《鬼趣图(迦楼)》第34章

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炎天暑日的，这公子哥儿当然没有装束整齐，只是穿了件茶末色的罗纱无纹交领便袍，腰上松松挽着藤黄杂宝格子锦带，靸着奇形怪状的高齿木屐，再配上那头乱七八糟晒得微微泛红的全发，看起来和他一丝不苟的长兄真是一个天上一个地下。
清晓并不领阿鸾进大门，却绕过南墙来到一个通街的独院。这里只有前后两进，庭除略略点缀着些山石花草，室内陈设也很简单，倒是靠墙的几大排书架很有气势，看起来像是他“用功”的地方。
安排阿鸾在窗下的弥勒榻上坐定，清晓自己也曲肱支颐，大大咧咧地在旁边斜躺下来。他接过账单瞥了一眼，便悠然笑道：“这还真像是大哥买来的东西啊。”
阿鸾何尝不知道清晓的用心——就算再不齿也不直接指责掌柜的精明市侩，这位豪放少年不动声色的温柔便表现在诸如此类的细微之处。
不过此刻阿鸾可没有功夫消受和感慨，他从褡裢里一一取出香料货品，最后从底层小心翼翼地摸出一个合钵：“还好我留神，水没有泼出来……”
清晓狐疑地接过来打开钵盖，只见混着红雾的青影倏忽闪过，伴着泼喇一声轻响，水滴直溅到他面颊上。这贵公子也顾不得擦拭，放下钵子转向小伙计，露出了按捺不住的惊喜笑容：“哎呀！好漂亮的小鱼，是阿鸾送给我的礼物吗？”
没想到对方竟是这种反应，少年倒先不好意思起来：“对……对不住，这可不是我的东西，是青轴书院卢山长的……不不，也不能这么说……”
“啊，居然是清方哥哥的？”清晓故意转身撑住下巴，饶有兴趣地望着阿鸾，“我无论玩什么都被哥哥骂不务正业，可他竟然送两条鱼给你，太出人意料了！”
阿鸾慌忙摇头：“不是这样的，清晓！你觉得令兄最近有什么地方不对劲吗？”
这样说着，他比手画脚把清方昨天和今天两度偶入养霞斋避雨，店里接连凭空出现一对小鱼，而养鱼的缸里虚幻的藤蔓蔽日疯长，开出会让人误看成女子面容的艳丽蓝花，这种花具体而微的缩小版竟一直附着在清方背后，不断成长蔓延的种种怪事一股脑地讲了出来。
听到一半清晓的脸色就变了，当阿鸾说出陌生女子那一段时，他控制不住地坐直身体：“女人？哥哥尚未婚娶，更是从不荒唐孟浪，统共就有过一个‘屋里人’……”
说到这里，清晓不自觉地顿住了。意识到不对的他猛地一把拉起阿鸾：“糟糕了！无论如何快跟我去青轴书院走一趟！”
清方看见弟弟和养霞斋的伙计结伴而来，原道是钱货的事情，然而听到清晓介绍说阿鸾是自己的朋友之后，他神情虽波澜不惊，可手里拿的书页半天都没能合上。忍耐了许久终于还是说道：“这么缺少同龄伙伴的话，为什么不听我的话来青轴书院呢？”
这位兄长也许是关心弟弟吧，但言下之意就像是在责备清晓交友不慎一样。不过现在他的说教不但没有丝毫说服力，而且还有种说不出的滑稽味道——因为这位严肃的山长全身上下都披挂着开满蓝花的草藤衣，简直像传说里的被薜荔带女萝的山鬼一样。
当然清方是全然没有觉察，虽不情愿，但两位少年大热天跑来自己是理应招待的，于是他勉强起身准备茶水。可这厢拿起茶罐，那厢清晓却忙乱起来：“不可以用手直接拿的，清方哥哥！啊，茶叶太多了！不行，不可以再倒回罐里去！下人呢，下人都到哪里去了？”
“我只是个读书人，哪有呼童使婢的道理？这些简单的事情我自己做得来！”清方倒个茶都左支右绌，却还满口都是“道理”。
阿鸾实在看不下去了，起身接过茶具，不一会儿散发着香气的茶盏便端了出来。说实话，在这间布置简朴的书斋净室里，他也有随时都迷路的危险——就和养霞斋后院外井边一样，眼前挂满了蜷曲铁线般锈红色的虚幻藤蔓，只是这里的枝条上没有一花一叶，就像是密密麻麻的恶意蛛网。不过猎物应该不是那么容易被它捕捉到的吧：就像一枚发光的蚕茧，清方生着白羽纱翼的灵魂包裹着更加坚韧顽固的堤防。
