《[古言]女户》第272章

董格夫人笑道：“从来能挣才能花，想散也须有得散。”
玉姐嗔道：“是哩，这才是夸我的哩。打小儿娘便说，大正月里只许说好话，如今又来埋汰我。慷慨从来是好事。”
苏夫人不由道：“娘娘这话儿是正理，慷慨好过吝啬，我家也曾受过梁相慷慨的恩哩。”梁老夫人道：“你这哪里的话？义之所在，性命尚且不顾，又何惜钱财？无关慷慨吝啬。”又赞玉姐连番之俭省，拿出钱来与九哥应急，实是贤良。
说得玉姐脸上一红，道：“您这般说，我越发无地自容了。他要手头宽松了，您再看我如何花钱，到时候怕又要说我奢侈了。”梁老夫人笑道：“那样却是无妨的。”申氏对秀英道：“这会儿却好说这个话了，当初与九哥说亲，便是看中你家这条儿好处。穷日子穷过，富日子富过，总想着过好，有股子劲儿。”
几人说笑一回，玉姐对苏夫人道：“我才入京时，常与五姐、六姐一处玩，如今见得也少了，待出了孝，倒要见她们。更想看一看朱家姐儿，她倒好与佛奴一般大了。”苏夫人道：“姐儿是有些个小大人模样儿了。”
董格夫人心中不由一动，暗想，这难道是要将他两个凑作一对儿了？便抬眼看霁南侯家婆媳两个，见她两个一对眼儿，想是也有此猜测。又想，皇后如今有三个儿子，太子也好有九岁了。皇后亲生儿子，打如今起便寻摸着好姑娘也不是稀罕事儿。
玉姐却一字不露，她心里，是想与章哥寻个书香世家的姑娘。想梁宿的女儿嫁与了于蓟做儿媳，不知所出有无合适之女？抑或是梁宿家的孙女儿也可。湛哥好与他寻个勋贵之女倒也相宜。佛奴她却真心想与这朱珏做个亲家的。
只是湛哥与佛奴之事她能做得了大半的主，章哥已是太子，非特她说的不能定，便是九哥放话，也须要问一问大臣的意思。如何要依自己之意行事，却是须得细细思量的。
当下略过此节，与诸人分珠宝首饰，也有簪钗、也有镯钏、也有攒领、也有珍珠、也有宝石，更有美玉如羊脂。且说：“都是些个小物件儿，咱们赏玩而已。”华太夫人笑道：“果然是手里散漫的。”玉姐笑道：“我还有散的时候儿呢。”
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玉姐所言之“还有散的时候儿”却是说的今年又是个考取进士的年份儿。去年夏天炎热，冬季便冷且长，且有降雪，普天同庆，都说今年是个丰年，春寒料峭时赴京赶考却是个苦差事。
玉姐因请示九哥，凡入京之举子，京外凭其路引、京内凭其户籍往礼部领件厚衣、钱十贯，以御寒。有因寒成病之举子，亦可领些药钱，以防因病误了考试。以国家连年被灾，今年两税未曾入库，这钱也不须礼部来出，统由内库出钱，举子不过几千人，玉姐满破了花不上几万贯钱，却与九哥收买天下士子之心，实是个划算买卖。
仕林却不这般看，只道是帝后心慈，向着读书人，也不去管这皇后管得太多似有干之嫌了。来往于永嘉侯府之人，也不以是“攀附外戚”，都说，皇后毕竟是士人之女，行事有法度，果然官家须娶个好妻，才是社稷之福。
永嘉侯府里如今寄住着三个人，都是今年要考试的。三人皆不敢张扬。盖因金哥去岁当考举人试，却不曾中，恐触了主人家心事。洪谦与秀英固然遗憾，却并不以为意，自来考试一帆风顺的极少，不是这处耽误两年便是那处耽误两年，洪谦自己运气极好，也是误过一场的。
秀英张罗与三人应考之物，且说：“今科考官是丁太傅，珍哥将你三个文章都与他看过一回，也评了些儿，你们休怕。”
林辰心颇不安，道：“从来少年进士并不很多，侄儿这一科若再中不了进士，便要还乡了。”秀英道：“又说傻话！这回中不了，下回再中。实不想考了，你也是举人了，便谋一前程又怎地？何须回老家去？”林辰惭愧道谢。
安泰八年之春，科考是眼下头等大事，另一件事情却是史笔大书特书的一件事。温孝全拜相，九哥虽不明说，却以其曾为转运使，令其监督商事、督导商路之修筑。
