《[歌剧魅影]魔鬼的美人》第40章

兰普·德古热作品的摘选；　也有美国作家玛格丽特·福勒的文章。编者倡导所有女性都应该独立自主，尽力摆脱父权社会对自己的钳制。
因为思想过于脱离社会实际；　报纸的销量并不高，却深受一些受过高等教育的女性的追捧，不少女权主义者更是把它上面的言论当成真理在阅读。
眼下，这份“真理”正在抨击白兰芝的一言一行。作者直接把白兰芝归类为男权社会的典型产物，她的原话如下：
我们不能责怪她的思想与行为，因为她也不知道这是错误的。她是一个好人，这是肯定的；　因为她给了那些孤女寡母一个安居之处；但却是一个慨他人之慷的好人——她很懂得如何散发自己的魅力，寻找一个有钱的男人作为自己的后盾，故而她没有花一分钱，就得到了乐善好施的美名。
文章的最后；　作者极具煽动性地总结道：现在社会上；　这种女人还有很多，她们就是沃斯通克拉夫口中“无知、懒惰、缺乏责任感”的蛀虫，生来目标只有一个；　那就是找到一个能养活自己的男人；　除此之外，再无其他理想。作者认为，任何一个有思想有觉悟的女性；　都应该远离这种人，否则一旦被同化，女性将永无发动“女性革。命”的机会。
这篇文章的作者，是一位小有名气的女作家，曾出版过一本广受好评的哥特式小说。小说里，女主角美丽而富有智慧，却被一个有钱却残忍的恶霸看上，试图夺走她宝贵的贞洁。经过几万字的周旋和斗争，女主角最终从恶霸的手中逃了出来，和一个英俊帅气的子爵结了婚，过上了幸福快乐的生活。这本书受到了许多家庭主妇的欢迎，在她们眼里，反抗恶霸等于反抗男权，与子爵结婚的结局，则是女主角勇于抗争男权的奖励。
这位女作家的拥趸极多，报纸发行的次日，白兰芝就收到了各种各样的信件，有谩骂她、诅咒她的，也有苦口婆心劝她做一个独立女性的，更甚者，还有人半夜提着红色颜料桶，在小剧院的墙面写上血红色的“Hypocrite（伪善者）”。
也许是因为女权主义者是小众群体，影响力远不如奥黛尔强大，舆论并没有完全倒向她们。来信中竟出现了支持的声音，告诉白兰芝不要害怕，说那个女作家是一个嫁不出去的老寡妇，就喜欢抨击她这种年轻漂亮、讨男人喜欢的小姑娘。
白兰芝看得有些啼笑皆非，其实不能怪那位女作家误会了她，尽管这些天，她确实是用自己的钱去帮助的那些孤女寡母，但谁能想到，埃里克突然发表那则声明，把资助世俗女隐修院的名头领走了。这样一来，民众虽然不再去探究世俗女隐修院年开销10000法郎的来源，却认定了她是一个爱慕虚荣的女子——明明是O。G先生出钱资助的隐修院，名声却被她包揽了过去，不是爱慕虚荣是什么？
好在女权主义者没有当初奥黛尔粉丝那么猖狂极端，白兰芝的正常生活并未受到影响。就在她正常吃饭睡觉、为爱情烦恼的时候，一张典雅精致的金色请帖，送到了她的手上。
奥黛尔销声匿迹那么多天后，终于回归了。
她要在巴黎歌剧院举办一场个人演奏会，向白兰芝，和所有被她误会过的女性道歉。
她要当众忏悔自己当初狭隘无知的思想。
除了白兰芝，当初所有参加过那场沙龙的名流学者，都收到了这张请帖。一时间，白兰芝的名声变得更加微妙起来。
这段时间，她的声誉一直在下跌，尽管奥黛尔的回归与她败落的名声无关，却为奥黛尔挽回不少流失的人气。人的记忆是短暂的，更何况还是群众的记忆，本来大部分人就是人云亦云，并不执着于事情本身的真相。反正无论是奥黛尔，还是白兰芝，对于他们来说，都只是一个陌生人，一个谈资罢了。白兰芝到底是不是一个女权主义者，奥黛尔的为人如何，都与他们没有直接的关系。
别人说白兰芝是个伪善者，他们就跟着附和几句，以便插。入谈话，显得自己关心时事。至于这些“附和”，会给白兰芝带去怎样的影响，并不在他们的考虑范围之内。
——
这几天，贝丝看着堆积得越来越多的信件，都快急死了。
