《种田之流放边塞》第366章

其余人也没闲着，玩乐一般，甩鞭声“噼里啪啦～”，枯枝“喀嚓”折断，败叶簌簌飘落。
两刻钟后，他们歇息够了，策马小跑，即将路过最后一座桑山。
戎马多年，郭弘磊骑术精湛，半伏在马背上，越来越快。
春寒料峭，突然一阵强风刮过，刮得坡上一棵桑树的枝条弯腰，猛地袭向行人面部！
又来。郭弘磊皱眉，眼疾手快，不假思索，鞭子一甩。
然而，此桑枝并未发出枯枝折断的清脆“喀嚓”声，而是“笃～”闷声断成两截，断口处，露出青绿色。
那抹绿色，一闪而过。
唔？
郭弘磊敏锐发觉，却骑马跑过去了才回神，诧异勒马，“停！”
随从们诧异停下，警惕环顾四周，“将军，怎么了？”
“放心，不是敌情。”郭弘磊策马靠近，鞭子敏捷一甩，拽下方才那棵树的枝条，定睛审视：
褐色枝条，灰扑扑，光秃秃，掰断后，断口处呈青绿色。仔细寻找，枝条上凸起处，微微冒出绿意，是即将萌出的嫩叶——
作者有话要说： 郭弘磊：好！看来，有一批树是争气的（＾－＾）V
第272章　中秋团聚
“抽芽？”
“居然……抽芽了？”
郭弘磊吃了一惊，　皱眉捏着枝条，　翻来覆去地观察芽包，随即抬头，　观察矮坡上的树，看得太认真，　反而有些糊涂了，扭头问：“这棵是桑树吗？”
“啊？”
几名亲兵凑近，　齐齐仰头，审视灰扑扑光秃秃的树，不甚确定地回答：“应该是？”
“好像是。”
“没错，是的！将军请看，它跟周围的桑树，　长得一模一样。”
“当然啊，　这附近几座山，　全都种的桑树！”
“只不过，刚才路过的那些树全枯死了，　这棵树却是活的，看，马上要抽芽了。”
……
一队剽悍健壮的边军骑兵，后方士兵茫然勒马候命，前方人群则靠近矮坡，　好奇拽桑枝，你掰一截，我折一段，　摘下芽包嗅闻，半晌，七嘴八舌禀告：
“将军，这棵就是桑树！”
“活的，快抽芽了。”
郭弘磊顿时笑起来，一松手，柔软枝条来回弹动，在春风里晃荡。他下马，疾步上坡，粗略巡察片刻，带着笑意，朗声说：“看来，去年种的桑树并非全部被冻死，至少这一小片顺利越冬了。”
“哈哈哈，今年又有桑葚吃！”亲兵们簇拥头领，在不高的桑树林里转悠，春游一般闲适惬意。
“行了，走，回营！”
“是！”
不久，郭弘磊下山，上马骑行返回营所。
当路过不远处的村庄时，他略一思索，鞭子点了几下，好心情地吩咐：“你们几个，立刻把桑树即将抽芽的消息告诉村民，以免老百姓没发现，错把活树当死树，统统砍了。”
“是。”部下领命，打马奔入村庄报信。
次日上午，知县率领若干小吏出城，一探究竟。
三月，大地回春，漫天遍野草木陆续抽芽，绿意盎然。
“快看啊，果真有桑树抽芽了！”
官府一行惊喜交加，争相凑近观察：“哎哟，这、这——真抽芽了！”
“可惜，只有这座山的成活了，其余悉数枯死，得铲掉重新栽种才行。”
“虽说少了点儿，但总比全军覆没强。”
“足以证明，图宁可以栽桑树！”
……
姜玉姝激动雀跃，微提起官袍，迅速登上矮坡，置身于星星点点抽芽的桑树林中，目不暇接，振奋告知：“我记得，这一片的树苗是采买自中原，据说较为耐寒，果然耐寒！哈哈哈。”
众随从眉开眼笑，感慨道：“哈哈，其实，大家都是特地挑耐寒的树苗买，结果过完冬天才发现，这一种最耐寒。”
“这下终于可以解决麻烦了！换呗，统统换成能越冬的。”
人逢喜事精神爽，姜玉姝容光焕发，因桑树枯死而积压在心里的烦恼郁闷一扫而光，浑身充满干劲，轻快爬坡，快得能甩掉大部分男下属，愉快吩咐：“对，换！杨涵，你尽快安排下去，告诉相关商户和桑农，赶紧铲掉枯树，改为栽种中原树种。一年之计在于春，切莫耽误了农时。”
