《倾城战记(桃次)》第512章

接到这消息时，秋收尚未开始，粮食和其他的给养准备都不充足。一旦帝国军形成了包围之势，孤立无援的凤凰城撑不了多久。
易水寒一方面派遣骨龙血魂去白虎大陆寻找叶倾城寻求救援，同时迅速召集了一个军事会议，开始征求意见。大家公议主动出击，在帝国军东西两线合围之前予以迎头痛击。
出于谨慎起见，易水寒没有把城内全部的兵力投入到会战中。以客卿身份来到凤凰城的雷烽和柯蓝被留在城内，率领摩诃迦罗军女战士协助守城。之后发生的事证明了易水寒此举是十分明智的。
战争的第一阶段，双方实力对比非常悬殊。帝国军三十万兵力分成东西两线，主力在西线，也就是武思勉的部队，东线的海宁军团截断了凤凰城的后路，这使他们断绝了弃城转移的机会，反而激发了背水一战的斗志。
凤凰城的主战部队当是夜叉军团。这是易水寒多年苦心孤诣建立起的强大军队，以亡灵战士和亚巨人骑士为主力，虽然人数不足帝国军的四分之一，但战斗力却远不是人类的血肉之躯所能相提并论的。
至于与战争息息相关的其它方面，比如粮食补剂医药军械，凤凰城都处于绝对的劣势，特别是在情报方面，因为一开始就被帝国军重重封锁，可以说对敌手一无所知。
这种情况下正面作战是极其危险的，但是易水寒已经没有别的选择了。他希望战争能够象过去那样在正常的情形下展开，那么在平原地带，夜叉军团的突击能力堪称所向无敌，不死族的战士以一当十是不成问题的。
但是，投机取巧终究不能长久，他的计划很快就收到了挫折。在城外，武思勉预备了大量的战车迎击夤夜出击的夜叉军团。这是帝国工程师新近发明的战争机器，由四匹身披重铠的战马拖起一部庞大的、包裹着钢铁的战车，车上乘有六到十名弓箭手和四个长矛手。这些士兵也都身穿重铠。在黑夜里，数以千计的战车被推到了最前线，车上插满了火把，在黑夜里冲锋的时候就像一条奔腾的火龙。
易水寒这方作为先锋的是亡灵骑士和骷髅步兵，也堪称骁勇，可与战车相比就显得逊色了。单兵的冲击力再怎么强大也没法和战车抗衡，更何况，夜叉军团并没有财产来给骑兵装备重铠。当这些不知恐惧的亡灵战士碰上了钢铁巨兽般的战车，转眼便被撞的粉身碎骨，在包铁车轮下撵成了尘埃。双方的第一次接触就像热汤泼进雪地，易水寒眼睁睁看着自军阵线崩溃，脑中塞满了一阵叫人灰心丧气的眩晕感。多年得沙场生涯锻就了他钢铁般坚强得神经，就算在一败涂地的局面下仍能保持镇定。
他果断的下令向北方撤退，那里是山峦起伏的丘陵地带，原野上遍布了灌木丛和小树林，地形崎岖不平，战车到了那里就没有用武之地了。
从前线撤下来的骑兵和步兵惶惶然的朝北面移动，撤退——准确的说是逃亡——在沉默中进行，仿佛一堆移动的流沙。亡灵不懂得讲话，进攻的时候不能发出呐喊，撤退的时候也没有呻吟，在从前，易水寒很以军团的这个特点自豪，他曾说自己的部队是沉默的军团。可现在，他却有种奇妙的负罪感，好像自己正在操纵一群木偶打仗似的。让死者从安详的睡眠中苏醒，把不会反抗也不会恐惧的他们拉到战场上来，这件事本身就不道德吧……他甩甩头发，努力把不快的念头驱走。
时间已是午夜，寂寥的天穹上闪烁着七八点刀尖儿似的寒星，月光白而冷。正是血族出动的好时机。
易水寒果断的调动军队，把幽灵军团调到前军，由鬼王西蒙指挥迎击气势汹汹的帝国战车部队。
一团团黑色的烟雾升入夜空，遗下空的甲胄竖立在地上，有如一具具硕大的蝉蜕。幽灵们在夜空中浮荡，悄无声息的漂到战车上，往战马耳朵里吹死亡的气息。受惊的战马人立而起，把战车掀翻在草丛里。驭手和战士被压在沉重的车轮下，像被踩扁的甲虫那样射出一滩血、悄无声息的断了气，更多的人被夹在车厢里半死不活，可怕的呻吟和哀号就充盈了夜幕深垂的大地。
