《镀金岁月》第451章

っ桌眨室獯躺俗约旱氖直郏褂卸月昀觥た舛傻恼∽莼稹０⒍刈钪障嘈帕怂蔷褪堑谝惶跸叩氖照搿?br /> 她要小心一些，才能确保线不会崩开，伤口仍然存在，只要一伸手，就能摸到内里带血的棉花。那滋味的美妙，只要触碰过一次，就永远不会忘记。
“路易莎小姐，请说说你与第二个受害者的关系。”乔治·丘吉尔开口了，她顺从地点了点头。
第二个，第三个，第四个，第五个，第六个，她们全都没有什么区别，都不过是她的练习。他胆敢将玛丽安娜从自己的身边夺走，胆敢将她剪碎成一块一块腐烂破碎的布屑，她就要他一边又一边地重温着这噩梦。每一次的强｜奸与刻字都会带来新的伤口，新的伤口又会带来新的缝线，而她就是这么一步步地锻炼着自己的手艺，最终能够制造出阿尔伯特那么一个完美的作品。
但第七个，并不是由她介绍的。
“路易莎小姐，对于第七个受害者，你知道多少呢？”
“我——”
*
“——不认识她”
恩内斯特愕然地抬起头来。
“我想，从路易莎·克拉克开始，菲茨赫伯先生的行为就进一步恶化了。他已经不再满足于从日常生活中被动地等待猎物出现，而是会主动地在街道上寻找符合他品味的女孩……”
他以为那是自己脑子里嗡嗡作响的声音带来的幻觉，可路易莎仍然继续说着，她不认识路易莎·克拉克，她从未见过路易莎·克拉克，她对这个女孩一无所知。
那我又是怎么认识她的？
他发觉自己根本记不起这一点，他想要思索，但是光是让这个问题抵达思维的终点，就已经竭尽了全力，甚至会在他面前的栏杆上留下两个永久的手印。黑暗在他的脑海中沸腾，烧灼，戳刺，尖叫，嘶吼，他从来没有试过如此激烈地与他对抗，从来没有如此抗拒他成为自己。而路易莎说出的每一句话都只让情况变得更加糟糕。她反复提起的玛丽安娜，提起的噩梦，提起的金色头发与温暖怀抱，她的谎言，她的隐瞒，她的微笑，她的声音，都让黑暗越来越强大，越来越厚重。
他在坠落。
他一直在坠落。
从杀死玛丽安娜的那一刻起就在坠落。
路易莎让他坠入黑暗，但他现在就要成为黑暗的一部分了。
为什么我会认识路易莎·克拉克？为什么玛丽安娜要我亲手杀了她？
让我来替你面对一切，恩内斯特，你不需要思考这些，你不需要知道这些，这就是我存在的意义，好让你能远离这些。
“不——”
“菲茨赫伯先生，你想说什么吗？”
他呆滞地把目光从路易莎身上移开，发觉法官正皱着眉头看着自己。恩内斯特舔了舔干涩的嘴唇，半天说不出一句话来。
“如果你身体感到不适的话，菲茨赫伯先生，我们可以暂时休庭，请一位医生过来为你诊断，确认你的身体与精神状况是否适合继续参加审判。”
“不——我很好。”
他松开了栏杆，但那儿什么印子也没有，只有机械与自然在木头上留下的痕迹，仿佛也在嘲笑他的无能。
“很好。”法官看上去松了一口气，他看向路易莎，“路易莎小姐，你还有什么需要补充的吗？”
“就菲茨赫伯先生的强｜奸案而言，我能提供的证词就只有这么多了。”
“很感谢丘吉尔先生给我提了一个绝妙的建议，让我得以从整体上，向尊敬的陪审团成员，还有在场的诸多女士先生，勋爵夫人们，揭露路易莎小姐的通天谎言。现在想想，倘若我一句句地反驳，恐怕其戏剧性，就远远不如现在能造成的效果了。”
哈利·罗宾森不紧不慢地开口了，神情就像手里抓着一张必赢的彩票一样。
“反对，辩方律师的言论与本案无关，而且提出了毫无根据的指责。”
这不是毫无根据的，路易莎的确撒了很多谎，可哈利·罗宾森怎么可能知道，自己什么也没透露给他。
“反对有效。罗宾森先生，请清楚的表明你话语的意思。”
