《追亡逐北》第40章

传给你了吗？」
「因为父亲从来没有把我当作能够与你平起平坐的儿子，你心中也是一般想法。」
「嫡长子高出庶子一截，这不是我家才有的成见。」
「是啊，自古立长不立贤，我想试试看这规矩能不能从我这一代开始改变。」
「你总是有雄心壮志。」
他轻轻感叹，其中颓丧之感我就当作没有发现。
「我只是想为自己正名吧。当年启接替禹的王位，也是开天辟地头一遭，之後每一代帝王都遵循父死子继的规矩。既然万事都有一个开头，那从我这一代起，开了立贤不立长的头，往後的皇帝若能因循效法，我也就不必背着篡夺大位的骂名。」
他嗤之以鼻。「你不是天不怕地不怕吗？做都做了，还管他什么生前身後名。」
「是吗？」我现在脸上的笑容一定很邪恶。「既然你心目中的我如此豁达，这後宫之中，贵德淑贤四妃独缺一名德妃，要不我就让你顶上？」
「你闭嘴！」
「只要你应允，『朕』就一定力排众议，将你推上那个位置，怎样？」
他咬牙。「除非我死！」
「难道你不满意？如果觉得德妃地位太低，那也好办，我这就找几个在翰林院里闲得发慌的文人墨客，写出些长篇大论，专门论述设立两宫皇後之必要与急迫，只要升他们中几个人的官，自有喜欢揣摩圣意的墙头草出来说新设一名皇後势在必行。到时候看你是想做东宫皇後，还是西宫皇後？」
「你给我闭嘴！」他抓起唯一没有放置各宫馈赠的小圆凳，狠狠朝我摔过来。
我大笑躲过，欺身上前抓他的手。
圆凳重重的落地声引来侍卫与宫人，拉扯间，他的手背正好拍上我脸颊，顿时兵刃出鞘之声响成一片。他骇然，止住手上动作。
我看也没看地朝身後挥手。「没事了，退下吧。」
「是！」
接着便是兵刃入鞘与列队离开的声音。
我打趣道：「你看咱们以後说话，是不是都关起门来更好些？」
他没有回话。我奇怪地低头看去，只见他脸色苍白，整个人僵在我怀中。
「你怎么了？」
依然沉默。
「不舒服吗？」我分开两人距离与他面对面。
他看着我，眼中充满惊恐，竟然发起抖来。
「你不要过来！」他脸上露出痛苦的神色，抱头蹲下身去。
「来人！宣太医！」
「是。」
我一个箭步走上前，将他抱起走向帷帐内。
他没有反应，紧紧闭着眼睛，发出像小动物一样的呜咽，细听之下才辨清他反复叨念着的话：「不要，不要杀他们，不要……」
原来如此。往事历历，终究是不能忘。
我将他轻轻放到床上，才刚飞扬跃动起来的心，重新沉至深不见底的所在。
太医未瞧出什么毛病，他不多时也恢复了原状，我们都当作那日的事从没发生。他将後妃们的馈赠都退了回去，带口信说无功不受禄，这之後两厢就也不再往来。
站在皇後她们的立场而言，折节下交却碰了一鼻子灰，自然不肯再委曲求全，这一来，他正好落得清静，每天都过得安安分分。
日子如流水般过去，转眼冬去春来。
这天早上缠着他给我更衣，竟然也没被拒绝，舒舒服服地看他绕来绕去替我缠腰带，突然听他发出疑问。
「你是不是胖了？」
我一愕。「是吗？」
「原本是环抱到这里的，现在变成这样。」他比着手臂上的位置。
「是你手变粗了吧？」我嘴里调笑，心中却知他说的不假。
登基後的这些年，政务繁多，加之边关宁靖，鞍马弓箭已经许久没有去碰了，每次看到身材像个皮球般被吹胀起来的卢双虎阮长荣他们，就觉得自己体态保持得还好，被他这样一说，禁不住开始担忧。
越想越觉得不能再胖下去被嫌弃，下了午朝，我就传旨备马，又命郑秉直取了以往常用的弓箭，往宫城外西侧的苑囿而去，薛范也率人跟上。
箭术尚未失了准头虽然可喜，但体力着实不如当年，只是来回奔驰了两趟便气喘吁吁。天色已暗，我不服输的劲头上来，硬是再射了一只野猪和三只野兔，在薛范等人极力劝说之下，才带着猎物回宫。
一回宫远远就看见他在门口张望，看见我来，却飞快地闪身进到屋里。我见了这情形，心中比刚刚成功射杀麋鹿时更喜悦。
我走进去他就掩住口鼻。
「什么味道？」
