《梅团酒楼》第3章

诘厣希闷鹄鹤影瓮染团埽槐咛右槐叽蠛埃澳悴灰牛∥医腥死词帐澳悖∧惚鸶遗埽　?br /> （三）
不过直到书生住进这间客栈，等到天黑，都没见着他带着什么人来。
书生没再见到他，身上的盘缠却如同流水般减少，天天住客栈实在太费钱。于是他在城里找了间小屋住了下来，条件自然没有客栈好，但也勉强算是安定下来，可以安心备考。
只是地方偏僻，又不愿（没钱）请下人，书生常常抱着一大堆精神食粮啃得天昏地暗，只等天色昏沉才反应自己一天没吃东西。饿过几回，他猛然想起坊间流传起的“外送”服务。正巧一只鸽子慢悠悠的飞着，他一抬手，那鸽子有灵性似的落在书桌旁。他取过纸笔，写完纸条后绑在鸽子脚上，看它挥动着翅膀飞走了。
再见到跑腿店小二，他还是没什么变化，提着篮子像一阵风一般冲来冲去，只是脸上总是气鼓鼓的，也不和自己搭话。
实际上，书生很少见到这样的人。他出生书香世家，父亲老师也都是一板一眼的人物，张口就是之乎者也，他小时候听得头痛，表面却装作一副温文尔雅的模样，微笑着看老师坐在涂满胶水的板凳上，气的老师胡子乱翘。那时他是不懂得体谅任何人的。
书生搁下毛笔，仔细端详片刻，抬头冲着远处的黑影说道，“过来吧。”
他们才算正式认识了，店小二天天忙个不停，书生都没见过他休息。店小二是那种生活得非常卖力的人，见着银子就走不动路，两只眼睛死死盯着，若是别人书生一定会觉得财迷市侩，但他却让人觉得好玩，像是什么滑稽戏中的角色，并不惹人讨厌。渐渐的，书生便会给他些小玩意儿，都是不值钱的东西，一串糖葫芦、一块年糕、一碗凉茶，看他捡到宝似的跳来跳去，笑得眼睛都不见了。
店小二吃着书生投喂的零食，嘴巴忙得要死，还不忘忙着八卦，“诶，你从哪儿来啊？”
“很远……做船要二三月才到。”
“等你当了大官，你不就骑着大马风风光光的回去了？到时候你爹娘肯定会很高兴。”
书生不说话，低着头看书。
“怎么？我说的不对么，你不想做官？”
来赶考的书生，谁又不想求得一个功名呢？他不接话，反而问，“你想当官么？”
桌子上店小二难得懒洋洋的趴着，“我倒是想，大字都不认得一个。”他倒是一副胸无大志的坦率样子，口袋里掏出一把花生放在桌子上，一蹦三跳的又走了。
（四）
读书这件事并不难，可书生光会读书是不行的。一名合格的书生不仅要能舞文弄墨、吟诗作对，也要懂得审时度势、顺势而为。说白了，要懂得揣测考官和最上面的人的心思。为此，知名书生和他们背后的支持者组织各种宴会，无非图混个脸熟，有些名声。
这种活动，书生不怎么参加，听着一群人聚在一起互相吹捧十分无趣。主要是动不动就“李生的文采真是前无古人后无来者！”、“惊！老夫从未见过如此好诗！”，乍一听以为多了不起，凑过去一瞧字写得如同蚂蚁乱爬，两句打油诗里还有一个错别字。
书生也不怎么出名，风头正劲的要么是名师徒弟要么权势滔天，他去宴会的目的就是蹭吃蹭喝，顺便还在袖子里藏个小点心带回家给店小二吃。
不知不觉就到了考试的时候，简单说他们这时候进京赶考流程就两个，一个笔试，笔试过了就去皇帝那面试，不过皇帝……当今皇帝不过是个不到十岁的孩子。
还有人记得皇帝在三年前登基大典时的模样，细细的脖子上顶着一颗脑袋加一顶皇冠，让人觉得他的脖子随时都会断掉。他耷拉着眼皮，哈欠连天的从百姓面前经过，没人敢抬头——或许该说没有人明目张胆的抬头，百姓们用余光用眼侧用水坑的倒影悄悄地看，看着他们的皇帝差点从龙辇上掉下来。
好在旁边的侍卫眼疾手快，才没让登基大典变成皇帝大丧。
皇帝还小，目前朝政被太后把持着。往年都是太后挑人，今年坊间流传皇上也会陪同察看，不知是真是假。书生们争得脸红脖子粗，谁知道半大孩子喜欢什么？有人想出歪招，想到时偷藏一个蛐蛐儿进去，旁边人摇头笑，“见皇帝前不把你扒光了搜身？”
