《金枝恨(大爱诺诺)》第13章

田吾正不免踌躇，叫来小吏问话。小吏道：“孟氏良绅乃是积年的名声，这些善举的确是他做下的。”
“果真？实话讲来”田吾正不甘心。
小吏觑着太爷欲怒的面色，迟疑道：“也不尽然。路是修了，可这路是通到他自家果林里去的，坝是筑了，可他家千亩田地缓坡就在那坝近旁，桥也架了，就架在清水湾上面，这湾子是他家私产，只便宜了几个过路的……
田吾正冷笑，倒真是个大大的“善人“哩
小吏告退出去，田吾正开始翻阅南丰乡的鱼鳞册和去岁实纳税账簿。
自天启年始，全国各地赋税银少有如数缴纳的，就连江南富庶之地，也往往拖欠。初时朝廷还发文催逼，时日一长，积欠一多，反而不痛不痒，朝廷便下诏免了积欠，然后又开始了新的积欠……，如此几十年下来，赋税积欠缺漏竟成了崇祯朝见怪不怪的常例，若说哪一省哪一府哪一县按鱼鳞册如数完缴，才真真的叫人惊奇不解。
芮城县当然也在此例之中，而永济镇的南丰乡自然不能幸免。常例是常例，律法是律法，平常时候睁一眼闭一眼可以混为一谈，认真起来两者之间可是泾渭分明。田吾正细细看过，心里有了数，身子往椅背上一靠，再度冷笑起来：秋后算账，日子也不远了
匿怨而用暗箭，祸延子孙，咱就用明的好了
晌午，巡街的差人回来，呈上一份古记牙行的人牙档记。只见上面寥寥几行文字：孟珍姐年一十七蒲州府河东县人氏民籍典身与芮城县田家为婢供给饭食月例另论……，后头附一张路引：蒲州府河东县民户孟氏女往解州府芮城县投亲沿途关津放行…并一本正经地印着蒲州府河东县官戳及沿途州县的关防。
看罢，田吾正骂一声混账，即下签文命快班手前往古记牙行彻查。
古记牙行在鸡鸣巷，与县衙所在紫金街相去不远。因生意清淡，店铺大门半掩避着暑气，里边寥寥数人，账房在柜台后打盹儿，几个婆子翘脚扛腿的歪在条凳上，闲闲地嗑着瓜子，有一搭没一搭的闲扯，瓜子皮儿和着唾沫星子喷了一地。
咣当一声响，店门被大力撞开，账房、婆子们吓得齐齐惊跳起来，只见门口一排穿长号衣的皂隶，随着门一开，后脚跟前脚地冲进来。这些人一进店，迅速分成两拨，一拨抽刀威慑，一拨毫不客气地翻箱倒柜。
“官爷官爷爷”一个婆子率先反应过来，吐出口中的皮屑儿，脸上堆起笑纹欲上前拦阻。
“立着别动”班头可不吃这一套，杀气腾腾地喝一声。快手们手脚麻利地一通乱翻，连耗子蹲过的洞、灶妈子消遣过的旮旯角也不放过。
“官爷爷呀那是耗子打的洞，碰不得呀”
一名快手在柜台里一无所获后，将手伸向门扇后面一个隐秘的洞口，婆子惊得大声嚷起来。
“你等妇人稀罕耗子，咱爷们可不稀罕”快手一声冷哼，收回手掌，拿刀鞘往里头一捅，接着手不依不饶地往里塞，突然面色大变，一屋子人的眼睛齐刷刷投过来。
“怎么着兄弟？叫耗子咬啦？”
偏晌时，田吾正升了堂，公案上摆着一堆几乎可以乱真的官戳印章，堂下黑压压跪了一片，古记牙行的大掌柜、二掌柜、管事、账房、婆子、杂役一个不漏都拘了来。
“私铸官印关防，伪造路引文书，罔顾国法，祸乱坊间，尔等知罪？”
众人冷汗涔涔不敢吱声。
“店主古大、古二，系主罪，各杖责五十，领半年徒刑，家资充公店中诸人系协罪，减一等，各杖责三十，领三月徒刑”
宣判毕，堂下就有几人昏死过去。
一名婆子颤声分辩道：“太爷开恩，如今牙行买卖俱是如此，非止古记这一家。现下稍有些家资的谁肯典身与人做工？赤条条觅食寻事做的又都是些流民难儿，哪里来的路引呢？无有路引，大门大户的人家又不肯收。太爷若不信，可以挨家的查，全城牙行俱是如此。还望太爷垂怜哪”
“是呀，恩官老爷就看在婆子我前些时日还往府上荐过人的份上，饶了咱这一遭罢”
