《鬼趣图(迦楼)》第20章

亡的步伐还在逼近！
这一刻，被他遗落在昏暗记忆一角的往事渐渐浮现出意识表面：
——“先祖早年游历天竺的时候意外得到苏摩酒方子，也没人验证过真假，更何况这方子居然说要至亲骨肉的新鲜的生气与血液……”
雷老爷曾经的话语霎时照亮了月麟眼前的昏暗迷境——难道服用秘药之后，必须饮下族裔青年之血？
这才是“苏摩酒”的关键，原来要酿成它，离不开至亲骨肉的鲜血和生气！
于是“月麟”连夜找回了儿子。这善良的青年业已成家，虽然不能原谅月麟曾经的所作所为，但在服侍母亲辞世之后，他还是不放心年迈的父亲独居。
因为发妻身怀六甲行动不便，月麟之子便独自一人回到雉化山庄，却没想到自己竟成了这重返青春的秘仪的第一个牺牲品。
噩耗传到子媳的耳中，她经不起打击，产下了虚弱的男婴后也命丧黄泉。也许是出于对唯一的儿子愧疚吧，取回青春的月麟尽心抚养起了那个无依无靠的病弱婴儿。
那时的他再度拥有了一切，唯一美中不足的是，从雉化山馆正屋地底传来的哭声，恍如虚弱的猫鸣一样，偶尔会断断续续地萦绕在耳边……
如同迷离晓梦般稍纵即逝，看清这雉化山馆中尘封已久的漫长往事，只需片刻时间。
这一刻，阿鸾只觉得眼前的荫翳被揭开，屏障被撤除，重新恢复了无比的通透澄明——又可以“看见”了，凭借着自己的意志，他不再躲闪和逃避，终于直面了这雉化山馆中尘封已久的真相！
但这是多么残酷的真相啊……
了解一切的阿鸾失控地怒吼着，毫无目标的四下挥动着朱印，他不知道自己是想挥开笼罩一切的雾障，还是想借这个动作，驱散此刻心底生长出的绝望和恐惧。朝向周遭的混沌，他漫无目的地大喊着：“雷月麟，你还有没有人性，那是你的孩子啊！”
“早就说过吧——他们的生命是我给的，无论做什么都是我的自由！”迷离不散的烟雾里传来月麟不紧不慢的声音。
阿鸾握紧朱印焦躁的转动着身体：“你抱走养大的小孩就是玉茗对不对，你想对他怎样，你想对他的孩子怎样！”
雾中传来一声冷笑，听起来却更像无奈的唏嘘，月麟淡然地回答着：“你也只对了一半。那孩子算起来应该是玉茗的父亲，他本应像他爹，也就是我儿子万春那样，干脆利落地为我献出全部生气鲜血的，可惜被那该杀的虎黄猫打扰……”
这一瞬间，所有散落的线索如同灰烬下的星焰，瞬间连成一条火绳，猛地在少年混乱昏暗的脑际勾勒出完整的图形。他的声音控制不住地颤抖起来：“我明白了……难怪你的胸口会有十五年前，阿虎在雷万春身上留下的伤痕！”
——因为月麟就是那时的“雷万春”！
确切地说，“万春”是月麟亲生儿子的名字，自从他在第一次返老还童的秘仪上成为祭品尸骨不留之后，月麟便取代了他的身份，以“雷万春”自居，并一手抚养大他遗下的病弱子息，也就是月麟唯一的嫡孙。
“我明白了——你抱走的孩子是‘二老爷’！”阿鸾一字一字地沉声说道，“原来雷家一直是单传，这雉化山馆里的男丁从来就没超过三个——那个在外游历未归的所谓‘老爷’是你虚构出来的，其实根本就不存在！”
“你倒也不笨嘛……”月麟的语声飘忽于四周，“我只有万春一个儿子，万春也只一子，而这孩子也只为我留下一个玉茗。”
“‘二老爷’果然是玉茗的生身父亲！”阿鸾倒抽了一口凉气，“你为什么不告诉他，为什么连谁是他生父都要隐瞒？”
月麟不屑地咋舌道：“你懂什么！如果让玉茗知道谁才是他亲爹，难保不出什么乱子。”
老谋深算的月麟早就留了一手——雷家守礼的称呼方式便是他别有用心的安排，这是为了全方位杜绝“二老爷”向玉茗提起任何有关身世话题的可能。
一切都是为了可能会来到的第二次秘仪……
所以当苏摩酒药力渐尽，衰老再度排山倒海地袭来的时候，月麟才没有慌乱——不知是不是错觉，这次衰老来得更加迅速、更加凶猛、更加不可抗拒。
