谷场中央立着一根三四丈高的木柱,木柱中间的位置是一个木制的牛头,此时牛头上已经拴上了大红的绸带,在谷场边缘十数堆篝火映照下闪着鲜亮的光彩。
木柱下面是几张黑色的供桌,供桌上供奉着一溜神位和猪羊果酒等祭品,巨大的青铜香炉摆在木桌前,地上还铺着几张牛皮地席,上面分四排放着十二个蒲团。
此刻,全寨子的男女老少都盛装出现在谷场上,围着篝火静静坐着,等待从寨子北侧的神殿聆取神旨归来的牯藏头和巫师到谷场上开始祭礼。
卓天屹一行人被引领到谷场北侧一处搭起两级台阶的木台上,上面铺着地席,排放着几张低矮的案几,案上摆着酒肉果品,两人一席。
卓天屹拉着沈青岚席地坐在中间的案几后,顾清扬和周云雷坐在他们旁边一席上。此时谷场上还是一片静寂,只有篝火和谷场四周一个个一人多高的火把发出的噼啪声响。
虽然才刚过七月中,但山乡不比平原,夜晚的风已经带上透人肌骨的凉意,沈青岚打了个喷嚏。卓天屹抖开披风给他披上,“冷了?”给他系着领口的带子。
沈青岚低头,卓天屹打着衣带的手指擦过他的嘴唇,温热的感觉。他抬起下巴离开他的手,“还好。”
后方火把摇曳的光影里,卓天屹的脸不甚清晰,他没抬头,只是专注着手上的动作,打完结后又替他提了提领口,“喝点酒暖一暖,祭礼一完我们就回去,免得着凉。”
沈青岚脑子里电光石火地出现很多画面,竹亭,栈桥,船队,孟字旗,醉春风,他闭了闭眼睛,当年孟怀渊送他上栈桥的时候,也曾这样替他拢过衣领,答应他回来温一壶酒,现在……
胸口涌上一股难以言说的感觉,他转过身将视线投向谷场中央。黑暗中,感觉放在膝上的手被合进一双温暖的手里。沈青岚挣了挣,没挣脱,那双手合得不算紧,但牢牢跟着他的手,一察觉他有挣脱的意图便执着地跟上来,让他甩都甩不掉。
他无奈起来,幸好四周灯火昏暗,前面又有矮几挡着,才不至于让淳朴的山乡苗民看到这种场景。
没过多久,听见从寨子北边的神殿那头传来一阵鼓乐声,稍倾,一支十二个人组成的祭祀队伍慢慢从谷场北侧的入口行来,为首的正是苗王龙九,他裸着上身,肌肉虬结的前胸和后背都涂着颜色鲜艳的图腾,脸上也是,头上缠着白帕,手中执着一把金光闪闪的弯刀,边走边做出各种劈砍的动作。
他的身后是穿着一身黑色拖地长袍的九灵,散着满头长发,脸上也是涂着同样的图腾油彩,额上绑着一条蓝黑相间的带子,上面画着各种符文,脚上没穿鞋子,手中执着一个金铃,边走边摇着金铃,口中念念有词。
后面一队同样裸着上身的精壮汉子举着画着各种符号与图腾的布幡,跟在九灵后面。最后面是一群年轻后生,牵着一头头上绑着红绸带的公牛,走在队伍末尾。
那公牛身上有很多伤痕,有几个地方皮开肉绽,甚至还在滴滴嗒嗒地往下淌血。只是虽然受了伤,那牛性情仍极是暴躁,被十几个壮小伙子牵着也兀自打着响鼻甩着鞭子似的尾巴,不肯就范。
苗乡的牯藏节是苗人祭祀神灵和祖先的最重要的节日,沈青岚听说过,但从没亲眼见过,眼前这场透着神秘色彩的祭礼让他暂时抛开了心头杂事,仔细地观看起来。
身后传来张鸣远的妻子李氏的声音,“这苗乡的风俗可真奇怪,怎么拿一条遍体鳞伤的牛来祭祀,难道他们只有这一头牛?”
沈青岚当然知道苗寨不可能只有这一头牛,但对于那牛满身的伤痕,他也甚觉奇怪,按理说,祭祀总要挑长得健壮的牲畜做祭品才好。
卓天屹凑近了看看他的神色,笑着解释道:“苗乡每次在大牯藏节前几年就会养牛,每次十来头,祭礼前三天开始斗牛,最终斗赢了的牛才是祭礼上所用的真正祭品。那牛身上的伤痕就是在斗牛过程中留下的。”
沈青岚恍然,“你是怎么知道的?”
