《锦城花时》第20章

犬子赶紧别过脸，摇了摇头。
“犬子兄，我这样可不可以？”
阿平摆好一个拉弓姿势给犬子看，不知何时起，他看犬子的目光带着敬重。
“手臂不要晃动，眼睛看着靶子。”
犬子纠正阿平的动作。
“好，放箭。”
阿平沉稳射出，再次射中靶子。
“犬子兄，你能不能也教我？”
阿离背着弓箭，提着箭囊过来。他虽然有副弓箭，但对于弓箭，他青涩得很。
“过来。”
“好！”
阿离开心地往阿平身边凑，他胡乱拉起弓，弓箭高举过头。往时阿离不只不好读书，对弓射也没兴趣，也是孩子心性，见阿平在学，就也跟过来学习。
“手臂放低、伸直，握在弓把上，不是抓弓梢。”
犬子纠正阿离的错误，他心想，若是让王叔来教阿离，阿离会被打的。你就是不会射弓，也该看过别人是怎么执弓的。
这一个午后，犬子便就不停地教阿平和阿离，后来连庄兰参与。庄兰最是胡来，她拿到弓，也没等犬子纠正姿势，一箭射在院门外的一棵老树上，箭“嗖”一声，飞过门口一条石道。还是犬子爬树上去，将箭取下来。
弓射需要耐心、静心，庄兰的性子太急躁了。
听得院中热闹，庄母难得出院子，在一旁观看。庄扬走过去，陪伴庄母，庄母说：“弓箭无眼，让孩子们小心些。”庄母是没看到适才庄兰那一箭，否则庄兰又该挨骂了。“阿母放心，我在这边看着。”庄母不喜欢兵器，每次看到箭飞舞，啪一声射在靶子上，她手臂便要弹动一下，像似受到了惊吓般。“阿母，你若是害怕，不要看。”庄母笑说：“平儿以前胆小，也不知道什么时候变得这般神勇。”
院中的阿平射掉箭囊中最后一支箭，大步迈向靶子，前去去收箭。不知何时起，阿平开朗许多，他身上起了不少变化，庄母自然看得出来。
“这孩子不是寻常人。”庄母指着犬子。
院中的孩子们你一声我一声“犬子兄”的叫唤，此彼起伏。
庄扬点点头，他早已觉察。犬子身上有一种特质，这是同龄孩子身上所没有的，然而这种特质，具体是什么，庄扬其实也说不出来。
第18章　鸢尾花
弛弓飞箭，于风中快速旋转，飞射中翱翔于天的一只秋沙鸭。秋沙鸭尚且发不出一声悲啼，便从半空中无声无息坠落。
秋沙鸭落地之时，犬子弓渊弹回原位，稳稳收起，他收弓的动作非常帅气，阿平看得发呆。
往时，阿平多少有些看不起种田的粗人，然而对于犬子，他十分佩服。不只是因为犬子教他弓射，更因为他确实有过人的技艺，而且做事从容，胸有成足。
虽然犬子只比自己大一岁，给阿平的感觉，犬子却像他兄长一样可靠。
“犬子兄，鸟儿在这里！”
庄兰在前方奔跑，停在了一个位置。他们身处于湖畔芦苇丛中，高高的芦苇遮掩他们孩子们大半的身体。
庄兰没去拾秋沙鸭，而是拿树枝戳它，秋沙鸭腹部中箭，鲜血染红半身的羽毛。犬子弯身拾取，他手指碰触到秋沙鸭的血液，那血还很温热。
“它好可怜，本来还在天上开心地飞，突然就死掉了。”
庄兰这才意识到狩猎的残酷，刚出来打猎时，她兴高采烈，只差没在山林中欢喜狂奔。庄兰身上也背着张弓，是张小弓。因她喜欢弓射，由此庄扬也给她买了一张弓。
“嗯。”
犬子虽然是猎手，然而庄兰这话，他也认同。
“犬子兄，秋沙鸭都飞走了，我们换个地方吗？”
阿离捏着弓箭，望着空荡的芦苇湖，他还没有猎到任何猎物。
此湖无名，见长满芦苇，便唤做芦苇湖。
西岸的山林，犬子熟悉，庄兰等人则是第一次到来，他们跟随在犬子身边，以免迷路。
这次来芦苇湖，犬子没看到灰鹤，反倒猎取到秋沙鸭。此地水禽多，往后可以常来转转。
“沿河畔走，猎物比较多。”
犬子在前领路，众人跟随。
突然庄兰停下脚步，目光直勾勾看着对岸的山崖。
“阿兰，怎么了？”
阿平问她。
“有好看的花。”
