是万分祈祷文森赶快来把她抢走吧！这亏得是她，如果是那位真正的公主殿下，这会儿估计已经晕倒了。
她瞪安东尼，安东尼站在旁边一本正经地假装看不见她的不满。
然后过了片刻布鲁诺偷偷扯了扯她的袖子，小心翼翼地塞给她一块点心。
伊莱咳了一声，上前拉着礼仪官咨询问题。艾米迅速地把点心给吃了。
艾米觉得时间都已经过了正午了，文森才带着人姗姗来迟地抢亲。
文森大概三十出头，身材高大器宇轩昂，倒也说不上丑，只是五官太平凡，让人留不下什么深刻的印象。
他带着人马直冲而来，看样子还是想跟安东尼打一场的，奈何安东尼连马都没上，完全不想跟他打。
佣兵骑士团冲到近前，却没有对手接招，只能悻悻地勒住马头。对于骑兵来说，这样在急速奔驰中快速地停下，也是极为考验骑士和马匹的配合的。
文森骑在马上看着艾米，神色有些惊讶。虽然公主已经到这里很久，但婚前不能见面，文森只隔着帘子给她问过几次好。
文森记性很好，他认出了公主殿下就是当年他手下曾俘虏过的女人。当初的事他一直觉得有点莫名其妙，所以，安东尼是为了救公主殿下？可是公主殿下当初又为什么不呆在焱圣城，而要跑到千里之外的战场上去呢？
文森因为这一晃神，就没有立刻在艾米面前下马，周围的目光都集中在他身上，他身后的骑士团也都坐在马上，似乎等他一声令下就直接踏平连马都没上的星辰骑士团。
气氛好像有点紧绷，文森笑了笑，干脆就不下马了，他本来也不怎么乐意单膝跪在艾米面前——他一个人跪没关系，可是他跪了，他身后佣兵骑士团的所有人都要一起跪。
他微微俯身朝艾米伸出手，“公主殿下。”
艾米逆着阳光仰视，他深蓝色的眼睛里带着漫不经心地笑意，和不怎么诚恳的歉意，金色的阳光落在他发上肩上，衬得他平凡的五官似乎也熠熠生辉。
她早就受够了唠唠叨叨的礼仪官，抱着很快就可以吃东西的美好想法，艾米一点都不介意他不下马下跪，干脆利落地握住了他的手。
他的掌心粗粝而干燥，握着的时候有一种极为安稳的感觉，艾米微一借力就轻盈地坐在了他马前，然后把安东尼伊莱他们远远地抛在了身后。
第22章　想太多
安东尼、布鲁诺、伊莱和文森以及佣兵之国的将领们貌合神离地喝酒聊天。
本来帝国风俗接下来应该是一直跳到晚上的舞会，奈何贵族小姐在这边实在是稀缺物资，女佣兵倒是有不少，不过她们也不会贵族的那些社交舞，艳俗的舞大概倒是能跳几段。
所以只剩下一群大男人干巴巴地坐着喝酒。
外面佣兵骑士团和星辰骑士团的士兵也在喝酒，跟宿敌坐在一起喝酒倒是极为新奇的体验，不过酒是好酒，菜是好菜，他们也没什么可抱怨的。
但人一喝多，就很容易热血上头，所以房间里干巴巴坐着找话题的男人们很快找到借口纷纷跑出去调解手下的矛盾。
礼仪官扶着墙看着乱糟糟的场面，深深觉得这简直是对他仕途最大的考验！幸好公主是嫁到佣兵之国，如果是在焱圣城把公主的婚礼办成这样，他一定会死的！
艾米被送到文森的王宫休息。
佣兵之王的王宫是原本帝国派到这边的领主的府邸改建的。因为这边环境实在太差，所以当初那领主估计也没在这边呆过，府邸建的非常马虎。文森入驻这里大概有五年了，但看起来并没有怎么整修，有些地方都掉漆了。这府邸无论是面积还是豪华程度都比帝国的伯爵府还要寒碜的多，实在不像是一个王宫，幸好艾米因为是冒充的公主，并没有带太多侍女，不然都不一定