《薄幸美人》第46章

参戎兀艺饩驼胰缛ィ盟臀乙豢榘丫瓢峄鼐平眩　?br /> 连映雪点头称是，待四小姐将那些酒勾取了又搬回酒窖，也够忙一阵了，但连映雪还想起一事，只向四小姐招手道：“世瑾妹妹留步，过来瞧瞧这玉镯是谁平素戴的？”
凌世瑾近前了，取出匣内绢帕里裹着的玉镯，展开了捧在手上辩认了一番，疑虑道：“这是我们凌家家传的玉镯子，祖母生前常戴在手上的！她死后埋棺时我母亲还命我们在庄内一番好找，说要拿那镯子陪葬。映雪姊你是怎么找着的？”
“原来是这样贵重东西，我是适才在晤歌亭捡到的。想必是凌老太夫人生前一时不慎落下的罢。”连映雪已了然，便又道：“它既是凌家祖传之物，放我这里也不妥，四小姐自己收起来罢。”
凌世瑾依言收进袖底，却看见匣内还有一双绣鞋，只是不解，连映雪借机便又问道：
“你可有留意到容姨裹了小脚？”
凌世瑾低头想了想，道：“是小脚来着，但容姨走起路来像阵风似的——从前我们姊妹常常拿小脚的事取笑她，说她白辛苦裹了脚，行事却一等一的利索爽快。”
“原来如此。”连映雪点点头，这时才故意赶她道：“我缠了你半会，不知凌老太爷是不是又多喝了两盅？世瑾妹妹快去看着罢。”
凌世瑾想起正事，急急提裙就奔出了和光山房，连映雪看了不由好笑，世瑾说容姨说得生动，她自己风风火火起来，不也转头就忘了贤淑仪态？怜她如此天真烂漫，若与眼前心思深重的白无恤作一处，恐怕只会像风霜严逼下的落花般命薄。凌伯父为她计深远、慎重托付并不是没有道理。
连映雪一面怜惜凌世瑾，一面却暗自嘲笑起自己来，她难道不也是城府深重之流？惟有世瑾得父兄疼爱，娇生惯养出这般天真烂漫心肠，连映雪竟是学也学不来的。她只道幸或不幸，冷暖自知。
顾为川看映雪儿一番行事，不禁琢磨起她的用意来，却见她秀眉微蹇，转而翩翩起身，立到棋局旁，只体贴问道：
“心事忧愁？”
连映雪展颜一笑，若有深意道：
“我听凌伯父说起一桩往事……”
她费时半晌，细细将桃花村之事悉数说给了眼前这两人听，言罢忽然问道：
“若真是幼童回来复仇，一旦落网又该如何处置？”
白无恤放下棋子，弃了局势，边拿湿帕子拭了拭手，边徐徐答道：
“这有什么好为难的？此事既是凌家劫数，凶徒一朝被擒，自然也是由他们自个儿定夺。你虽然好心为他们查案，但凶徒是生是死又与你何干？”白无恤撇清得轻巧。
顾为川晓得映雪儿的心软，但他心底是认同白无恤的，所以宛转劝她道：
“可怜之人亦必有可恨之处，这幼童已长大成人，他犯下命案虽是因为心魔所致，但仁慈纵容恐怕也不是办法，若他被擒，交给凌家人处置确实是最稳妥的法子。”
连映雪自己也不晓得为何一刹生了犹疑，兴许是她隐隐直觉这凶徒会是凌家人中的一个，不忍见手足同门自相残杀所以她才会一霎动摇罢？白无恤眉锋冷冽，可看映雪儿这样心神不定，心底已另起了主意。
三人正各执心意默默无语时，凌四小姐却去而又返，慌乱乱立在园门外惊哭道：“映雪姐，无恤哥哥，我祖父……我祖父被人溺死在药泉里了！”
三人皆是惊诧，紧随着凌世瑾一同赶到了空山庭冷僻处一百零八眼药泉边。
只见斜岩散缀的泉上零零散散，各覆了厚木盖，惟有当中一眼药泉，木盖被弃在一旁，连泉眼也被凿塌了、宽如一口井般大小。而泉边，凌大公子、凌三公子执了火把照来，依滑石往下看，只见泉眼深不见底，水波潋光，无数盛酒竹节挤挤挨挨、漂漂浮浮，凌老太爷的尸首亦正浮在其中。
泉眼旁凌二小姐正轻声安慰嘤嘤而泣的方静柔，众人的神色愈发凝重起来。
面如含霜的凌三公子将火把递给自家大哥，已不管不顾攀着泉边石沿轻跃下水，他游至老太爷尸首边要托举起来，在水里行事又格外滞碍，几番要托起尸首来，可任他咬牙撑住力，一则因竹节碍事，二则因泉腹岩石颇多棱角，总之凭他一人之力根本无法行事。
