《[傲慢]向剩女进发》第148章

排排坐，分蛋糕，有人欢喜有人愁。
莉迪亚确定，她不是高兴的那个，然而现实是，她还得装出一副感激涕零的谦卑模样，感谢英王陛下的慷慨大方，将王室城堡指定由她继承。
“弗雷，”回到温莎城堡属于约克公爵的房间，莉迪亚咬咬唇，一脸为难，她究竟要不要把公爵府囊中羞涩支付不起高额遗产税的现实公布于众呢？他们是夫妻，夫妻就该有难同当，有福，她自己享。
约克公爵心情极好地拿起桌上的铃铛摇了摇，召来守候在门外长廊的女仆，吩咐她送一些茶点进卧室隔壁平时用来待客的起居室。
“怎么了？亲爱的。”回头看见莉迪亚欲言又止的样子，他有些狐疑地问道。
“弗雷，你或许该看看这个。”莉迪亚想了想，直接从抽屉里翻找出刚刚整理出来没几天，打算找个合适时间给约克公爵看的公爵府财务明细支出报表，送到他面前，“很糟糕。”
约克公爵翻看第一页，脸色立马黑了大半，紧跟着，他一目十行，快速翻页，低骂一声，强迫自己接受公爵府负债累累支付不起高额遗产税的事实。
欠债，他不在乎。和他地位相同没有家族继承权的贵族子弟，基本都过着同样欠债的日子。他的哥哥威尔士亲王外面欠下的债务，是他的好几倍。所以，他的好兄长比任何人都更渴望父亲乔治三世病情恶化去见上帝。
付不起遗产税，不能顺利继承父亲乔治三世指定由他妻子继承的城堡，约克公爵的脸色难看极了。
“糟糕透了，弗雷。”莉迪亚深吸一口气，神色黯淡，声音迷茫地问：“我们该怎么办？这不是一笔小钱，可，我们找不出任何理由延迟支付或拒绝支付。”
“我，”她停顿数秒，垂放在身侧的双手握紧，语气急切忐忑，“我想，我们可以问菲茨借。我相信，他会替我们保守这个秘密。”
彭伯利庄园的达西先生虽然不是贵族，但他比绝大多数贵族都宽裕。
“我们或许可以把城堡暂时秘密抵押给他。”莉迪亚比谁都想摆脱温莎城堡这累赘，姐夫达西先生是她第一坑人对象。
“等我们宽裕了再把它赎回来。菲兹是真正品德高尚的绅士。”她加一把火。
约克公爵默然不语，为了保密，不被人耻笑，他不可能问身边的朋友借这笔钱。妻子莉迪亚口中班纳特家的次女婿菲茨威廉*达西，确实是他认识的亲戚朋友中最适合的保密人选。
“找时间，我们聚会下。”他决定。
考虑到服丧，莉迪亚微微犹豫，提醒自己不可以流露出一丝不合时宜的表情，“嗯，我会让人送信到彭伯利庄园，约好登门拜访的时间。”
“我听说新任的西斯菲尔德伯爵向你的妹妹凯瑟琳女爵求婚了。”约克公爵心情恢复，半开起玩笑来，“玛丽女爵的婚事也近了，未来的奥布莱恩侯爵是位不错的绅士。”
他很高兴妻族那边能多几个有实力的姻亲。之前的普鲁士公主，在不列颠当地给他的支持几乎没有。约克公爵自嘲，他本来就不该寄希望于一个连英语都说不溜的德国公主。他的小妻子莉迪亚虽然在血统方面备受诟病，可她在不列颠民众中的支持率远远高于英王室其他成员。她是不列颠报纸的宠儿，是普通民众心目中的天使。
莉迪亚收起公爵府日常支出明细报表，坐到沙发上，无奈叹息，“吉蒂拒绝了，她说她不喜欢苏格兰那野蛮人出没的地方。玛丽答应格兰维尔*夏普男爵的求婚。”
她听到这个消息，都快疯了。
凯瑟琳会拒绝杰弗里*伍德，倒是在莉迪亚的意料之中。吉蒂既现实又拜金，杰弗里没去当那个伯爵，俩人或许还有机会在一起。他当了，以吉蒂趋吉避祸的性格，当然不会嫁了。
那姑娘私底下同她抱怨，说害怕婚后被家暴，被送进修道院软禁，被谋杀。
莉迪亚听完，老半天都说不出一个单词。她也不能拍着胸脯保证说，吉蒂嫁过去后，杰弗里*伍德一定会如珠似宝地宠着她。何况，一个男人如果想对自己的妻子实行暴力手段，不管是冷暴力还是动手，吃亏的永远都是地位低下的女人。
