《镇宅悍妻》第109章

尤其是后经官府严查，唐高旭又交代了他曾经谋杀亲兄长，才夺来家产，这又是一桩令人乍舌的陈年旧案了，足以成为众人一个月的茶余饭资。
萧如初听着这些话，有些疑惑道：“若说这事，本是没有证据的，他如何会自己说出来？”
唐怀瑜哈哈一笑，眼中带着狡诈，道：“不肯说，也得说，不是他说的，传出来，也是他说的，这种事情并不重要。”
唐怀瑾放下茶盏，轻巧地道：“他太贪了。”
唐怀瑜见萧如初仍旧不解，便解释道：“据官府调查，那银矿已被唐高旭开采了大半之多，若是淮州城的知州意欲以此向朝廷邀功，仅凭这小半银矿是不够的。”
他话说到这里，萧如初顿时恍然：“原来如此。”
银矿只剩下小半没有关系，不是还有一个江南首富唐府么？里外抄个精光，田庄店铺，再加上钱庄里的存货，总不能比那银矿还少罢？
要抄唐府，那么唐高旭必然是活不成的，原本私采银矿只需鞭笞下狱三年，流放二千里，但是正因为唐高旭太过贪婪，将那银矿过度开采，以至于官府从这里头捞不到油水，既捞不到油水，又如何向朝廷邀功，给自己的政绩锦上添花？
所以，唐高旭是否真的做过杀兄夺家产的事情并不重要，重要的是，唐府的财产必需收回朝廷手中。
唐府被抄了，一切尽被官府收去，便是唐府那个大宅子也被封了，也许再过数年，又或者十数年，那宅子会被官府卖掉，总之，那里再也不是唐府了。
唐府众人被扫地出门，落得一个凄凉下场，唐怀瑢原被烧死了，便只剩下了一个唐怀瑛，成了一大家子的依靠，但是唐怀瑛从前潇洒快活，衣来伸手饭来张口，二十几年的锦衣玉食，又兼之有些好色好赌的坏毛病，如何能靠得住？
不出半个月，他从老太太那处花言巧语哄了不少好物什拿去典当了银钱，秦楼楚馆和赌场那么溜达几日，便又花了个精光，回来和谢氏争吵，闹了不少回。
即便是如此，老太太也坚持不能分家过活，一大家子挤在一座巴掌大的小院子里，成天为着点鸡毛蒜皮的事情，吵得不得安宁。
老太太心眼本就是个偏的，事事仍旧是向着二房，但如今杨氏岂是好惹的？包袱一卷，收拾好自己的嫁妆，回娘家去了，也没管她的婆婆柳氏，杨氏跑了，老太太又把柳氏骂了个狗血淋头，连儿媳妇都降不住，可见是个没用的，旁边谢氏还冷嘲热讽，柳氏受气惯了，起先倒也还忍得住。
但是谢氏性格吝啬，自己的私房捂得死紧也还罢了，便是家用贴补，她也要抠索掉一些，饭菜起先还见肉，后来便只见油，最后连油都不见了，老太太奈何不了谢氏，又把柳氏骂一顿，柳氏两头受气，差点熬不过去了。
萧如初默然无语，看着正坐在面前喝茶的柳氏，听她大倒苦水，哭诉着谢氏和老太太的恶行，又骂了一通唐怀瑛，最后道：“这日子过不下去了。”
她今日是偷摸着过来的，老太太身体不好，人在床上躺了十来天了，精神头还挺足，天天使唤柳氏端茶倒水，盛夏天气尚热，每日还要擦身，柳氏从前也是个十指不沾阳春水的人，如何能忍受得住？趁今日出来买菜，又寻摸到萧如初和唐怀瑾的宅子来了。
萧如初打量着她，突遭大难，身上穿着再不复从前那般考究华贵，布衣麻料，以前恨不得走路都要八抬大轿抬着走，如今因生活所迫，面孔竟透露几分憔悴和苍老来。
萧如初简直不知道柳氏是以如何的心情找上门来的，她知道唐高旭做过的事情吗？
萧如初想，她必然是知道的，但是仍旧抱着些微的希望，来碰碰运气。
果不其然，柳氏哭诉毕了，踌躇片刻，又四下环顾，轻声道：“你们这……这院子还挺大的，虽然只是二进小院，不过比起从前的正房大院，也不遑多让呢。”
萧如初的唇角轻轻弯了弯，并不答话，柳氏不免有几分尴尬，神色不安，她正欲再说什么时，忽然听萧如初道：“怀瑾今年年纪几何？”