她不明白，为什么一夜过去，所有的风向都变了，白兰芝竟变成了人人喊打的坏人，就因为资助世俗女隐修院的钱不是她自己的？最搞笑的是，前些天骂她过于铺张浪费，随意挥霍10000法郎做慈善的也是这批人。要说虚伪，骂她的这些人就不虚伪吗？要说伪善，骂她的这些人都去帮助过哪怕一个穷人吗？
贝丝恨不能走到大街上去，跟那些污蔑白兰芝、辱骂白兰芝的人对骂，也恨不得抓着白兰芝的肩膀摇晃，连声催促她赶紧发表声明，澄清那些不好的传闻。
白兰芝被她催得头疼：“还不是时候啦。”
贝丝嘴巴急得能挂水壶：“那什么是时候？那个O。G先生也真够蠢的，怎么能在这个时候说成是他资助的，害你被那么多人骂。要是我，就会说是我借你的钱。”
白兰芝用一根手指捋平她的小撅嘴，有些忍俊不禁：“不管他怎么说，我都是要被骂的。”
“为什么？”
“因为骂我的那些根本不是人。”
贝丝愣了愣：“不是人？那是什么？鬼吗？”
“想什么呢。”白兰芝失笑，“是有人在背后刻意引导舆论。”回忆起上次被流言攻击时，明明只过去了十多天，却像几年前发生的事情一样遥远，那时她对待那个人的感情，还是小心翼翼的仰慕之情，“没事，再过两天这事就能了结了。”
就是不知道两天后的奥黛尔个人演奏会，是否邀请了埃里克。上次她被埃里克打脸打得那么惨，应该是不敢邀请他了吧……
第35章　
距离演奏会开场还有两个小时；　奥黛尔却已是第二杯酒下肚了。芭蕾女郎演出前都有喝烈酒的习惯；　女高音却没有，她们要尽量少沾烟酒；　以保持嗓音的清澈圆润。然而此时此刻，奥黛尔却管不了那么多了——她太紧张了；　紧张到只有不停饮酒，才能缓解过于急促的心跳。
今晚将是她人生的转折点，她要让白兰芝永无翻身之地。
至于埃里克的真心，她也势在必得。本来她还有点担忧，是否能把他俘获到手，毕竟之前沙龙上的他，看上去是如此冷漠；　简直到了不近女色的地步，幸好她最近发现了系统新功能的另一个用法——除了能微调她自己的容貌，还能给其他人使用！
发现这一点后，她就完全不担心了。相貌正常乃至端正的人；　都无法拒绝变美的可能性；　更何况一个面部残缺的人。只要她抛出能让他成为正常人的诱饵，他一定无法抗拒。到时候，成为她的裙下之臣只是早晚的问题。
想到这里；　奥黛尔愉悦地轻笑出声；　即将上台的紧张也散去不少。她正要再倒一杯酒小酌，这时，外面响起敲门声；　传来女仆的声音：“主人，吉德小姐来了。”
奥黛尔连忙放下酒杯，含了一口薄荷水吐掉：“快带她进来。”
吉德小姐就是那位女作家。她在报纸上长篇大论地抨击白兰芝，并非一时兴起，而是奥黛尔的授意。她和奥黛尔本没什么交情，某日，却突然收到了她的信件。奥黛尔自称是她的忠实读者，指出了她小说里好几个逻辑错误，然后附上了一篇角度奇特的建议。吉德小姐其实不太喜欢读者对自己指手画脚，但奥黛尔的观点实在是太新颖了，她不由自主就被吸引了。两个人书信来往了几天，成为了亲密无间的笔友。接着，奥黛尔假装苦恼地倾诉了和白兰芝的仇怨。吉德小姐想也不想地就保证要帮她出头。
两分钟后，女仆领着吉德小姐走了进来。她穿着浅蓝色的丝绸长裙，戴着白网纱宽檐帽，唇色浅淡，整个人气质温和而知性，完全不像她的文风那样刻薄犀利。看见奥黛尔，她薄唇微抿，绽出一个淑女的笑容：“亲爱的，终于见到你本人了。你比报纸上的画像美丽太多了！”
奥黛尔亲昵地握住她的双手：“哪有你好看。”
吉德小姐确实长得不差，闻言垂下眼睫，自矜地抬了抬下巴。
两个人坐下来，寒暄了片刻。吉德小姐摘下蕾丝手套，轻轻地拨弄着上面的珍珠：“今天白兰芝会来吗？”
“我给她发了请帖。”
“传言她美得像精灵一样，不知她是否有传言一半美丽。”说起传言，吉德小姐口气有些轻蔑，显然，她对自己的相貌颇为自负，并不相信白兰芝真有传说中那么漂亮。