见此情形，顾为川寻来空山庭提井水的粗绳，握着绳端也要下水去，却被白无恤拦着冷声道：“你倒想着旧伤复发，正好让映雪儿怜你。”
白无恤嘴上说着这样小家子气的话，手上却接过顾为川手上的绳子，冷冷道：“你好好拽着。”说着竟肯亲自下到药泉里去。
他同凌三公子一块缚紧了老太爷的尸首，两人一齐在水里避过岩角，小心翼翼地托举起来。而此时站在井边的众人亦默默分头行事，或举高火把、或拽绳将尸首拉出、或扶着老太爷的遗体以免损伤。可饶是如此，待众人费力将尸首从那仍嫌窄小的泉口中托送出来时，老太爷遗体已是水肿不堪，面目诸多刮伤已被泡得发白开裂，想是先前落入药泉溺死时所致。
连映雪想到原本欢笑无忌、口口声声自诩一代毒圣的老太爷，如今已是这般死人模样，不由既悲且惊。凌家孙辈诸人与老太爷血脉相连，情份更深，此时悲痛自然更甚。尤其凌四小姐虽一意忍耐，可哪禁得住三番五次亲人离世，早已靠在她三哥怀里哭得伤心欲绝。
凌家家主凌天元这时亦匆匆赶来了，见老父惨死，一时怒极，只训斥凌世孝道：“你不是这几天都在空山庭里守着的么？怎么让爷爷溺死在药泉！”
凌世孝面色沉痛，满是愧意道：
“我见静柔害喜得厉害，所以半日来都在药材房里选药，断没料到……”
凌天元遏不住怒火，转而斥问方静柔道：
“你一直在空山庭养胎，难道爷爷溺死在自家庭院你竟一点动静也没到？”
方静柔原已是脸色惨白、垂泪不止，这会愈发泣不成声，凌二小姐连忙答道：
“爹爹你有所不知，嫂子是听见动静的，那凶贼还要杀嫂子！幸好嫂子见机逃到我住的地方，这才避过一劫。”
凌天元听了这句，才歇了些怒气，连映雪却不由追问道：
“静柔大嫂可曾与凶贼打了照面？”
方静柔掩涕答道：
“我当时听见落水动静，跑出房来，远远看见树影下一个蒙面人，杀气腾腾的，瞧见我就要追着杀我，我被他逼至绝境，跌在地上，慌乱间抓了泥沙子掷了他头脸，这才逃了出来。幸好二妹妹住得不远，她房内又是惯多暗器毒针的，那蒙面凶徒恐怕是惧了二妹妹，所以才不敢闯进来。”
方静柔受了如此大惊吓，满心悲痛的众人终于不忍多问。
尔后设了灵堂存放好凌老太爷尸首后，凌家人都在守夜，连映雪、顾为川并白无恤则回到和光山房。一日纷纷乱乱，三人围坐一桌默然无语，直待白无恤在房内点起安息香来，连映雪心绪方平静些。
她暗自沉吟，只道今日凌老太爷离奇溺死之事仿佛有蹊跷，却一时竟看不破。
作者有话要说： 谜面已全，下章揭晓谜底。可以指认凶手啦。
☆、无眠射月
连映雪的性子，一旦存了心事常是彻夜难眠的，她索性起身于正阁点起烛火；立于书案练起字来。练字息人心神，亦可清涤思绪，只惜乎冬日寒彻，她微微举起冻砚凝墨，在火上烤了好些时候才得化开，连紫毫也是枯涩的，她略横握笔骨，向砚内微热的水墨蘸了又蘸方润了些。缓缓落笔时，连映雪将凌家丧命之人姓名依次写了，借以揣摩线索。
惟写到逃过一劫的方静柔时，她心中微动，仿佛此案的关节要害已在眼前若隐若现。连映雪下笔，又将连亘于其间的“极九之咒”四个字细细写来，一时毫无头绪的她罢了笔，对着烛火沉吟良久，窗外月影透过薄雾，正有一刹光照，若灵光醒来，连映雪低头已将方静柔的名字潦草勾勒了。
连映雪转而将此案来龙去脉仔仔细细想了遍，正彻悟时，却见西厢窗子忽透出灯火，白无恤和衣启门，步在廊下，正与她隔着一扇花窗罢了。
白无恤似也瞧见她灯前身影，并不进来；只隔窗温和问道：
“怎么还不睡？”
“你不也睡不着么？”连映雪应着，见他的影姿立在洒银月色下，生了薄薄光辉，气色倒是好得很。亏她为他流了那许多眼泪，又传了那许多功力，倒纵得他愈发乖张无忌。
“凌家人自顾不暇，我半夜的药看来是不打算送来了。”白无恤苛责时总像世人?