《我能否相信自己》第1章

我曾经被这样的两句话所深深吸引，第一句话来自美国作家艾萨克．辛格的哥哥。这位
很早就开始写作，后来又被人们完全遗忘的作家这样教导他的弟弟：“看法总是要陈旧过
时，而事实永远不会陈旧过时。”第二句话出自一位古老的希腊人之口：“命运的看法比我
们更准确。”
在这里，他们都否定了“看法”，而且都为此寻找到一个有力的藉口：那位辛格家族的
成员十分实际地强调了“事实”；古希腊人则更相信不可知的事物，指出的是“命运”。他
们有一点是相同的，那就是“事实”和“命运”都要比“看法”宽广得多，就像秋天一样；
而“看法”又是甚么？在他们眼中很可能只是一片树叶。人们总是喜欢不断地发表自己的看
法，这几乎成了狂妄自大的根源，於是人们真以为一叶可以见秋了，而忘记了它其实只是一
个形容词。
后来，我又读到了蒙田的书，这位令人赞叹不已的作家告诉我们：“按自己的能力来判
断事物的正误是愚蠢的。”他说：“为甚么不想一想，我们自己的看法常常充满矛盾？多少
昨天还是信条的东西，今天却成了谎言？”蒙田暗示我们：“看法”在很大程度上是虚荣和
好奇在作怪，“好奇心引导我们到处管闲事，虚荣心则禁止我们留下悬而未决的问题”。
四个世纪以后，很多知名人士站出来为蒙田的话作证。1943年，IBM公司的董事长托马
斯．沃林胸有成竹地告诉人们：“我想，5台计算机足以满足整个世界市场。”另一位无声
电影时代造就的富翁哈里．华纳，在1927年坚信：“哪一个家伙愿意听到演员发出声
音？”而蒙田的同胞福煦元帅，这位法国高级军事学院院长，第一次世界大战协约国军总司
令，对当时刚刚出现的飞机十分喜爱，他说：“飞机是一种有趣的玩具，但毫无军事价
值。”
我知道能让蒙田深感愉快的证词远远不止这些。这些证人的错误并不是信口开河，并不
是不负责任地说一些自己不太了解的事物。他们所说的恰恰是他们最熟悉的，无论是托马
斯．沃森，还是哈里．华纳，或者是福煦元帅，都毫无疑问地拥有着上述看法的权威。问题
就出在这里，权威往往是自负的开始，就像得意使人忘形一样，他们开始对未来发表看法
了。而对他们来说，未来仅仅只是时间向前延伸而已，除此之外他们对未来就一无所知了。
就像1899年那位美国专利局的委员下令拆除他的办公室一样，理由是“天底下发明得出来
的东西都已经发明完了”。
有趣的是，他们所不知道的未来却牢牢地记住了他们，使他们在各种不同语言的报刊的
夹缝里，以笑料的方式获得永生。
很多人喜欢说这样一句话：“不知道的事就不要说。”这似乎是谨慎和谦虚的质，而且
还时常被认为是一些成功的标志。在发表看法时小心翼翼固然很好，问题是人们如何判断知
道与不知道？事实上很少有人会对自己所不知道的事大加议论，人们习惯於在自己知道的事
物上发表不知道的看法，并且乐此不疲。这是不是知识带来的自信？
我有一位朋友，年轻时在大学学习西方哲学，现在是一位成功的商人。他有一个十分有
趣的看法，有一天他告诉我，他说：“我的大脑就像是一口池塘，别人的书就像是一块石
子；石子扔进池塘激起的是水波，而不会激起石子。”最后他这样说：“因此别人的知识在
我脑子里装得再多，也是别人的，不会是我的。”
他的原话是用来抵挡当时老师的批评，在大学时他是一个不喜欢读书的学生，现在重温
他的看法时，除了有趣之外，也会使不少人信服，但是不能去经受太多的反驳。
这位朋友的话倒是指出了这样一个事实：那些轻易发表看法的人，很可能经常将别人的
知识误解成是自己的，将过去的知识误解成未来的。然后，这个世界上就出现了层出不穷的
笑话。
有一些聪明的看法，当它们被发表时，常常是绕过了看法。就像那位希腊人，他让命运
的看法来代替生活的看法；还有艾萨克．辛格的哥哥，尽管这位失败的作家没有能够证明
