《情敌夫夫》第57章

人。今特来状告扬州城的孙惠南。”
顾庭芝一拍惊堂木，喝道：“你可知越级上告是要挨板子的？”
那人听得顾庭芝喝声，瑟缩了一下，声音有些发抖道：“知……知道。”
“知道你还来？”
张水忽地抬头，一脸希翼地盯着顾庭芝，“大人，小的知道，只有你才能救我家公子。”
“来人，先打三十大板！”
官差们动起手来也不含糊，毕竟打人这种事，并不是天天都有的。那张水一路咬牙受着，三十大板打完后，竟还能勉强跪起来，也真让顾庭芝刮目相看了一番。
“可有状子？”
张水从怀中掏出诉状，衙役呈给顾庭芝，顾庭芝看完之后黑了脸，“你要状告的可是盐商孙惠南？”
“正是！”
这孙惠南，顾庭芝是见过的。他刚上任不久，孙惠南与扬州的几位盐商结伴来拜会他。虽未深交，但见言谈举止都不是粗鲁之人。
顾庭芝道：“你在状子上说，孙惠南纵容下人打伤你家公子，他为何打伤你家公子？”
“这……我家公子从外地回来，路上被孙家下人打了之后，回到家里便一直昏睡，至今不醒。小的暂时还不知道原因。”
又是这种狗仗人势的下人么？顾庭芝对衙役使了个眼色，衙役会意，几人一同去了孙家。
“先退堂！待官差传孙惠南过堂。你先去堂下候着。”言毕，叫小周带张水下去了。
等了差不多一个时辰，孙惠南才出现在公堂上。一身褐色长衫，人倒是长得文质彬彬，看上去约莫四十岁左右。听见顾庭芝拍了惊堂木，慢悠悠地屈膝跪了下去。顾庭芝差人带张水上来。孙惠南见了张水，只扫了一眼，便懒得再看他。
顾庭芝道：“堂下可是江都盐商孙惠南？”
孙惠南道：“正是草民。”
“张水状告你纵容下人打伤他家公子，此事可属实？”
孙惠南不急不慢道：“属实。”
顾庭芝皱眉道：“你因何伤人？”
孙惠南道：“大人，伤人的并非草民。几日前，草民家的一个家奴和周公子同乘一船，从杭州回扬州。家奴无意中发现周公子夹带私盐，可能一时怒极，想到草民吃这口盐饭不易，这才动了手。还望大人体谅家奴的一片心。”
顾庭芝眉峰一挑，转而对张水道：“孙惠南说的可是实情？你家公子果真夹带私盐？”
张水呆了呆，“公子……公子才不会……”
顾庭芝喝道：“张水，你是不是知道内情？还不速速告之！”
张水双腿一软，跪了下去，“小的，小的什么都不知道。”
“你若知情不报，罪加一等！”
张水一听这话，顿时懵了，“大人饶命！公子，公子真的不是有意为之的！公子本是去杭州探亲，因自幼失怙，家道中落，贫寒困顿，扬州官盐价高离谱，公子这才顺道带了两包私盐自用……大人饶命！”
顾庭芝道：“只有两包？”
张水连连点头，“大人若是不信，可去搜查。”
“孙惠南，张水说的可是属实？你家奴可有看到多少盐？”
孙惠南点点头，“确实只有两包。”
“只有两包，你家奴便将人打至昏迷？你们眼里还有没有王法！”顾庭芝愤怒至极，他竟不知现在的商人都这般嚣张了，为了区区两包盐，差点将人打死！“周家公子夹带私盐，罚银二十两，私盐充公！孙惠南，纵容家奴伤人，判赔周家一百两银子，家奴打二十大板！你们可有不服？”
张水一听能得周家一百两银子，当即跪谢顾庭芝。孙惠南看了看顾庭芝，随即从袖口中掏出一张银票递给张水，接着道：“大人可差人去抓家奴来受刑。”
“本官知道！无需你多言！”
退了堂，却见孙惠南在院子里站着不走，顾庭芝皱眉道：“你还有事？”
孙惠南道：“顾大人可知周家公子的私盐从何处买来的？”
顾庭芝道：“杭州。”
孙惠南摇摇头，“虽是杭州，但这贩卖的人却是扬州的。顾大人也知道，私盐损害的不止是我们盐商的利益，它最终危害的是朝廷。”
“你知道这人是谁？”
孙惠南道：“知道是知道，却不知顾大人敢不敢得罪这人背后的人物。”
