《鬼趣图(迦楼)》第10章

想到这里，少年轻轻地摇了摇脑袋：“法师……卢公子他，不是我的朋友……”
“这样啊，那就没有办法了。”蝉法师露出了罕见的犹豫神情，“事到如今也没了别的法子，只怕就剩一步险棋可走了……”
“什么险棋？只要不去坐牢，再难再险我也不怕！”阿鸾一把抓住对方。
蝉法师举手指向北窗，透过格子棂，辉煌的落日光线勾勒出丘陵的剪影，那山肌的线条柔媚异常。年轻的僧侣微微眯起眼睛：“雷家的宅院就在那边甘泉山里，如今只有雷万春雷老太爷带着儿子月麟、孙子玉茗住着，路倒是不远。俗话说‘阎王好见，小鬼难缠’，索性你求求他，让他家先到别处买去——香川那么多大香料店，那里弄不到几两龙涎香啊？只要他家不恼，掌柜的也不能硬抓你去见官，等缓个几天，说不定办法就有了。”
“我这就去求雷老太爷！”阿鸾连忙就要起身，就朝门口跑。
蝉法师像是陡然间想起了什么，急忙追上前一把拉住他，有些慌乱地连连摇头：“都怪我一时嘴快。就当没说吧！还是不要和雷家扯上关系为好……”
“为什么！”
蝉法师难得地吞吞吐吐：“这家……这家的名声不好。传说雷家，养着‘乾闼婆’……”
“‘乾闼婆’？是什么‘婆子’吗？”阿鸾迷惑的偏过头来。
“当然不是！按说这话我一个出家人也不当讲……”蝉法师一副欲言又止的样子，“只是香川城里一直在传说：雷家累世名门，又在前朝做过大官，如今却躲在城外的荒山里深居简出，都是因为他们养了一种奇怪的‘东西’——虽叫‘乾闼婆’，但其实和我们佛家经书里说的根本不是一回事……”
“那种‘东西’我才不怕！”阿鸾哪里管得那么多，他不等对方说完就挣脱手拔腿往门外跑。蝉法师急赶着也追不上，连声嚷道：“走夜路进山，好歹带盏灯去啊！”可心急如焚的少年早就一溜烟跑没影了。
五月里白昼渐渐长了，阿鸾到达目的地时，天边的残霞还没有褪尽那绮丽的色彩。
甘泉山是雷家的私地，高倒是不高，传闻却是大别山余脉，隐隐然有崔嵬蓊郁之势。也许是因为遍植翠竹的关系吧，踏入山中便有一种妥帖的爽气清寒。雷家宅院也不甚难找——站在青筠环抱的宅门前，仰望着匾额上风雨剥蚀的“雉化山馆”几个字，阿鸾不由得犯起难来。
手上没有片子更没人引荐，想要进入这样的高门旧户，对一个平人伙计来说还真不容易。事到如今阿鸾也只有硬着头皮，上前叩动素铜错金海棠式门环，却没想到刚一用力，大门竟应手而开。户枢艰涩的吱哑声回荡在薄暮空山里，令少年头皮一阵发紧——想不到雷家竟是这样门户不谨的人家？
不过阿鸾还是不敢大意失礼，耐心敲了一阵门却始终没人回应，他只得一边扬声喊着：“有人吗，在下罗鸾，有事前来拜访”，一边东张西望地朝院内走去。
雉化山馆是闲居苑囿格局，进门便有一座丛云般的宣石假山，将小园分成东西两界。东园山石嶙峋，贴墙的游廊连着高坡上几座宏敞厅堂和玲珑馆舍；西苑则是亭台轩榭环抱着的一泓池水，摆布得相当紧凑，只是疏于整理，看起来略显萧索荒寒。那满眼绿意森然如冻结的碧波，细看却只有竹子一种，仿佛遍山的幽篁漫过了院墙涌进院中来似的，反倒增加了曲折幽深的意趣，令这占地不大的园林呈现出深山大泽的气韵。
阿鸾攀上假山望去，只见唯有西苑水榭里隐隐透出灯光，他便穿过藤萝垂挂的岩洞宝瓶门，踩着池中的步石走过去。这初夏的薄暮时分，水榭的花窗隔扇全部打开，遮阳的湘帘也已经搭起，室内的景象一览无余，可以清晰地看见两位华服少年正凭着雕窗，喁喁细谈。
不看还罢，这一看阿鸾脸色顿时一片煞白，断然转身就要走，却没留神一回头碰到了横逸出来的竹枝上。只听哗啦一声，本已狼狈周章的少年被带得踉跄栽倒，差点跌进水池子里去。
水榭里的两人已然觉察到外面的动静，一边厉声呼喝着“是谁”“给我站住”，一边急步追了出来。