「我去打猎。」
他一时反应不过来，直到看我卸下负在背後的弓箭才恍然点头，问道：「收获如何？」
我得意洋洋地道：「晚上加菜！」
然而这份得意到了第二天早上就成了出糗，浑身酸痛，连起床都吃力，无奈之下召了按摩师。
「皇帝陛下，不如以後您每天都出猎吧。」他倚在床头，看我为了保留颜面而拼命忍住呻吟，口气颇有些幸灾乐祸。
「为什么？」
「您昨晚沾枕即睡，草民可是轻松不少。」他夸张地伸个懒腰，一脸满足。
他露骨的言辞明显让按摩师被吓得手劲加重，我咬牙。
「朕只是一时不习惯，过些时日便好了。」
「陛下箭术神通，又正当壮年，自然是渐入佳境。」他嘴里奉承，脸上却全是不以为然的神色，看得人异常憋气。
「咱们走着瞧——嘶……轻点！」
「是，是，奴婢该死！」
这以後我几乎每日下了午朝就去城郊狩猎，扈从的人逐渐多了起来，这处苑囿是定都以後新建，父亲并不喜欢打猎，因此规模有限，猎物自然也就少，山猪和麋鹿之类的大家伙没几天就打完了，只剩下些没什么意思的兔子、山鸡，难以尽兴。
我回去说起这事，他马上说：「你真要强身健体，每天绕着宫城跑上一圈，包管百病不生。」
「……我是耍猴的吗？」随便想也知道，一国之君大汗淋漓跑步，成何体统。
他大约在想一国皇帝绕城跑的情形，笑不可抑，好一会儿才道：「既然西郊苑囿地方太小，建个新围场不就行了？」
我次日便与朝臣提起建造围场，徐博第一个反对，说此举劳民伤财，接下来众人纷纷附和。我问户部尚书，这些年府库中的金银可出得起费用，老头子牵扯来去终于照实说宽裕得很，不等他话锋转到「然则」上，我便打断说主意已定。
即位以来，不管是宫中用度，还是宗室供养，我都算得上历代罕见的节俭，眼下不过花这么一点钱，就有一堆人说三道四，真是多事。
工部勘察之後，呈报了几处备选的围场所在，我定了离京兆不远的苍山县。十日後工部上奏说人员财物齐备，将择吉日开工。
他靠在怀里静静听我说完苍山围场的构想，问道：「我也可以跟你去吗？」
我本没料到他会愿意抛头露面，不禁有些意外，不过还是马上回答：「那有什么不行，若你想去狩猎，明日就与我一道。」
「好啊——那人多吗？」
他看起来既期盼又踌躇，我在他额上轻轻一吻，道：「你不爱人多，我就叫他们不要跟上来。」
第十八章
一只灰毛野兔从不远处的草丛中扑出，瞥眼见他搭箭，我便放松了握弓的手。羽箭射出，堪堪落在离兔子尾巴一尺之外，野兔钻进草丛中，一忽儿就不见了。
这是今日他第五回失手，夕阳业已西下，天色渐渐暗下来，转头看身後马上挂着唯一的一只瘦小山羊，兄长气闷啧声，将弓递给内侍。
「回去了？」
他瞥我一眼。「不然还能如何？」
「你只是手生，多来几回就好了。」
「言不由衷。」他不悦地嘟囔着，调转马头。
我笑。以往兄弟一同出猎，我习惯有所保留，今天更是只替他合围猎物，自己只射得三四箭，看来还是伤了某人的自尊。
我打马追上去，他仍在耿耿于怀，气道：「这个猎场不好！」
我附和：「对，猎物太少，我也兴味索然。等苍山猎场建成，定能好好领略田猎之乐。」
「苍山那边，什么时候造好？」
「总要个一年半载。」
他瞪眼。「这么久？我记得父——太上皇之前建霞山行宫，才用了三个月。」
「官府减轻徭役，能征发的人工有限。」
他撇嘴，「不就是多花几个钱雇人的事？你一向节省，就不兴稍稍放纵一回？」
我一想也是，看他即刻就要讨个说法的样子，忙道：「明日上朝，我与他们说说。」
「我真希望能早点过去！」
他展颜而笑，新点起的火把，将眼前的年轻面庞照得一片灿烂——不知不觉中，我都将之当作他本来的容貌了。
苑囿在郊外，出了林子，就能看见曲水的支流茹江。眼下已到掌灯时分，茹江离晚市甚近，又静美开阔，是京都夜游胜地，江上远远近近泊着不少精美画舫，灯光人影与歌声琴音交错融合，一派繁华景象，引得兄长频频停马观望。
江心的一