玛丽要嫁给之前与凯瑟琳暧昧不清的夏普先生？莉迪亚蔚蓝色的瞳孔悄然收缩了下。玛丽喜欢的不是奥布莱恩先生吗？奥布莱恩先生也在她面前保证说，会娶玛丽当妻子。
疯了，她都快被班纳特家姐妹乱七八糟的感情生活搞疯了。
莉迪亚曾经一厢情愿的认为，选了情投意合金龟婿的简和伊丽莎白会过得无比幸福。现实却狠狠甩了她一巴掌，婚姻不过是人生另一段旅程的开始，婚后的生活，远比婚前更麻烦繁琐数倍。
假如可以重新选择，莉迪亚一定在莉迪亚*班纳特提出俩人交换的时候，断然拒绝。
“格兰维尔，那个奴隶贩子？”约克公爵讶然道：“他不是喜欢凯瑟琳吗？”他记得丈母娘班纳特太太不止一次在他面前提到，凯瑟琳会嫁给格兰维尔*夏普男爵。
“弗雷，格兰维尔*夏普先生是奴隶解放的先驱者。”莉迪亚忍不住笑了下，夏普家的黑历史，忠实地记录在历史教科书上。
“我们要尊重他的祖先为英格兰的奴隶解放做出的伟大贡献。”
“每个来到英格兰的人都有权得到我们法律的保护，不管他在此以前受过何种压迫，他的皮肤是何种颜色。英格兰的空气非常纯净，任何奴隶都不能在此呼吸。”
看着她笑盈盈地一字一句重复让英格兰一万多奴隶从此解放的法律判决，约克公爵圆乎乎的脸上露出赞赏的笑容。
他最喜欢莉迪亚的便是这点，只要有她在的地方，就永远不会出现冷场接不上话的尴尬场景。
这才是一个好妻子必备的优良品德！
☆、第132章　玛丽，莉齐
“玛丽，我爱你。所以，我不同意，不同意你嫁给格兰维尔*夏普。”莉迪亚脸颊潮红，双手撑在书桌上，语气激动地大声反对，“我不想看到你的下半辈子都生活在无尽的悔意中。”
“格兰维尔*夏普他不适合你，他的野心，会彻底毁了你一生的幸福。”
“你和吉蒂不一样。她能够游刃有余地处理好和格兰维尔*夏普的婚姻生活，她能够将俩人的婚姻利益最大化，她对爱情从没期待……而你不同。你渴望爱情，渴望幸福美满的婚姻生活，而这些，格兰维尔*夏普他给不了你。”
“玛丽，我希望你幸福。和莉齐、简她们一样，嫁给自己倾心相许的恋人。”
“奥布莱恩先生，他，他爱你。”
“你也爱他，不是吗！玛丽，不要欺骗自己，不要错过近在眼前，伸手可及的幸福。”
“莉迪亚，这世界上绝大多数夫妻都过着相同的生活，包括我们的父母。既然他们都能，那我为什么就不可以？”玛丽红着眼，走上前，用力抱住莉迪亚娇小纤细的身体，下巴搁在她露在宽敞领口外面的肩膀上，尽量克制住鼻翼间的酸涩，“爸爸不爱妈妈，他们依旧生了我们六个，依旧相依相伴一辈子。你不爱他，不也照样嫁给他，在上帝面前发下誓言。”
“夏普先生是个不错的男人，我嫁给他没有一丝的勉强。”玛丽松开抱住莉迪亚的双手，笑容灿烂而美丽。
“莉迪亚，奥布莱恩先生不适合我。你记得你曾经讲过的东方故事吗？地位不相等的男女，即便结成夫妻，也会在婚后变成一对怨偶。每次去彭伯利庄园做客，看到莉齐失去往日明亮神采的眼睛，我心里就忍不住为她难过。”
“莉迪亚，我不想和莉齐一样，我不想过她那种日子，达西先生再浓烈的爱也宽慰不了莉齐失去自由的心。”
“莉齐，她早晚有天会爆发出来。”
莉迪亚沉思数秒，抬手拍拍玛丽的后背，拉着她坐到沙发上，“莉齐只要有个孩子就好。”
“孩子，”玛丽声音沉重落寞，“没有孩子的家庭，残缺不全。”
“不用担心，莉齐会有孩子的。”莉迪亚在这个问题上仍然保持乐观的态度，班纳特太太生六个女儿，伊丽莎白的身体状况一向不错，婚后没孩子，男方也要负一半的责任。她深信，伊丽莎白早晚会生出健康的达西家族继承人。
“什么时候会有？一年两年，三年五年。”玛丽不看好，面带忧郁地握紧交叠在腿上的双手，“她嫁给达西先生三年多了，和她一年结婚的简生两个孩子，夏洛特也是。”
“莉迪亚，你是没看见女管家雷诺太太的眼神，莉齐都快成为达西家族无法继续传承下去?