但月麟早有准备，新的秘药已酿好，新的血气已长成，一切按部就班——这次的祭品将是“二老爷”，可他没想的是中途竟变生肘腋，被区区虎头鞋所化的小猫打断。
所以阿虎飞蹿而出的那个棺椁是空的，其中根本就不存在“二老爷”的尸首——“二老爷”从中断的秘仪中捡回一条命，形骸虽迅速衰老，但却得以苟延残喘，从那日起他便顺理成章地被月麟伪装成“雷万春老爷子”，对外宣称患了痰迷至今卧床不起；而玉茗睁眼就看见的“老爷”，正是取回青春后，再也不必假扮“雷老爷子”的月麟，他装作从远方赶回来操持家务，其实从头到尾都没离开过雉化山馆一步！
——所以如今的“月麟”胸口才会有当年“万春”身上的伤痕，而如今的“雷老爷子”，才会说出当年“二老爷”对玉茗说过的话！
——算起来，月麟应该是玉茗的曾祖父才对。他先害死儿子并取而代之，又在孙子身上故伎重施。秘仪受阻，自己被阿虎扑击留下不可磨灭的伤痕，寸步不离的药方锦囊也被夺走，这一系列变故已是冥冥中的惩戒示警，可他不仅不知深思猛醒，现在竟又将魔爪伸向重孙！好在不知是为旧主报仇的执念缠绕，还是不舍新主人的片刻情谊，抑或是残留在躯壳里生身父亲最后的血缘牵绊，阿虎竟附在“二老爷”的行尸走肉之中，一而再再而三的搭救了玉茗。
也正因如此阿鸾等人才卷入今天混乱的漩涡——锦囊虽然丢失，但月麟早将药方烂熟于心。所以衰老征兆再度萌芽之时，他已然着手调配苏摩酒，并且长期饮用，以备随时进行吸取玉茗生气的秘仪。为了严格不让配方外泄，月麟一直从不同的药材店香料铺购买材料，有时零星散买，有时超量购入，有时故意选择不需要的货品，这次在养霞斋下定龙涎香也是如此，阿鸾也正因这个机缘巧合，才踏进雉化山馆大门。
“那你为什么要对清晓和莲华姬下毒手！”在渐渐趋近最终真相的道路上，阿鸾始终跨不过这个障碍。
“因为我需要朱印……”这一刻月麟的声音听起来竟有种掩饰不住的疲惫——
为了得到朱印，他精心安排了一切——首先，一定要让玉茗结交关键人物清晓，因为他是为数不多的与莲华姬有交际的人，并且还拥有强大的辟邪灵物通天犀角。当时机成熟，月麟便放出家中潜伏着强大妖物的传言，他知道莲华姬身为香川两界的守门人，绝不会坐视不管，而以清晓的性格也不可能让纤纤弱质只身赴险。到时候，两件灵物都会聚集到雉化山庄成为笼中之鸟，只要拿到辟邪犀角，那月麟就算不是继承者，也能从容驱使朱印而不用担心它的排拒反噬。
更何况在他纵容下，玉茗行止无度，更是私通歌伎到了无法收拾的地步，懦弱任性的公子哥儿自然会向唯一的朋友清晓求助，那接下来的事情便会像齿轮一样沿着月麟的安排转动下去，可是他没有想到原本再顺利不过的势态，却因为阿鸾这个不确定因素的加入而偏离轨道……
“难道你要永远这样下去吗？”不知道是因为愤怒还是悲悯，阿鸾只觉得自己连指尖都在颤抖，“你要永远做吸食自己子孙血肉的饿鬼？”
月麟的声音忽远忽近地振响：“当然不，所以这么多年来，我一直寻找着衰老的根源！”
什么才是衰老的根源？有形的东西一定会消亡，只要有肉身就一定会衰老，除非像乾闼婆那样，以幻影的姿态存在！
连没怎么读过书的阿鸾都能明白这种道理，为什么机关算尽的月麟却无法看透呢？
“我找到了那个根源，之所以要得到朱印，就是为了将它彻底斩断！”伴着话音，奇寒透骨的双手突然穿过浓雾，准确地从阿鸾手中攫住朱印，月麟披着混浊的雾气蓦地出现在少年面前。
炽光轰然流转，在那人形的怪物全身爆起一连串的火球，光炎所到之处，带来了粘腻的坍塌和瓦解——月麟鼻梁上的皮肤翻卷，额间发际已经裂开，头发成把掉落……
——这还是人身吗？明明是白骨髑髅上，粘挂着腐烂已久的皮囊啊！
尖锐的惊恐如冰凌沿着阿鸾的脊背缓缓滑下，他前所未见的意识到，这饿鬼已经孤注一掷了，即使陪上一切