“只有事实不会陈旧过时”，但是他的弟弟，那位对哥哥很可能是随口说出的话坚信不已的
艾萨克．辛格，却向我们提供了成功的范例。辛格的作品确实如此。
对他们而言，真正的“看法”又是甚么呢？当别人选择道路的时候，他们选择的似乎是
路口，那些交叉的或者是十字的路口。他们在否定“看法”的时候，其实也选择了“看
法”。这一点谁都知道，因为要做到真正的没有看法是不可能的。既然一个双目失明的人同
样可以行走，一个具备了理解的人如何能够放弃判断？
是不是说，真正的“看法”是无法确定的，或者说“看法”应该是内心深处迟疑不决的
活动，如果真是这样，那么看法就是沉默。可是所有的人都在发出声音，包括希腊人、辛格
的哥哥，当然也有蒙田。
与别人不同的是，蒙田他们不约而同地选择了怀疑主义的立场，他们似乎相信“任何一
个命题的对面，都存在着另外一个命题”。
另外一些人也相信这个立场。在去年，也就是1996年，有一位琼斯小姐荣获了美国俄
亥俄州一个私人基金会设立的“贞洁奖”，获奖理由十分简单，就是这位琼斯小姐的年龄和
她处女膜的年龄一样，都是38岁。琼斯小姐走上领奖台时这样说：“我领取的绝不是甚么
『处女奖』，我天生厌恶男人，敌视男人，所以我今年38岁了，还没有被破坏处女膜。应
该说，这5万美元是我获得的敌视男人奖。”这个由那些精力过剩的男人设立的奖，本来应
该奖给这个性乱时代的贞洁处女，结果却落到了他们最大的敌人手中，琼斯小姐要消灭性的
存在。这是致命的打击，因为对那些好事的男人来说，没有性肯定比性乱更糟糕。有意思的
是，他们竟然天衣无缝地结合在一起。
由此可见，我们生活中的看法已经是无奇不有。既然两个完全对立的看法都可以荣辱与
共，其他的看法自然也应该得到它们的身分证。
米兰．昆德拉在他的《笑忘书》里，让一位哲学教授说出这样一句话：“自詹姆斯．乔
伊斯以来，我们已经知道我们生活的最伟大的冒险在於冒险的不存在”这句话很受欢
迎，并且成为了一部法文小说的卷首题词。这句话所表达的看法和它的句式一样圆滑，它的
优点是能够让反对它的人不知所措，同样也让赞成它的人不知所措。如果摹仿那位哲学教授
的话，就可以这么说：这句话所表达的最重要的看法在於看法的不存在。
几年以后，米兰．昆德拉在《被背叛的遗嘱》里旧话重提，他说：“这不过是一些
精巧的混帐话。当年，70年代，我在周围到处听到这些，补缀着结构主义和精神分析残渣
的大学圈里的扯淡。”
还有这样的一些看法，它们的存在并不是为了指出甚么，也不是为说服甚么，仅仅只是
为了乐趣，有时候就像是游戏。在博尔赫斯的一个短篇故事《特隆．乌尔巴尔，奥尔比
斯．特蒂乌斯》里，述者和他的朋友从寻找一句名言的出处开始，最后进入了一个幻想的世
界。那句引导他们的名言是这样的：“镜子与交媾都是污秽的，因为它们同样使人口数目增
加。”
这句出自乌尔巴尔一位祭师之口的名言，显然带有宗教的暗示，在它的后面似乎还矗立
着禁忌的柱子。然而当这句话时过境迁之后，作为语句的独立性也浮现了出来。现在，当我
们放弃它所有的背景，单纯地看待它时，就会发现自己已经被这句话里奇妙的乐趣所深深吸
引，从而忘记了它的看法是否合理。所以对很多看法，我们都不能以斤斤计较的方式去对
待。
因为“命运的看法比我们更准确”，而且“看法总是要陈旧过时”。这些年来，我始终
信任这样的话，并且视自己为他们中的一员。我知道一个作家需要甚么，就像但丁所说：
“我喜欢怀疑不亚於肯定。”
我已经有15年的写作历史，我知道这并不长久，我要说的是写作会改变一个人，尤其
是擅长虚构述的人。作家长时期的写作，会使自己变得越来越软弱、胆小和犹豫不决；那些
被认为应该克服的缺点在我这里常常是应有尽有，而人们颂