《追亡逐北》第43章

，至今花费已达白银一百八十万两。
「今春南蛮北上来袭，我国调集二十万人马迎战，之後更要封赏有功将士，前後消耗白银不下两百万，前些天陛下又下诏建江南行宫，还要花去多少银两，消耗多少民力，陛下可曾算过？」
不管是见面还是上书，他几乎毫无变化的慷慨陈词，我已听得颇为不耐，只道：「事已至此，你莫非教我将钱吐出来吗？那江南行宫就暂不建造了，快回去收拾局面吧。」
徐博看了我半晌，道：「臣父年近七旬，缠绵病榻，恳请陛下准臣辞官回家尽孝。」
我冷笑。「这个节骨眼，你要撂挑子不干？」
「臣自诩社稷之臣，本想跟随明君成就治世，如今才知臣自视太高力有未逮，恳请陛下成全。」
我哈哈大笑。「你终于肯承认朕不是明君了？这倒让人松了口气。」
徐博叹了声，道：「陛下即位之初，兢兢业业专心谋国，即使称不上不世英主，也是勤政明君，可陛下这两年来的作为，却真正让臣心灰意冷了。」
「我本就不是为了做明君，你一开始不就知道？」
「陛下为私情而窃国器，本非正道，如能逆取正守，那么千载之下，未必就没有好名声，谁知道……唉。」
他说得惋惜，我却突然觉得很累，摆摆手道：「你遗憾多多，朕却已志得意满。」
徐博怒气冲冲地走过来，捉住我的衣袖，低吼道：「陛下要自毁，可想过天下黎民何其无辜？」
「朕……管不得那么许多了。」我扯回衣袖，抬手拍拍昔日战友的肩膀，「你走吧，朕之後当有明君，到时候你若仍然有心有力，可再出山为国效命。」
「哪有明君？」徐博苦笑，语气中也少了恭敬，「那两位皇子，中人资质而已，守成尚可，要收拾眼前的烂摊子可差远了。啧，陛下怎么就生不出个好儿子呢？」
我轻笑。「你真觉得日後会是元祈他们继位？卿可知道，去年腊月，有人带着十来骑死士，一口气冲出了金明关。」
徐博大为惊讶：「你是说元熙皇子？你对他的行踪了若指掌，居然还放任——」他瞪大眼看我半晌，终于露出恍然的神情，叹道：「早知如此，何必当初？」
他的意思我明白，既然最後大位还是落在兄长一脉手中，之前篡逆的种种举动简直无稽之至。我悠然笑道：「当初若不下决心，我这一生怎么能算活过？」
「罢了，我也算随你活过这一回了。可笑啊，本以为可以大展宏图，谁知你是这么个和稀泥的软蛋。」徐博始终挺直的肩背耷拉下来，沧桑神色登时将人变老了十来岁。
只有对于似他的这帮老兄弟，我心中存着些愧疚，正要出言安慰，郑秉直来敲门。
「陛下，贵人醒了，四处找您。」
「你看，我活够本了。」我指指寝宫方向，对他笑了笑，当先走到门口又回头道：「你啊，也趁早知足吧。」
「臣恭送陛下。」他这句话中隐约有颤音，我没有回头。
也许这一别，便是永诀了。
兄长勉强睁大的双眼在看见我进房後安心闭上，打个呵欠随口问：「你去哪了？」
「徐博刚走。」
「哦，又是他啊。」他双眼下有着淡淡的黑影——留在行宫後，那张面具就被我丢掉，从此以真面目示人。
「嗯，不过以後不会再来了。」
「呃？为什么？」
「他请辞，我准了。」
他仿佛一瞬间睡意全消，愕然瞪着我：「你在说那个丞相徐博？」
「没有第二个吧。」
「为、为什么？」他艰难地咽口口水。
「自然是不想干了。」
他眼波流转，突然一笑，道：「你惹人讨厌了？」
「我无法达成他的希望，他死心，君臣一拍两散。」
他一耸眉毛。「最近事情多，他烦了？」
「若我不烦，他不会觉得烦。」
他在床上跪坐起来，双手缠住我的脖子端详我的脸，两人仅隔寸许，没多久就轻松地道：「我可没看出来你烦心，气色还比在京城时好了不少。」
「关中蝗灾、巽江水患、西南地裂、北狄叩关，随便一件就能消耗国力大半，却偏偏接踵而来，你说，是不是上苍在惩罚我的贪心？」
在我的紧紧注视之下，他脸上没有微笑以外的情绪表露，只轻飘飘地说：「流年不利，几十年里总有那么几次的。」
「为什么都给我碰上，真的不是上天故意降罪？」