“五年前来这里的时候听人说的。那时候适逢他们过小牯藏节,那些作为祭品的牛就是那个时候开始养的,这头牛便是其中一头。”卓天屹递了杯酒给他, “喝一点,他们还要杀牛烤牛,时间会很长。”
旁边席上顾清扬扭头笑道:“听九灵说的吧?姑娘家挺能干,五年前还是个只会跟在你身后唧唧喳喳的小姑娘,现在都成大寨的主祭师了。”
转头向谷场中央木柱下正跳着神秘舞蹈祷告的九灵看了一眼,长叹道:“不知道有没有人敢娶,这么漂亮的姑娘要是因为太能干而嫁不出去,就太可惜了,天屹你说呢?”
卓天屹把端到沈青岚口边让他喝了两口的酒杯放回案上,抬头道:“不还有九师叔你还未曾婚配么,这种天怒人怨的事情你一定不会眼睁睁看着它发生的是不是?反正,我是不会介意喊她一声‘九师婶’的,云雷你呢?”
被战火无辜烧到的周云雷低头喝了口酒,看向谷场中央,淡定道:“祭礼开始了。”
这明显牛头不对马嘴的回答恰恰是最好的回应,卓天屹和顾清扬各自瞟了他一眼,之后回过头去。
黑暗中,沈青岚感觉自己的手又回到那只手中,腰上也悄悄环上另一只手。他努力忽略身上温暖的感觉,将视线重新投向谷场。
木柱下,龙九和九灵已经祷告完毕,宰牛仪式正式开始。十几个苗家汉子把牛拉到一个木架旁边,两人去取盘在一边的粗麻绳,想把牛绑到木架上。
那牛好像知道自己死期将至,低头用角顶着地面怎么都不肯往前走,正当那两个取了麻绳的汉子走到牛身边想把它四蹄捆起来的时候,那牛原本低着的头忽然奋力抬起,尖刀似的牛角顶飞了一人,而后撒开四蹄朝着篝火堆边的人群猛冲过去,场上立刻响起女人们的尖叫和男人们的呼喊。
站在木柱底下正等着宰杀公牛的龙九和九灵回过头来大声指挥着手下抓牛,一时间谷场上乱成一团。
作者有话要说: 卓总与沈蜜看苗家的牯藏祭礼,顾经理与周经理打酱油。
PS:文中关于苗家的牯藏祭礼描写小半来自于百度,大半来自于作者胡诹,请大家千万不要较真。这几天有些忙,作者努力挤时间码字中,尽量不断更。
☆、第六十八章 祭礼
木台上,顾清扬端起手中的酒杯,指指谷场上的乱象,“天屹,这种事情,身为苗寨整整期盼了五年的贵宾首领,你不会不管吧?”
“师叔多虑了,苗寨那么多汉子小伙,怎么会拿不住一头牛?”卓天屹眼皮都没抬一下。
“万一冲撞到老人孩子和姑娘家呢,还有那些没有功夫防身的人,怎么办?你以为苗寨谁都是跟你似的武林高手?”顾清扬品了口酒,心急如焚。
“那我就更得留在这里了,万一那牛朝这边跑过来,青岚怎么办?”卓天屹搂紧了沈青岚,朝顾清扬担心道。
顾清扬痛心疾首,“有了美人忘了大家,你真是太令师叔我失望了!”转头朝另一边正与夫人喁喁私语的张鸣远和郑书明扫了一眼,算了,那两人也不必指望了。其余几个师侄,此时不是低头不语,就是相互交谈,没有一个人的注意力在谷场上。
复又转身朝向旁边的周云雷,还没开口,便见他扭头认真道:“九师叔,我轻功没你好,赶过去怕来不及。”
顾清扬摇头叹息,“你们啊,身为武林中人,一个个都不知道行侠仗义,这种时候竟然还等着师叔我老人家出手,真是太让我痛心了!”
耳听得谷场上又传来几声苗女的尖叫,顾清扬终于忍不住,提气一纵,身形拔地而起,如白鹤一般向着谷场飞掠而去。
沈青岚只听见身边传来一阵衣襟带风之声,刚转头,便已不见了顾清扬的身影,急望向谷场,只见顾清扬已经飞掠到木柱下的骚乱中心,速度之快,姿态之优美,让沈青岚只能想到“矫若游龙,翩若惊鸿”几个字。
而卓家众人,原本或低头不语或相互交谈或发呆装傻的,都在顾清扬起身的那刻齐齐抬头,眼睛一眨不眨地看向空中顾清扬的身姿,连一向诚恳的周云雷都不例外。
除了卓天屹。
沈青岚讶然转头,便见他含笑看过来,好像知道他心中的疑惑一般,解释道:“九师叔的轻功是卓家最好的,说是独步武林也不为过。平常他小气得很,轻易不肯显露。”
像是为了印证卓天屹的话一般,周?
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