《[刺客信条]禁果》第31章

“等到舞会开场的时候，克莉丝，你有兴趣陪我跳一支舞吗？”
“非常感谢你的邀请，不过这还是算了吧，我不擅长跳舞，也没有长裙……况且今晚我可能也不会有什么跳舞的心情了。”克莉丝拒绝了他，然后主动提起了伊甸碎片，“既然我们进入了白金汉宫，那么何不直接去取出伊甸碎片，然后再来聆听女王的舞会开场白呢？”
“这真是个不错的提议。”
“你可以先行一步，克罗佛特。”克莉丝说，“去炸开白金汉宫的保险库，然后我会带着开启伊甸碎片宝箱的钥匙来与你会合。”
“噢，可以，那么我们就在保险库的门口见吧。”克罗佛特以轻快的语气回应道。
“没问题，大团长。”
在平静地与克罗佛特分别以后，克莉丝仰起脸静静地凝视了一阵今晚的夜色，伦敦的天空仍然漂浮着薄雾，看不见星光和月光。这似乎预示着什么，但克莉丝相信胜利女神最终一定会垂幸于她。她已做好了万全的准备，就算是雅各……就算是刺客也不可能潜进今晚的白金汉宫。她在所有房屋塔楼的顶端都进行了戒严，而且还移走了室外所有能供人藏身的草垛。她清楚刺客的那些把戏，但没有人能打扰她和克罗佛特打开宝库。
在最后巡视了一遍各个入口的守卫布置后，克莉丝正想从白金汉宫的正门口折返回露天舞池，却听到皇家守卫中气十足的呐喊，“是的！维多利亚女王陛下的马车！检验无误！准予放行！欢迎归来，女王陛下！”
黄金铸造的马车，载着刚刚在教堂做完礼拜的维多利亚女王慢慢驶入了白金汉宫富丽堂皇的大门，为免失礼，克莉丝立刻驻足停下向女王的马车行了注目礼。等到马车离开她的视线范围时，她就会出发前往保险库的方向，但女王的马车却忽然停了下来，随行的侍从也跟着走下马车，继而向克莉丝招手示意她过去。
克莉丝有些惊讶，但她显然不能违背女王的旨意。在靠近马车之后，她听见马车里传出了一道属于中年妇人的声音，“你可是年轻的斯威夫特小姐？”
“是的，女王陛下，有什么我能为您效劳的吗？”
“不，只是今晚看到了你，让我忽然想起了很多往事……斯威夫特先生和我的丈夫商议政事的场面就好像还在昨日。你的父亲是一个优秀的不列颠公民，我想他一定为你做了个很好的榜样。”
“的确如此，女王陛下。”
“那么，请继续工作吧，斯威夫特小姐，我就不打扰你了。不过今晚舞会上的美酒佳肴似乎格外不错，你偶尔也可以将自己当成客人，放松下来，品尝一二。”
“谢谢您的好意，我会的。”在微微欠身送走了维多利亚女王以后，怀着有些复杂的心情，克莉丝又在原处伫立了一会儿，然后才动身去见克罗佛特。
金库已被克罗佛特炸出了一条通路，在还没有人被爆炸声吸引来之前，早已等候在金库门口的克罗佛特欠身扬手向克莉丝行了个优雅的绅士礼，“您先请，斯威夫特小姐。”
克莉丝没有迟疑，也没有推让。在接过克罗佛特手中的煤油灯后，她与克罗佛特一前一后步入了幽深的地道，拾级而下，与地面上看起来极尽奢华的白金汉宫不同，这座修建在地底的巨大保险库除了数根承重的立柱就再无其他装饰了。高大的穹顶下，只有金库的正中央，安置着一具仿若石棺的物件，棺面上密布着复杂的纹路。
当他们逐渐靠近它时，不可思议的事发生了。
纹路忽然开始绽放光芒，就像是在欢迎他们的到来，充满着温暖和关切的淡金色光芒，犹如太阳一般威严。克莉丝径自走上前，绕到石棺的另一边，用钥匙打开了它。棺盖轻巧地滑开，展露出了在里面沉眠了许多年的宝物。
伊甸碎片，圣骸裹尸布。
金黄色丝线织成的布料上泛起的眩惑光芒与石棺外面的光芒如出一辙，只是裹尸布看起来更加让人心驰意摇，仿佛正在对她窃窃私语。克莉丝情不自禁地倾下身靠近了它，然后喃喃道，“它看起来很美，克罗佛特，只是不知道它是否真的有传闻中那种神奇的力量。”