158、进士
却说安泰八年乃是个进士考试的年份儿；因天气寒冷，玉姐便以内库出钱，花不了许多钱；便得了读书人的口碑，做了件划算的买卖。这一年进士考试，最得志的并非新科进士；乃是帝后二人。
玉姐却因这进士考试；又别有一桩心事。事却是因金哥而起，因他去岁之举人试便不曾得中；今年进士考试自是无人之份。九哥又因去岁平逆之事洪谦有功，也是向着岳父家；便与了金哥一北乡侯之爵。金哥得爵，秀英、素姐喜不得；义安侯家也是开怀，玉姐似在两可之间，独洪谦并不甚喜。洪谦与玉姐心里，是想叫金哥走科考的路子的。是以洪谦再三上书请辞，玉姐也说九哥赏得太厚，却又不好将这点子小心思说出来。
九哥却想，他素来与洪家亲厚，自己本身父母家再赏赐便须谨慎，这岳父新立大功，纵赏得略厚些又有何妨？且知玉姐心里，是极挂念金哥，恐他分家出去居住后无所依靠。硬将此事压下。
金哥得些爵却有些个茫然，他早知自己袭爵无份，终是要考试的，哪知天上掉下个馅饼儿来，一时叫砸得头晕眼花。寻洪谦讨主意：“爹，我这试还要怎么考法？”洪谦也是挠头。
凡勋贵人家，这袭爵的子弟便少有考试的。盖因其承嗣，自有一干事务要学，与考试进学要学的东西便不同。好比宗室，也有少有以考试为业的。虽法无明文不许考，终是考的是，中的亦少。纵中了，虽可夸耀，也有人说是要与贫寒士子争个名份，不大雅相。
洪谦此时却光棍儿得厉害：“少想这些个无用的，与我温书去，今秋你是必要考的！”
金哥毕竟年幼，书虽读得熟些，见识也略有些儿，与全国之读书人一比，实也算不得甚么。更兼有谋逆之事，永嘉侯府也是在风口浪尖儿上，成天价请托之人无算，又有那陈奇将朱清咬出，永嘉侯府素与朱家交厚，金哥也要担心一二。总是定不下心来，考试时便失了手。
莫没这个爵位，纵失了手，也还好些。有这个爵位再失手，心里不免泄气。竟比一无所获更难过。有心再令他考，恐再考不上，反面谈资。不令他考，便如此度日，未免遗憾。
玉姐心中拿不定主意，便想寻个人来问问。九哥正忙于春耕、科考，且因平逆受牵连者颇多，好些个人因此或黜或降，空出些缺儿来。那一等闲差便罢，九哥正欲裁汰冗员，暂且不补，意在拖延时日，日子久了，无人提及，便将这一职位裁去。若是要紧位置，却不能无人，为填这些缺儿，又要与政事堂、吏部等商议。玉姐捧头想了半日，于向安却来报：“娘娘，不悟大师与清静真人来了。”
玉姐听着不悟名字，心头豁然开朗：不是还有他么？
玉姐常好见僧道，与不悟、清静这一僧一道交情颇深。前番她把出钱来与这两家，使其于北方弘法，僧道投桃报李，也四处说帝后好话。去岁流言四起，北方却不曾大乱，僧道宣扬实是功不可没。
不悟这回入宫，却是与玉姐有事相商。盖因李长福去冬返京，不特携了许多财物，尚有许多见闻。玉姐常使他说来，听李长福禀道：“商人好迷信，又兴淫祀，少不得入乡随俗。”玉姐因问商人有何迷信，又如何好淫祀。李长福便说，商人好拜神仙，所拜者不外乎管着两样的：一是管财的，二则是管平安的。其余皆不在意。
那管财的自有财神，有文财神有武财神，管着平安的却又有各种。譬如路途平安的，又譬如当家人外头行走，家内无人照看，求个家宅平安的。宅有宅神，常好拜个蛇神。李长福久在穗州，那处又好拜个海神，使出海平安。
又说：“大海茫茫，常有风浪，心里没个想头儿，难熬得紧。必得有个甚叫他们念着，将心安了，才好做活计。”
玉姐听着却动了念头：与其叫他们胡乱拜，不如与他们个神仙来拜。盖因信得人多了，必有庙，香火旺了，自然有寺产，继而便要有佃户耕种，便要另成一体，又要生出无数麻烦。不如交与僧道两家原便受着道箓司辖制的好。
是以玉姐便与九哥说了，九哥一想，也是这个道理，因手上事多，便说：“朝廷颁旨容易，然民间淫祀之风，却是屡禁不绝，并非政令能管得住的。