他微皱眉。「你怎么会这么想？」
「天下处处都在流传着这种猜测，州府屡禁不止，坏事滚雪球般越来越多，由不得我不信。」
「你……你没有想过，也许是有人故意散播流言？」
「流言也不是起自今日。我这个皇位本就名不正言不顺，天下那么多双眼睛在看，我时时告诫自己不能失败，现在看来，果然还是才具不足，无力回天。」
「真奇怪啊。」他咯咯笑起来，抓我的手臂，低垂的头教人看不清面目，「你明明允文允武，也握了天下权柄在手，按理只有别人嫉妒你的份，却为什么连一般人程度的自信都没有？」
第一次被点出这样的毛病，我想了许久，缓缓地道：「也许，是因为你始终没有给我信心？」
「我？」他好笑地指着自己的鼻子。「你是说我？」
「我最想得到的东西，这么多年你始终不曾给我。」我将手覆在他的左胸前，平稳跳动的那一处，可有过一时半刻为我骤然起伏？
「怎么？」他敛起笑，上扬的嘴角带出几许讥诮，「我现在又不是落魄书生了？」
「是与不是，到底不是我能决定。」我迫不及待结束这个话题，不容他有丝毫思忖的时间，换了开朗的表情道：「对了，你不是说想坐游船观景？咱们的楼船已整饰完毕，明日天气若好，就早起出门怎么样？」
他有些恍惚地瞧着我，道：「好是好，不过，你起得来吗？」
我顺着他的目光瞥一眼沙漏，竟然快要天明。
「也罢，睡个回笼觉，吃了中饭再去，晚上就歇在船上。」
我正要开口召宫女进来更衣，他摆手道：「几个人鸡啄米似的等在跟前，怪可怜的，我遣她们睡下了。脱个衣服自己不会吗？就知道呼来喝去。」
我抬臂向两侧舒展，耍赖道：「那你替我脱。」
他横我一眼，双手在我腰间忙碌起来。之後很长一段时间只见一颗黑色的头颅在我胸前微微晃动，胸中涌上渐渐熟悉起来的满足感。真心也好作伪也罢，对于我来说，的的确确感觉到了快乐，正如刚才对徐博说的，我该知足。
天子常服毕竟不像便装那么好脱，兄长手又不巧，弄了半天才算将腰带与一应佩饰解下。他又踮起脚，替我解领扣。
过没多久，只听他不耐烦地啧声：「你不会弯一下腰啊？长得高很得意吗？」
我依言俯下身，眼看扣子被他胡乱拉扯，摇头道：「你瞧瞧，要是喊人来，早就弄好了。」
「就你金贵！」总算开始解第二颗，没多久他烦躁地一扯，竟将扣子直接拔了下来。
眼看他死死盯住攥在手里的钮扣没有反应，我忍笑安慰道：「这扣子缝得不牢靠，明天叫尚衣局拿去钉好。」
他把钮扣往我手里一塞：「自己缝！谁叫你乱喷气到我脖子里？」
我觉得好笑，都在一起多少回了，他还是不禁逗。看他气鼓鼓的样子，还是顺毛摸为妙。「好好，缝就缝吧，针线在哪儿？」
他翻箱倒柜，终于将针线盒递到我跟前。
我没有干过这活，穿个针就弄了半天，再加上他在一边瞎指点，扣子虽说是钉上去了，歪七扭八的针脚却几乎蔓延了整个领口。
他翻来覆去地瞧，最後得出结论：「真难看。」
我没好气要反驳，他却低头，拨动着钮扣笑起来：「九五之尊做针线活，真是不伦不类。」
他的神情沉静柔和，我刹那间有种民间夫妻闲来对坐、挑灯夜补衣的错觉。现在的情形，又或者以往在房里各自做着事情，不经意抬头，眼光接触时那相视一笑，都比肢体交缠时更感觉充实。
他解开我的发辫，开始轻轻地梳理，他手生，力道拿捏得不太好，头皮不时被扯痛——这其实无所谓，我只顾着贪看铜镜中映出的认真容颜，看他好似将为我梳头，当作一件顶顶要紧的事情来做。
我情愿时间便停留在这一刻不再前进。
这样的亲昵时光，也许有限了。
我们在楼船上一住就是一个多月，大船沿着曲水的另一支流绯江，自北向南行进。天子出巡，肃清两岸行人住家并行船商旅，地方官迎候上贡，种种规矩不在话下。
他时而与我一起放小船到江心垂钓，时而抱琴自娱，还做了两首曲子出来，我暗中命乐师照他的琴谱编了诸般乐器的工尺谱，交给伎人加以演练。
十五月圆，华灯初上之时，钟鼓管弦齐奏，霓裳羽衣蹁跹，他吃惊之余高兴非