“我想试试看就知道了，克莉丝。”克罗佛特干脆利落地抽出了藏在衣袖中的银短剑，在用手指细细地抹过刃面后，他将明晃晃的短剑霎时翻转过来，隔着石棺遥遥对准了克莉丝的喉咙，“指挥官，你觉得这个主意怎么样？”
“糟糕透顶，克罗佛特。”克莉丝平静地答道，同时不动声色地握上了腰间的枪柄，“不过……的确，我们是该试一试。接下来，我会像你刺穿我父亲的喉咙一样，刺穿你的喉咙，然后充分地试验一下，裹尸布是不是真的有那么神奇，你觉得这个主意又如何呢？”
“我觉得不太好，斯威夫特小姐。”克罗佛特脸上泛起冰冷的笑意，他看起来似乎一点都不惊讶。
现在，暂时放下金库中的对峙，将时间退回去一些……雅各·弗莱和伊薇·弗莱已经用迪斯雷利夫妇的邀请函堂而皇之地进入了白金汉宫。在走到约定好的建筑底下打了信号以后，弗莱双子很快从打扮成皇家守卫模样的菲德列克·艾柏林手中得到了全副武装。
当雅各为自己装上袖剑时，他忽然对自己接下来的行动充满信心，只是他的姐姐却还站在旁边一动不动。
“伊薇，怎么了？”
“你先出发吧，雅各……你总得让我——”伊薇比划了一下身上繁复夸张的衣裙，“先从一座移动的蛋糕变回一个正常人，我得找个地方换衣服。”
伊薇的比喻让雅各忍不住微笑起来，但脑海中出现的某道身影却又让他的笑意迅速消失了，“那么你得尽快了，伊薇，不然风头可都要被我抢光了。”
☆、噩梦
枪？
不，这时候可能还是刀子更痛快利落吧。此时此刻，她只想用利刃刨开克罗佛特的胸膛，将他的血肉、骨头、内脏肢解分离，依次排列在地上，然后用他的鲜血沐浴自己。如此，她才能真正地感受到安宁和温暖。
克莉丝的手从枪柄上移开，转而握住了曲刃弯刀的刀柄，它是骁勇善战的库尔哈利人的最高杰作。在一个世纪以前，大英帝国试图征服印非两地时，库尔哈利人用武器和勇气保护了自己的家园，使得大英帝国不得不承认他们的英勇和无畏，从而与他们缔结了和平的协议。在当时，库尔哈利人使用的就是这样的武器。
闪烁着刺骨寒光的武器完美的设计曲线仿若手臂的延伸，它是她值得信赖的朋友，而隔着两人中间的石棺也不会成为阻碍，在闪过克罗佛特的剑锋以后，克莉丝动作迅速地翻过了石棺，用弯刀在空气中划出了恐怖的呼啸之音，直向克罗佛特的双眼袭去。
精通商战、政斗的克罗佛特，并没有因为久居高位而使身体变得羸弱。相反，他是个极为精通巴顿格斗术的男人。面对克莉丝的主动攻击，他动作优雅地抽剑相抵，而后分毫不差地格挡下了她的每一次攻击。
“啊，你的父亲……”克罗佛特轻笑起来，“那真是个值得怀念的人，我从来没有见过像他那样的蠢货，而且我也毫不吃惊你长成了和他一样的蠢货。多么令人遗憾，圣殿骑士的思想到底还是没法感化你这样的异端。”
“圣殿骑士的思想？你用来统治伦敦的思想真的是圣殿骑士的思想吗？不……那只是你克罗佛特·史塔瑞的肮脏思想！暴力、威胁、谋杀、偷窃、阴谋……是圣殿骑士教团的教条让你去做这些事的吗？”
“斯威夫特小姐，你还是不明白，为了实现自己的理想和愿景，适当的恶行是必要的，历史只会铭记胜利者。如果我能将这个世界带上更好的轨道，没有人会在乎我的些许恶行。诚如你所说，我做了一些无法斥诸在阳光下的事，但坏的行径正是为了肃清坏的事物。你的父亲、刺客、首相……这些人试图助长人民的自由意志，要我说，这才是真正不可取的。这个世界需要领袖，需要我克罗佛特·史塔瑞！”
“你……将我的父亲，叫做坏的事物？！”克罗佛特的话唤起了她往昔的记忆，冰冷的狂怒化为了她复仇的力量。两人每一次的短兵相接，都能在空气中碰撞出冰冷的星子，刺得肌肤一片生疼。
伊甸碎片似乎能感应到两人激烈的情绪涌动，躺在棺中的裹尸布光芒越发炽热耀目，晕散开无穷的吸引力。克罗佛特有数次想接近它，但都被克莉丝封住去路，使他不得不停下来先应付她的攻击