《公爵大人》第44章

佩恩看见上面最是明显不过的大笔进账，挑了挑眉。他对进账底下这些变动的数字并不敏感，干脆袖手坐下听听斯兰特的解释。
此时两人已经回到了沃特庄园。耗时三天。
三天前。
第一天仍是驻扎在战线静观其变。
不知道该说是情理之中还是意料之外，克什亚真的退兵返回萨西国去了。斯兰特倒是一幅了然神情，他拿出了一份情报给佩恩，似是随意地耸了耸肩：“军中探子不够精锐，我派了些我的人手去探查。”　佩恩一目十行地扫过，算是了解了大概章程。
情报大致讲：
克什亚有个弟弟克什米尔拦截了克什亚传回去的信，是一封请求国王增兵的信，而当国王看到这封信的时候，克什亚战败的消息也随之传了去，国王不欲再增兵。
或许还有些自己的考量，总之诸番权衡下，克什亚撤军撤地极为迅速。
后面的两天倒是两人率军返回，耗在路上的时间了。
事情一下子多了起来。
斯兰特将手上的报表一扔，坐到佩恩的旁边，半是懒散半是随意地仰躺在了他腿上。他微眯了眯眼，调皮地伸手挠了挠佩恩的下巴。佩恩无奈地动了动，让他半躺得更舒服。
斯兰特于是眼里笑意更盛，干脆又坐起来，语气也加重些许：“嗯？佩恩公爵，你说你有没有赚到？这么多这么多的钱……”他伸手拢了一大片空间，眼中光芒闪动便连嘴角笑涡也深了些许：“全是你的。”
佩恩于是笑着调侃他，似是颇为顺手地摸了摸他的金发，当然下一刻就被摸回来了：“怎么全是我的了？”
斯兰特于是歪了歪头，面无表情道：“我的就是你的，你是我的。”他说罢直起了身，替佩恩理了理有些凌乱的领口，眼角一觑，笑意微微。却是飞快收转了目光：“不想听听我怎么做到的？”
佩恩于是笑起来：“荣幸之至。”
斯兰特讲起他所擅长的领域，眼睛都亮极了，如午夜星光，暗中更显其亮；如正午骄阳，再或者——他的眼里有一团火焰，跳动着。
现在这样，才像那个眼光精准、有利必得、不让别人占一丝便宜的西部公爵斯兰特。而不是在他面前那个爱玩爱打闹有些小性子的斯兰特。不过虽然不一样，却并不陌生。
佩恩认真地看着他，听他讲述着，他看见斯兰特的神情是那么地认真，不由思绪纷飞，想起了他们初见之时——
王宫休息室里，两人试探着交谈。那个时候，他心里就淡淡转着‘这个公爵的打理产业、敛聚财富的能力十分出众，得尽力学一点’的主意。现在好了，哪用的着他去学，对方整个人都是他的了。
他一下心如羽挠，看着对方神情认真，呼了一口气才把那一瞬的妄念压下去，他仔细继续听着。恍神只是一瞬间，此时斯兰特才开始说到正题。
“一开始，”斯兰特用手指了指自己身上的衣服，长长的睫毛扇子般轻轻颤动，“我是看到这个有了启发。”
他似笑非笑的一眼扫来，悠悠说道：“也得多亏公爵大人的铁器冶炼极烧钱。　”
佩恩：“………咳咳。”
现在的进入状态的斯兰特真是让人不知道说什么好，他正待随便说点什么，再看去的时候斯兰特的神色哪里是似笑非笑，分明是笑容里带了促狭。
斯兰特继续讲着：“我想起伊顿公国其实是有很多种植棉花的地方的。而且由于农奴制，不像其他国家那样劳动力稀缺。于是，多出来的大部分棉花会被卖到其他国家，当然，也包含萨西国、克林国等等国家。”
“棉麻纺织在伊顿公国其实并不怎么被看重。时下，贵族淑女们的衣着大部分也是其他国家的丝绸或棉织品，但是大部分花纹单调。平民则是粗麻布衣裳，当然中级阶层会穿棉织品。”
他微暗了眼中神色，露出一个有些狡猾的笑容来：“我花了些心思，截断了好几处进口棉布的途径，把我之前几个工厂的棉布趁此机会散播在本国。由于战争期间，萨西国、克林国并不会怎么注意到我这些动作，不知不觉他们就损失了一部分的利益，或许对一个国家来微不足道。但是……”他点到而止，未尽之言两人却心知肚明。