没人想到洪灾的事，他们说说笑笑，把这个刚刚过去半年的事抛在脑后，绞尽脑汁想方设法带一只蛐蛐儿进皇宫。
书生在旁默默听了会，先行告辞离开了。
春季刚来，桃花开了满树，红得人眼眶生疼。他想起他的父亲，看中功名却一生不得志，为灾民去粮食局讨要赈灾的谷麦时发生意外而去世。那时书生正四处游学，回到家时只见到一副灵柩。
可具体是因为什么死的，没人知道。
有桃花慢悠悠的飘落下来，书生正想得出神，猛地瞧见树下站着一个人。并且是个熟人，店小二正在摩拳擦掌，树杈上蹲着一只狸奴，橘色偏胖，压得树杈都下沉了。
“你给我下来！你又偷鱼吃你你！”店小二摇了摇树，“那是我们店里的鱼！你给我下来！”说着就要往树上爬。
那狸奴不屑看了眼拼命爬树的人类，叼着嘴中的鱼灵巧的再跳上一个树杈。这一下又抖落了不少桃花，有些落在店小二肩上，有些落在他的头发上，并不是那种仕女图中的美，反而带着股生活的力量，鲜活得一塌糊涂。
“今天必须抓到你，你天天老鼠不抓，就知道偷客人的鱼……”店小二正对着狸奴持续沟通教育，结果一时疏忽手掌抓着一根树枝却断了，他“咚！”的一声掉在地上，好一会儿却没听见喊痛声，店小二正坐起来抱着脑袋呆呆地望着树上。
“你没事吧？”书生不知怎么感觉心里发慌，“痛不痛？”说着走近揉店小二的脑袋，店小二也摔懵了，任由他动来动去。
好一会儿两人才回过神来，店小二问，“你什么时候考试？”
“开春后两个星期左右吧。”书生只能看到店小二两颗玻璃弹珠似的眼珠转了转，也不知道他在打着什么主意。
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————————————【状元郎篇】（下）————————————
（五）
是一份状元套餐。
梅团酒楼的新套餐，据说吃了会有好运，出的题全会，蒙的题全对。书生不信这些，不过也不想让小二失望，便埋头吃了。
成为状元是他没有想过的事，尽管他文采不错，但书生交卷时就觉得没戏了。一来他没有按照格式，二是过于天马行空，三是内容过于尖刻，太后向来不喜欢这样的考生。
哪成想他的卷子一批审就引来轩然大波，未入官场就搅得官场鸡飞狗跳，据说太后看完后气极了扔在地上，又捡回一次，第二次看完揉成一团后丢出房间。凑巧的是，正要来请安的小皇帝瞧见那纸，把它捡了起来。他将试卷展平，磕磕巴巴的念着，“……江边百姓田地被毁，无不流离失所，赈灾之粮却紧锁库中……母后，这是什么意思？”
太后走到他旁边，漠然拿过他手上的纸，“皇上不懂吗？”
小皇帝不接她这话，只高声重复了一遍自己的问题，“母后，这是什么意思？”
太后蹲下来和这个小小的孩子平视，“皇上长大了。”
结果就是书生稀里糊涂的过了笔试。
得到消息书生就想立马去告诉店小二，“你的套餐真有用”，或者说些别的。但是他没有这个时间，骑在高头大马上，鞭炮声震天响，有小孩捂着耳朵尖叫着跑过。
突然他就成为了全京城人缘最好的人，书生却只想到前不久店小二给自己留的那个大包裹，里面装满了各式各样的好吃的，店小二不会写信，在最底下还放了一盒胖嘟嘟的铜板。他把最宝贝的东西都装给他了。
面试时书生见到小皇帝，是要早夭的相貌，脸上愁苦太重，皮肤惨白，书生左右观察并未看到太后的影子。
皇帝打了个哈欠，撑着下巴看着面前的学子们，眼皮半阖上又睁开，“你，去治水。”那根食指指着书生。
一锤定音。
书生变状元。
（六）
三个月后。
状元府张灯结彩，下人们端着盘子在长廊里脚步匆匆，清点礼品的账房也忙得脱不开身，这场热闹宴会的主人却还没换上衣服，正头发散乱的披在肩膀上，无所事事地翻着书页。
窗台上站着一只鸽子，头歪着温顺的打量着状元郎。状元摸了摸它的脑袋，拿了纸