《美食能让鬼推磨》第23章

灰选?br /> “姑娘觉得如何？在下可值得你的挑战？”阿桑师父转头对我笑道。
“当然。”我对他露齿一笑。
阿桑师父一把拽下金牌，向周遭拱手道：“今日便请各位做个见证，在下阿桑将与这位柳姑娘进行厨艺比试，胜者可得到这枚金牌。比试以一月为期，一月之后便在今日约定之处，这家天合茶社进行比赛。”
周围又响起比刚才更多的抽气声，我有些疑惑地发现周围的人看向那块金牌的那份惊讶有些迥异寻常。
“那是食神金牌，凡拥有此金牌的便是下一任食神。”李玢之顺着我的视线望了眼，难得善解人意地在旁边解说了一句。
我顿时感到一阵剧烈心跳，那对于我们这些厨师来说意味着什么？代表了什么样的价值？这简直让人无法估量。
我望向阿桑师父的目光一时间越加火热了起来。
“师父，只是一场小小比试而已，何必以金牌做赌注呢？”芷妍尚在絮絮说着。
阿桑师父笑道：“以她刚才施展的手艺，当得起。为师忝为食神多年，一直难逢敌手，如今终于遇到像这位姑娘般的对手，为师太高兴了。这是为师对高手表达的敬意。”看来同为厨神，阿桑师父也是跟我一样的心情啊！
茶楼的二楼为这场比试沸腾了起来，喧嚷间，我同阿桑师父正式约定了一个月后的比试。此时才知道在场人等竟大部分是朝中大臣，都答应了届时来当评委，并推了李玢之当主审官。看这情形，李玢之的官位在他们之中应该只高不低。
渐渐的天色不早，阿桑师父下楼继续去厨房忙活，周围人都散去，各自作别回府，李玢之同他们一一道别。张尚质又问了问烧卖店的具体地址，便同程克勤也道别离去。
眼见楼上没什么人了。芷兰忽然一把按着圆眼睛小姑娘一起向我拜倒：“小妹芷妍方才年幼无知，若有冒犯之处，还请夫人不在意。”
小姑娘有些委屈地嘟起了嘴：“人家又没有说错……姐姐你好歹也是大学士家出来的，为什么要对这村妇如此恭敬……”
“妍儿……”芷兰喝止了她的话，在她耳边轻声说了两句。
谁想那圆眼睛小姑娘忽然叫出声来：“李大哥，原来这就是那个声名狼藉的河东狮？你怎么会娶这样一个邋遢庸俗的村妇！”
“妍儿！”芷兰闻言面色一变，扬手扇了小姑娘一巴掌，向我连连谢罪道，“小妹不懂事，心直口快，夫人千万不要见怪。”
小姑娘骤然被姐姐打，委屈得眼睛都都红了，泪珠在眼中直打转，犹在哽咽地喃喃自语：“人家又没有说错……”
心直口快吗……我颇有些尴尬地挥挥手：“算了算了，我本来就是个村妇。她也没说错。”至于刚才她说的声名狼藉、邋遢庸俗……这等词汇我决定自行屏蔽，权当没听到过……
正讪讪地左右瞧，忽然听到李玢之在我耳边轻声道：“今晚跟我一起回府吧。”
我扭头望见他在朝我笑，眉梢眼角都是桃花，不由悚然一惊向后就退，却不慎被裙摆一绊便要倒下。李玢之伸手想拉住我，我下意识地推开，下一刻落入一个带着淡淡香气的怀中，一个柔柔的声音对我说着：“阿菱，时候不早，我们该走了。”
眼前李玢之的笑容似乎僵硬了下。我回头，发现是流景接住了我，我有些不好意思地离开他怀里站直了：“你身上可真香啊……是不是熏了什么香料？”流景仍面蒙白纱，闻言似乎身子轻微颤了颤。
我疑惑地看看他，却又似乎看不出什么异样，见他手里还提着我的提篮，不由一拍脑袋：刚才一番折腾，我竟忘记了他还一直坐在包厢之中等我，真是太过意不去了！
看看楼外，这才发现不知何时，天色已渐渐晚了。小顾和七叔在店里迟迟等不到我，该着急了吧。
“嗯，快回去吧。”我急忙应道。意外的是，这回李玢之好似没有听到一般，与他的同僚们说起话来，仿佛刚才喊我一起回府的不是他。这样正合我意，虽然有点奇怪的失落感。
待要离开时，想想似乎应该也向李大学士道声别，可心里总觉得别扭。偷眼瞥他，却见他正同鱼羹鱼片话说得热络，似乎也没注意到这边。我便一扭头，朝众人挥挥手：“再会再会！”就当是同时向他们道别了。