这名婆子的哀告其实是在火上浇油，田吾正怒火更炽，暗骂一声：作死的老虔婆老枯骨吩咐站班皂隶们立即动板子。
婆子们在棍棒下嗷嗷乱叫的声音灌进耳朵，田吾正任县令多年，板子动过不少，哭嚎惨叫早已听得司空见惯，从未像今天这般听得畅快，于是腔子里的火气也渐渐消弭了不少。
第四章　私案（五）
第四章　私案（五）
七月十五，盂兰盆节，亦是民间鬼节。
所谓“七月半，鬼乱窜”，阴间鬼门打开，群鬼回阳，人们除了到坟头祭奠自家鬼魂之外，还在路边野外焚烧冥锭祭祀孤魂野鬼，或在水面放河灯以普度溺亡于水中的鬼魂。总之不是什么吉利日子。
卯时，天还是灰蒙蒙青慘慘的，衙门口就聚了不少人，蚊蝇般的嗡嗡声里夹着些哀声切切，直直送进县衙二堂，灌进刚刚上衙的田县令的耳朵里。田吾正心头不快，吩咐书吏出去瞧瞧是什么人在县衙外头哭嚎，烧冥纸烧到县衙门口来了不成？
书吏答应一声还未挪步，一通急促的闷响又传进来，有人在敲登闻鼓。田吾正急忙换了翅帽公服，升大堂问案。
衙门口的赵白氏见大门开了，立即从一具乌沉沉的棺椁上爬起身，领着一群妇孺进大堂喊冤。
“所讼何事？所告何人？人证物证何在？一并道来擅敲登闻鼓，若无大案要情，少不得吃板子以肃法堂”田吾正看见进来一群素衣缟服的重孝妇人，心里就老大的不痛快，最怕妇人打官司，比讼师还难缠，听不进道理，呜呜咽咽絮个没完，半日也扯不清一宗事。
所幸这为头的妇人虽然神情凄切，口齿倒还清爽利落。
“民妇赵白氏，系本县百草堂当家赵大经之妻，拙夫半月前一病不起，药石不济，昨日间故去了。民妇告的是万寿宫的道人，一个叫灵虚子的，还有一个香火道人，还有他们的主持，民妇一并要告”
田吾正一时有些错愕：“你丈夫自己病死，却与道士何干？”
“民妇告那些道人见死不救”赵白氏理直气壮地答。
“先夫在日，民妇听人说起万寿宫道人们法术灵验，就前往求药请符，不料那些牛鼻子们死活不肯，民妇苦求一日，奈何他们铁石心肠，别提符箓，就连一粒丸也不肯施。害得先夫得不着救治，这才去了。”
田吾正听完这一篇话，只觉得荒唐，“你以为，道士若肯施药丸，你丈夫就必定能活了？”
“那是自然，人家都说道士们法术百灵百验的……若他们肯发个善心，纵使先夫不得活，民妇也不来告他们了。”
田吾正沉吟不语，肚里思量着该用什么说辞才能让这妇人明白自己的荒唐可笑。
“大人哪，那一日求药求符的人很多，别人一个个都得着了，独独不肯施与民妇，这不是成心故意么？求大人明断”
田吾正脑中灵光一闪，随即恍然，道士为何不肯施药与赵白氏？不怕对头事，只怕对头人，这才是关窍所在。
田吾正有了主意，叙起了闲话：“本县前些日子染病，劳尊夫进府医治。”
赵白氏素白的脸上略现喜色，逊谢道：“该当的，老爷尊体要紧”
田吾正点头，话题一转：“那么你认为本县的病是谁医好的？是尊夫呢？还是万寿宫的道士？嗯？”
赵白氏嘴一张要答话，才吐出个“是”字又生生打住。
她想说是自己丈夫妙手医好的，可如此一来，就成了道士无能，就是自己打自己嘴巴，先前自己凭仗的一番理，就成了空谬。
要违心说是道士的功劳，自己告道士的理由是立住了脚，可丈夫半世行医活人无数积攒起来的名声就一言而毁。丈夫盛年而亡，已是不幸，如教他泉下得知，怎么瞑目含笑？
赵白氏瞪圆一双眼，直直望向高踞公案后安然又闲适的田吾正，半晌说不出话来。
“医者求医，道者行道，原本两不相干。你等回去，料理后事要紧。念你等妇人，擅击登闻鼓的责罚便免了。”
田吾正说完准备退堂。
赵白氏回过神，尖叫起来：“不对呀大人大人方才的问话实与本案不相干，民妇答与不答并不要紧，要紧的是先夫身上沾了鬼气才得的病，分明就该道士去救的”
鬼气？田吾正楞了