《傲慢与偏见之成为简·班纳特》第48章

“你说的确实没错。”那个女伴说道，“女儿对侯爵大人那样的家族可不重要。”
这段对话让达西先生狠狠皱起了眉头，他几乎第一时间就想到了简对他说过的话，想到了她在拒绝自己时的那一番指责，想到了她关于高贵和血脉的那一番言论，这在当时给他带来了极大的冲击，但是他不得不承认，简所说的事确实发生在和他同处一个阶层的人身上。
这件事只是一个开端。伦敦的宴会从来都是那些无聊的人们交流八卦的地方，以前因为达西先生的总体气质冷清，没有人胆敢在他跟前说起那些不堪入耳的流言蜚语，而达西先生本身也不关注那些在他看来全无意义的事情，所以对于很多事，他都无从知晓。但是他现在不知是不是因为听了简的话，心中对自己所在的这个社交圈优雅的表象产生了怀疑，所以那些他以往不愿去理会或者下意识忽略的事情，现在似乎都自发地跳到了他的眼前，让他看了个仔细。
现在的英国，正是新旧贵族交替的时候。那些身份高贵的，但是家境已经没落的旧贵族为了维持表面的体面而将自己的子女出卖给可以帮他们还清欠款的新贵族，而不管那人的行为作风是否正派，也不管自己子女婚后的死活；再看看那些出生得不好的人，他们靠着自己兢兢业业地工作，竟都能在他的社交圈里也冒出点头来。这些所见所闻让达西先生隐隐冒出了简说的话似乎的确有道理的想法来。
他起初冒出这个念头的时候，自己都吓了一跳，但是这个念头一旦产生，就好像在他眼前解开了一层迷雾一般，让他对现在英国的形势看得更清楚了。那些只是依靠着祖上遗留下来的贵族头衔和地产过活的旧贵族，因为自恃身份，看不起工商业，觉得从事这些坏了自己的名声而越来越没落，而那些靠着工商业起家的人，越来越多地获封贵族的头衔……
达西先生本身就是一个远见卓识的人，现在似乎突然之间看到了英国今后的走向，这让他一贯冷静自持的心都有点把控不住了。他再想起简，几乎忍不住想要再回汉斯福去见见她，但他又想到这位小姐已经拒绝了自己，也不愿意见到自己，而且估计此时也已经回到了朗博恩，又只能忍了下来，但是随之而来的那种焦躁的情绪是他平生几乎不曾出现过的。
他不愿再去参加那些让他感到厌烦的宴会，事务也早在他刚回伦敦的前几天处理完了，待在家里只会让他觉得心烦意乱，于是他只好动不动就去击剑俱乐部发泄一通——因为击剑是少有的能让他一时间除开竞技其他什么都不想的运动。
达西先生的击剑技术相当得好，经常喜欢去击剑俱乐部运动的先生们自然是欢迎这样一个人时常来的，但是这些先生去俱乐部除了运动一下，更多的其实是聊聊自己在生意上的事情，加强联系，可耐不住达西先生天天来这里就找着人和他比拼，所以到了后面，几乎就只有俱乐部邀请来常驻的击剑手愿意同他来一场了。
达西先生这样的生活一直到北方传来了消息，告诉他有些生意需要他亲自去打点才结束，他终于又有事情可以占据他的脑子，让他不去想简了。只可惜，这次旅途的旅伴和在旅途终点碰到的人却不能让他这样舒坦。
在离开伦敦的前一天，达西先生去公园里骑马散心，意外遇见了彬格莱先生，他此前到外地探望表亲，前天晚上刚回到伦敦。
彬格莱先生的生意有一部分和达西先生是相似的，他这次恰巧也需要去北方，两人一聊，发现目的地相同，于是彬格莱先生就决定带着自己的姐妹和姐夫，同达西先生一块儿上路。
彬格莱小姐再见到达西先生十分高兴，立刻就打听他复活节去了哪里，什么时候回的伦敦。
“我去了罗新斯。”达西先生说道，“大概两周前回到的城里。”
“啊！”彬格莱小姐马上问候道，“您的姨母和表妹都好吧？”
“她们都很好，谢谢。”达西先生说道。
他看了看兴致缺缺的彬格莱先生，又说道：“她们还接待了几位来自朗博恩的访客。”
“朗博恩？”彬格莱先生立刻转过头来问，“是哪几位？”