“我的意思就是，”他洋洋得意地说着，恩内斯特心中涌现了一股冲动，想要立刻阻止他接下来说出的每一句话，但那冲动不是他的，属于黑暗。“我有大量证人的证词，能够证明路易莎小姐从前天开始为法庭所提供的证词，绝大部分都是谎言。我可以证实这一点，只是不得不从昨天提起的玛丽安娜案件开始，尊敬的法官。不知我能否得到你的允许？毕竟，如果最终证明了路易莎小姐给予的都是虚假证词，那么不仅她的证词不该予以采纳，甚至整个案件都该重新审理——”
“你有我的允许，罗宾森先生。”法官说出这句话时，明显非常不悦，但恩内斯特几乎没办法对此分出一丝注意力。
“那么，第一位证人，是斯温纳德厅曾经的女仆长，她在14年前与一名当地的佃农结婚，因此从斯温纳德厅辞职——”
哈利·罗宾森还在说着些什么，从他嘴里发出的声音都变成无意义的呜呜声。恩内斯特瞪着那个摘下面纱，颤抖地从座位上站起来，走上前来的女人，她的确是当时的女仆长，恩内斯特记得清清楚楚。当年就是她替自己转交了那封信，那封要求玛丽安娜与自己私奔的信，是她处理了玛丽安娜的辞职事宜，只有她知道怎么能联系得上玛丽安娜……
记忆像闪电一样照亮了黑暗，映出了自己的身影，飞奔在乡间的道路上，不合身的大人衣服在各个关节打滑，鞋子仿佛要脱脚而去，但他是那么快乐，他就要与自己最爱的女人一同离开这儿——
可他最终没有，他杀死了她。
因为那是唯一能够从路易莎的手中解脱的方式。
“我做不到，我试过了，恩内斯特。”小声的嘶嘶声在他耳边响起，“每次我想要自杀，她的声音就会出现在我的脑海里，告诉我不能那么做，告诉我我只属于她，我永远不能背叛她，永远不能停止爱她，永远也不能离开她。我做不到，恩内斯特，只有你能让我解脱，求求你了，如果你还爱我，如果你相信我说的一切，就让我解脱吧。”
他呆呆地看着女仆长，仿佛正透过她看一段从黑暗中浮现的幽影在对话，直到她的身影忽然被走下来的路易莎遮蔽。
后者扭过头，视线直勾勾地穿过他的瞳孔，直接扎入心中。
“你在……不停地……坠落……”
她用口型无声地说道。
霎时间，黑暗紧紧包裹住了脆弱不堪的他，恩内斯特只最后听见了半句话。
“那么，关于玛丽安娜——”
*
“——你能告诉我们什么，怀特夫人？”
路易莎默不作声地在座位上坐下，几双刺人的目光转了过来，又赶紧转了回去。
女仆长怎么可能愿意出来作证？
她想不通这一点。除非怀特太太想要她的丈夫丢掉如今的工作，失去租赁的土地，放弃居住多年的房屋，否则的话，她根本不可能被哈利·罗宾森能够给予她的任何寒酸好处打动，
因而在法庭上提供与自己相左的证词，她完全可以拒绝出庭，与自己主人家的女儿对着干不可能给她带来什么好处，而光凭她的证词也不可能让恩内斯特脱罪。
更重要的是，哈利·罗宾森怎么可能会去找女仆长为自己作证？
莫非，他打算以大换小，说服法庭不予采纳自己的证词吗？没了自己的作证，那些被强｜奸的女孩们全都拒绝出席，证据不足，恩内斯特最后可能只会被判部分有。难道这是哈利·罗宾森的目的？
该死的，如果我被判了伪证罪——
阿尔伯特的目光又吻了过来，依旧温柔平静，似乎这一幕并没有超出他的打算。我该相信乔治·丘吉尔的实力，路易莎默默对自己说，我是控方的证人，他必须要维护我的证词。他知道阿尔伯特的计划，他知道阿尔伯特想要保护我，这就够了。
更何况，她还留了另外一手。
“我知道玛丽安娜怀孕了，”女仆长干脆利落地说道，这么多年过去了，她仍然保持着工作时那风风火火的模样，看着就让路易莎心烦，“这就是她被辞退的真正原因——”
“而她怀着的，是我的孩子。”
恩内斯特突然开口了。
不，那不是恩内斯特。
路易莎微微一笑。
作者有话要说： 。　这个单词既有“拥抱”的意思，也有“接受”的意思。
……………………………………………………………………………………………………………………
扭曲兄