庄兰指着山崖上一簇野花。花朵似一只只蝴蝶，颜色却是不常见的蓝色。
见众人疑惑，庄兰说：“要是摘回去，兄长一定很喜欢。”
庄扬爱花，人所周知。
“那边太危险了。”
阿平摇头，长于山崖，何况水畔苔藓湿滑。
“我过去摘。”
犬子放下手中的弓箭，卸下身后背的篮筐。
他脱去鞋袜，挽高裤筒，直蹚过河水。阿平和阿离在旁看得担虑，庄兰也想过河，不过被阿平拉住。
“犬子兄，别摘了，你快回来。”
阿平在身后喊叫。对岸的杂草没膝，在阿平看来危机四伏。
“阿平，有绳子。”
庄兰从犬子留下的篮筐里找出一条麻绳。
犬子过河后，又将鞋子穿上，他没在意身后阿平他们的喊叫，他站在山崖之下，仰望上头开得灿烂的花卉，他琢磨着要怎么采摘。却不想他在山崖下思索时，庄兰他们已经过河前来。
阿平将绳子绑在腰上，然后绑庄兰和阿离，将三人牵在一起，这才蹚水过来。河水其实不深，河中有石子，就怕一脚踩空溺水。
“怎么过来了？”
犬子回头看到身后齐刷刷三人，全都像落汤鸡。犬子过河何等利索，也就裤筒被水打湿，阿平他们则浑身湿透。
“犬子兄，我们一起摘花。”
庄兰挤捏衣角的水，兴致勃勃。
“……”
犬子看看山崖，再看看身边这三位小伙伴，他说：“不摘了，我们回去。”
他带他们出来，就得安全带回去，若是出点事，庄扬一定很伤心。
“太危险，会摔着的，回去吧。”
阿平早就觉得不能冒这个险。
“好。”
庄兰点头，花儿虽好看，她也不希望犬子兄受伤。
四人由犬子带领，再次蹚河，这次没有拉绳子，由犬子护着他们过河。
说是出来打猎，其实也只是跟着犬子出来玩，除去犬子，他们三人的射术都不行，顶多打打死物——靶子，活物一只也打不着。
回去时，天近黄昏，走到先前做了记号的树木旁，犬子侧耳倾听，并无声息。
“犬子兄，怎么不走了？”
阿离好奇询问，他手上晃着一根狗尾巴草。
“嘘。”
犬子做了个噤声的动作。
众人都停下动作，安静不交谈，虽然不知道犬子这是干么，却很听话。
就在庄兰无聊地把一朵野菊花插阿平头上，阿平怒瞪她时，突然听到一两声类似于家中小鸡的叫声，继而是铺天盖地的鸣叫声，这次声色复杂，有粗有细，彼此起伏。
三人面面相觑，惊喜不已。
对于他们庄张的孩子们而言，他们的活动场所只限于有人类居地的地方，也就竹里的东南，以往，他们未曾涉及西岸的山林。自然也不曾遇到过这样的情景，太新奇、有趣了。
“哈哈，吓死我了。”
庄兰拍拍扁平的胸口。
众人从草丛中站起，眺望天际的夕阳。晚风吹拂河畔的芦苇，花田鸡的叫声在身旁相伴。
天黑前，犬子背着竹筐，执弓走在前头，阿兰背弓，挥舞双手走在犬子身后。阿兰后头，是阿平，阿平把玩弓箭，他的弓卡子插着两朵黄色的野菊花。阿离停下脚步，又从芦苇丛中拔出一根长长的狗尾巴草，他一手握一根，像战场上砍杀的士兵那般耍着他的狗尾巴草。
犬子回头，看了眼身后的伙伴，把篮筐的绳索勒了勒，继续往前行进，踏上回家之路。
无论是庄兰还是阿平、阿离，甚至犬子，待他们成年后，在很多年后，还记得这个黄昏狩猎的情景。
山崖上有一簇蓝色的花，和四周那些开黄开红开白的凡花不同，它长在潮湿的湖畔之崖，在水光下艳美而晶莹，它就是那高岭之花。它俗世而独立，妍丽而不俗，它长得这般高，便是为了不让凡夫俗子们得到它，一嗅它的芬芳。岂能容忍凡人用沾染泥土和汗液的手取碰触它娇嫩的长叶子，用沾染人间气息的双唇去亲吻它柔弱的花苞。岂能……犬子伸出脏污的手，将蓝色鸢尾的叶子收拢，另一只手握着小刀挖掘花朵四周的土囊，把鸢尾连根带土掘出。
犬子的额头上汗水滑落，他的手肘上有磕碰的伤痕，流着血，沾染着泥土。鸢尾花被犬子单手抓住，轻轻放入身后的篮筐中。