柳氏蓦然一怔，不知道她问这话是何意思，嘴唇微微动了一下，却什么也没说出来，她如何能记得唐怀瑾的年龄？那又不是自个儿肚子里出来的，从前便没有注意过，如今萧如初问起，她竟不知道该如何作答。
萧如初倒也并不为难她，只是冲旁边的玉缀使了一个眼神，玉缀意会，转身进了里间，不多时便回转身来，手中捧了一个托盘，上面以青绸盖住。
柳氏见着那托盘，面上露出显而易见的欣喜之意来，玉缀小心地将托盘搁在桌上，便退了下去，柳氏眼中惊喜，嘴上却还故作推辞道：“这是……”
萧如初笑了笑，道：“这是妾身的一点心意，还请唐夫人收下。”
柳氏的手急切地伸了伸，直到抓住了那青绸，似乎才惊觉自己的动作不太妥当，硬生生顿住了，萧如初仿佛并不太在意，一边揭开青绸，口中道：“从前怀瑾在唐府中长大，到如今也该把这份恩情还了才是。”
柳氏笑着道：“哪里——”
随着青绸揭开，她原本堆了满脸的笑容一寸寸僵硬住了，话也没了尾声，梨花木的托盘中，整整齐齐地排列了一溜儿铜板，锃光瓦亮的。
柳氏的脸顿时铁青，萧如初将托盘轻轻推过去，口吻十分恳切：“我夫君去年才及冠，这里正好二十一枚，您点点？”
“你这是什么意思？！”柳氏嚯地站起身来，怒眼圆睁：“你当是打发花子么？”
萧如初微微垂眸，笑道：“唐夫人这话怎说得？妾身平日打发花子，也不止这么多呢。”
柳氏冷笑起来：“好好好！萧如初，好一张利嘴，我当初倒是小瞧了你！”
“承蒙夫人夸赞，如初不胜惶恐，”萧如初起身，莞尔道：“院子里还有些事要处理，就不留唐夫人了，玉缀，送客。”
“唐夫人，请。”
柳氏狠狠瞪了萧如初一眼，转身走了，并没有带走那二十一枚铜钱，萧如初想了想，叮嘱玉缀道：“明日叫南乡去一趟西市。”
玉缀略带好奇：“小姐要做什么？”
“去买一条大狼狗来，守院子。”
玉缀顿时忍俊不禁，道：“奴婢明白了。”
萧如初往花厅后走，还不忘吩咐道：“记得让他挑一条威风的，养在宅门口。”
“好好。”
正在这时，花厅外边的角落，唐怀瑾的声音远远传来，萧如初侧头一看，不禁想笑：“你这是在做什么？”
唐怀瑾正满手泥泞，半蹲在水池旁，赤着脚，形象全无，他勾起唇角笑道：“为夫人种荷花呢。”
萧如初见他脚边果然放着几支莲藕，惊讶道：“这是买的么？”
“不是，”唐怀瑾一边把长长的莲藕埋入池中，一边答道：“是师小姐送来的，说是镜湖的红莲，你从前与她提起过么？”
萧如初回忆了一下，道：“似乎有这么回事儿，她从哪儿弄来的？”
唐怀瑾笑道：“我问了几句，她支吾着不肯说，只说是专程送给夫人，我便斗胆收下了。”
他说着，又将池子底部的淤泥翻起，把莲藕盖住，浑浊的泥沙和着青苔翻腾起来，唐怀瑾的袖子不甚落入水中，染上了不少污渍，他倒也不急，只是慢悠悠地将莲藕埋妥当了，午后的阳光从屋角转过来，落在他的侧脸上，为他打上了一层薄薄的光，看上去温暖无比。
萧如初忍不住伸手，将他额角的发丝拂开，看进那一双温柔而深邃的眼中，他忽然笑了一下，朝这边靠过来，道：“夫人别动，你脸上有东西。”
“啊？”萧如初果然停住不动，看着他的面孔越来越近，下一刻，一点温热带着轻微的气息落在她的唇角，萧如初的呼吸顿时一窒，脸上烧了起来。
那人还笑着退开去，道：“这下没了。”
萧如初羞恼，看他一副得逞的模样，心中好气又好笑，道：“这一身泥的，你是三岁稚童么？”
唐怀瑾笑起来，阳光透过稀疏的树叶，落在他的眉梢眼角，映衬得整个人气质愈发温柔文雅，他笑着看萧如初，忽然道：“夫人损起人来，当真是威武。”
萧如初一愣，立刻转过头去，只见花厅外廊下，干净的木板上，果然有几个湿漉漉的脚印，她几乎能想象出这人是如何赤着脚靠在墙边偷听花厅内的谈话的。
她简直惊呆了，过了一会才道：“你……你竟然听壁脚？”
唐怀瑾顿时笑开了，勾着唇角慢慢道：“只听夫人的壁脚。”