回到店里，小顾七叔果然正在门前急得团团转，看到我们远远地就迎了上来。
“丫头，你可急死七叔了！”七叔喊着，“俺跟少东家看你这半天不见回来，生怕你出了意外，正寻思着要不要报官呢。”
说着七叔还伸出蒲扇般的手掌拍了拍小顾，小顾看着我身边的流景不知在发什么呆，不留神被七叔一巴掌拍了个趔趄。
我闻言有些感动，想不到在异世还能拥有这样如同家人般的关怀，我邵若萱何等幸运！
面蒙白纱的流景跟在我们身后沉吟不语，半晌才对着我们冷清的铺子道：“你做的烧卖那般美味，何以生意清淡至此？”
我与七叔小顾颓废地对视了下，耸了耸肩：“据我们分析，原因大致有两个：一、宣传还不到位，没有彻底打开知名度；二、时局有些乱，人心惶惶……”
仿佛要印证我的话般，路边走过的人都仿佛有些愁眉苦脸。我朝流景苦笑了下。
流景默然半晌，仿佛安慰般道：“阿菱，一切都会好起来的。”
我感受到他的好意，向他笑道：“谢谢。其实之前在双蹍街飘香馆练习烧卖时，已经积累了不少老客户，再加上我送外卖这段时间，也得了不少口碑。我相信慢慢的一切一定都会如你所说好起来的。”
流景闻言低下头似乎在朝我微笑。
仿佛是托了流景这句话的福一般，第二天打开烧卖铺子，竟然宾客盈门。小顾和七叔原本的飘香馆生意就不佳，早习惯了在铺子里闲着打苍蝇的日子，一时措手不及，不免手忙脚乱，可是脸上都乐开了花。
我看着烧卖很快一笼笼出去，换回一枚枚的钱，心里暗暗有些惊喜，又有些纳罕。
到了下午，张尚质说到做到，果然来光顾铺子，同行的还有程克勤和李玢之。
李玢之站在门口审视般地看了铺子半晌，才道：“生意似乎没有你说的那样坏么……”
“是啊，今天才好起来。”小顾虽不知此人是谁，但从气度上显然已经看出身份不一般，便如实答道，“今天一开门突然有许多人排队买烧卖，或许是铺子的时运来了。”
“时运么……”李玢之沉吟着，“也许并非如此……”
我正忙里抽空，离开厨房亲自招呼张尚质他们，闻言没好气道：“什么并非如此，难道我的生意很差才是正常的吗？”
他却没有回应，跟着张尚质他们坐进楼上小间，才似有意似无意道：“你那位蒙着面纱的朋友呢？”
他问的自然是流景。
“不知道。”我简短回答。
李玢之问完这句，几笼烧卖便被七叔端了上来。我看着李玢之随意夹起一只烧卖咬了一口，随即露出惊讶之色，将整只都吃了下去。耳边响起张尚质称赞的声音，就连向来傲慢的程克勤都边吃边露出赞赏的神色，不由心里得意了起来。
小样，叫你小瞧我，这下子知道我做出来的烧卖有多名副其实了吧？
我这么得意地瞟了李玢之一眼，同张尚质道了声失陪，便转身回厨房去继续做烧卖。
流景平日神龙见首不见尾，只有他找我，没有我找他的份，我也确实不知道他的行踪。我揉搓着面粉，不免开始想起一个月后的与阿桑师父约定的比赛。到时我做什么烧卖参加呢？
☆、两大才子
这个时代毕竟与21世纪不同。比如21世纪做饭用煤气灶用电子炉，只需要手一拧能打开火，转一转就能控制火的大小。而这里做饭用的却是炉灶，用柴禾当燃料，拉风箱控制火势。这使我要像从前那般如臂使指地控制食物的火候增加了难度，我来到这里之后在飘香馆试验了许多次，常常弄到脸被熏得发黑，才能做出如今不输21世纪时的烧卖口感。
又比如明代人与现代人相隔数百年，在味觉方面的偏好也有所不同。我在飘香馆时，调查京城中人对食物口味的爱好，努力调整烧卖馅的味道，使它们不但保留现代的优点，又掺入了古代点心的特质。
这世上我最爱两样东西，一是钱，二就是美食。
对于如何提升厨艺，我向来是不遗余力。如今这场与明代食神的比试，对我来说真是个无比重要的挑战和提升自我的机会。