“当然由于战争期间，在本国也攫取不到多少利益。不过由于我派人研制出了一种印花新技术……”
佩恩心下微叹，暗暗咋舌。他心里大概有了个模模糊糊的猜测，却只是凝神更加仔细地听着。
斯兰特却是不说，他指了指自己的脸颊，挑了挑眉，眉眼盈盈，眼波横是水，眉峰聚是山。两人对视一阵，却是斯兰特败下阵来，不过他还没来得及失落，唇上就有温热的触感。
他抬手碰了碰唇，扬起一个极明媚的笑来。这才继续道：“说来也有几分运气因素。技术的改进使得生产棉织品更加方便、快捷。而且之前一直没有取得进展的印染技术在这个时候取得了突破。于是能生产出来的棉布花纹更加繁复精美，颜色也趋向于多样化。”他勾了勾唇角，“最重要的是，它的价格并不算太贵。”
“我将这些棉织品外销了，抬高了价格。这样的技术其他国家没有掌握，故而我的棉织品当然更具有优势，无论是质量还是价格。当然，我可不会自找麻烦，故而在运输途径、来源上颇费了一番工夫。”
“…………”
他最后说到兴起，连用了好几个专业名词，回神后看到佩恩一直认真倾听，干脆总结道：“不懂也没关系，有我呢。”斯兰特眼睛微弯成笑的弧度，却是凭白多出了几分柔和宠溺。
佩恩却是笑着点了点头，又摇了摇头。他说：“嗯，有你。但是我也想了解你喜欢的东西。”
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启明星出现，天色已亮。
新的一天已经到来。
一封信穿过中部几道战线，最终被送到了佩恩公爵的办公桌上。嗯，现在已经是斯兰特与佩恩共同的办公桌了，原来的木桌被换成了更大更长的条纹乌木桌。这封信是普普通通的一封绿纹白底信，不普通的是它署的收件人是斯兰特的名字。
斯兰特起得要早些，他摸摸下巴，感觉昨天整个白天都没怎么活动，待在庄园内的时间占了大多数。本来事情繁杂、局势万变，两人难得有闲暇时光，只是他总是能瞄到时间来个忙里偷闲，佩恩拗不过他去也跟着忙里偷闲了。
房间内。一大早。
斯兰特扔了手中一大把的各种信件，懒散散地躺回床上，不想动。他躺在床上，手撑着脑袋，喊佩恩给他拿些书看。他笑眯眯地跟佩恩说：“你看什么，我就要看什么。因为我想和你一起讨论你感兴趣的话题呀。”说着顺手把枕头往里面丢了一丢，腾出一个空位，拍了拍这个位置，用眼神示意佩恩过来坐。
佩恩本来坐在不远处的小桌子前，正在认真审批文件，看见他这番动作，干脆放下文件，起身先吩咐仆人去拿书。本来看这些文件是应该在书房，结果现在……不提也罢。有些无奈，却并没有觉得困扰。
佩恩听了斯兰特的要求，回想了一下，于是低声同那仆人交代了几句，仆人就下去了，斯兰特在不远处支着下巴歪头笑看着。交代完后，佩恩才重新过来坐在斯兰特旁边，笑说：“别急，书给你拿来了。”
斯兰特扬眉一笑，“我要看这些。”他随口报出几个书名，竟全是佩恩喜欢看的。佩恩笑着摇了摇头，只笑而不语。仆人很快将书送来，轻轻敲了门。佩恩拿过来递给斯兰特，声音里混合了笑意“看看。”
斯兰特不由诧异地挑挑眉，封面是极精美又带有神秘之色的图案，却没有书的名字。于是他翻了一翻，面上有惊喜之色。“这是我喜欢的那个精装版《水游记》？”他一下有些激动，不过很快想起来什么似的轻咳了咳，装作冷静下来，看向佩恩：“你怎么知道我喜欢什么的？”
佩恩洒然一笑，却是带了点狡黠。这一笑使得他本就俊美的脸看起来像是在发光，斯兰特感觉自己被晃了一晃。他沉下那有点浮动的心绪，想说什么，还未说得出口，佩恩就先开口了。
他也学着斯兰特笑眯眯道：“你要了解我，可是我也想了解你呀。”