好在这一切只是幻觉，不仅主人安之若素，清晓也只是皱着眉头环顾四周，迷惑地问道：“清方哥哥，你的房间怎么这么乱啊，像遭了贼一样？”
因为藤蔓幻象干扰的关系，阿鸾经这一提才注意到，这窗明几净的空间内，却翻箱倒箧，到处都扔着衣物鞋履。清方四下一看顿时红了脸，有些不好意思地笑起来：“没什么！我在找东西……”
“那也不必在我来的时候摆出一本正经读书的样子吧！”清晓忍无可忍的大喊起来，“真受不了你，找什么？我来帮你！”
“我自己能找到！”清方还在嘴硬，清晓却已经翻找整理起来，架不住弟弟的行动力，他支吾了一会儿终于说道，“我三年前赶考的行李衣箱，不知道放在哪里了……”
听到这句话清晓停住动作，无可奈何地撑住额头，像老人家那样长叹一声：“哥哥你忘记了吗——三年前你进士及第，说与自己性子不合不想做官，正巧爹爹进京述职转任盐政，回香川时顺道带你同行。因为着急启程，你不是只携了书册，别的什么都丢掉了吗？”
“啊……原来如此呀。”清方恍然大悟地点了点头。
听到这里连阿鸾都忍不住在心底暗暗叹气——这个文才出众的青年才俊，行止端方的温良君子，骨子里却有一种根深蒂固的能力方面的欠缺。
“清方哥哥，你不要总是这么让人担心好不好？”清晓虚弱地摇着头，“你这边暂且没什么问题了吧？那好，我有要紧事问你。”
说着他把盛小鱼的合钵推倒兄长面前。粗灰瓦的暗影下，一双蓝鳞红尾正静静地依偎在一起，那凝固在澄水中的鲜艳色彩令人不由联想起名家烧制的珍品琉璃。可清方盯着钵内看了好一会儿，茫然地抬起头：“怎么回事，给我看瓦钵做啥？”
“什么怎么回事！难道清方哥哥你看不见这两条鱼吗？”
年轻山长不满地瞪了弟弟一眼：“哪里来的鱼？你又在玩什么把戏！”
“清晓并没有胡说。”阿鸾在一旁谨慎地选择措辞补充道，“这两条鱼是昨天和今天突然出现在我们店里的，巧就巧在都是山长您站过的地方。还有不知道当将不当讲——之前挂在后衣领上的那种蓝花藤蔓，现在已经长到山长您满身都是了。”
“蓝花藤蔓……”这一刻，清方的脸上再度流露出那种不可思议的表情，就和昨天他侧身避过阿鸾时一般无二。
他一定知道什么！直觉这样告诉青眼的少年，他急切地想陈述清楚一切，可语言根本无法明晰完满地描绘出这幻象的迷宫。焦急间他索性蘸着茶水，一边画一边讲。在有些粗糙的指尖下，盘曲的藤枝出现了，沉甸甸的花盘出现了，伶俐的双鱼出现了……
此刻连清晓都暂时忘了紧张，饶有兴趣地注视着这个过程，忍不住喃喃低语：“阿鸾，你很有画画的天赋啊！要不要跟着我学学？”
而清方自始至终都带着一种微妙的神情，有些疏离地眺望这一切，可就在那索漠的表象下，似乎有什么正不可遏止地萌动着，只等一声惊雷，在冻原下沉睡太久的幼芽便会破土而出。
就在此刻，阿鸾眼前灵光一闪，浓艳夜色般的华丽花影霎时重叠上暮春树荫般的平凡容颜——近乎反射性的，少年信手将这张面孔潦潦草草地勾勒了出来。
“不会吧……”薄黯的室内，传来清方微微有些颤抖的声音。摇曳着慌乱的眼神终于扰乱了他沉着镇静的举止，也令清晓的表情顿时警惕起来，他下意识地抬手抹去了桌面上的画痕。
而清方摇了摇头，依然是一副想不通的样子：“不得不说画地真像，我也刚好回忆起她来……”
“清方哥哥，这人到底是谁？”清晓的声音控制不住地大了起来。
“按礼数你不该问我这问题，更何况还有外人在旁边。”清方瞥了阿鸾一眼，扭过头去。
“现在还是讲礼数的时候吗！”清晓再也忍耐不住了，一把抓住清方的肩?