新任主簿杨涵，年初刚上任，也是干劲十足，紧密跟随一手提拔自己的知县，恭谨答：“是，卑职一定尽快办妥！”
小半个时辰后·山顶
春风拂面，微冷，风里充满新翻土壤和抽芽草木特有的气息，生机勃勃。
姜玉姝气喘吁吁，热得脸颊泛红冒汗，俯瞰下方桑树林，喜滋滋，满怀期待道：“但愿换上中原树种之后，明年此时，桑树大多能顺利越冬！”
谁不希望图宁变得富裕繁华？其余人也盼望桑蚕业行得通，纷纷点头，“但愿如此！”
“咳，”她忽然想起一事，忍不住问：“报信的村民说，是一队边军最先发现了桑树抽芽？”
随从们心照不宣，相视笑了笑，“是。”
“老村民认得，那位是图宁卫的郭将军。”
“郭将军真细心。”
姜玉姝眺望天际，心旷神怡，笑而不语，庆幸暗忖：一向以来，所有我关心的，他总是默默留意。想必，如果不是因为我在乎，他一个大男人、一个军务繁忙的武将，为什么关心桑树有没有抽芽？
一晃眼，三月中旬了。
天气愈发温暖，姜玉姝官袍内无需再穿夹袄，也换上了薄靴，行动轻便许多。
这天晌午，她从前堂返回后衙，刚洗了手准备吃午饭，却听下人禀告：
“夫人，四爷来了。”
“什么？”
她讶异问：“他不是上月底刚回西苍吗？怎么又来图宁了？”
丫鬟乐呵呵，“听四爷的小厮说，上次收的药材已经卖出去了，所以又来采买。另外，四爷顺路给您和二爷带了礼物。”
“哦！”姜玉姝恍然颔首，颇感意外，笑道：“难为四弟有心，什么礼物啊？”
“似乎是都城特产糕果。”
小叔子来了，嫂子不可能不闻不问。
姜玉姝起身，一边往外走，一边吩咐：“路途遥远，想必他们还没吃午饭，快叫厨房多烧几个菜。”
“是。”
少顷，她刚踏出月洞门，迎面便见小叔子带领两个小厮走来。其中，两个小厮都抱着一摞礼盒。
“嫂子！”
姜玉姝止步含笑，“四弟，我刚想出去接一接你。路上还顺利？”
郭弘轩身穿蓝底褐纹袍子，高大健壮，昂首阔步，很有风流倜傥的派头，远比当书生时有精神，堪称神采奕奕。他刚下马，累得汗淋漓，嗓门洪亮答：“还行，挺顺利的。嗳哟，岂敢劳动嫂子迎接？我自己又不是不认得路。”
“听说上个月收购的药材又顺利卖完了？”
郭弘轩点点头，“去年年底订的货，价格合适，就卖得快。”
“生意兴隆啊，郭掌柜做生意真是有两下子！”
“过奖过奖，运气罢了，嘿嘿嘿。”郭弘轩丝毫不在意商人地位低，埋头钻研商机，饱尝艰苦也乐在其中，摩拳擦掌说：“我先从药材入行，同时观望，找个合适时机，再着手布行，看能不能弄个绸缎庄。”
果然，人各有志，勉强不得。姜玉姝打量积极上进的小叔子，感慨万千，鼓励道：“万事开头难，如今你算是已经入行了，经营得很不错，假以时日，应该能达成所愿。不过，最好尽量看准了时机再出手，布商现在都在观望，估计至少两三年后，图宁的桑蚕业才能成气候。”
“多谢嫂子提醒，我会小心的。”
郭弘轩回手指了指小厮捧着的礼盒，“对了，我与都中好友联手经营药行，托他买了些老家风味的糕果，请哥哥嫂子品尝。”
姜玉姝道了谢，夸道：“好，有心了。你越来越稳重，你二哥前几天特地夸你了。”
“真的？”
“骗你作甚？当然是真的。”
“嘿嘿嘿。”郭弘轩窘迫挠挠头，小声说：“我以前经常惹二哥生气，挨了无数骂，冷不防被夸，怪不习惯的。嗳，我还以为他永远不会赞同我经商呢。”
“他只是希望你过得安稳清闲，怕你在外头奔波时吃苦吃亏。”
郭弘轩使劲点头，“我明白！我知道家人都是为我好，请哥哥嫂子放心，我不怕吃苦，也会小心避免吃亏。”
“这就对了。”
“二哥在吗？”
“他在营里，最近较忙。”姜玉姝叮嘱道：“你快回屋洗漱洗漱，待会儿来吃午饭。”
“好嘞！”郭弘轩如愿成为“郭掌柜”，快步走向自己常住的客房，心情舒畅