《合欢记-晏庄》晏庄-第33章

人给咱送回去。家里收到了信，自然会来找咱们。只要回到家里，一切就都好了。你这半年吃得苦头，才能回去吹嘘一番。”
卫珩耷眉，起身随合欢出门去。
酒馆里跑熟了路，钱稍稍能赚到一些，但多是零钱儿。明儿是除夕，今一日酒馆的人不是很多，人多是家中忙活。而酒馆也不过就开了半日便歇了业，各家掌柜管事也都回家过年去了。合欢颠着手里的几个铜板，往衣襟里塞，不过买了几个干馒头就不敢再花。她问过了，驿递是官府联设的，等闲不帮平民送信。民间送信或是自己托人，或是找信客。找信客得花银子，她从江南送到京城，少说也得二两银子才够。
合欢在心里默算，不吃不喝，他们在酒馆跑腿两三个月也未必能赚得到二两银子。但除了酒馆跑腿，他们又没有别的赚钱手艺，真是头疼。早知道啊，也该把女红学得好一些，出来接些缝补的活，倒也不至饿死。现今倒好，一样手艺也没有。不过话说回来，她但凡哪样伺候人的功夫做得好的，也早就被牙婆卖出去了。
走在街上踢踏着小石子，眼见着落日余晖散尽，合欢对揣双手，眯眯眸子，“走吧，回庙里避风去。明晚除夕，家家守岁不眠，咱们出来溜达。过了子时便是初一，咱们到各家拜年讨彩头去，多少能得些吃的。”
卫珩手按肚子，今儿只吃了一个馒头，饥肠辘辘，听到吃的那一块儿就叫起来了。
除夕岁除，家家团圆。艳红的门对贴了满街，伴着门楣上挑出来的大红灯笼，喜庆热闹衬得合欢和卫珩越发可怜处境凄凉。合欢原是不喜太热闹的，却什么时候都没有比现在更想热闹过。街上店铺俱数停业，只有百姓人家门庭大开，贺喜新春将到。
合欢和卫珩在街上溜达，感慨这半年的遭遇。感慨罢，合欢抬脚踹他一个屁股蹲，“我简直命中犯你啊！大表哥！”
卫珩却反手一指，“表妹你瞧，那间酒楼还开着，咱们过去瞧瞧，兴许能捞笔大的。谁没事儿除夕夜在酒楼吃喝，定不寻常，走走走。”说罢起来拍拍屁股，拉起合欢的手腕就往那酒楼跑去。
这酒楼是姑苏最好的酒楼，添盖四层，三楼相对，山石衬景儿，显得小巧精致，门楣上匾额沿边刻花，雕着“尚贤楼”三个大字儿，与北方恢弘的楼阁大不一样。合欢也道这家酒楼今晚还开张十分奇怪，随了卫珩过去，探头进楼里，只见厅中坐着许多深衣暗袍的男人，阵势凛凛。
合欢有些害怕，往后拽了拽手想撤，结果被卫珩反力一把拉了进去，到酒桌前舔笑，“各位客官有什么要求尽管吩咐，小的在这里听候差遣。”
合欢另抬手一把盖住脸，心下哀哀，便听到其中一个男人叱声而骂：“日娘的，哪里钻出来的小叫花子，不要命了！也不瞧瞧这里坐着的是谁，随你瞎闯做闲汉的么？快快叉出去！”
“快走吧。”不等在座的动手，合欢先拽了卫珩要跑。却刚迈开步子，听到身后沉沉一声，“站住！”
☆、第32章　粗布麻衣
粗麻布面的棉鞋炸了边角，露出丝丝隐隐的干旧棉花，合欢被声音叫停，却不过是片刻踟蹰，便碾了下脚尖，拉了卫珩就跑。她虽不知道这些人是谁，但放眼瞧去就不是普通官富人家。诸如这么多精壮男子聚拢一处，约莫不是土匪强盗就是行军打仗过路的兵将，且都不是好将惹的。
尚贤楼厅门槛沿儿高，撂脚的时候卫珩被绊了脚背，直摔了个狗啃泥又翻了一滚儿，磕破了脑袋。合欢拉了他再要跑时，后头已有人擒了上来，似一手拎一小鸡仔，骂道：“日娘的，爷叫你们站住，耳朵里莫不是塞了狗｜屎？”
合欢和卫珩被骂了也不敢言声儿，她和卫珩两只小小的站在众人前，兀缩着脑袋低眉，眼睛盯着酒桌一角的缠枝柳花暗纹，在心里也随着骂道：日娘的，这番死挺了。得罪这群人，好不好的剐了你都是常事，还跟你讲什么孔孟仁德不成？
卫珩吓得不出声，合欢只好揪着半单不棉的衣袖子，怯声道：“不知各位爷在此，唐突了，且放过咱们一遭，日后得见，定为报答。”