顾庭芝听他这么说，心知这背后的大树必然跟朝堂上的某些人有关。他淡淡道：“谁？”
孙惠南一脸无可奈何的表情，“巡盐御史曹景仁。”
顾庭芝惊讶道：“你说谁？”
孙惠南道：“顾大人没有听错，正是前任扬州知府，现如今的巡盐御史曹景仁。”
“你的意思是曹景仁监守自盗，利用职务之便，贩卖私盐，中饱私囊？”
“可以这么说。”
顾庭芝上下打量的孙惠南一眼，眼里有些警告：“你可知污蔑朝廷命官是重罪？”
孙惠南叹道：“这个自然知晓。我们扬州的盐商哪个不知秦古与曹景仁勾结？秦古名为盐商，发卖官盐，实际上，暗地里不知道为曹景仁售了多少私盐。大人若是不信，自可去查探一番。便知草民说的是真是假。”
“曹景仁的私盐从何处得来？”
“据说他在两浙购有大量盐田。所有私盐经由海船运送，从福建出发，直达杭州。与秦古交易之后，由秦古从杭州一路北上，经苏州、镇江、常州等地，最有到达扬州。沿途分销，运至扬州大约会剩两万多斤。”
“这些消息，你为何知道的如此清楚？”
孙惠南道：“大人不闻有钱能使鬼推磨？若想打听清楚这些，并不是难事，难的是无人敢管。”
顾庭芝严肃道：“这种话，下次不要在任何人面前讲。你说的，本官自会暗中查探，你先回去吧。”
孙惠南行了个礼，退了下去。
作者有话要说：本来还有三章存稿，今天修修改改，删的只剩这一章了。嗯，明日开始，我要裸更了……
☆、杭州
顾庭芝从公堂出来，正巧遇见姚文生。他还不知道这件案子已经牵涉到曹景仁了。想起这曹匹夫背后的靠山，顾庭芝就觉得头大不已。
姚文生见他眉头紧锁，关心道：“飞卿，出什么事了？”
顾庭芝道：“曹景仁暗地里收购盐田。在杭州负责出卖的秦古，据说是扬州人。我在想这事是该交给苏州府还是由我自己来查办？”
姚文生道：“苏州知府向来草包，只顾着自己的官位、仕途，会管那才怪。”
顾庭芝点了点头，“你说得对，我过两天就去一趟杭州，暗中查访。”
“曹景仁的背后可是太师，你真的要趟这趟浑水？”姚文生担忧道。
“食君之禄，理当忠君之事。我岂能因他背后的靠山，就畏首畏尾，只顾保全自己？”
姚文生听后默不作声。
顾庭芝道：“泰州的那个信差找到了吗？”
姚文生摇摇头。
“叫梁大人继续查吧。好歹是条人命，若真是遇到土匪杀人害命，也不能让他冤死。”
“是。”
顾庭芝本打算去一趟杭州，路经苏州时，去看看叶蓁。没曾想，他还没动身，叶蓁已经回来的。听顾庭芝说要去杭州，闹着无论如何都要一起去，顾庭芝已多日未见他，亲热的话还没说两句，自然也不愿跟叶蓁分开，合计一番后，决定带着叶蓁一起上路。
为了方便查案，顾庭芝捎带上了小周，与叶蓁三人一路从扬州直奔杭州。待顾庭芝离开后，姚文生前思后想，总觉得他这样前去，实在不妥，当即提笔给何舒月写了封公文。顾庭芝暗访此案的事情很快在大理寺传开，为了防止曹景仁再下杀手，何舒月立即从大理寺调派人手暗中协助顾庭芝。
到了杭州，天色已晚，顾庭芝打算先找客栈歇息一夜，解解这两日辛苦赶路的疲乏再说。三人转了几个客栈，无奈不是没房就是只剩一间，最后找了个还有两间房的。小周道：“大人，天晚了，城中过半客栈估摸都住满了，不如，我们就住这一处吧。我和叶公子挤挤就好。”
叶蓁道：“也行，就住这儿吧，离西湖也不算太远，明天若是得空还能去赏赏景。”
顾庭芝道：“也好。我与叶蓁同住。小周，你自己一间。”
小周连连摆手，“大人，这怎么使得？”
顾庭芝道：“有何不可？我与叶蓁是好友，彻夜抵足长谈，岂不是美事一桩？”
彻夜……叶蓁抖了又抖，顾庭芝在暗示什么？他用余光瞥了一眼顾庭芝，正巧见他含笑看着自己，心中不由得“咯噔”一下，暗叫糟糕！叶蓁心里是一百个不愿和顾庭