骑兵队长安东尼奥来到帅旗下，惭愧的表示自己指挥失策，请求元帅处治。易水寒苦笑着摇摇头，鼓励他打起精神来。他回想多年来与帝国军——特别是武思勉——交手的经验，料想北部丘陵地带将会遭遇伏兵。他希望这件事不会发生，因为他就算预见到了也没有办法应对。听天由命，这就是现状。
很不幸他的预言再次变成了现实。在北部山地，一支奇妙的军队正在等候着落荒而逃的夜叉军团。
月光推开了乌云，露出惨白的脸。在山坡上，数百辆小马车围成了一个圆阵，白色的人影伫立在车上，他们身穿宽大的白袍，头上戴着乌黑的尖帽子，胸前绣着正欲冲出火海的凤凰，手中握着十字架。这身装扮出现在修道院或者神学院里很合理，出现在大街上则会让人感到好笑，可是此时此刻出现在这里，却让安东尼奥不寒而栗。
帝国的法师部队，亡灵族的客星。
安东尼奥早已经忘记了死亡和恐惧的滋味，可看到这群白色恶魔的时候还是禁不住倒吸了口冷气。他沉思了一分钟，而后恢复了沉着。果断的下令全军散入树林。他本人负责断后，留下了全部的亚巨人重步兵和蜥蜴人弓箭手作为助手。
“阁下，您为单单让不死族的战士撤走？”他的侍从，一个人类少年不解的问。他还远不到上战场的年纪。
“小子，你没看见那些法师吗？”安东尼奥温和的对他说，“用不了多久，他们发射的圣光就会把这片山地照的像白昼一样明亮，凡是看到这光的亡灵族都会化为尘埃。”
“可是，将军您不也是亡灵骑士吗？”这才是少年真正想问的。
安东尼奥哈哈一笑，拍拍少年的肩膀说：“快走吧，孩子，我已经死过一次了。”说完，他把爱若性命的骑士剑赠给了侍从，又把一部家谱和纹章交给他，让他把自己的名字写在家谱上。
“从今以后，你就是我安东尼奥的儿子了。我要你对着你的姓氏和这口宝剑发誓，永远为保护女王和元帅而战，做一个堂堂正正的骑士！”
少年跪在他脚下，流着眼泪接受了安东尼奥的馈赠。他很清楚，这就是亡灵骑士的遗言了。命运留给他们的时间实在太仓促了，就在少年接过骑士剑的刹那，山坡上闪过了一道白光，法师们齐声念颂咒文的声音在寂静的夜空中回荡。
“快走！”安东尼奥推开少年，翻身上马。同是亡灵的骏马在圣光下瑟瑟发抖，而当主人一乘上它的背，它立刻恢复了勇气，勇猛的冲上山坡。亚巨人战士紧随其后，挥舞着链枷把马车和法师一起砸成肉酱。天生夜眼的蜥蜴人弓箭手准确的狙击目标，把毫无防备的法师从山上射下来。
突如其来的袭击使法师们骚乱起来。可是很快就有持矛的帝国卫兵队迎上来挡住了安东尼奥的袭击。
一个身穿红袍的人物出现在法师们中间，高傲的呵斥他们，使他们很快镇定下来。就在其它法师发射圣光弹的时候，红袍大法师高声吟唱咒文，同时张开双臂直插天空。在他双臂之间绽开了比夜更浓黑的洞穴，一只身穿铠甲、手持巨斧的牛头巨人从中走了出来。
“去吧，米诺陶洛斯，把帝国的敌人从大地上消灭干净！”红衣大法师叫喊道。
牛头巨人咆哮着跳下山坡，冲进安东尼奥的阵营。到了近前他才发现牛头巨人竟然如此庞大，亚巨人们在他面前就像矮小的婴儿，转眼间就被屠杀殆尽。牛头巨人雪亮的利斧上涂满了血浆，一次又一次的挥下，把在山石之间劈出一道道深渊。
在崩裂的火花里，安东尼奥的心被愤怒点燃了。他躲在牛头巨人的背影里靠近了他，在发起进攻之前吹了声挑衅的口哨。他不肖做背后偷袭的小人，等到牛头巨人调转过身、挥起巨斧扑过来时才灵敏的跳开，用铁盾做武器，在牛头巨人肩上全力撞了一下。
牛头巨人趔趄的栽倒，单手撑地跪在一面山崖下。安东尼奥怒吼着冲过去，先跳在他膝盖上，接着用胳膊扣住他的脖子，借力翻到他背上。牛头巨人恼怒的跳起来，用脊背撞击山崖，想把安东尼奥挤扁。山崖轰然作响，尘土与沙石迷了他的眼睛。山上的法师被震得摔下来，被狂怒的牛头巨人抓起来撕成碎片。安东尼奥灵巧的跳到牛头巨人头上，用双臂绞住他粗大的脖子，奋力向后坳，他把对战死的同伴的全部悲痛都发泄在这死命一击上，竟然将牛头巨人的脖子扭断了。