其中一人笑，“没想到你一小叫花子，说话还文邹邹的。”说罢盯瞧了合欢数眼，“瞧这眉眼肤色，倒不似泼皮小子……”说着上手要来摸将一番，手刚碰上了合欢胳膊，被那上座男子沉声喝停了下来。
男子讪讪缩回去手，“爷叫你们回来服侍，那就在这里伺候着吧，横竖少不了你们的银子。别毛手毛脚惹咱爷生气，否则老子当即飞了你们的脑袋做球踢！”
卫珩没出息地瑟缩了一下身子，合欢暗吞了几口气压住心中恐慌，且问：“各位爷有什么吩咐，尽管交给小的去办。点菜要水、召妓唤人……都……都成……”
众人哈哈一笑，说她上道，“那你再给咱们各位兄弟推举推举，这姑苏城哪里的姑娘最水灵，召了过来，服侍得爷们高兴，少不了你的好处。”
合欢对这事儿是真不知道，支吾几句，斜着眸子向卫珩求救。卫珩却跟死了一般，掖手在小腹上，站得僵如磁石。她着急，上脚暗暗踢了他一下。卫珩怯眉怯眼地转头看了她一眼，方才说：“姑苏城西巷弄里……”
“罢了，别难为他们了。”卫珩还在支吾，上座的男子打断了他的话，提手携杯，吃了口酒问：“年方几何，哪里人士？听你们口音不是姑苏人，倒像是北方的。何至流落至此，遭此苦罪，怎么不回家里去？”
男子一下问了许多，叫旁侧在座的都结了舌。合欢听这声音竟觉亲切起来，微微有些动容。她稍抬眼睑，只见这男人坐在上首，大约二十多的年纪，冷面森森，眉眼似刃，手指间捏着的白瓷杯盏薄脆得放佛一捏就碎。细了瞧，那是武夫的一双手，细碎的糙意，好歹手指修长。
“狗崽！瞪眼瞧什么呢？！”
合欢被吓了一跳，只听那上座男子沉声：“李毅……”
那叫李毅的卷发束冠，被喝了声，只得放缓了语气，“爷问你们话呢！”
“哦……”合欢回了回神，“我们确实不是姑苏人士，本是京城人。被拐子绑到这里，一直没得回去的时机，遂就留下了。本就是命坎凄苦之辈，望各位爷不要为难小的们。服侍各位用了酒菜，但放我们走。”
“你也不问问我们是谁，就要我们放你走？”上座男子搁下酒杯，拂了下身上的靛青英雄氅，掸掉细尘。
合欢哪里敢问，手指搅在一起，壮了壮胆，才问一句：“不知各位爷……是什么来头？”
上座男子看了她一眼，“靖王军队。”
“靖王？”合欢猛地抬起头，额发落了一缕下来，遮在眼前。这封号太久没人提起过了，这会儿听起来陌生却又让人充满希望。她撑圆了珠目子，有些激惶，“是当今圣人的亲胞兄弟靖王爷？”
“放肆！”李毅拍了下桌面，被靖王抬手压下。李毅到底是瞧不明形势了，他家王爷今儿古怪得不是一丁两点。不过是京城被拐子拐来的两个小叫花子，值得费什么心？若能留在军中玩玩的，玩罢了且丢掉，若是不能的，打发了便是。这会儿倒好，杵着在这里叙起家常来了。
靖王冲合欢点了一下头，合欢激泪染面，“王爷，我……我……我是……我是那个……”再是激动也还念着话语的分寸，自是不能说她是他的未婚妻，指不定就被他手下叉出去打死了。也大不能说自己是信国公府的七姑娘，这等子坏事不可在军中传开，因一把拉了卫珩，说：“他是忠王府世子卫珩，但求王爷救咱们一命，带咱们返京。”
靖王沉目看她，端起酒杯吃了一口酒。他自己也有些惊奇，不过就是轻微的一瞥，就认出了她。粗布麻衣，瘦削的脸蛋和肩腰，哪里还有以前的一半珠圆玉润，可他偏就瞧出来了。他也没想到，那一晚在羽商阁的夜色中依榻低语会是他们在那里的最后一次见面。而半年后再见，竟是这般景象。她还欠他一个荷包，不知做了没有。
他说：“那你们就留下吧，跟随本王军队一同返京。”
“谢王爷！”合欢拉下卫珩来一起给靖王行了个大礼，嘴角笑意生生，泪意也越发滂沱起来。
靖王搁下酒盏筷匙，立起身来，绕到合欢面前摸了摸拇指上的白玉扳指，拎了她就走。后头人问将一句，他头也不回道：“本王回客栈，那小子留给你们照看，别出了岔子，忠王府只有这一根独苗，到时上门要赏去，少不得给千百两银子揣腰包。”