“是班纳特小姐、威廉爵士以及玛利亚·卢卡斯小姐。”达西先生说道。
“这真是一个奇怪的组合，不是吗？”赫斯特夫人笑道，“他们怎么会去罗新斯？”
“他们是去探望那片教区的牧师柯林斯先生和他的夫人的。”达西先生答道，“柯林斯夫人就是原来的夏洛特·卢卡斯小姐。”
“你是说威廉爵士的长女？”彬格莱先生问道。
“是的。”
“那真是天作之合！”彬格莱先生愉快地说道，“我知道她一直想要拥有一处自己的房产……你见到她时她还好吗？”
“我想她很好，”达西先生说道，“她看起来过得很顺心。”
彬格莱先生听了点点头，他还想再问些什么，但是此时他的姐妹不耐烦再听这些和他们不相关的事情，就打断了他们，转而聊起别的话题了。只是达西先生本身提起这个话题就是为了让他的朋友知道自己遇到了简，而倘若彬格莱先生对伊丽莎白还有心，他自然不会放过这个可能探知到她信息的机会。
事实也如达西先生所料，等到一行人在旅馆歇下，房间里只剩他和彬格莱先生两人的时候，彬格莱先生就吞吞吐吐地问起他是否知道班纳特家的几位小姐都还怎么样。
“班纳特小姐很好。”达西先生说道，“她的父母据说也非常好。”
“那……”彬格莱先生有些踌躇地问道，“她的姐妹呢？”
“班纳特小姐曾告诉我她的姐妹都很健康。”达西先生说道。
“班纳特小姐的姐妹都在朗博恩吗？”彬格莱先生又问道。
“不，”达西先生说道，他注意到彬格莱先生的神色似乎紧张了一下，“我离开罗新斯之前的消息是班纳特小姐两个小的妹妹跟着她们以前的家庭教师去布莱顿了，伊丽莎白小姐在伦敦，朗博恩只有玛丽小姐一人。现在就不知道了。”
“伊丽莎白小姐之前在伦敦？！”彬格莱先生立刻叫道，“你现在告诉我这些日子她在伦敦？”
“是的。”达西先生说道，“她不止在，还曾经拜访过你们。”
“她拜访过我们？！”彬格莱先生惊叫道，“我怎么不知道？达西，你对我有所隐瞒？”
“我不能否认。”达西先生说道。
“卡洛琳和路易莎怎么也不告诉我？”彬格莱先生又皱起了眉头，说道，“你们就这样一直把我蒙在鼓里？”
“我们起初相信你对伊丽莎白小姐已经没有感情了。”达西先生说道，“我并不知道伊丽莎白小姐会在伦敦逗留那么久。她去你府上拜访的时候你恰巧不在，而等到你回来，她也不一定还在伦敦。”
顿了顿，他又说道：“我不想为自己开脱……这是一个傲慢的假设。我不该插手，彬格莱，我很抱歉。”
“你承认你错了？”彬格莱先生有些不敢置信地说道。
“是的，”达西先生说道，“我承认。”
彬格莱先生惊奇地看了看自己的这位好友，犹豫了一下，问道：“如果我说我打算结束北上之行后直接上朗博恩去，你觉得这主意如何？”
达西先生看了看他，他以前就知道彬格莱先生在拿不定主意时总是相信自己说的话，此时更是意识到了自己的态度对彬格莱先生做一件事情的影响，这让他不禁又想起简指责他时说自己利用自己对好友的影响力替他做了决定的话。只是此刻他已经看出自己的这位朋友对伊丽莎白还一往情深，如果不回哈福德郡，那就是一点破镜重圆的可能性都没有了。
“这主意不错。”达西先生说道。
“那就那么定了！”彬格莱先生高兴地说道。
达西先生微微笑了笑，没有再说更多的话，因为他不能确定那位伊丽莎白小姐的感情是否已经产生了变化，也许她此刻已经忘记了这段情伤，开始新一段的恋情了，所以他不愿多说，以免给自己的朋友太多的希望。
不过他既然已经将自己有所隐瞒的事情说了出来，心中也算放下了一件事。一行人因为他和彬格莱先生在伯明翰都有事务，所以一路没有做太多停留，离开伦敦的第二天中午，他们就到达了伯明翰这座城市。
达西先生和彬格莱先生一在旅馆里安顿好，就各自分头去忙了。达西先生很高兴地发现，在他有事务要忙的时候，他可以很成功地将简从