阿鸾挣扎着刚要起身，胳膊早就被先赶来的那个高挑剽悍的少年一把拿住，痛得他“哎呦”一声喊了出来。对方闻声也吃惊不小，连忙放松手上的力道，俯身将他扶起，惊愕地喊出声来：“阿鸾，是你？你怎么会在这里！”
这正是阿鸾二话没说转身就走的原因——眼前的矫健少年不是别人，正是那个令他近也不是、远也不是的卢清晓！
真应了“冤家路窄”这句话，就是为了不跟这纨绔子弟打交道，阿鸾才硬着头皮敲雷家大门的，没想到越躲着还偏偏越是碰上！
这时水榭里的另一位少年也赶到了，几步路跑得他喘吁吁，上气不接下气地连声嚷着：“清晓，别放走了小贼！”
“我不是贼！我是……”一听这话，阿鸾顿时挺直腰板，回头直视向那少年，却在看清对方容颜的那一刹那不由自主地红了脸——
依稀带着泪痕的双靥，仿佛要消失在暮光中一般澄澈纤细，而那双摇曳着不安的眸子深处，却沉淀最浓重的幽暗。阿鸾从没有见过这么美丽的人，微妙的融合着清澈和浑浊，明净和阴翳，他的美不是静止的，而恰似一台精妙的钟摆，在极端的两头荡动着，摇曳出不可思议的艳异风情。
可这美少年的语调却蛮横娇纵：“还强嘴！闯到别人家里，鬼鬼祟祟探头探脑，还说不是贼？清晓，快给他点厉害瞧瞧！”
“误会，这是误会，雷兄！”在美少年面前，清晓竟也不见了平常的洒脱不羁，只是赔着笑脸，一个劲地寻找遁词。
“又不是你的错，跟我客气什么？什么‘雷兄’，我不要听！”美少年拧起了纤细的眉心。
清晓只得改口：“这个人是罗家的阿鸾，我的朋友，玉茗你可别误会啊！”
这名字阿鸾曾听蝉法师提起过——雷家主人雷万春的孙子就叫“玉茗”。不过这位小雷公子却不依不饶，用戒备的眼神上下打量着衣着贫寒的不速之客：“‘阿鸾’？我怎么没听说过清晓你有这门子朋友？他是哪个罗家的？两江总督罗世叔家，还是文渊阁大学士罗老师家的？”
清晓一时语塞，顺手将阿鸾拉到自己身后，回头皱起眉心正色道：“你怎么到这里来了，要知道这可不是你来的地方！”
这两人一来一去的话语，听得阿鸾只觉一股怒气直冲脑门，脱口反驳道：“我是香料铺子养霞斋的伙计罗鸾，不是什么官宦人家的少爷。拜访贵宅本是有事相求，不过现在我知道自己根本就是不识眉眼高低，在异想天开！我现在就走，不站脏了贵宝地！”
说着阿鸾决然转身，清晓连忙想追上来：“等我送你出去！”
“啊？难道清晓你要丢下我一个人吗……”玉茗恼恨又很委屈地低低埋怨了一声，清晓这下站也不是走也不是，一时间进退两难。
这情形让阿鸾越发发狠快跑，他飞也似的跳过水石，转过假山，早不见了清晓二人的身影。回想这两位少年贵公子，哪个不风神俊朗，鲜衣华服，都是根基出身相当的名门世胄，再瞧瞧自己一身粗布短打，怎么看都是个灰头土脸的平头百姓，哪能和对方并肩——结交不相称的人，根本就是自取其辱！
越想越委屈，阿鸾拼命咬紧牙关，沿着圆石小径埋头疾走，可是眼泪却还是不争气地滚落下来。也不知跑了多久，他约略回过神想看看走到了哪里，抬头却见眼前一排列栅似的竹影，甬路依旧蜿蜒伸向丛筠后方。
阿鸾一时有些茫然，转头四顾，眼中所见却只有一色青竿，他心中隐隐觉得有些不对——自己进园之后，明明看见假山轩亭，水榭池塘，可是视野中为什么只剩下一成不变的竹子了呢？
而且这么久都没到大门口，难道走错路了吗？更何况园子分明也没那么大啊？或者，自己不留神其实已经出了雷家，进到山里去了？可是也不像啊，谁会把嵌花的卵石甬路铺到门外去呐？
想到这里，阿鸾不由得放慢脚步站定下来。不知何时，一钩冰晶般的三日月已经升上天空。山里夜风幽幽地吹来，清寒霎时浸透了衣衫，他反射性地打了个冷噤，而这一刻，万竿幽篁也随之发出了密语般的沙沙声。
——穿林度叶，延绵不绝……
——风已吹过，为什么叶音依然没有停息？
阿鸾陡然警觉起来——这不是风声，是